Chapitre 1

Point de vue de Zoey

« Tandis que l’obscurité laisse place à un matin glorieux, cher Dieu, accompagne-moi partout et que tes bénédictions soient sur moi. Amen. » J’ai dit une prière rapide et j’ai fait le signe de la croix.

J'ai pris mon téléphone sur la table de nuit et je l'ai déverrouillé. Comme toujours, il y a un message qui attend d'être lu.

JOYEUX ANNIVERSAIRE, MON AMOUR. C'est écrit. D'un numéro caché.

Cela m'arrive toujours le jour de mon anniversaire, depuis quelques années maintenant. J'ai arrêté de laisser cela perturber ma tranquillité d'esprit.

Je me lève de mon lit et me dirige vers les toilettes pour me préparer pour le travail. Il est encore tôt. Je ferais mieux de prendre mon temps pour me préparer.

« Bonjour, maman », ai-je dit à ma mère en entrant dans la cuisine. Je l’ai embrassée sur les deux joues.

« Bonjour, ma chérie. » Je me penchai un peu pour qu’elle dépose un baiser sur ma tête. « Tu dois aller au bureau aujourd’hui ? » gémit maman en faisant la moue d’une manière enfantine.

« Bien sûr, maman. Si ça ne tenait qu’à moi, je resterais à la maison et passerais la journée avec toi. Mais je suis impuissante. » J’ai haussé les épaules et j’ai pris la tasse de chocolat chaud que je bois toujours le matin. Dire que j’ai la meilleure maman du monde serait un euphémisme. Elle est la meilleure des meilleures.

Elle est à la fois ma protectrice, ma confidente et ma meilleure amie. Elle veille toujours à ce que j'aie tout ce dont j'ai besoin pour commencer ma journée.

« Mais c'est ton anniversaire aujourd'hui, tes patrons ne peuvent-ils pas t'accorder un jour de congé ? » insista-t-elle. Je levai les yeux au ciel et me dirigeai vers la petite table à manger sur le côté de la cuisine.

Ma nourriture est déjà sur la table, attendant que je vienne la dévorer.

« Tu n'as pas demandé un seul congé depuis que tu as commencé ce travail, et cela fait déjà un an. Pourquoi ton patron ne peut-il pas être raisonnable ? » grommela maman, en se laissant tomber sur le siège en face du mien.

« Maman, ce n'est pas leur faute non plus. Un ordre direct a été donné d'en haut, selon lequel tout le monde, quelle que soit sa position, doit être présent aujourd'hui car le propriétaire de l'entreprise arrive. » Je coupai un gros morceau de crêpe dans ma bouche, regardant ma mère qui n'était toujours pas satisfaite de la raison.

« Et alors ? Tu peux t'en passer et personne ne le remarquera avec plus d'une centaine d'employés. » J'ai lancé à ma mère un regard du genre « tu es sérieuse ? » qu'elle a ignoré.

« C'est la première fois que le grand patron vient dans notre entreprise depuis qu'il l'a achetée. Cela devait être il y a un an également, lorsque j'étais encore stagiaire. L'événement d'aujourd'hui déterminera si beaucoup d'entre nous resteront ou non. »

« D’accord, très bien, je comprends. Tu peux arrêter de les défendre. » Elle a accepté à contrecœur, j’étais sur le point de sauter de joie quand elle m’a interrompu.

« Mais… » Mon sourire s’est estompé.

Elle a regardé mon visage pendant un moment avant de continuer.

« Tu dois être de retour avant six heures », dit-elle avec un sourire.

« D’accord, maman. » J’ai fait le tour de la table et je l’ai serrée dans mes bras.

« Je devrais y aller. Je ne veux surtout pas être en retard aujourd'hui », dis-je en préparant mon sac.

« Mais tu n'as même pas mangé assez pour tenir toute la journée », se plaignit-elle.

« Te connaissant, maman, ma gourde est dans mon sac. » Je souris devant son expression, me dirigeai vers la porte d'entrée et sortis de la maison.

Je me suis rapidement rendue au bureau, fuyant le soleil matinal. Bien que le soleil ne soit pas encore trop fort, il a quand même asséché ma peau. Heureusement, je n'ai pas besoin de héler un taxi pour aller au travail tous les jours, le bâtiment de l'entreprise se trouve à dix minutes à pied de chez moi.

Bientôt, je me suis retrouvé devant l'immeuble. J'ai regardé fixement ce bâtiment de vingt étages. Il parvient toujours à me couper le souffle, chaque fois que je le regarde. Je suis toujours émerveillé.

« Bonjour Brett », ai-je salué l’agent de sécurité à la porte.

« Bonjour, mademoiselle Zoey », répondit-il avec son sourire enfantin habituel. Je lui ai demandé à plusieurs reprises de m'appeler Zoey, au lieu de mademoiselle Zoey, mais il ne s'arrête pas.

Mettre un mot sur mon nom me fait me sentir vieille. Surtout quand quelqu'un de mon âge ou de quelques années plus âgé m'appelle ainsi. J'ai arrêté de le corriger.

« Salut Zoey. » Sophia, la réceptionniste, m’a fait signe.

« Salut. » Je m’effondrai contre le comptoir en marbre, reprenant mon souffle.

« Tu devrais essayer de prendre un taxi. Tu ne seras peut-être pas essoufflée comme un poulet en hiver », sourit Sophia en m'offrant un verre d'eau fraîche.

« Merci », marmonnai-je avant d’avaler tout le contenu d’un coup.

« Mais sérieusement, Zoey, tu devrais parfois appeler un taxi. » Sophia fronça les sourcils, inquiète. Nous nous sommes rapprochées au fil des années, j'étais toujours flasque à son arrêt et elle m'offrait de l'eau.

« Tu plaisantes ? C'est à dix minutes à pied. Je ne peux pas gaspiller », ai-je fait remarquer.

« Vraiment ? C’est du gaspillage ? S’il y a quelqu’un qui aime la mode plus que moi, c’est toi, Zoey. Tu économises tout l’argent que tu pourrais utiliser chaque mois pour appeler un taxi et acheter des sacs, des chaussures, des vêtements fantaisie, et pour t’offrir des friandises pour bébé au spa chaque semaine. » Sophia me regarda bouche bée.

« Si ce n’est pas du gaspillage, alors je ne sais pas ce que c’est. » Elle secoua la tête.

« Je dois être belle et élégante, si je ne fais pas de compromis, tu ne lorgneras pas les talons que tu m'as volés. » Je me moquais. « Et tu t'es vu ? Tu t'habilles comme si tu étais le propriétaire de tout cet immeuble, pas seulement toi. Tout le monde ici s'habille comme le chef de cet endroit, il est donc naturel que j'essaie de m'intégrer. » Sur ces mots, je me retournai et m'éloignai, laissant une Sophia sans voix, qui, j'en suis sûr, me lançait des regards noirs.

Je suis entrée dans l'ascenseur, la porte s'est ouverte et je suis entrée dans le service des ventes. Étonnamment, tout le monde est déjà à son bureau, occupé.

J'ai regardé l'heure pour voir si j'étais en retard, mais bon sang, je ne le suis pas. Il est 7h30 et le travail était censé commencer à 8h.

Je suis sûr que c’est l’effet de l’événement d’aujourd’hui.

J'ai salué ceux qui n'étaient pas rivés sur l'ordinateur et je me suis dirigé vers mon bureau.

Nous sommes une entreprise de décoration d'intérieur, nous nous occupons de la décoration pour les maisons, les bureaux, les hôtels, les restaurants, les clubs, etc. Sous le service des ventes se trouvent trois unités, la première unité s'occupe de prendre les commandes des clients, ce qui arrive également à l'unité dans laquelle je suis.

L'unité deux planifie et organise les dates de livraison et l'emballage, tandis que l'unité trois est l'équipe de livraison.

Je ne suis pas affecté au service que je voulais, c'est-à-dire au service de production. Mais j'adore cette partie du travail, j'aime m'occuper des clients et leur montrer de nouveaux modèles. Et aussi leur donner mon avis sur les modèles.

Il y a des moments où je déteste ce travail, c'est quand je tombe sur des clients impolis.

Je me suis assis à ma place et j'ai allumé mon ordinateur. Immédiatement, des tonnes de courriels ont inondé mon écran. J'ai souri, frotté mes mains l'une contre l'autre et j'étais prêt à me mettre au travail.

Je ne savais pas combien de temps j'étais trop absorbé par le travail jusqu'à ce que Mme Rose sorte de son bureau.

Mme Rose est la responsable du service des ventes, c'est une femme stricte mais s'il y a une chose que j'aime chez elle, c'est qu'elle félicite quelqu'un quand il le mérite.

« Le patron sera bientôt là, tout le monde, veuillez vous diriger vers la salle de conférence principale. » Elle sortit avec Jane, son assistante.

Je soupirai, j’éteignis l’ordinateur, pris mon sac et suivis la foule jusqu’à l’ascenseur.

La salle de conférence est considérée comme grande et pourrait accueillir de nombreuses personnes. Mais avec le nombre d'employés, la salle est bondée.

Je me suis discrètement mise à l'écart, tout au bout du couloir, avec mes trois amis. Loin de toute attention que la plupart des gens recherchent.

Lucy, une beauté aux cheveux roux avec des yeux verts vitreux sur une peau pâle. Tandis que Maya est une beauté aux cheveux noirs avec des yeux bleus remarquables et une peau bronzée.

Et Sophia, elle, est brune, avec ses yeux couleur miel sur une parfaite combinaison de peau pâle et bronzée. Et cela m'amène à moi, je suis brune aussi, avec une belle paire d'yeux gris sur une peau bronzée.

Nous sommes tous de taille moyenne.

« Pourquoi est-ce qu'ils semblent trop habillés aujourd'hui ? », a commenté Maya en désignant le plateau tout en avant. Ils se tenaient fièrement et avec confiance à côté de la scène.

J'ai observé le groupe de personnes, bien coiffées et prêtes à se faire remarquer par notre grand patron. C'est assez drôle, ces personnes sont les chefs d'un département, techniquement, elles se feront remarquer.

« Qui ne voudrait pas avoir les faveurs du grand patron ? » se moqua Sophia en croisant les bras.

« J'ai entendu dire que le mystérieux patron avait une annonce à faire », ajouta Lucy, ce qui me fit froncer les sourcils.

« D'où as-tu eu ça ? De ton petit ami manager ? » taquina Sophia. Lucy lança un regard noir à Sophia mais répondit.

« Ouais, de la part de mon petit ami manager », siffla Lucy en direction du visage de Sophia, qui n'était pas intimidée. Même moi, je n'étais pas intimidée, elle ressemblait à un chat inoffensif plutôt qu'à la tigresse qu'elle espérait.

« Je m'en fiche qu'il ait une annonce à faire ou non, je veux juste que tout cela soit terminé. » Maya intervient avant qu'ils ne puissent se lancer dans leurs querelles habituelles.

Juste à ce moment-là, la double porte du hall s'ouvrit, attirant immédiatement l'attention de tout le monde. L'endroit tout entier devint silencieux tandis que tout le monde retenait son souffle, anticipant l'arrivée de notre patron.

Deux hommes entrèrent en premier, puis se séparèrent pour laisser la place au patron.

Il entra dans le hall et le bruit de ses pas lourds résonna dans le couloir. Mon regard se porta sur ses chaussures de luxe, puis sur son pantalon, puis sur son torse musclé, enveloppé dans un costume trois pièces.

Le simple fait de regarder son corps musclé m'a déjà fait avaler la boule soudaine dans ma gorge. Je ne me suis pas attardée sur son corps car j'avais hâte de voir le visage qui doit un corps si merveilleux.

À l'instant où mon regard se posa sur ce visage, je me figeai. Une paire d'yeux sombres était déjà fixée sur moi. Je sentis mon souffle quitter mes poumons et tout mon être se paralyser.