CHAPITRE 01

" Je suis PAS QUITTER la ville. EmmaLee Donovan posa une main sur sa hanche alors qu'elle se retournait pour faire face à son garde du corps, Connor McKinnon, un garde du corps que sa meilleure amie, Vinea Summers, avait insisté pour qu'elle utilise.

Même si EmmaLee appréciait son aide pour assurer sa sécurité, maintenant que ses blessures étaient complètement guéries, il était temps de reprendre le contrôle de sa vie. Peu importait que son ex-petit ami l'ait battue dans cet appartement même ; elle dut rester en ville pour poursuivre ses importantes recherches. Elle n'avait pas travaillé toutes ces années pour une maîtrise seulement pour partir juste avant d'avoir terminé sa thèse.

Connor serra les dents. « Slater Coghill est toujours là-bas. Voulez-vous qu'il revienne après vous ? La prochaine fois, il pourrait te tuer.

"Tu exagères." Slater avait trop peur pour l'attaquer à nouveau – du moins c'est ce qu'elle voulait croire. « Avec les flics qui le recherchent, il ne s'approchera pas de moi. L'idée d'être enfermé dans une cellule de prison l'effraie.

Connor haussa un sourcil et continua. "Je suis content de savoir qu'il a une qualité rédemptrice, mais si vous êtes mort, vous ne serez pas là pour témoigner."

Maintenant, il était ridicule. « Slater n'est pas un tueur. Il a juste un mauvais caractère.

« Mauvaise humeur, hein ? Il a rompu ta rate. Il inspira profondément puis jeta un coup d'œil sur le côté comme s'il essayait de trouver un bon argument pour expliquer pourquoi elle devrait déménager dans un autre état. « Es-tu toujours amoureuse de lui ? Est-ce que c'est ça? Souhaitez-vous secrètement qu'il revienne ? Sa voix s'intensifia tandis que sa pomme d'Adam dansait.

Elle dut cligner des yeux, pour s'assurer qu'elle avait vu des cheveux pousser sur son visage et pas seulement l'avoir imaginé. EmmaLee devrait être en colère contre son commentaire ridicule, mais il avait une base pour son opinion. Elle avait laissé Slater revenir dans sa vie, maintes et maintes fois, puisque son ex était un expert pour s'excuser. La dernière raclée, cependant, lui avait appris une leçon : éviter à tout prix les hommes bavards qui semblent avoir bon cœur, mais qui sont torturés par des démons invisibles.

Connor s'approcha encore plus, et son pouls s'accéléra comme il le faisait toujours chaque fois qu'il était proche. C'était similaire à la réaction viscérale qu'elle avait eue avec Slater, sauf qu'avec Connor, la sensation était plus intense et bien plus agréable. Peut-être qu'elle a réagi si fortement à lui parce que ses yeux étaient plus surprenants que ceux de Slater. En ce moment, ceux de Connor étaient noisette striés d'ambre, mais elle doutait que cela veuille dire que ce loup-garou s'intéressait à elle – simplement furieux.

Tout ce qu'il avait fait ces dernières semaines était de grogner et de grogner quand elle s'approchait trop près ou si elle suggérait de quitter son minuscule appartement. « Non, j'en ai fini avec Slater. Il peut brûler en enfer pour tout ce qui m'importe.

Les muscles du visage de Connor se ramollirent. « Alors quel est l'attrait de vivre au Billard ?

EmmaLee leva le menton. "Je t'ai déjà dit. Non seulement je gagne ma vie ici, mais je dois terminer ma thèse.

« Vous pouvez le terminer à Silver Lake. Nous avons Internet là-bas.

« Vous ne comprenez pas. Un professeur de renommée mondiale vient pendant un semestre pour faire la lumière sur les dinosaures et leur lien possible avec les dragons. J'ai déjà payé les frais de scolarité. Je crois que ce qu'il a récemment découvert lors d'une fouille archéologique en Afrique sera la dernière pièce de ma thèse. Elle retint son souffle, attendant le ridicule qui ne manquerait pas de venir.

« Êtes-vous en train de dire que vous voulez savoir si les dragons existent ? Ou plutôt existé ? Est-ce de là que vient ton entêtement ? Connor souffla puis lui tourna le dos, mais elle refusa de répondre à la douleur dans son cœur.

La seule personne à part son directeur de thèse à qui elle s'était confiée au sujet de ses recherches avait été Slater. La partie étrange était que son ancien petit ami ne s'était jamais moqué de sa croyance aux loups-garous ou aux ours-garous, mais il l'avait fait quand elle parlait de dragons, tout comme Connor le faisait maintenant.

« Je ne dis pas que les dragons existent en soi, mais que les métamorphes de dragon existent. Un vrai dragon ne pouvait pas se cacher longtemps.

Quand il lui fit finalement face à nouveau, un côté de sa bouche se souleva. Il luttait visiblement contre un sourire. A Dieu ne plaise si ce regard était dégoûté. "Qu'est-ce qui vous fait penser qu'un levier de vitesses dragon existe?"

EmmaLee ne savait pas pourquoi elle prenait la peine d'expliquer quoi que ce soit à cet homme entêté, mais il affirmait qu'il était un métamorphe - le premier qu'elle rencontrait - et sa curiosité pour lui et les autres de son espèce était toujours hors du commun.

« J'en ai vu une en photo. Bien que je ne puisse pas localiser l'emplacement, l'arrière-plan présente le même type de collines et de grands pins que l'on trouve ici. Il est possible que quelqu'un se cache à proximité. Elle avait seulement raconté aux flics ce qu'elle avait vu ce jour fatidique où elle avait douze ans, et leur réponse l'a convaincue de ne plus jamais en parler.

« Et tu es prêt à mettre ta vie en danger à cause d'une photo que tu as vue sur Internet ? Il passa une main dans ses cheveux.

Le sarcasme ne lui convenait pas. "Comme je l'ai dit, c'est pour ma thèse."

« Dans quel domaine préparez-vous votre diplôme ? »

"Histoire, avec une spécialité dans les traditions et les légendes."

Il en riant. « Vous entendez-vous, Lore and Legends ? Les mots impliquent que tout est imaginaire.

« À vous peut-être, mais je veux prouver que les loups-garous, les ours-garous et les dragons-garous existent. Ne vous inquiétez pas, je ne révélerai pas que je connais une vraie déesse ou que mon garde du corps est un métamorphe.

« N'importe qui peut prétendre en être un. Pouvez-vous vraiment être sûr que je suis un loup-garou ? demanda Connor d'un ton provocateur.

"Oui. J'ai vu tes yeux changer de couleur et ta pilosité faciale pousser. Mais ne t'inquiète pas, je ne le dirai à personne.