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Javier sentit son cœur reprendre vie lorsqu'il regarda sa petite louve en coton. Mais en même temps, il se sentit très triste en voyant qu'elle s'était peut-être remariée et qu'elle était désormais mère de trois adorables enfants qui, à première vue, semblaient très intelligents.

De là où il se trouvait, il ne la quitta pas des yeux. Cependant, elle semblait ne pas se soucier de sa présence, ou peut-être dissimulait-elle très bien sa haine à son égard.

Avant la fin de la cérémonie, elle se leva et, formant une chaîne, tous quittèrent la salle. À ce moment-là, Javier était déjà descendu de l'estrade et les suivait du regard jusqu'à ce qu'il parvienne à les rattraper.

« Valentina ! » cria-t-il. Il la saisit soudainement par le bras.

Elle se dégagea brusquement de son étreinte et continua à marcher avec ses enfants. Elle avait peur, elle ne comprenait pas pourquoi cet inconnu la poursuivait.

« Valentina, pouvons-nous parler une minute, s'il te plaît », demanda-t-il en la suivant.

« Maman, tu connais cet homme ? » demanda l'un des triplés.

« Non. C'est sûrement un harceleur », répondit-elle.

« Un harceleur ? Elle me considère comme un harceleur ? » se demanda Javier dans sa tête lorsqu'il entendit les mots durs de la jeune fille.

Valentina ne s'arrêta pas avant d'avoir atteint la route et d'avoir hélé un taxi.

« Valentina, laisse-moi les conduire à leur destination », insista Javier.

insista Javier. Il donna l'ordre au chauffeur de taxi de partir sans ses passagers.

« Monsieur, qu'est-ce qui vous prend ? Si vous continuez à nous importuner, j'appelle la police.

Je vous promets que je ne veux pas vous faire de mal, ni à vous, ni encore moins aux enfants, mais s'il vous plaît, parlons.

Je ne vous connais pas, monsieur. S'il vous plaît, éloignez-vous de nous.

— Maman, ce monsieur a l'air d'être quelqu'un de bien. Accepte de lui parler, mais dis-lui qu'il doit nous emmener dans un glacier et nous acheter beaucoup de glaces. — intervint l'un des triplés.

— Mon fils ! — le réprimanda sa mère.

Javier Montalván sourit tendrement.

— Ma mère t'a beaucoup manqué. Si elle apprend que je t'ai retrouvée, elle sera très heureuse », dit Javier.

« De quoi parlez-vous ? » demanda-t-elle, perplexe.

Javier fronça les sourcils. Auparavant, elle et sa mère étaient très proches, et maintenant elle dit ne pas se souvenir d'elle.

« Qu'est-ce qui t'arrive ? » demanda-t-il.

« Je suis désolée... je... il y a beaucoup de choses de mon passé dont je ne me souviens pas.

Un autre coup au cœur faillit l'envoyer en enfer. Apparemment, elle avait souffert et il se sentait coupable de tout ce qui lui était arrivé.

« Je comprends. Dans ce cas, je t'invite à manger une glace avec les enfants et je te raconterai un peu ton histoire. Mais tu devras aussi me raconter ce qui t'est arrivé, car il y a six ans, tes souvenirs étaient bons.

— Tu parles comme si tu me connaissais.

Javier ne voulut pas lui dire qu'ils avaient été mariés auparavant. Il allait d'abord chercher à savoir ce qui avait provoqué sa perte de mémoire.

L'un des triplés voulait aller aux toilettes. Sa mère l'accompagna, mais elle ne se sentait pas à l'aise de laisser ses deux autres enfants avec un inconnu.

Quelques minutes plus tard...

« Je suis en appel vidéo avec quelqu'un et il veut te dire bonjour. »

dit-il lorsqu'elle revint.

Elle le regarda, perplexe, craignant de ne pas reconnaître la personne à l'autre bout du fil. Pour une raison étrange, elle se sentait en totale confiance avec cet homme qu'elle venait de rencontrer.

Elle prit le téléphone. La voix de cette vieille femme la prit par surprise. Des larmes coulaient de ses yeux et elle était heureuse de la voir, mais Valentina ne se souvenait pas d'elle.

« Maman. Elle a eu un problème et elle ne se souvient pas de toi pour le moment, elle ne se souvient même pas de moi. »

Expliqua son fils, ignorant l'existence des trois enfants jusqu'à ce qu'il découvre s'ils étaient réellement les siens ou ceux d'un autre homme.

« J'ai une sensation étrange... comme si j'avais déjà vu ta mère auparavant, mais je ne m'en souviens pas, je suis désolée. » Elle s'excusa, visiblement bouleversée.

« Ne t'inquiète pas. Petit à petit, tu te souviendras. As-tu consulté un psychologue ? »

« Non. »

« Je t'emmènerai voir un ami. Bien sûr, si tu me permets de t'aider. »

« Mmm. »

— Au fait, je ne t'ai pas posé la question. Es-tu mariée ?

— Non.

— Et... le père des enfants ? demanda-t-il, ne pouvant plus supporter le suspense.

— Il y a six ans, j'ai eu un accident de la route. J'étais enceinte, je ne me souviens pas si j'étais mariée ou ce que je faisais de ma vie. Ce que je sais, c'est que j'ai donné naissance à des triplés et que depuis, je suis mère célibataire. Peut-être que leur père ne nous a même pas cherchés, ou peut-être qu'il n'était pas au courant de ma grossesse », répondit-elle avec une tristesse qui se reflétait dans ses yeux chaleureux et son visage baissé.

Javier déglutit péniblement. Ces enfants qui se trouvaient devant lui étaient ses enfants. Il en était sûr, les dates coïncidaient parfaitement avec le divorce et l'accident dont elle parlait.