Chapitre 5

Le lendemain matin, Sanjana s'est réveillée avec un bruit lointain d'éclaboussures d'eau. Elle se déplaça lentement dans son lit, absorbant le nouveau parfum qui emplissait l'air. C'était un parfum léger mais masculin et tout ce qui s'était passé au cours des quarante-huit dernières heures tournait devant elle, en particulier les quelques minutes tortueuses où son nouveau mari s'efforçait de la sortir de la toile emmêlée de sa jupe.

Elle s'assit lentement, tendant la main vers la robe de chambre en soie sur le tabouret de chevet. Les rideaux étaient fermés, mais elle pouvait dire que le soleil n'était pas entièrement levé donc il ne pouvait pas être si tard le matin.

Enfilant le luxueux peignoir par-dessus sa chemise de nuit, elle se dirigea vers les portes-fenêtres. Le bruit des éclaboussures d'eau devait venir de là. Ne sachant toujours pas pourquoi elle était si curieuse du son, elle jeta un coup d'œil à l'extérieur à travers les rideaux transparents. La vue devant elle provoqua un faible halètement pour lui échapper.

L'espace privé de la suite dans laquelle elle se trouvait était doté d'une piscine et d'un jardin privés, et cela ressemblait à un mini paradis, mais ce qui le rendait exotique, c'était l'homme qui était dans l'eau. Son instinct était de détourner le regard et de lui laisser son espace, mais comme son corps avait un esprit propre, elle écarta le rideau et les portes menant à la terrasse puis à la piscine et au jardin en contrebas.

Elle n'avait jamais rien vu d'aussi fantaisiste, pas même dans ces magazines de vacances ou ces publications en ligne. Ce devait être un complexe unique en son genre ou était-ce spécial pour leur suite ?

Leur suite ? Quand est-ce arrivé?

Sanjana savait qu'elle avait encore une chance de retourner à l'intérieur avant qu'il ne la surprenne en train de le regarder, mais elle ne pouvait pas bouger comme si elle était en transe.

Elle ne pouvait s'empêcher d'admirer la douceur de ses coups alors qu'il nageait d'un côté à l'autre de la piscine. Elle avait remarqué à quel point il était en forme quand elle l'avait vu en t-shirt il y a quelques jours, mais avec son corps exposé, elle pouvait voir qu'il était bien bâti comme un athlète professionnel.

Ses yeux étaient toujours braqués sur lui lorsqu'il atteignit une extrémité de la piscine, et juste au moment où elle pensa qu'il allait se retourner et continuer ses longueurs, il s'arrêta. Ses lèvres s'entrouvrirent quand elle le vit dos contre le mur dans l'eau, une main repoussant ses épais cheveux noirs alors que ses yeux se croisaient avec les siens.

Sa bouche s'assécha lorsqu'il maintint son regard qui s'échauffait rapidement jusqu'à ce qu'elle le rompe. Son estomac se serra dans une étrange anticipation, et elle garda les yeux baissés.

"Bonjour," cria-t-il, la rendant nerveuse au plus profond d'elle-même.

Elle leva lentement les yeux pour le trouver se soulevant hors de la piscine, son dos ciselé exposé. Elle réussit à sourire et à hocher la tête en réponse à son salut, alors même que ses yeux voulaient suivre le flux d'eau le long de son corps.

Comme si l'univers savait ce qu'elle pensait, il se dirigea directement vers une douche extérieure et l'ouvrit. Le jet régulier de l'eau lui fit détourner le regard alors que ses yeux se fermaient, et elle contempla sans vergogne son beau corps et le renflement au sommet de ses cuisses alors qu'il était affiché dans toute sa splendeur.

Comment l'homme était-il si parfait ?

Alors même qu'elle continuait à regarder son corps de dieu grec, elle avait le bon timing et détourna les yeux juste au moment où il ouvrit les yeux pour regarder dans sa direction.

Alors qu'elle se tenait sur le pont, elle le regardait presque comme si elle voulait prouver qu'elle n'était pas intimidée par son apparence. Elle ressentait le besoin de montrer qu'elle ne s'évanouissait pas à chaque seconde devant sa beauté, surtout après avoir tremblé à son simple contact la nuit précédente.

"Avez-vous bien dormi?" demanda-t-il, marchant vers elle avec une serviette blanche et moelleuse enroulée autour de sa taille.

Elle hocha la tête en réponse.

Pourquoi ne trouvait-elle pas sa voix ?

Il s'arrêta à quelques mètres d'elle, son regard paresseux balayant son visage comme s'il essayait de lire sur elle. « Nous devons repartir bientôt. Avez-vous d'autres questions sur le contrat ou sur quoi que ce soit d'autre que vous aimeriez ajouter ? »

Ah le contrat !

Elle n'avait pas vraiment traité tout le langage juridique du document, même si elle l'avait lu de nombreuses fois. La seule chose qui lui importait était de pouvoir faire quelque chose librement après un an. Ce qui aurait été rejeté par sa famille comme étant non traditionnel ou dangereux, elle pourrait le poursuivre.

Peut-être qu'elle pourrait même faire la plupart des travaux préparatoires, comme postuler pour un emploi de pilote avant même la fin de l'année. Elle avait besoin de se connecter plus d'heures pour obtenir sa licence commerciale. "Je dois y retourner pour finir... continuer mon entraînement."

Il y eut un long moment de silence pendant lequel il la regarda comme s'il évaluait sa demande. Rien qu'à la façon dont il la regardait, elle commençait à avoir chaud de partout. « C'est négociable. Pas tout de suite. Allons-y. Nous devons rencontrer la famille pour le petit-déjeuner et partir pour notre lune de miel.

"Quoi?" Elle poussa un cri. "Une lune de miel?" A-t-il oublié que c'était un faux mariage ?

Il s'arrêta à l'entrée de la suite. « Vous n'avez pas lu le contrat ?

Elle ne l'avait pas fait, mais son ton l'irrita. Ses yeux brillaient de colère et d'agacement. "Je t'ai déjà dit que je ne couchais pas avec toi." Elle a commencé à paniquer.

Son front se plissa. « Je ne veux pas non plus coucher avec toi. Mais le contrat vous oblige à m'accompagner dans une destination romantique pour notre lune de miel. Il semblait aussi énervé qu'elle.

Son ton la fit haleter un peu. "Oh, mais je... je n'ai pas fait mes valises."

"Non requis. Soyez prêt pour le petit-déjeuner dans quinze minutes. Avec ces ordres, il disparut dans la suite, et quelques instants plus tard, elle entendit le bruit de l'eau courante.

Elle n'eut pas le temps de réfléchir à ce que cela signifiait de partir avec lui vers une destination inconnue. Et s'il la séduisait ? Peut-être que ce drame était pour un héritier après tout, mais il ne le lui disait pas.

Non. Elle ne pouvait pas laisser une chose pareille arriver.

Sanjana s'est précipitée pour trouver son téléphone et a appelé sa sœur. Le téléphone de sa sœur a sonné longtemps avant qu'elle ne réponde. « Pourquoi diable m'appelez-vous si tôt ? Je viens de me marier. Laissez-moi dormir."

"Deepika, attends." Sanjana s'arrêta pour regarder par-dessus son épaule. « Avez-vous un contraceptif sur vous ? Les pilules mensuelles ou même celles d'urgence.

Elle entendit sa sœur rire. "D'abord, vous dites que vous ne voulez pas vous marier, puis vous vous enfuyez pour rencontrer votre fiancé, et maintenant, le faites-vous tellement que vous voulez déjà un contrôle des naissances ?" Sa sœur était hystérique et Sanjana ne pouvait que rouler des yeux. "Alors, votre prince est-il si chaud et impatient que vous vous arrêtiez et que vous rouliez sur une protection?" Il n'y aurait pas de fin aux taquineries, et Sanjana le savait.

"Oui, nous bossons comme des gorilles, et je n'aime pas la sensation de quoi que ce soit d'autre que sa peau sur moi ou lui à l'intérieur de moi, alors réponds juste à la question," cracha presque Sanjana les derniers mots.

Cela réprima le rire, et un instant plus tard, sa sœur se racla la gorge. « Vous aurez besoin d'obtenir vos pilules auprès d'un médecin. J'en ai quelques-unes d'urgence que je peux vous donner plus tard dans la journée. Sa sœur bâilla.

"Non. Non. Je le veux maintenant. Nous partons en lune de miel juste après l'événement du petit-déjeuner », a déclaré Sanjana d'une voix étouffée. « Envoyez-les dans ma chambre maintenant. Comme maintenant, maintenant.

Sa sœur laissa échapper un rire. « Ouais, je le ferai. On dirait que quelqu'un s'est bien trop amusé toute la nuit.

"Deepika, arrête ça", a averti Sanjana.

« Attendez, de quel petit-déjeuner parlez-vous ? » Sa sœur parut surprise. "Je n'ai pas l'énergie de m'habiller pendant un mois de plus, mais c'est peut-être un truc de famille royale, alors amusez-vous."

Sanjana regarda par-dessus son épaule, soudain sa conscience grandit juste à la mention du royal. "Je ne sais pas. Je dois aller me préparer. Je vous en dirai plus après », a-t-elle dit avant de mettre fin à l'appel et de jeter son téléphone sur le lit.

Dans quoi diable s'est-elle embarquée ? Un contrat avec un inconnu. Un royal en plus.

Elle courut dans la salle de bain qu'elle avait revendiquée comme la sienne la nuit précédente et se précipita pour se doucher et se préparer. Elle enfila la seule robe qui était accrochée dans le placard de la suite de son côté de la salle de bain. Tous ses vêtements ont été emballés par sa sœur et sa mère pour le mariage mais pas pour la lune de miel. Ou l'ont-ils fait ?

Ses joues sont devenues rouges rien qu'à la pensée de sa mère faisant ses valises pour la lune de miel. Pourquoi tout devait-il être si bizarre ?

Peu de temps après, elle est sortie de la douche et s'est figée lorsqu'elle a senti un mouvement à l'extérieur de la salle de bain. Un instant plus tard, elle entendit la voix d'une femme : « Madame, je suis Radha, votre styliste personnelle. Mon équipe et moi sommes là pour vous aider à vous habiller pour l'événement.

Que diable? Pourquoi avait-elle besoin d'une équipe ?

"Oh… d'accord, donne-moi quelques minutes pour me sécher et m'habiller." Elle resserra la serviette autour d'elle tout en équilibrant ses cheveux dans une autre serviette nouée sur sa tête.

"Madame, s'il vous plaît, ne portez que la robe, et nous nous occuperons du reste." La voix de la femme était insistante tout en étant respectueuse. Cela n'a pas empêché Sanjana de rouler des yeux. Comment pouvait-elle sortir seulement enveloppée dans un tissu fin ?

"D'accord, juste une minute." Elle se précipita en remontant une culotte et réussit à enfiler un soutien-gorge sous la luxueuse robe de chambre. « Je… je suis prête, » cria-t-elle, sa voix tremblante.

Sanjana a entendu le clic sur la porte et une femme d'une vingtaine d'années a jeté un coup d'œil par l'ouverture, un large sourire sur le visage. "S'il vous plaît, venez, Votre

Altesse. L'équipe est prête pour vous.

Mon Altesse? Quoi dans le monde?

Sanjana hocha la tête avant de suivre la femme dans la chambre, où quelques autres personnes se tenaient aussi figées qu'elle se sentait à l'intérieur. Radha, d'un rapide claquement de mains, a obtenu son équipe, qui semblait être en admiration devant elle, même lorsqu'elle était vêtue d'une robe unie.

Elle s'installa sur la chaise vers laquelle elle était dirigée et sentit immédiatement quelques mains sur elle. Les femmes travaillaient sur ses cheveux, son corps et son visage, tout en même temps. Alors que l'équipe de stylistes travaillait sur elle, ses yeux tombèrent sur quelque chose qui était posé sur un petit plateau recouvert d'un tissu de velours.

Un diadème ! Était-elle censée porter ça ?

Une excitation soudaine l'envahit comme des souvenirs d'elle voulant épouser un prince charmant comme dans tous les films Disney qu'elle avait regardés. Elle réalisa qu'elle vivait un conte de fées, seulement il n'y avait aucune garantie d'être heureuse pour toujours avec la sienne. Juste une date de fin de contrat.

Elle détourna les yeux du diadème, et ils atterrirent sur la robe accrochée à un côté de la pièce dans un placard à roulettes. C'était un chemisier corset en soie dans des tons fuchsia et un sari magnifiquement drapé dans des couleurs assorties qui ressemblait à une robe qu'elle pouvait porter avec la douce ceinture en filet.

Pourquoi portait-elle une tenue aussi élaborée pour le petit déjeuner ?

Elle resta assise perdue dans ses pensées jusqu'à ce qu'on lui ordonne de se lever, et quelques instants plus tard, la robe drapée sari glissa sur elle, la ceinture en filet couvrant une partie de sa tête, puis le diadème fit son entrée.

Alors que Radha tenait le beau diadème scintillant dans ses mains, le sang se précipita à travers elle. Elle était terrifiée et excitée à la fois. Elle a entendu les gens dans la pièce laisser échapper une affection à l'unisson lorsque son styliste s'est éloigné après avoir épinglé le casque.

"Vous êtes belle, Votre Altesse." Radha sourit et Sanjana lui adressa un sourire embarrassé. « Le prince vous attend dehors. Dès que tu es prêt." Sanjana hocha la tête et regarda dans la pièce pour son téléphone, et comme si Radha savait exactement ce qu'elle cherchait, une pochette lui fut tendue. "Votre téléphone et certains éléments essentiels sont dans cette pochette. S'il vous plaît profitez de votre matinée.

"Merci." La voix de Sanjana était faible alors qu'elle se levait lentement, incertaine de ce dans quoi elle s'embarquait, mais quelque chose au fond d'elle appréciait tout le processus d'être traitée comme une reine.

Ne soyez pas trop excité. Tout cela fait partie d'un contrat , son côté pragmatique s'exprime haut et fort. Elle a enfoncé le bout de ses doigts dans l'embrayage pendant qu'une personne lui tenait la main alors qu'elle enfilait ce qui ressemblait à des talons de trois pouces.

Elle prit un moment pour se stabiliser, et alors qu'elle marchait vers la porte, elle ne s'était jamais sentie aussi élégante. Elle ne s'était pas vue dans le miroir, mais les regards admiratifs qu'elle a reçus de l'équipe qui était présente lui ont dit qu'ils étaient fiers de leur travail.

Elle ne préférait généralement pas les talons car elle était plus grande que tous ses amis et n'avait pas envisagé de les porter après une mauvaise expérience avec une paire de chaussures, mais celles qu'elle portait avaient l'impression qu'un coussin était enroulé autour de son pied. Le beau son de la soie froissée lui donna l'impression de descendre une rampe de mode, et elle sentit le balancement automatique dans ses hanches.

Comme s'ils savaient qu'elle arrivait, les doubles portes de la suite s'ouvrirent et son nouveau mari se tenait dans le couloir, se détournant d'elle, parlant au téléphone. Même dans ses talons, elle devait lever les yeux pour regarder l'arrière de sa tête. Même avec le diadème et les talons, le gars était plus grand qu'elle.

Il se tourna comme s'il sentait sa présence, et leurs yeux se rencontrèrent, la rendant faible des genoux. Il y avait une étincelle dans ses yeux alors qu'il s'approchait d'elle, et comme si l'anxiété de la situation la frappait soudainement, elle ne pouvait pas bouger. Elle se leva, le fixant tandis qu'il se rapprochait d'elle. Beaucoup plus proche.

Sanjana était dans un état second alors qu'il enroulait son bras autour d'elle avant de poser ses lèvres sur sa tempe. Est-ce qu'il vient de l'embrasser ?

"Détends-toi," murmura-t-il en prenant sa main dans la sienne avec l'autre placée doucement sur le bas de son dos. "N'oubliez pas de respirer et de garder le sourire."

Sanjana était confuse. "Où allons-nous?" Elle se souvint de plaquer un sourire sur son visage.

Il les accompagna dans le long couloir recouvert de moquette jusqu'à l'ascenseur avant de la conduire d'un autre côté du complexe. Elle n'était pas allée de ce côté depuis que tous les mariages avaient lieu dans une autre zone du complexe, une section privée où aucun autre client du complexe n'était autorisé.

Les quelques autres qui les rejoignirent lorsqu'ils descendirent de l'ascenseur étaient tous des étrangers, et elle n'était même pas en état de poser des questions. Bouleversée par l'inconnu, elle trouve un soulagement en voyant le couple royal et sa sœur.

Cette fois, elle a remarqué que la famille était accompagnée d'un autre homme.

L'homme avait une apparence polie associée à un air d'arrogance, et un instant plus tard, elle le reconnut comme étant le fils aîné du couple royal. Bharat Devaraya !

Il était le visage de la famille royale et l'opposé de son nouveau mari. Son frère aîné n'était nulle part aussi grand et volumineux alors que le gars à côté d'elle était mince et en forme. Ils partageaient les yeux de leur mère, mais tout le reste était différent.

Alors qu'ils s'approchaient du couple royal, sa sœur s'approcha d'elle en souriant. « Vous êtes si magnifiques tous les deux. Les médias s'en donneront à cœur joie. Vous deux pouvez casser Internet.

Quoi? Médias? Casser Internet ?

Dans son esprit, elle criait à tue-tête, mais aucun son ne provenait d'elle alors qu'ils se déplaçaient avec le groupe dans une grande pièce.

Immédiatement, elle a été aveuglée par les flashs de ce qui semblait être un million d'appareils photo.

Elle se sentait comme un cerf devant les phares les plus brillants alors qu'elle était emportée vers le podium. Tous les autres se sont arrêtés. Il n'y avait qu'elle et l'homme qui la retenait de s'effondrer au sol avec le choc soudain de faire face à tant de gens avec des caméras, et ils étaient les seuls à monter sur scène.

Elle fut à nouveau aveuglée par les flashs, assourdie par tout le monde parlant en même temps. Ce qui la maintenait stable, regardant devant elle avec un sourire, c'était les derniers mots qu'il lui avait chuchotés à l'oreille.

Respirez et souriez.

Et c'est tout ce qu'elle a fait même lorsqu'elle a entendu leurs noms appelés ensemble.

Sanjana et Jaidhev Devaraya !

C'était comme un long moment debout l'un à côté de l'autre et posant pour les caméras. Elle était étonnamment reconnaissante lorsqu'elle n'avait qu'à regarder dans la direction qui lui était chuchotée à l'oreille.

Pourquoi étaient-ils devant tant de gens des médias alors que les Devarayas n'étaient pas très connus du public ?

Après un milliard de flashs, le groupe a semblé s'être un peu installé, puis les questions ont commencé. Tout ce qu'elle pouvait faire était de garder le sourire et de regarder tout le monde pendant que les journalistes parlaient à son nouveau mari. La plupart des questions portaient sur le mariage et les détails des événements, mais la question d'un journaliste a piqué son intérêt un peu plus que les autres.

«Prince Jaidhev, félicitations pour votre mariage. Pouvez-vous s'il vous plaît nous dire pourquoi vous avez choisi une épouse en dehors de la famille royale alors qu'il y avait tant d'autres membres de la famille royale éligibles ? » C'était une journaliste, mais Sanjana ne pouvait pas voir son visage dans les lumières.

Jai resserra légèrement son emprise sur Sanjana. "Merci d'avoir posé cette question, et la réponse est que l'amour ne connaît ni lignée ni statut. Nous sommes deux individus qui sont tombés amoureux et avons décidé de passer notre vie ensemble.

L'homme était un bon acteur et pouvait poursuivre sur le terrain, surtout avec sa belle apparence.

Une autre question a suivi. « Prince de Devaraya, comment se fait-il que vous vous soyez marié avant votre frère et votre sœur aînés ? Est-ce une pièce de théâtre pour produire un héritier avant vos autres frères et sœurs afin que votre enfant obtienne le droit au trône ? »

La deuxième partie de la question la fit passer un frisson.

Elle l'a appelé !

Elle entendit son rire avant qu'il ne parle : « Il ne s'agit pas de savoir qui obtient le trône. Il s'agit de nous en tant que deux individus voulant commencer notre vie ensemble. Je suis heureuse de faire partie d'une famille progressiste qui ne fait aucune discrimination fondée sur le sexe ou les antécédents familiaux. En ce qui concerne le trône, celui qui est nommé roi ou… » il s'arrêta pour regarder sa sœur et ajouta : « … reine par nos parents, toute notre famille est engagée et responsable envers les habitants de la province, leur bien-être et leur croissance.

Sanjana jura avoir entendu la pièce haleter à l'unisson avant qu'ils ne se mettent à hurler. Elle fut frappée à ce moment-là par le fait que son mari ne cherchait pas vraiment quoi que ce soit, ou du moins ce qui l'intéressait : un héritier.

Se sentant honteuse de la façon dont ses pensées avaient tourbillonné sur le mauvais chemin, elle a traité ses mots. Ce qu'il venait de dire signifiait que même sa sœur, qui avait été adoptée, pouvait être la reine de Devaraya, et cela l'a juste époustouflée.

Elle se tourna pour le regarder juste au moment où il se tournait pour lui faire face, et tout ce qu'elle pouvait faire était de le regarder et de sourire. Pas celle collée qu'elle avait auparavant, mais celle qui faisait briller ses yeux et sa peau de soulagement qu'elle n'allait pas être utilisée comme babymaker et qu'elle avait passé un contrat avec un gars qui croyait que les femmes pouvaient diriger aussi et n'ont pas besoin d'être protégées par les hommes.

Pas mal, Prince de Devaraya. Pas mal du tout.