chapitre 2

Il y avait une de ces serrures sophistiquées avec clavier, et quelqu'un appuyait sur des chiffres.

Elle retint son souffle, restant exactement là où elle était. La porte était sécurisée. S’ils ne pouvaient pas entrer, ils déménageraient dans la maison voisine.

La prochaine maison ? Le refuge croate de son cousin se trouvait à l'extrême limite de l'île de Hvar. Elle avait dû traverser une forêt densément boisée qui entourait la maison sur trois côtés. Hormis le buggy des dunes, l’océan était le seul moyen de s’échapper.

Benji adorait l'isolement de cet endroit, et Mila ne l'avait jamais compris jusqu'à récemment. Mais maintenant?

Ce qu'elle ne ferait pas pour son complexe d'appartements densément peuplé de Knightsbridge, où elle pourrait crier et alerter une douzaine de voisins dans le processus.

Cela n’avait aucun sens de déplorer sa situation. Elle était là, au milieu de nulle part, sans personne pour l'aider. Elle devait être préparée.

Le cœur dans la gorge, elle fit un pas vers la porte puis poussa un cri aigu tandis que sa cheville enregistrait aussitôt une protestation. Posant une main sur sa bouche, elle tendit la main, attrapa ses béquilles et se dirigea aussi doucement et silencieusement qu'elle le pouvait vers la porte de sa chambre. Le cœur serré, elle tourna le bouton, grimaçant alors qu'il grinçait un peu.

Le bip s'était arrêté. Elle s'arrêta devant sa chambre, regardant dans le couloir, vers la cuisine, où elle avait laissé son téléphone en charge. Non pas que cela serait d’une grande aide : il n’y avait pas de service de téléphonie mobile ici, par choix. Benji avait payé pour installer une tour pour bloquer le signal. Il y avait une connexion Wi-Fi très lente. Peut-être pourrait-elle envoyer un e-mail aux services d'urgence ?

Serrant les dents, elle avança dans le couloir, puis se figea alors qu'une ombre passait devant la fenêtre. Il marchait sur le sable qui se trouvait juste à l'extérieur du salon. Il était rapide aussi et grand. Oh mon Dieu.

C'était ça. C'était ainsi qu'elle allait mourir. Et elle ne remporterait jamais sa médaille d'or aux Internationaux, la dernière pièce dont elle avait besoin pour enfin obtenir le record que sa mère désirait si désespérément, le record que Mila avait rendu impossible lorsqu'elle s'était implantée dans le ventre de Lorraine Monroe. Après la mort de sa mère, cette obligation avait pris un nouvel impératif.

Trop tard, elle se souvint de la porte arrière. Elle ne l'avait pas utilisé. Benji lui avait dit que la serrure était collante et qu'il valait mieux n'utiliser que la porte d'entrée, alors elle avait complètement oublié la deuxième entrée de la maison. Maintenant que les bruits extérieurs cessaient, elle retenait son souffle. Il était là.

Celui qui la traquait l'avait suivie jusqu'à ce sanctuaire croate et était sur le point d'entrer par effraction par la porte arrière collante. La sueur perlant son front, elle attrapa la chose la plus proche qu'elle put trouver – un rouleau à pâtisserie des biscuits aux amandes qu'elle avait préparés plus tôt – et se dirigea aussi vite que ses béquilles le lui permettaient, dans la buanderie carrelée. Effectivement, la porte grogna.

Oh mon Dieu. Elle se pressa contre le mur, levant la main bien haut, fermant les yeux pour entendre le moment exact où il fit irruption dans la pièce. Un autre juron, cette fois en anglais, puis la porte céda, s'ouvrant avec un grand gémissement.

Tout s'est passé si vite.

La silhouette imposante d'un homme entra, puis, la peur se transformant en glace dans ses veines, elle lui écrasa le rouleau à pâtisserie sur la tête. Seulement, il était tellement plus grand qu'il était impossible de frapper assez fort, certainement trop fort pour l'assommer, alors il se retourna, ses traits escarpés montrant le choc dans la lumière projetée par la pleine lune et la porte ouverte de la buanderie. Ou était-ce une menace ?

Elle frissonna, soulevant à nouveau le rouleau à pâtisserie, lourdement déséquilibrée sur ses béquilles, mais désormais, c'était lui qui avait tout l'avantage. Il était tellement plus grand, plus fort et n'avait pas de cheville cassée, il pouvait donc bouger librement, sans obstacle. Il attrapa le rouleau à pâtisserie avant qu'il ne s'écrase à nouveau, rapprochant son corps du sien, le souffle coupé. La terreur l’envahit. Elle lui a donné un coup de genou, mais a dû utiliser sa mauvaise jambe car elle ne supportait pas son poids. Elle réussit à se connecter avec sa cuisse, l'étourdissant suffisamment pour desserrer sa prise, puis elle enfonça une de ses béquilles dans son pied.

Il émit un grognement bourru, puis attrapa ses béquilles, les tirant dessus, les jetant loin d'elle, de sorte qu'elle était totalement déséquilibrée, boitillant sur un pied.

"Qui diable êtes-vous?" » Demanda-t-il avec indignation, et malgré sa peur, elle en était suffisamment consciente pour se sentir soulagée. S'il ne savait pas qui elle était, alors ce n'était pas son harceleur. Mais c’était toujours un cambrioleur aléatoire, et ils étaient seuls ensemble dans cette cabane très isolée.

Elle poussa sa poitrine, utilisant tout son poids, alors elle tomba un peu et commença à tomber vers le sol. Il tendit la main vers elle alors qu'elle allait lui donner un nouveau coup de pied, attaquant maintenant comme un animal sauvage, désespéré et livide à la fois.

Son genou toucha son aine et il jura durement, déstabilisé par son attaque, de sorte que quand elle tomba, il tomba avec elle, son poids sur le sien, attrapé uniquement par ses réflexes de réflexion rapide. Elle se débattait sous lui, se cognant la tête contre le sol carrelé de la buanderie, indifférente au choc aigu de la douleur, juste terrifiée maintenant à cause de l'homme qui était entré par effraction et était allongé sur elle, son corps puissant, lourd et dur, alors fort et musclé.

Comment pouvait-elle avoir conscience de son physique dans un moment comme celui-ci ? Ou le parfum masculin qui émane de lui, ou le timbre profond de sa voix ?

Elle bougea encore, essayant de se dégager de lui, mais son souffle se bloqua dans sa gorge tandis que mille sensations l'envahissaient, toutes pas mauvaises.

"Lâchez-moi", exigea-t-elle en serrant les dents, heureuse de pouvoir au moins donner l'apparence de l'indignation. Mais la peur s’estompait. S'il était venu ici avec l'intention de la tuer, il aurait déjà pu le faire.

"Pas jusqu'à ce que tu me dises qui tu es, petit voleur," grogna-t-il. "Tu n'as pas lu Boucle d'or quand tu étais petite fille ?"

Elle le regarda, sans suivre.

« Se sentir chez soi chez quelqu'un d'autre est une recette pour le désastre. »

"Es-tu le grand méchant loup ?" » demanda-t-elle, le sang chauffant jusqu'au point d'ébullition.

"Mauvais conte de fées."

« Tu ne peux pas être le prince charmant », marmonna-t-elle.

"Définitivement pas." Sa réprimande fut rapide, son corps également, alors qu'il attrapa ses mains et les emprisonna au-dessus de sa tête, les tenant facilement dans l'une des siennes, de sorte qu'elle fut coincée sous lui, totalement subjuguée par son corps, son poids. Un frisson parcourut tout son corps, pas du tout désagréable.

Elle se tordait, se disant qu'elle essayait seulement de se libérer de la paroi inamovible de son corps, mais au fond, elle ne pouvait nier le plaisir qui la traversait, non désiré, non demandé et totalement choquant.