CHAPITRE 05

"Lève-toi, ma chérie." Le coiffeur a tiré sur ma main peu de temps après avoir placé le voile sur ma tête.

Je hochai la tête et me dirigeai vers le miroir, m'arrêtant devant pour regarder à travers le tissu transparent ma belle coiffure et ma robe de princesse. Elle était ronde et pleine de dentelles et de pierres précieuses. Il y avait tellement de cristaux qu'ils scintillaient comme des écailles de sirène. Sur mes cheveux en chignon se trouvait un beau diadème très brillant et, pour correspondre à la pièce, de lourdes boucles d'oreilles qui pendaient à mes oreilles. Je n'avais pas la moindre idée pour être sûr, mais j'imaginais qu'ils devaient être très chers à cause de tout le poids et la quantité de pierres.

"Tu es magnifique" - a commenté Antonella à côté de moi. Penser que cette femme était là depuis dix ans pour me surveiller me choquait encore, mais j'essayais de ne pas m'en inquiéter, puisque c'était fini et que je ne pouvais rien faire.

En fait, je ne pouvais rien faire de toute ma vie. Chacun de mes pas était toujours surveillé et je n'imaginais pas que ce serait différent à partir de maintenant. Je soupçonnais que beaucoup de femmes seraient immensément heureuses le jour de leur mariage, mais ce n'était pas mon cas. J'allais être livrée à un homme avec qui je n'avais même pas eu la chance d'être, et c'était terrifiant.

"Mme Loureiro, les gardes de sécurité sont en bas et attendent de vous emmener à l'église." Sœur Maria est apparue à la porte de la chambre et j'ai dégluti quand je l'ai vue là. S'il ne m'a jamais été caché que ce jour viendrait, il n'a pas manqué de provoquer une profonde amertume dans ma bouche.

Je ne savais pas avec certitude si cet endroit me manquerait, mais j'espérais que ma vie serait désormais, au moins heureuse pour ne pas vivre dans l'amertume éternelle.

"Bonne chance, ma fille."

"Merci ma soeur." J'ai souri de mon plus beau sourire, ou j'ai essayé, parce que j'étais sûr que je ne serais pas capable de sourire dignement tant que je ne saurais pas ce que le destin me réservait.

Elle fit un signe de la main puis disparut à nouveau. Quand je ne pouvais plus voir la sœur, j'étais sûr que mon temps au couvent était terminé et que je ne pouvais rien y faire.

« Antonelle ? » Je me tournai vers la femme et mon estomac se retourna plus intensément. J'ai résisté aussi bravement que possible parce que je ne voulais pas que mon vomi souille cette belle robe.

"Oui."

"Puis-je demander une question?"

« Soyez brève, ma fille. »

"H-il..." bégayai-je à son expression. J'avais peur, mais j'ai fini par extérioriser une question stupide de fille. "Est-il beau?"

Antonella m'a regardé et s'est mise à rire.

Je grimaçai à quel point j'avais été stupide d'ouvrir la bouche.

"Tu le sauras quand tu le verras à l'autel."

Je n'ai rien dit d'autre. Consentez et servez, sans aucun questionnement. C'était une devise que j'avais apprise au couvent et qui s'appliquerait certainement à ma vie d'épouse.

"Allons-y maintenant." Elle a pointé la porte et a attendu que je parte devant. "Ne mettons pas le monsieur en colère avec un retard inutile."

J'agrippai l'ourlet de ma robe et parcourus le long couloir aux fenêtres concaves qui flanquait le couvent. J'ai regardé chaque élément, colonne et arc, car c'était la dernière fois que je les voyais. En termes de beauté, cela avait certainement été une belle prison. L'architecture était unique, digne des artistes les plus renommés.

Nous sommes arrivés dans un beau jardin où il y avait trois voitures noires. Je me demandais pourquoi il y avait autant de véhicules, puisque nous pouvions facilement en rentrer un. Mais je n'avais pas quitté ce couvent depuis dix ans, et je ne savais pas ce qui pouvait m'attendre dehors.

Antonella m'a fait signe avant d'ouvrir la porte arrière d'un des véhicules. Je m'installai et la robe s'étala sur le siège. Quand elle est arrivée à l'avant et qu'elle s'est assise sur le siège passager, j'ai supposé que c'était pour donner beaucoup de place à la jupe blanche impeccable afin qu'elle n'arrive pas complètement froissée à l'église.

Il ne fallut pas longtemps au chauffeur pour démarrer le véhicule et se diriger vers les portes du couvent.

J'ai rapproché mon visage de la fenêtre. Je n'attendais peut-être pas le mariage avec impatience, mais je voulais vraiment voir le monde, même si cela se limitait à la demi-douzaine de rues de Rome. Dès que nous avons quitté la Cité du Vatican, mon cœur s'est emballé dans ma poitrine. J'ai vu des gens différents de ceux auxquels j'étais habitué, des touristes prenant des photos et souriant en se regardant. Je me demandais si les barreaux de ma nouvelle cage donneraient au moins sur de beaux bâtiments et plein de gens différents. Ce serait formidable de pouvoir tout observer, même si c'était de loin.

Pourrais-je au moins regarder la télévision et avoir un accès internet plus illimité ? Je rougis en me souvenant de ce que les novices disaient que je pouvais trouver sur Internet.

Je soupirai en appuyant ma tête contre la vitre. Pendant un moment, j'ai pensé à ce que serait ma vie si j'étais libre. Oh, comme je voulais vraiment être libre.

J'étais distrait jusqu'à ce que je tourne mon attention vers la voiture et réalise que nous étions arrêtés à un feu rouge. Il y avait plusieurs autres véhicules sur le côté et devant nous ; il semblait difficile de sortir de là et d'ailleurs l'homme qui conduisait grommelait à Antonella, en fait ça devrait l'être. J'ai regardé le trottoir, juste après la file interminable de voitures, et mon énorme robe de mariée. J'ai de nouveau bougé la tête et j'ai vu que les autres véhicules étaient également piégés derrière nous.

Je ne sais pas exactement comment ni pourquoi un soudain éclair de rébellion m'a envahi. La vérité, c'est que je voulais me laisser emporter comme une plume au vent. Peut-être que je pourrais m'enfuir, peut-être que je pourrais courir. Si je ne pouvais pas, je serais ramenée à un mariage avec un homme que je connaissais à peine et pour qui je n'avais définitivement aucun amour. Mais si je le pouvais, il était possible d'être un oiseau hors de la cage.

J'ai tiré la poignée de la porte et j'ai poussé la portière de la voiture avec mon corps. Avec la pression, il s'est ouvert et je suis tombé. J'ai bougé mon corps rapidement et mis mes pieds dans la rue.

« Ma fille, qu'est-ce que tu fais ? Fermez cette porte ! » Le temps qu'Antonella finisse de parler, j'avais déjà couru sur le trottoir. « Lais !

J'ai enlevé le voile qui gênait ma vision et je l'ai jeté par terre. Aussi vite que j'ai pu, j'ai enlevé mes chaussures et les ai maintenues ensemble avec l'énorme jupe. J'ai regardé en arrière pendant une brève fraction de seconde et j'ai vu Antonella sortir de la voiture. Elle avait l'air furieuse et soufflait comme un taureau. Alors qu'elle faisait un pas pour courir vers moi, une moto passa devant elle et klaxonna, la renversant presque. Dès que j'ai remarqué que les autres portes de la voiture s'ouvraient, je ne me suis pas contenté de rester là à attendre ce qui allait se passer, j'ai couru dans une allée aussi vite que possible. J'ai croisé quelques personnes en cours de route, la robe volumineuse était trop grande et il était difficile de traverser un espace restreint sans tout renverser.

"Désolé," dis-je en passant ma jupe sur un stand de fruits et en envoyant tout rouler par terre.

Le vendeur a crié des mots méchants, qui ont été extrêmement censurés dans le couvent, et j'ai fait semblant de ne pas les entendre. Je n'ai pas arrêté de courir. En tournant le coin, j'ai goûté à la liberté et j'en ai été enchanté. Je n'abandonnerais mon évasion que lorsque j'étais trop épuisé et que je ne pouvais plus courir.

« Laïs ! J'ai entendu un cri aigu, mais ce n'était pas suffisant pour que je m'arrête.

J'ai laissé tomber les chaussures par terre quand j'ai réalisé qu'elles étaient un poids mort. C'était un peu plus facile de courir sans eux. J'ai vu Antonella à travers le reflet d'une vitrine et elle n'était pas seule. Les hommes qui l'accompagnaient couraient plus vite qu'elle. Je devais accélérer le rythme ou je me ferais prendre. À ce moment-là, j'ai réalisé que j'avais deux choix, courir comme je n'avais jamais couru de ma vie, ou les laisser m'attraper et être forcée de me marier, c'est-à-dire si quelque chose de pire ne se produisait pas.