PETIT-DÉJEUNER

Eda se réveilla avec le poids d’une réalité qu’elle ne voulait pas affronter. Le souvenir de la nuit précédente, aussi intense que perturbant, l’envahissait à chaque seconde qui passait. Elle ferma les yeux un instant, souhaitant se rendormir et échapper au tourbillon d’émotions qui la submergeait, mais elle savait qu’elle ne le pouvait pas. Malgré l’intimité partagée avec Christopher, un pincement d’insécurité lui transperça le cœur.

Les souvenirs de cette intimité avec cet homme faisaient frissonner son corps en se remémorant les coups de reins profonds et la façon dont son petit corps supportait les pénétrations de cet imposant homme qui s’emparait d’elle centimètre par centimètre.

Le lit était vide. Christopher n’était plus là. Avec un soupir de soulagement tremblant, Eda se leva et décida de prendre une douche. L’eau froide coulait sur sa peau comme une tentative désespérée d’effacer les traces de ce qui s’était passé, de rincer les vestiges d’une connexion qui, bien que désirée sur le moment, la tourmentait désormais. Elle se regarda dans le miroir en se séchant, cherchant une réponse dans son reflet, mais tout ce qu’elle trouva, c’était une expression de doute et de vulnérabilité ; son corps portait les traces des suçons que Christopher avait laissés sur elle, et aussitôt, son petit visage se teinta d’un rouge intense.

Quand elle descendit enfin dans la salle à manger, ce qu’elle vit la laissa pétrifiée. Patricia, l’ex-fiancée de Christopher, était là, assise en face de lui, partageant un petit-déjeuner qui semblait bien trop intime à son goût. Le cœur d’Eda se serra en les voyant.

Une vague de malaise s'empara d'elle. Elle ne put s'empêcher de repenser à la nuit précédente, au moment où elle s'était entièrement donnée à cet homme qui lui semblait désormais si étranger, assis aux côtés d'une autre femme. Bien sûr, Eda savait parfaitement que Patricia n'était pas n'importe quelle femme : c'était son grand amour. La petite femme prit une profonde inspiration avant de poser le pied sur la marche suivante. Elle avait trop attendu, hésitant entre retourner dans sa chambre ou affronter ce qui l’attendait en bas. Mais maintenant, il n’y avait plus de retour en arrière possible ; Christopher et Patricia l’avaient vue. Le regard de Patricia, perçant et chargé de sens, la transperça comme un poignard. Christopher, en revanche, restait impassible, avec son air calme habituel qui cachait en réalité un jugement constant.

À chaque pas, Eda sentait ses pieds devenir plus lourds. Arrivée en bas de l’escalier, elle jeta un coup d’œil vers le salon, cherchant un endroit où s’asseoir sans trop croiser le regard du couple. Elle choisit le coin le plus éloigné de la table où ils se trouvaient. Cependant, à peine s’était-elle installée que Patricia pivota sur sa chaise et, avec un sourire qui n’atteignait pas ses yeux, rompit le silence.

— Eda, ma chérie, quel plaisir de te voir enfin descendre. Je pensais que tu préférerais rester en haut… mais j’imagine qu’il y a des choses qu’on *doit* tout simplement faire, n’est-ce pas ? — dit Patricia d’un ton léger, mais qui cachait une pointe d’ironie difficile à ignorer.

Eda serra les mains sur ses genoux et leva les yeux avec effort.

— Oui, bien sûr. Parfois, on n’a pas le choix.

Patricia laissa échapper un petit rire, presque moqueur.

— Oh, ma chérie, je ne fais jamais rien par obligation. Tout ce que je fais, c’est parce que j’en ai envie, parce que ça me plaît. N’est-ce pas, Christopher ? demanda-t-elle en se tournant vers lui.

Christopher acquiesça d’un léger hochement de tête, sans quitter Eda des yeux. Même s’il ne dit rien, son silence en disait plus long que mille mots, l’homme fixant son mari en se remémorant comment le corps d’Eda gémissait sous le sien la nuit dernière.

— C’est curieux de voir comment certaines femmes croient que s’adapter à certaines circonstances fait partie de leur devoir… — continua Patricia, reportant son attention sur Eda. Mais je pense que la vie est trop courte pour répondre à des attentes qui ne viennent pas de notre cœur. Qu’en penses-tu ?

Eda déglutit, sentant la tension dans sa poitrine monter à chaque mot de Patricia. Il était évident que cette conversation n’était pas une simple discussion informelle. Chaque phrase était calculée pour la faire se sentir hors de propos, pour lui rappeler qu’elle était là parce qu’elle n’avait pas d’autre choix.

— Je suppose que chacun a sa façon d’affronter les choses, répondit finalement Eda, s’efforçant de garder son calme.

Patricia sourit, comme si cette réponse avait confirmé quelque chose qu’elle savait déjà.

— Tu as raison, ma chérie. Même si, bien sûr, toutes les décisions ne sont pas aussi… libres. Certaines personnes n’ont tout simplement pas le luxe de choisir.

Le coup était direct, mais Eda ne broncha pas. Elle redressa le dos et soutint le regard de Patricia pendant quelques secondes avant de détourner les yeux vers Christopher. Il restait silencieux, les observant avec une expression indéchiffrable. Impossible de savoir s’il appréciait la scène ou s’il attendait simplement d’intervenir si la situation dégénérait.

Patricia, voyant qu’Eda ne se laisserait pas prendre au jeu aussi facilement, prit sa tasse de café et la leva légèrement vers elle.

— Bon, ma chérie. J’espère que tu trouveras ta propre façon de… profiter des circonstances. Même si c’est petit à petit.

Eda sentit la chaleur lui monter aux joues, mais elle refusa de céder.

— Merci. Je suis sûre que je le ferai.

La conversation s’interrompit un instant, mais l’atmosphère resta chargée d’une tension presque palpable. Tandis que Patricia se penchait vers Christopher pour lui murmurer quelque chose, Eda décida de concentrer son attention sur le paysage qui s’offrait à elle à travers la fenêtre, priant en silence pour que ce petit-déjeuner se termine vite.

— Patricia, pour discuter affaires, je te suggère de venir visiter mon entreprise — la voix de Christopher résonnait avec force et, dès qu’Eda entendit la voix de son mari, elle sentit les poils de sa peau se hérisser en se remémorant cette voix dans son esprit et la nuit précédente, alors qu’ils faisaient l’amour.

Bien sûr, Eda n’avait pas remarqué l’expression de surprise que Patricia avait affichée en entendant les paroles de Christopher ; il semblait que la femme ne s’attendait pas à ce que l’homme lui adresse ces mots sur ce ton pour lui suggérer de se rendre dans son entreprise.

— Eda, je te parlerai à midi — l’homme se leva ensuite et quitta la table, laissant Eda et Patricia seules dans cette grande salle à manger.

À peine avait-il disparu derrière les portes que Patricia, qui jusqu’alors jouait avec les bords de sa tasse de café, tourna la tête vers Eda. Son sourire, froid et calculé, fit courir un frisson dans le dos de la jeune femme.

Le silence entre elles s’étira pendant quelques secondes, chargé de tension, avant que Patricia ne rompe le calme.

— Tu sais, Eda… J’ai toujours pensé qu’il y a des choses qui doivent être dites au bon moment, ni avant ni après. C’est presque un art, tu ne trouves pas ?

Eda leva les yeux, essayant de déchiffrer les intentions cachées derrière ces mots. Même si elle essayait de garder une expression neutre, la nervosité en elle commençait à monter.

— Je suppose que oui. Savoir quand parler, c’est important, dit-elle d’une voix à peine audible.

Patricia rit doucement, un son creux, comme si elle trouvait amusante la tentative d’Eda de rester ferme.

Elle posa sa tasse sur la table et se pencha légèrement vers elle, dans une posture qui semblait délibérément intimidante.

— Exactement. Et je crois que Christopher le sait bien. C’est pour ça qu’il a choisi de te parler à midi.

Eda cligna des yeux, surprise par cette remarque. De quoi parlait-elle ? Patricia, remarquant son embarras, continua sur le même ton désinvolte mais chargé de sens.

— Une réunion importante, au bon endroit, avec les mots qu’il faut. C’est tellement typique de lui d’être aussi… méticuleux.

La jeune femme ne répondit pas tout de suite. Ses mains, posées sur ses genoux, se mirent à transpirer légèrement. Son esprit tournait à toute vitesse, essayant d’interpréter ces mots. Patricia ne la regardait pas directement, mais son sourire restait figé, comme si elle savourait l’effet produit par ses insinuations.

— Je ne suis pas sûre de comprendre ce que tu veux dire, Patricia, répondit finalement Eda, s’efforçant de ne pas laisser sa voix trembler et de parler un peu plus fort.

— Oh, ma chérie, je ne cherche pas à être énigmatique, dit Patricia en feignant l’innocence. C’est juste qu’il y a des décisions qui doivent être prises avec précaution, tu ne crois pas ? Surtout quand il y a… des complications.

L’air dans la pièce semblait plus lourd. Eda baissa les yeux vers ses mains, voyant un léger tremblement les parcourir. Patricia n’avait pas besoin d’en dire plus ; les pièces commençaient à s’assembler dans son esprit. La réunion avec Christopher à midi… Serait-ce ce qu’elle insinuait ? Un moment pour en finir avec tout ça ? Bien sûr, tout indiquait que le divorce était arrivé avec le retour de Patricia et, clairement, Eda n’allait pas l’accepter.

— Même si, bien sûr, certaines choses sont inévitables, poursuivit Patricia, d’une voix plus basse, mais tout aussi incisive. Surtout quand quelqu’un décide enfin qu’il mérite quelque chose de plus… authentique.

Eda leva les yeux pour la regarder en face. Même si la sueur sur ses mains et le nœud dans son estomac la trahissaient, elle ne pouvait pas se permettre de montrer de la faiblesse.

— On dirait que tu as beaucoup d’opinions sur les décisions de Christopher.

Patricia laissa échapper un petit rire, mi-amusé, mi-triomphant.

— Ce ne sont pas des opinions, ma chère, juste des observations. Parfois, ce dont quelqu’un a besoin est évident, avant même qu’il ne le dise à voix haute.

Eda ne répondit pas tout de suite. Les mots de Patricia continuaient de tourner dans sa tête, chacun plus acéré que le précédent. C’était vrai que les choses entre Christopher et elle avaient été tendues dès le début, mais elle ne pouvait pas croire que ça en soit arrivé là… Ou peut-être que si ? Le retour de Patricia changeait tout, et c’était indéniable.

— Si tu veux bien m’excuser, dit Patricia en se levant avec élégance, je crois que je vais sortir prendre l’air. Ces conversations profondes me laissent toujours pensive.

Avant de sortir, elle s’arrêta près d’Eda, se penchant légèrement vers elle.

— J’espère que tu es prête pour ce qui va arriver, ma chérie. Même si, au fond, je crois que tu le savais déjà.

Eda sentit son corps se raidir à ces derniers mots. Lorsque Patricia quitta enfin la salle à manger, Eda laissa derrière elle un vide chargé d’incertitude. Eda serra les mains sur ses genoux, ignorant la sueur froide qui recouvrait désormais sa peau.

Une pensée lui traversa l’esprit, glaciale et claire comme du cristal : Patricia avait raison. Christopher allait lui demander le divorce. Et, même si elle voulait le nier, elle ne pouvait s’empêcher de se sentir prisonnière de cette vérité. Bien sûr, elle n’allait pas rivaliser avec les sentiments de ce couple ; il était évident qu’un amour comme le leur ne serait pas facilement piétiné. Pourtant, tout pouvait désormais changer, puisqu’elle s’était donnée à Christopher. désormais, elle ne serait pas seulement une divorcée, elle serait aussi marquée pour avoir donné sa pureté à un homme qui aimait une autre femme. Eda ne pouvait que soupirer : il n’y avait pas de sentiments, et il n’y en aurait d’ailleurs jamais entre elle et Christopher, mais s’être donnée à lui en ce moment précis était une tempête intérieure qui balayait tout son être, car elle savait très bien que ça n’aurait pas dû arriver : elle et Christopher n’auraient pas dû faire l’amour.