CHAPITRE 01

Alexandre

Une photo de Romero et Helena Sorvino était fermement accrochée au mur au-dessus de la tête du commissaire. C'était l'une des trois seules photos de lui souriant. Le tiraillement sur ses lèvres était tellement évident. C'était toujours surprenant pour moi de voir combien peu de gens semblaient le remarquer.

"M. Klune, " j'ai interrompu ce qu'il disait, hochant la tête vers la photo, " que penses-tu de cette photo ?

Le commissaire, M. Murray Klune, n'était pas le gros imbécile typique qui s'enivrait de pouvoir et détournait les impôts comme de nombreux représentants de cette ville. Il était intelligent, vif d'esprit et sensé, mais même lui a jeté un coup d'œil à la photo et n'a pas réagi de la manière la plus originale qui soit.

Il a lorgné mes parents la bouche ouverte puis s'est moqué. "Je ne veux pas vous offenser, M. Sorvino, mais cela ressemble à un homme qui ne sait pas sourire." Il me fit de nouveau face, ajustant son costume trop empesé.

Mes lèvres se contractèrent. Contrairement à mon père, j'étais très généreux avec mes sourires. Ils ont rendu les conversations beaucoup plus faciles. "Ce n'est pas le cas, n'est-ce pas?"

La grande table se tenait entre nous, avec une bouteille de brandy à moitié bue et deux verres au centre.

"Pas du tout. Sa réputation ne lui rend pas service non plus. Je serais surpris s'il y avait même une photo de lui souriant. Il devait y avoir une blague quelque part là-bas parce que Murray gloussa et attrapa son verre. Il était le seul à avoir de la glace. "Ça a dû être l'enfer de grandir sous quelqu'un comme ça."

Il y avait trois photos, en fait, et une seule d'entre elles était une photo de famille.

Celui que nous avions pris la semaine après que mon père avait démissionné. Les coins de ses lèvres s'étaient légèrement contractés juste au moment où la caméra s'était éteinte – celle-ci était assise sur le manteau de la salle à manger.

La troisième était une photo du mariage de mes parents. C'était la seule photo qui montrait clairement Romero Sorvino, et elle se trouvait dans le salon de ma mère.

Et ça n'avait pas été un enfer de grandir. Pas du tout.

Cela avait été bien pire.

"Vous ne pouvez même pas imaginer, M. Klune." Mon sourire ne faiblit pas, mon regard non plus. Je les laissai brûler en lui, le faisant se tortiller sur son siège et vouloir partir aussi vite que possible.

Murray s'éclaircit la gorge. « Oui… euh… eh bien, je suis sûr que je ne peux pas… »

J'aimais les sourires. C'était peut-être parce que mon père s'y opposait, mais c'était comme mes armes personnelles. Comme la carte d'as dans ma manche. Un sourire pouvait charmer, apaiser et intimider, parfois tout à la fois. C'était l'un des nombreux outils que j'utilisais pour parler "affaires" avec des associés.

Comme j'étais maintenant.

Dom avait de nouveau causé des problèmes, prenant ce qui était censé être une simple intimidation et la transformant en une frénésie meurtrière. Il y avait maintenant une scène de crime avec vingt hommes morts, tués de manière particulièrement brutale, et le nom de Dominic était étalé sur la scène. Si notre nom de famille n'avait pas été étendu à côté du sien, cet homme aurait été en prison il y a longtemps - un cadeau de ma part pour qu'il puisse enfin apprendre les conséquences du chaos qu'il aimait tant infliger.

…ou peut être pas.

Dans une entreprise comme la nôtre, un homme comme Dom était essentiel. Frankie et moi étions calmes et pondérés parce que c'était ainsi que les affaires étaient conclues, mais Dom était sauvage avec une soif de sang inhérente, comme un loup toujours affamé. Il était équilibré à sa manière.

C'était une vieille nouvelle cependant. J'avais fermé ce chapitre particulier la semaine dernière, mais nous étions de nouveau là. Ensemble dans mon bureau au dernier étage de l'immeuble de New York, parlant affaires.

Quelqu'un avait essayé de jouer à un jeu juste sous mon nez, et j'étais là pour arranger les choses.

« Alors, comment se passe l'enquête ? demandai-je, mettant de côté la petite conversation et me penchant davantage sur mon siège. "Je crois que tu étais sur le point de parler d'un hoquet ?" Murray était maintenant déstabilisé. C'était son troisième verre depuis que je lui avais demandé de regarder la photo, et il refusait toujours de lever les yeux pour rencontrer les miens.

« Ah, l'affaire Bologne ? Non, il n'y a pas de problème avec ça. Il était trop content d'en arriver là. Cela signifiait qu'il pouvait partir plus vite, ce que nous voulions tous. J'avais d'autres affaires à régler aujourd'hui. « Je veux dire, ça ne va pas très bien. Il n'y a pas vraiment de pistes. »

"Oh? Cela ne semble pas bon, mais je suis sûr que la police finira par tenir ses promesses. Ils le font habituellement. Cependant, ce n'était pas ce dont je parlais au sujet de M. Klune. Vous devez être au courant de ce problème avec la banque et l'une de mes propriétés. Je demandais comment ça se passait. La banque dit qu'il pourrait y avoir des problèmes juridiques avec le service de police, et comme j'avais un ami là-bas, j'ai pensé que je pourrais aussi bien enquêter.

Il secouait déjà la tête. « Il n'y a rien, crois-moi. Tout est légal. Un immeuble vendu sans votre permission et une rupture de contrat ; vous êtes bien dans vos droits. Oui…"

"Je fais." J'ai jeté un coup d'œil à ma montre, la rencontre n'avait duré que trente minutes, mais ça m'a semblé une éternité. « Alors, combien de temps cette ingérence durera-t-elle encore ? Le service de police espère-t-il que cela deviendra en quelque sorte une affaire plus importante ? »

"Quoi? Non, jamais… je… » Il but et s'éclaircit la gorge. C'était clairement un stratagème pour obtenir plus d'argent, Murray avait besoin de financement pour ses ambitions et il avait voulu me le soutirer. À mon visage cependant, toute cette bravade s'était évaporée.

"Toi?"

Il ouvrit la bouche et la referma. Il était sur le point de la rouvrir quand quelqu'un frappa à la porte. Frankie. Il avait une façon très particulière de frapper.

Dom n'a jamais frappé, il a juste ouvert la porte d'un coup de pied comme si elle lui devait quelque chose.

"Commissaire Klune", a salué Frankie en haussant les sourcils en entrant, se dirigeant directement pour s'asseoir à côté de moi et prendre mon verre. « J'espérais que tu aurais fini maintenant, Ales. Vous savez que le commissaire est un homme très occupé.

J'acquiesçai lentement. «C'est vrai, nous étions sur le point d'arrondir en fait. Apparemment, le cas de Bologne n'est pas quelque chose dont il faut s'inquiéter.

Frankie leva les yeux. "Vraiment, c'est bon à entendre, commissaire."

Murray déglutit et essaya de sourire. "Ouais, euh, eh bien, merci, M. Francesco." Il eut un petit rire pathétique et se lécha les lèvres.

Il transpirait une tempête maintenant malgré les climatiseurs explosifs.

"Mais" ai-je ajouté, interrompant à nouveau Frankie qui remplissait le verre. "Je pense que notre ami était sur le point de signaler un problème."

Frankie avait les yeux froids. Une couleur gris bleuté qui pourrait vous figer sur place. Il ressemblait le plus à notre père, sauf qu'il était plus grand et encore moins enclin à dire trop de mots.

Les sourires étaient mes armes de prédilection. Le silence était le sien.

La couleur s'est dissipée du visage de Murray.

Un Sorvino était trop difficile à gérer pour quiconque. Deux auraient été exagérés. Murray chercha la serviette dans la poche de son costume pour s'essuyer le front, se léchant abondamment les lèvres. « Nous… eh bien, vous voyez. Ce n'est pas un gros problème, vraiment... »

"Non?" La voix de Frankie s'interrompt.

J'ai fait les choses facilement et rapidement, mais avec Frankie, c'était encore plus facile, plus rapide. Nettoyeur.

"C'est juste que l'autre partie..."

"L'autre fête?"

"Eh bien, oui, ils ont... euh, des réclamations substantielles qui pourraient enflammer toute l'affaire si..."

Frankie replaça doucement le verre sur la table, mais l'écho devait être la chose la plus forte que j'aie entendue depuis mon entrée dans le bâtiment ce matin-là. « Commissaire Klune, je sais que vous êtes un homme très occupé. Il doit y avoir un million d'autres choses que vous devez faire aujourd'hui, n'est-ce pas ? »

Murray hocha la tête, essuyant à nouveau ses sourcils, attrapant son verre avec des mains tremblantes avant d'y penser mieux.

Je pouvais sentir la menace venir. Frankie avait été colérique depuis l'explosion de Dom parce que sinon, c'était moi qui prononçais des menaces à peine voilées pour que les choses restent intéressantes.

Je levai la main pour l'interrompre.

« Il n'y a pas besoin de Frankie. Cette affaire est déjà conclue, n'est-ce pas, M. Klune ? »

Je savais qui était l'autre partie. Ils avaient acheté notre propriété et renversé l'un des principaux endroits où nous utilisions pour blanchir de l'argent. On pourrait penser qu'ils auraient su qu'il ne valait mieux pas jouer avec nous.

C'était une autre chose à laquelle je devais m'occuper.

Mon sourire était parti depuis longtemps. J'étais fatigué de la réunion.

Murray n'avait pas l'air de quelqu'un qui serait d'accord, mais il m'a regardé dans les yeux pour la première fois depuis plus d'une demi-heure et a hoché la tête.

Contrairement à Frankie, mes yeux étaient expressifs. Je les avais détestés pour ça quand j'étais enfant, avant d'avoir appris à les utiliser correctement. Mais maintenant je pouvais, et avec mes sourires, c'étaient des armes que j'utilisais très souvent pour arriver à mes fins.

Les menaces les plus efficaces n'étaient pas toujours les plus brutales, parfois ce sont celles qui se reflétaient clairement dans mes yeux. Comme ceux que Murray a dû trouver en regardant.

Mon sourire est revenu. Qui n'a pas aimé quand les affaires ont été conclues avec succès ?

« Dans ce cas, passez une belle journée, commissaire », ai-je dit. "Et assurez-vous de saluer Christine et les filles."