Chapitre 7 : Compter comme un vol

Cela faisait plus d'un an que Cheyenne n'était pas rentrée chez elle. Alors qu'elle se tenait devant la porte, une pointe de nostalgie l'a envahie.

Clac !

Elle a tourné la poignée de la porte, mais n'a pas pu entrer. Son visage lumineux s'est assombri quand elle a vu que sa chambre avait été transformée en espace de stockage pour les affaires de Nora.

Depuis quand la famille Lawrence était-elle devenue si pauvre qu'elle avait eu besoin d'utiliser sa chambre comme débarras ? Et pourquoi fallait-il que ce soit la chambre de Nora ?

À l'exception du lit, qui ressemblait toujours au sien, tout avait changé. Sa bibliothèque préférée en bois de rose avait disparu et avait été remplacée par des rangées de cadres et de chevalets. Le sol et le rebord de la fenêtre étaient couverts d'éclaboussures de peinture à l'eau, ce qui donnait une impression de désordre et de chaos.

Bang sang !

Les yeux de Cheyenne ont étincelé tandis qu'elle a retroussé ses manches sans hésiter et a jeté tous les tableaux de Nora dans le couloir.

— Bang !

Le bruit a retenti dans tout l'immeuble, faisant sursauter les trois personnes qui se trouvaient en bas et qui ont levé la tête en même temps.

— Oh mon Dieu ! Mes tableaux ! Cheyenne, tu es foutue ! Ne touche pas à mes affaires !

Le cri aigu de Nora a résonné dans le couloir.

— Tes affaires ?

Cheyenne a ri en marchant sur l'un des tableaux de Nora avec ses talons hauts. Soudain, il y avait une petite trace de pas sur la peinture de tournesols de Nora, qu'elle avait mis trois nuits à terminer. Elle avait un peu le style de Van Gogh.

La meilleure peinture qu'elle voulait utiliser pour un concours a été détruite par Cheyenne. Elle était tellement en colère que son visage est devenu rouge et qu'elle a tendu la main pour frapper Cheyenne.

— Tu n'aurais pas dû revenir, espèce de fauteur de troubles. Tu causes toujours des problèmes.

— Cette chambre est la mienne. Qui t'a donné le droit de la modifier sans ma permission ?

Le couple qui a suivi Nora à l'étage l'a également entendu.

Le visage de George a montré une pointe de mécontentement.

— Ce n'est qu'une chambre. Fallait-il détruire le tableau de Nora ? Nous avons d'autres pièces dans la maison !

— S'il y a d'autres pièces dans la maison, pourquoi as-tu choisi ma chambre pour en faire son atelier ? Tu n'as même pas pensé à me laisser de l'espace.

Cheyenne a dit d'un ton sec, les faisant tous les trois culpabiliser.

Malaya s'est empressée d'intervenir pour calmer le jeu avec un sourire.

— Cheyenne, j'ai juste pensé que ta chambre était plus spacieuse et plus lumineuse et qu'elle conviendrait pour un atelier. Mais j'ai déjà prévu une autre chambre pour toi. Et si je t'y emmenais ?

— Je n'en ai pas besoin ! Je veux retrouver celle-ci exactement comme elle était avant aujourd'hui !

Cheyenne a rejeté l'offre de Malaya.

Jetant un coup d'œil sur les objets de sa propre chambre, elle a ajouté,

— Et où sont mes petits bibelots et mes antiquités ?

Ces objets avaient été transmis de génération en génération dans la famille Edwards depuis des siècles, lorsqu'ils étaient d'éminents marchands locaux à la richesse abondante qui avaient accumulé de nombreux objets précieux au fil du temps.

Lorsque sa mère s'était mariée, son arrière-grand-père avait donné la moitié de ces objets en cadeau de mariage à sa fille, qui étaient restés dans la chambre de Cheyenne depuis lors.

Chaque objet pouvait être vendu à un prix exorbitant.

Ces antiquités avaient naturellement été déplacées par Malaya dans sa propre chambre à coucher !

Après le mariage de Cheyenne, Malaya vendait aux enchères l'un de ses objets de temps en temps. Aujourd'hui, son sac à main était rempli à ras bord de l'argent de ces ventes aux enchères.

Lorsqu'on le lui demandait, elle ne pouvait pas le sortir et se tournait vers son mari pour obtenir de l'aide.

— Qui sait si ces objets n'ont pas été cassés ou jetés par l'un de nos serviteurs ? Cheyenne, cesse d'être déraisonnable. Malaya a préparé une chambre pour toi.

Mais Cheyenne est restée calme et a répondu avec sarcasme :

— Si ces objets ont été perdus à cause des serviteurs, il faut enquêter ! Qu'il s'agisse d'irresponsabilité ou de vol au sein du foyer, la police en récupérera sûrement une partie.

George a rapidement répliqué à sa déclaration.

— C'est absurde ! La famille Lawrence est une famille influente. Nous ne pouvons pas laisser la police venir ici et nous faire mal paraître !

— Père, ces objets sont des antiquités que mon arrière-grand-père a laissées à ma mère et qu'il m'a ensuite transmises. Si vous avez peur de déshonorer notre famille, je le signalerai moi-même.

— Non ! Tu ne peux pas le signaler parce que nous n'avons pas pris tes affaires.

Nora s'est nerveusement exclamée, mais ses paroles n'ont fait qu'accroître les soupçons de Cheyenne.

Cheyenne a déplacé son regard froid vers Nora et a remarqué le bracelet en jade, qui appartenait à Selah, au poignet de Nora.

Le bracelet était une pièce exquise - du jade rare et sans défaut - mais il n'en restait qu'un seul après que Cheyenne en avait accidentellement cassé un autre lorsqu'elle était plus jeune.

Elle le gardait enfermé dans un coffre-fort, mais Nora avait réussi à s'en emparer.

Tandis que Cheyenne regardait fixement la main de Nora, cette dernière a tenté de cacher le bracelet sous sa manche, mais il était trop tard.

Cheyenne s'est avancée sur ses talons hauts et lui a fermement saisi le poignet.

— Ce bracelet de jade est aussi le mien.

George y a jeté un coup d'œil, puis s'est souvenu que c'était bien la chose de Selah.

Il a pris un air mécontent et s'est tourné vers Malaya et Nora.

— Nora l'a emprunté pour le porter pendant un certain temps. Elle est allée à une soirée mondaine la semaine dernière et avait besoin d'un bracelet, alors j'ai...

— Emprunté ? Tu m'en as parlé ?

Cheyenne ne se souvenait pas de cela.

Malaya s'est mordu les lèvres et s'est forcée à sourire.

— J'ai été très occupée ces derniers temps et ma mémoire n'est pas bonne. Je l'ai oublié.

— Si ta mémoire n'est pas bonne, comment te souviens-tu du mot de passe de mon coffre-fort où le bracelet est enfermé ? Si quelqu'un s'est introduit dans mon coffre pour le prendre, c'est du vol !

Du vol !

Ce n'était plus du tout la même chose.

La dame de la famille Lawrence était en fait une voleuse !

Si cela se savait, Nora ne pourrait plus jamais se marier dans une autre famille riche.

Le visage de Malaya a changé lorsqu'elle a regardé l'expression antipathique de Cheyenne. Elle s'est excusée rapidement :

— Cheyenne, j'ai pris le bracelet, mais je l'ai seulement emprunté.

— Mais je n'étais pas au courant. Même si je l'avais été, je n'aurais pas accepté. Donc, ce n'est pas un emprunt mais un vol !

— Ça suffit ! On s'en fout de ton bracelet cassé. Je te le rends tout de suite !

Le visage de Nora était brûlant d'embarras et de colère.

Elle a rageusement tendu la main pour enlever le bracelet à son poignet, mais malheureusement sa taille était trop petite pour elle. Lorsqu'elle l'avait mis au début, cela lui avait demandé beaucoup d'efforts. Maintenant qu'elle devait l'enlever, cela lui faisait naturellement mal à la main.