Chapitre 3 : Vous allez bien, monsieur ?

Le lendemain.

Luciana marchait dans les rues de la ville de Cuenca, les mains dans les poches de sa veste. Le matin s'était levé avec une température de près de sept degrés, le ciel était nuageux et une brume vaporeuse ornait les montagnes environnantes.

Au coin d'une rue, il tombe sur un kiosque à journaux et, tandis que la femme lui rend la monnaie, son regard se pose sur la couverture d'un grand magazine.

"La belle ville de Cuenca, en Équateur, a été choisie par l'important homme d'affaires Juan Miguel Duque et sa belle épouse Irma Mejía pour la célébration de leur mariage dans la cathédrale de l'Immaculée.

Les yeux de Lu changent de couleur et il s'agrippe de toutes ses forces au journal.

"L'événement de l'année", a-t-il chuchoté en bredouillant.

"Imaginez, mademoiselle, que pour ce mariage, les rues de la ville seront fermées ce jour-là, ils n'autoriseront pas les vendeurs ambulants, ils disent que c'est l'événement de l'année", a déclaré la femme lorsqu'elle a remarqué que Lu s'intéressait à l'événement.

"Vraiment ?" grommela-t-il avec un agacement évident, "ce sont sûrement des gens importants, ils doivent avoir beaucoup d'influence". Il secoua la tête et attrapa la monnaie.

"Dans le journal, la page sociale parle de tout ce qui concerne le mariage", rapporte la vendeuse.

Luciana eut envie de déchirer le journal et de jeter tous ces magazines dans la rivière qui traversait la ville, hocha la tête d'un air crispé et s'éloigna, continuant son chemin.

"Elle arriva chez elle furieuse, ouvrit le portail en fer, jeta le journal sur le comptoir, mit ses écouteurs et alla faire un jogging dans le parc de l'autre côté de la rue, elle avait besoin de se vider l'esprit de l'amertume qui la consumait.

****

Miguel était seul dans la suite. Irma était partie plus tôt avec le décorateur d'intérieur, elle devait finaliser quelques détails de sa nouvelle maison.

Il se regarda dans le miroir, ajusta son manteau et quitta la suite, se cacha dans le couloir pendant quelques minutes, jusqu'à ce qu'il voie passer la serveuse, attendit encore quelques secondes et revint.

"Bonjour", salue-t-il poliment en ouvrant la porte, "j'ai oublié des papiers". Il s'est approché de la table de nuit et a pris son portefeuille.

La jeune fille fait un signe de la main et acquiesce, les règles étant de ne pas faire la conversation aux invités.

"Je peux te poser une question ? demanda Miguel avec sa voix virile et son sourire narquois.

La serveuse se mord les lèvres.

"Bien sûr".

"J'ai eu une petite mésaventure hier, une de vos collègues m'a aidé." Il se gratte la nuque : "Je ne me souviens pas de son nom." Il fit semblant de ne pas être intéressé, "Je crois que c'était Lucia, je veux lui donner un pourboire, mais le gérant m'a dit qu'il n'était pas possible de me donner son adresse. Pensez-vous pouvoir m'aider ?" Il fit un clin d'œil.

La jeune fille sentit ses jambes trembler, il était très séduisant, grand, la peau blanche comme la neige, les cheveux dorés comme le soleil, les yeux bleus comme la mer, il s'habillait très élégamment, il dégageait un parfum de séduction, quelle femme pourrait refuser de l'aider ?

"Son nom est Lucía Cedeño, elle a démissionné hier, je ne connais pas son adresse exacte, mais je peux l'obtenir", dit-il en souriant.

"Voulez-vous me faire cette faveur ?"

"Bien sûr", répond la jeune fille.

"Alors je t'attends ici, je sors et je veux faire tous ces tours en même temps."

"Bien sûr, ne bougez pas, je reviens dans un instant." La jeune fille a quitté la pièce immédiatement.

Miguel sentit son pouls s'accélérer, il sortit sur la terrasse, essayant de respirer calmement, mais l'angoisse était plus forte, il sentit un picotement sur sa peau.

"Je vais enfin te trouver, il faut que je te parle, il faut que ce soit toi."

Quelques minutes plus tard, il entendit à nouveau la porte.

"Monsieur", s'exclame la serveuse.

Miguel inspire profondément et retourne dans la suite.

"Voici l'adresse". Il lui tend un morceau de papier.

Miguel prit cette feuille de papier comme s'il s'agissait d'un grand trésor, son cœur battait la chamade, il sortit deux billets de vingt dollars et les tendit à la serveuse, il quitta la suite avec un seul espoir, celui de la retrouver, de la revoir, de lui parler, et de savoir qu'elle était réelle, qu'elle n'était pas morte.

****

Midi.

Luciana sert le déjeuner à ses enfants. Emiliano, le policier qui lui a sauvé la vie et qui a été son mari et le père de ses enfants pendant des années, a passé un entretien d'embauche et a appelé pour dire qu'il avait été engagé en tant que responsable administratif.

"J'ai de bonnes nouvelles pour vous, Emiliano a obtenu le poste".

Les jumeaux applaudissent à tout rompre.

"Il a promis d'acheter la plus grande s'il obtenait cette place".

"C'est un bon professionnel, et s'ils ont un bon système de recrutement dans cette entreprise, Emiliano était le candidat idéal", ajoute Mike.

"N'oubliez pas de l'appeler papa, s'il vous plaît, n'oubliez pas de faire attention aux méchants". Il les a regardés tous les deux, "Je veux aussi vous dire qu'aujourd'hui je vais chercher du travail, j'ai plusieurs options, Mme Charity va rester et s'occuper de vous, s'il vous plaît ne lui donnez pas de problèmes, elle est un peu âgée".

Daphne et Mike ont souri intérieurement et ont acquiescé.

"Nous serons obéissants", ont-ils répondu en duo.

Après le déjeuner, Luciana a mis sa plus belle tenue, un pantalon noir, un chemisier blanc et un blazer rouge, s'est fait un chignon, a maquillé ses lèvres avec un gloss nude et n'a mis que du mascara sur ses cils.

"Tu es très belle", dit Daphné, "notre papa doit te voir comme ça, je suis sûre qu'il tomberait à tes pieds". Elle incline ses lèvres sur le côté et ses yeux brillent.

Luciana ne pouvait s'empêcher de sourire, et même d'imaginer la scène, mais c'était un fantasme, elle soupira.

"Et que savez-vous de ces choses, Daphné ? demanda-t-il sérieusement.

"On a vu comment Emiliano vous regarde quand vous vous habillez comme ça, alors s'il fait une grimace, c'est une raison de plus pour notre père.

Mike s'est esclaffé en écoutant sa sœur, et Lu n'a pas pu s'empêcher de rire.

"C'est l'impression qu'une belle femme fait à un homme", ajoute Mike.

"Ils sont incorrigibles, s'il vous plaît, ne vous attirez pas d'ennuis et si vous sortez dans le parc, soyez prudents.

"Vas-y doucement, bonne chance à toi", a dit Mike, qui s'est approché d'elle et l'a serrée dans ses bras.

Luciana sentit sa poitrine se gonfler, malgré la douleur, malgré les jours amers qu'elle avait vécus dans le passé, ses enfants étaient sa plus belle récompense, et pour eux elle était prête à tout, même à donner sa vie. Elle leur dit au revoir à tous les deux, en leur embrassant le front, et au moment où la voisine qui allait s'occuper des enfants arrive, elle s'en va discrètement.

Les enfants comptèrent sur le chronomètre de la montre de Mike les minutes jusqu'à ce que Mme Charity s'endorme, aussitôt ils entrèrent dans la chambre de leur mère, et faisant attention à ne pas faire d'histoires, ils commencèrent à fouiller dans ses tiroirs, ils devaient trouver quelque chose qui les amènerait à découvrir le nom de leur père.

"Il n'y a rien", grommelle Daphné, assise sur le lit, les bras croisés.

"Il l'a probablement caché en haut de l'armoire, et nous ne pouvons pas l'atteindre, nous avons besoin d'une table et d'une chaise, et si nous faisons du bruit, vous savez qui va se réveiller", a prévenu Mike.

Daphne regarde l'armoire, puis la commode, mais elle est trop lourde pour qu'elles puissent la déplacer toutes les deux.

"Nous avons besoin de l'échelle du voisin, nous devons trouver une bonne excuse pour qu'il nous la prête", a-t-il déclaré.

"Mais il vient seul le soir, et à ce moment-là, Emiliano est déjà là.

"Nous n'abandonnerons pas, nous trouverons un moyen de monter là-haut", assure Daphné, "pendant que nous avons l'esprit clair, allons au parc".

****

Miguel roulait dans les rues de la ville en regardant le GPS et en suivant les indications que la serveuse de l'hôtel lui avait données. Sur son lecteur de musique : "Saturno de Pablo Alboran".

"Dans Saturne vivent les enfants que nous n'avons jamais eus", fredonna-t-il en pensant à Luciana et en sentant une oppression dans sa poitrine qui l'empêchait de respirer calmement.

Il continua à chanter la chanson qui lui rappelait tant sa fille, en suivant les indications du GPS, jusqu'à ce qu'il s'aperçoive dans le rétroviseur qu'une voiture le suivait depuis un certain temps.

"Les rues de la ville de Cuenca étaient étroites, il y avait beaucoup de circulation et des feux de signalisation à chaque coin de rue, "Merde !", a-t-il réfuté et ses yeux ont aperçu le parc indiqué dans l'adresse, il a tourné le volant au prochain coin de rue, il est entré dans une petite rue, et la voiture noire aussi.

"Ce n'est pas possible", a crié Miguel, qui s'est rendu compte qu'il se trouvait dans une rue à sens unique. Il a arrêté sa voiture, cherchant à sortir rapidement pour appeler à l'aide, et lorsqu'il est sorti du véhicule, les malfaiteurs se sont rapidement approchés de lui et l'ont poussé contre la portière.

"Qu'est-ce que tu veux ? demande Miguel en retenant son souffle, "prends la voiture si c'est ce que tu veux".

"L'idée de départ était que nous ne pouvions pas vendre cette belle décapotable, mais qu'il valait mieux demander une bonne prime pour la rançon.

Aucun des voyous n'a remarqué que Daphné se cachait derrière un grand buisson et qu'elle avait tout entendu. La jeune fille a jeté un coup d'œil à l'extérieur et a regardé la scène, elle a eu la chair de poule.

Prudente et marchant lentement, elle s'éloigne comme si de rien n'était, remarque que les délinquants regardent tout autour d'eux, s'assoit sur l'herbe, fait semblant de jouer avec une poupée, lève sa petite main et appelle son frère qui se trouve de l'autre côté.

"Pourquoi ne te caches-tu pas encore ?" réfute Mike, fronçant le nez d'agacement en s'approchant.

"Rentrez chez vous, appuyez sur le bouton d'alarme de la communauté, ne regardez pas devant vous, ces types veulent kidnapper cet homme, dépêchez-vous avant qu'ils ne l'emmènent".

Mike n'a pas perdu de temps, il a couru à la vitesse d'un coureur des bois, est arrivé chez lui et a appuyé sur le bouton de détresse. Soudain, la sirène de la communauté s'est fait entendre dans tout le quartier, les gens ont commencé à sortir, les criminels ont frappé Miguel à l'estomac et se sont enfuis.

Miguel tomba à genoux, étouffé par le coup, et étourdi, ces situations stressantes lui donnaient mal à la tête, il ne savait pas qui l'avait sauvé, mais en son for intérieur il remerciait Dieu. Soudain, il remarqua une petite ombre sur le trottoir.

"Vous allez bien, monsieur ? Ils ne vous ont pas fait de mal ?"