Chapitre 10 Peindre un portrait pour moi

En entendant ce que Travis disait, Yanis suivit le regard de Travis et dit,

— Cela n’a pas d’importance, Mr. Cooke.

Puis Yanis pensa à quelque chose et dit :

— Il est normal d’amener une compagne à un tel événement, alors n’y pensez pas trop.

Travis regarde Yanis.

— Tu crois vraiment que je deviens sénile ?

Yanis pinça les lèvres et ne dit rien.

Après un long moment, Travis rompit le silence.

— Si tu souffres de ton mariage, tu devrais divorcer.

Yanis est restée silencieuse un moment avant d’acquiescer.

Peu après, Magnus fit venir quelqu’un pour emmener Yanis sur la scène.

Une grande table était placée sur la scène, et le piano et le papier étaient prêts.

En fait, il était impossible de faire un portrait raffiné en si peu de temps, et seules quelques personnes présentes pouvaient apprécier les peintures.

Yanis monta sur l’estrade, salua et regarda Zane, qui se tenait devant la foule.

Zane tenait un verre de vin rouge dans une main, tandis que Neve lui tenait l’autre bras.

Croisant son regard, Yanis garda un sourire calme sur son visage.

— Que voulez-vous que je peigne, M. Lawrence ?

Les yeux profonds de Zane se posent sur Yanis comme s’il venait de la connaître.

Pendant leurs cinq années de mariage, il n’avait jamais cherché à connaître Yanis.

Il n’avait aucune idée de ce qu’elle aimait ou n’aimait pas.

Il ne savait pas non plus quel était son point fort.

C’est pourquoi Yanis rayonnait sur toute la scène, mais Zane ne l’avait jamais vu auparavant.

— M. Lawrence ?

Lorsque Yanis le demanda pour la deuxième fois, Zane sortit de ses pensées et regarda Yanis calmement.

— Étant donné le temps limité, il est impossible de terminer une peinture complexe. Et cela ne peut pas montrer vos talents de peintre, Mlle Thompson.

À ce moment-là, Zane marqua une pause, retira son bras de celui de Neve, puis poussa cette dernière vers l’avant :

— Alors, fais juste un portrait du visage de la dame.

Yanis est un peu choquée par les paroles de Zane.

Avant que Yanis ne puisse se remettre du choc, Zane dit :

— Pouvez-vous le faire, Mlle Thompson ?

En fait, un simple portrait était aussi une perte de temps, mais ce n’était pas difficile pour Yanis.

— Oui.

Zane acquiesce.

— Alors vous pouvez commencer maintenant.

— Zane, je...

— Ne t’inquiète pas. Ce ne sera pas trop long.

Avant que Neve ne puisse terminer sa phrase, Zane l’interrompt.

Neve serre les poings et acquiesce.

Au lieu de rester près de Neve, Zane se tourna vers les autres personnes qui l’entouraient.

Neve fixe Yanis, qui peint, et veut se précipiter sur elle pour la mettre en pièces.

Yanis sentit naturellement les yeux froids de Neve.

Cependant, Yanis les ignora et se concentra sur la peinture.

Yanis était très douée, et il ne lui fallut pas longtemps pour terminer le contour du visage de Neve.

Une caméra se trouvait au-dessus de la table, et tout ce qu’elle voyait était retransmis en direct sur un grand écran.

La foule pouvait donc voir l’ensemble du processus de peinture.

Neve savait que Yanis était diplômée en peinture, mais elle ne s’attendait pas à ce qu’elle soit aussi douée.

Surtout quand Neve a vu que Zane regardait attentivement Yanis peindre sur la scène, Neve a eu envie de manger Yanis toute crue.

Afin de rendre le portrait plus raffiné, Yanis prit un peu plus de temps pour le terminer.

Enfin, Yanis posa le pinceau sur la table et regarda Neve, qui ne bougeait pas :

— Qu’en pense Miss Bennett ?

Neve se força à sourire.

— Mlle Thompson est géniale.

Quel commentaire superficiel !

— Yanis est impressionnant ! Il est vraiment difficile de terminer un portrait en si peu de temps. De plus, le visage a été peint de façon si exquise que seules quelques personnes, à l’exception du vieux M. Cooke, peuvent le faire, non ?

À peine Neve avait-elle dit cela qu’Ivan le félicitait.

Puis Ivan ouvrit le bal des applaudissements.

En entendant cela, les autres se mirent à applaudir à leur tour.

En s’inclinant, Yanis décida de descendre, mais une voix froide l’arrêta :

— Attendez une minute.

Au son, Yanis s’arrêta et le regarda.

Zane regarda Yanis,

— Mlle Thompson, maintenant que vous pouvez faire un portrait aussi parfait en si peu de temps, pouvez-vous m’en peindre un pour remplacer le précédent ?

Yanis ne peut s’empêcher de froncer les sourcils.

Neve, qui était un peu contrariée, sourit en entendant les paroles de Zane. Neve se tourne pour prendre le bras de Zane,

— Alors Mlle Thompson, veuillez peindre un portrait pour Zane. Et vous pouvez en peindre un pour nous.

Yanis a regardé Zane et a croisé son regard.

Yanis serra les poings et retourna à la table à dessin. Elle redressa les coins du papier et commença à dessiner les contours de Zane.

Tout en dessinant Neve, Yanis lève de temps en temps les yeux vers elle.

Mais pendant le dessin de Zane, Yanis n’a pas eu besoin de lever les yeux.

C’est parce qu’elle connaissait trop bien Zane.

Par conséquent, le portrait n’a pris que la moitié du temps que Yanis a consacré à celui de Neve.

Une fois que Yanis eut terminé, un silence s’installa dans la foule.

Enfin, lorsque quelqu’un applaudit, la foule éclate en un tonnerre d’applaudissements.

Neve, qui était de bonne humeur, affiche une expression très embarrassée.

Yanis descend de la scène et s’approche de Travis :

— M. Cooke, j’ai quelque chose à faire, je vais y aller.

Travis acquiesce.

— Tu veux que Bonnie vienne te chercher ?

— Yanis !

A peine Travis a-t-il parlé que la voix d’Ivan retentit :

— Tu t’en vas ? Je te dépose.

Ivan était ici pour le compte de la famille Baxter, il était donc libre après avoir salué Magnus.

Yanis fit un signe de tête à Ivan et regarda Travis.

— Ivan va me raccompagner, monsieur Cooke.

Travis connaissait Ivan, il lui fit donc un signe de tête.

— Alors, soyez prudent sur la route.

Ivan acquiesce.

— Ivan acquiesce. Je ramènerai Yanis chez lui en toute sécurité.

— Allons-y.

Yanis et Ivan partirent côte à côte.

Neve les dévisagea dans la foule, les yeux plissés.

La colère dans ses yeux était évidente.

Neve, qui se tenait à côté de Zane, regarda Yanis disparaître avec une lueur de malice dans les yeux.

— Zane, je suis un peu malade. Tu peux me ramener chez moi ?

Zane détourna les yeux, retira son bras de celui de Neve et fit signe à Albi, qui se tenait non loin d’eux.

Albi s’approcha de quelques pas.

— Que puis-je faire pour vous, M. Lawrence ?

— Raccompagner Miss Bennett chez elle.

Neve est stupéfaite.

— Zane, pourquoi ne viens-tu pas avec moi ?

Zane dit d’une voix inexpressive :

— J’ai encore quelque chose à faire, donc je ne suis pas disponible maintenant.