CHAPITRE 4

L'homme sourit et fixa son neveu qui se cachait derrière les jambes fines de Nala. Elle haussa les sourcils et se demanda silencieusement ce que diable son neveu regardait.

-Avez-vous des enfants? demanda-t-il alors pour avoir une petite conversation tout en déplaçant le poids de son corps d'un pied sur l'autre, attendant car l'homme était plus que silencieux. — Si tu veux, je t'achèterai du café et c'est comme ça que je rattraperai cette main qui demain se réveillera enflée.

Il sourit et mit ses mains dans les poches de son pantalon.

"Un café serait bien, merci de l'avoir offert." Je viens de faire un long chemin et je n'ai pas encore bu une bonne tasse de café. Il lui sourit à nouveau et Nala resta à bout de souffle pendant un moment, son cœur s'arrêta de battre, ses yeux s'écarquillèrent, sa bouche s'assécha et elle passa doucement sa langue sur ses lèvres en essayant de ne pas la casser en morceaux et de tomber par terre. de l'homme

« Ouais, je pense qu'il y a un café près d'ici. - elle s'est retournée et a regardé autour d'elle - oui, juste là.

À seulement trois magasins de là, il y avait un endroit qui vendait d'excellents cafés à machine, alors Nala a attrapé son neveu et a commencé à marcher lentement sans se retourner, espérant que l'homme la suivait. Elle regarda subtilement par-dessus son épaule et se rendit compte qu'en effet, l'homme la suivait.

Il a remercié le ciel de ne pas avoir eu la honte d'inviter un homme inconnu à un café et qu'il a catégoriquement refusé.

Ils sont arrivés sur les lieux après avoir fait une vingtaine de pas et ils ont obtenu une table à l'écart des autres clients, Peter s'est tout de suite assis à côté d'elle et elle lui a demandé un chocolicious cookie, un merveilleux cookie aux pépites de chocolat, celui que son neveu adorait années. La serveuse l'a apporté tout de suite et Peter s'est amusé à le manger.

« Votre fils est magnifique. -il lui a dit. Elle sourit, rougissant de la tête aux pieds.

Elle n'allait pas lui raconter l'histoire, elle n'allait pas lui dire qu'il n'était pas son fils, parce qu'elle sentait qu'il était à elle même s'il était à sa sœur.

"Merci..." murmura-t-il, ne sachant pas quoi répondre d'autre. Peter regarda l'homme en levant un sourcil et demanda :

-qui es-tu?

"J'aide ta mère avec son offre d'une tasse de café." —à ce moment une serveuse est arrivée et on lui a demandé deux cafés : 1 sans sucre pour l'inconnu et un autre long, avec du lait à part et 4 cuillères à soupe de sucre. L'homme haussa les sourcils de surprise devant la quantité de sucre et elle rougit encore plus.

« Avez-vous des enfants ? » demanda-t-elle encore, puisqu'il ne lui avait pas répondu.

—Oui, la vérité est que j'en ai un, il a 5 ans.

-moi aussi! cria Peter, les faisant rire tous les deux.

Waouh, quelle coïncidence ! Peter a aussi 5 ans.

-Pierre ? il s'appelle comme ça?

—Peter Prescock.

Wow, un beau nom. dit l'homme et Nala se tut, ne sachant pas quoi dire.

-merci. Il répondit pour la deuxième fois. N'allait-il pas arrêter de s'excuser ?

Il sentit une brève pause qui le choqua, mais malgré tout, les yeux bleus de l'homme sourirent, et ils n'arrêtèrent pas de regarder son fils. Elle, pour sa part, s'est amusée à l'arrivée des cafés.

Je ne connais toujours pas votre nom. lui dit-il après avoir bu quelques gorgées de son café. — Le moins que je puisse faire, c'est de connaître votre nom. osa-t-elle dire quand elle vit qu'il ne répondait pas et ne regardait que son fils.

Il sourit à nouveau sans que le geste n'atteigne ses yeux, il fronçait les sourcils et fixait les mouvements de Peter.

Votre fils vous manque probablement. pensa Nala essayant de ne pas se sentir mal à l'aise par le regard de l'homme.

" Il doit sûrement comparer le comportement de mon fils et c'est sûrement un tremblement de terre qui ne sait pas comment aller dans les lieux publics et ils doivent l'avoir enfermé. Typique des enfants riches qui pensaient avoir tout facile."

Elle avait pris soin de donner une éducation à son fils et qu'il ne devenait pas indiscipliné dans les lieux publics, c'était une chose d'être pauvre et de ne pas avoir une bonne situation économique qui leur permettrait de s'offrir des luxes coûteux, et une autre chose très différente était se comporter comme si personne ne lui aurait donné d'éducation à la maison.

Je m'appelle Grenor. -dit l'homme en tendant la main et pour la première fois en cessant de froncer les sourcils, il la regarda dans les yeux et cela fit sursauter Nala dans sa poitrine, elle essaya de le cacher avec un sourire tremblant, elle tendit la main et la secoua main à Grenor, sentant à nouveau le même courant électrique qu'il avait ressenti auparavant quand il l'avait touché.

Je suis Nala. Ravi de vous rencontrer. marmonna-t-il et ils se tinrent pendant ce qui dura une éternité.

Jusqu'à ce que le téléphone de Grenor sonne, à cet instant rien ne le regardait sachant qu'il allait prendre sa retraite et la quitter.

Il était évident qu'il était un homme occupé.

Elle regarda son fils, regarda son téléphone portable qui était sur la table et pensa qu'elle n'aurait plus jamais l'occasion de parler à cet homme qui, bien qu'il ne veuille pas parler au départ, finit par être de bonne compagnie et distrayant. elle, parce que depuis tout ce temps, il n'avait pas pensé à sa situation financière et au problème qui lui tombait dessus.

Alors il a décidé, sur un coup de tête, de prendre une serviette et de sortir de son sac un crayon noir qu'il portait toujours avec son journal, il a noté son numéro de téléphone et son nom, il savait qu'il allait le regretter au plus vite alors qu'il quittait les lieux, et qu'elle voulait probablement se mettre la tête dans un étui pour avoir été si directe, mais c'était bien pour elle de parler à quelqu'un et de se distraire un peu.

Son amie ghita lui avait toujours dit : elle devait sortir plus et ne pas trop se concentrer sur l'éducation et l'éducation de Peter, en lui donnant tout, parce qu'à long terme, à un moment donné, son fils quitterait la maison et elle serait laissée seule. sans avoir rien fait d'intéressant dans sa vie.

C'était la chose la plus intéressante qui allait lui arriver, et ce qui lui était arrivé depuis bien trop d'années, sinon toute sa vie.

Rencontrer un parfait inconnu qui, tel un super-héros, l'avait défendue d'un voleur.

Laissant le numéro sur la table avec un billet de 10 $ pour payer le café, elle prit Peter par la main et le souleva.

« Allons-nous y aller maintenant ? » demanda le garçon.

« Nous partons maintenant, ma chérie. M. Grenor est occupé. Heureux de vous rencontrer. Elle a prétendu qu'elle n'avait pas laissé le papier à côté du billet de 10 $ et est partie avec un regard hautain et bombant le torse pour essayer de l'empêcher de remarquer à quel point elle était nerveuse et anxieuse de lui avoir laissé son numéro de téléphone.

J'aimerais qu'il ose la chercher.

Grenor se leva également et baissa le téléphone portable, surprise, elle le regarda avec étonnement.

-tu t'en vas? - demandé. Je suis désolé, c'est quelque chose d'important. marmonna-t-il en couvrant le haut-parleur du téléphone.

-Oui ne t'inquiète pas. Ce fut un plaisir de vous rencontrer. Merci beaucoup de m'avoir accordé ces 5 minutes, j'en avais besoin. Elle sourit à nouveau et détourna les yeux quand elle sentit à nouveau la chaleur parcourir son corps, cet homme était dangereux pour elle et en même temps il était une énigme pour elle. -Passe une bonne journée! Elle a attrapé son fils par la main et a quitté les lieux le cœur battant.

Mais incroyablement heureux.

Après si longtemps sans sourire, cet étranger l'avait fait se sentir vivante.

***

Ce matin-là, Nala est arrivée chez elle un paquet de nerfs et d'anxiété, de joie et en même temps d'une frustration avec des battements de cœur comme elle n'en avait jamais eu auparavant. C'était vrai, elle était tombée amoureuse il y a des années d'un de ses camarades de classe à l'université alors qu'elle étudiait le design d'intérieur, mais étant en charge de Peter, ses sorties avaient été réduites à 0,0%, ce que son amie ghite lui avait toujours dit de faire. trouver un moyen de socialiser avec des gens de son âge, d'avoir des rendez-vous, car à long terme, il n'allait pas toujours s'occuper de son neveu.

Cependant, Nala s'est rendu compte que cela semblait être son avenir : son avenir immédiat et son avenir à long terme.

Il sourit en ouvrant la porte et après que Peter soit entré, il se réfugia derrière le bois froid et quelques secondes plus tard, il s'écroula sur un des meubles comme s'il n'avait rien de mieux à faire.

Et la vérité est qu'il ne l'avait pas. Nala avait demandé un jour de congé vendredi pour trouver un moyen de rembourser le prêt hypothécaire, celui dans lequel sa sœur l'avait laissée coincée.

Mais il se souvint d'un dicton que sa grand-mère lui avait dit quand il grandissait : une chose est ce que pense le cheval et une autre chose très différente est ce que pense celui qui l'a attelé.

Elle se noyait dans un verre d'eau, elle a dû trouver une alternative rapide, son téléphone sonna à ce moment et elle le sortit rapidement de son sac, elle vit le nom de son amie s'afficher sur l'écran.

-maman! je vais prendre de l'eau!

-Oui chéri. S'en aller. elle lui répondit en même temps qu'elle répondait au téléphone.

-comment vas-tu, mon ami? Gita lui a demandé.

« Vous ne croirez pas ce qui m'est arrivé aujourd'hui ! - commenta-t-il, lâchant toute la bombe de l'assaut et son presque rendez-vous avec l'étranger inconnu. - même son nom était exotique ! - dit-il pour conclure et sentit ses mains transpirer rien qu'en pensant à cet homme aux cheveux noirs et au regard intense.

-Alors quoi? Dois-je vous appeler maintenant ou encore? demanda son amie en éclatant de rire derrière la ligne. -j'y vais! Ne me dis rien d'autre au téléphone ! Ces commérages font du bien de vous voir les dire, le visage tout rouge. —ghita lui a toujours dit qu'il rougissait pour des bêtises.

je ne suis pas rouge. grommela-t-elle, même si elle avait l'impression que ses joues devenaient écarlates. - Je vais me doucher, ne viens pas maintenant.

—Avez-vous trouvé une alternative au prêt ? demanda son amie après une seconde de silence.

C'est justement ce qu'elle voulait éviter, que son amie lui a reparlé de participer comme serveuse à un dîner de riches.

"Je ne vais pas à ce dîner, ghita." Autant que vous me le disiez, je n'irai pas. Tu sais que c'est totalement contre mes principes. Ces gens veulent être beaux et glamour, mais tout ce qu'ils font, c'est gaspiller de l'argent qui pourrait nourrir tous les sans-abri de Chicago. Et regardez, il y en a pas mal dans cette ville ! commenta-t-elle soudain pleine de rage.

Ghita n'avait pas d'objection, elle savait aussi que son amie n'allait pas changer d'avis de si tôt, mais l'urgence avec laquelle elle devait rembourser le prêt était quelque chose qui la gênait et provoquait une très forte migraine.

"Ami, penses-y, tu ne seras là que trois jours, je peux même rester avec Peter et m'occuper de lui pendant que tu pars...

- Dois-je me réveiller à l'hôtel !? demanda-t-elle choquée.

« Est-ce que tu y penses au moins ? demanda Gita, et Nala poussa un grognement exaspéré.

"Je n'y pense pas, mais si je le fais..." Il resta silencieux pendant un moment juste au moment où Peter arrivait avec le verre d'eau.

« Tu veux, maman ? » il lui a demandé.

-Non, mon chéri. Tu ferais mieux de te préparer, nous allons déjeuner.

— mais vous n'avez même pas mis la nourriture ! Murmura-t-il en lui tournant le dos et en allant jouer avec ses jouets.

Nala soupira avec nostalgie. Son fils grandissait trop vite et se comportait déjà et parlait comme un enfant de dix ans. Parfois, il s'étonnait de la rapidité avec laquelle le temps avait passé, comme elle était passée alors qu'elle était dans une bulle, pensant que son cher neveu resterait petit pour le reste de sa vie, mais il réalisa que non, et tout comme il réalisé qu'elle il était triste, il souffrait aussi, et il n'y a rien de plus difficile à effacer que la souffrance d'un enfant.

Sans trop réfléchir, Lana a pris une décision.

-je vais le faire. Il murmura en collant le téléphone portable à son oreille et à sa joue, fermant les yeux pour contrôler la douleur qui lui donnait à la poitrine, il posa sa main sur son front et réalisa qu'il transpirait.

C'est ce qui l'a fait succomber à la tentation de générer de l'argent en gardant ses principes dans un tiroir.

« Nala, c'est la meilleure décision que tu puisses prendre. Ils vont payer mille dollars par jour. Je vous assure que si vous apportez trois mille dollars à la banque en une semaine, ils vous accorderont une prolongation.

"Tu ne le sais pas encore." Et s'ils me disent qu'ils ne recevront pas l'argent ? -demandé. C'était quelque chose qu'il avait en tête la nuit précédente.

Si elle recevait la moitié du montant dû, il était très probable qu'ils ne seraient pas cohérents avec elle et ne lui permettraient pas de rester dans la maison.

"Ils vont m'expulser, ghita." Ils vont me sortir d'ici avec Peter. Savez-vous à quel point ce sera terrible pour lui ? C'est ta maison ! celui dans lequel elle est depuis sa naissance !

"Chérie, ne sois pas comme ça. Nala sentit ses larmes sortir dans un jet de propulseur, et elle les retira. Je n'allais pas pleurer. Il allait faire tout ce qu'il pouvait pour sauver sa maison. -tout ira bien.

"Je ne peux pas faire ça." Je ne peux pas laisser mon fils rester dans la rue...

Ne soyez pas négatif à partir de maintenant. Gita l'interrompit. - Sortons de ça. Peut-être avec ces trois mille...

"Rien d'autre ne se passera." Ce n'est que trois mille. Quarante pour cent de ce que je dois.

— Tu ne le dois pas, ta sœur égoïste le doit. Je te jure que si j'étais devant elle, je la frapperais en ce moment.

"Il ne sert plus à rien que tu entre dans ce plan." Elle n'est pas là, je dois résoudre...

-ont. Je peux aussi parler à constantine pour qu'il me prête le reste.

"Non, je ne veux pas que tu lui parles. C'est quelque chose de privé, s'il vous plaît ne lui dites pas que je suis dans cette situation. — Constantine était le fiancé de sa meilleure amie, un homme avec une bien meilleure situation économique qu'eux deux réunis, et dont on peut dire que son amie est née dans une très bonne famille, qui lui avait fourni tout ce dont elle avait besoin. pour se développer en tant qu'entité productive dans la société et plus que tout pour atteindre ses objectifs.

Ghita a obtenu son diplôme de vétérinaire il y a un an et a travaillé dans un petit cabinet que son père avait mis en place pour elle au centre-ville de Chicago. Oui, son amie ne savait certainement pas ce que c'était que de traverser les épreuves qu'elle et Dara avaient traversées en tant qu'enfants, c'est peut-être pourquoi Nala a essayé si fort d'excuser sa sœur devant tout le monde, parce que ce qui a été vu du l'extérieur était une chose et une autre ce qui se passait à l'intérieur de ces quatre murs. Leur grand-mère Catlin a essayé de leur donner la meilleure éducation, faisant tout son possible pour qu'ils ne manquent de rien. Il a même vendu des biscuits et toutes sortes de desserts pour payer les frais d'entrée à l'université de Nala. Catlin était une retraitée de l'État, elle a consacré vingt ans de sa vie à l'éducation préscolaire de Chicago, mais ce qui lui revenait chaque mois ne suffisait pas à élever les adolescentes. Sa grand-mère est décédée il y a des années, juste un mois après ses dix-huit ans.

-tu es là-bas? demanda Gita, et Nala se souvint qu'elle était toujours en ligne avec sa meilleure amie.

"Désolé, si je suis toujours là.

— Je vais chez toi, on va tout coordonner et je te prépare en te faisant un résumé des choses de base à faire.

- Dois-je prendre un plateau? - demanda-t-il à Nala entre frayeurs et rires. — Dites-moi que je ne vais pas devoir prendre un plateau, je ne sais pas comment transporter quatre verres…

-arrête toi là. Gita l'interrompit. - vous n'allez pas commencer à vous dégonfler alors que vous n'avez même pas commencé à prendre un plateau. C'est la chose la plus facile au monde !

"Tu dis ça parce que tu as l'habitude de faire ce genre de travail même si tu n'y es pas obligé." fit remarquer Nala.

"J'aime rendre service aux autres, j'aime aider les animaux, et tu sais très bien qu'un peu d'argent supplémentaire sans avoir à demander à papa ne fera jamais de mal."

—Vous avez un diplôme universitaire, vous venez d'obtenir votre diplôme, vous avez un cabinet médical, vous avez une vie faite pour vous ! - Ghita s'est mise à bredouiller comme elle le faisait toujours à chaque fois que Nala lui jetait à la figure tout ce qui était bon dans sa vie. Son amie a toujours baisé au moins.

-Tout n'est pas rose.

"Eh bien, ne commençons pas. Tu as un fiancé qui t'aime et t'adore et qui est prêt à te soutenir pour le reste de ta vie et pourtant tu veux continuer à être dans ces activités qui ne t'apportent rien du tout et qui ne servent qu'à ce que les autres te maltraitent. Il parlait si vite qu'il était essoufflé.

"Personne ne m'abuse. En plus, arrête de m'embêter.

-Tu sais que j'ai raison.

— Il te faudra aussi une robe noire et des talons hauts noirs. Les cheveux doivent être attachés en queue de cheval ou en chignon. — ghita ignorait son gros langage, ça ne servait à rien de continuer à pleuvoir sur le mouillé.

"robe noire?"

Nala se sentait étourdie. Elle se leva rapidement et se dirigea vers le placard, mit le téléphone portable sur haut-parleur et commença à sortir toutes les pièces noires qui traînaient dans le placard comme une folle.

-il n'y a rien! cria-t-elle avec colère en se jetant sur le lit.

- ne t'inquiète pas, j'ai déjà cinq robes emballées dans un sac. Je savais que tu finirais par accepter. Je vous apporterai aussi le pass d'accès, je l'ai réussi il y a quelques heures.

— tu es incorrigible ! m'exclamai-je euphorique. Mais ensuite, elle a pensé que son amie pesait presque dix kilos de moins qu'elle, donc une robe ghita était peu susceptible de lui convenir.

- c'est comme ça que tu m'aimes

"Rien de toi ne peut rester avec moi." – même si elle n'avait pas non plus d'argent pour acheter une robe qui avait l'air formelle, encore moins des chaussures.

Ne me mettez plus en mode pessimiste. Je pars A bientôt.

- oh ghee ! Je t'ai dit combien je t'aime ?

-Je sais. Je t'aime aussi.

Une heure plus tard, après de nombreuses tentatives, finalement l'une des cinq robes que ghita portait en option s'est avérée plus ou moins décente, couvrant au moins une grande partie de ses cuisses.

-tu es radieuse! s'exclama Gita les yeux grands ouverts. -J'aime!

J'ai l'air d'une pute. murmura-t-il en se regardant dans le miroir en pied.

"C'est le seul que vous avez accepté de rester trois minutes."

— C'est celui qui m'a été le plus difficile à porter.

-des excuses. vous voulez que Je sais. Il s'adapte parfaitement à votre corps.

Nala a pu le réfuter. Elle se regarda une fois de plus dans le miroir et se mordit la lèvre avec hésitation. Cela allait mal tourner.

-Ca ne me sert pas. Regardez comme ça a l'air court. Elle ne pouvait même pas se baisser sans montrer ses sous-vêtements.

— Ça te va bien, point. Heureusement pour vous, dans les chaussures, nous sommes parfaits. Je t'ai dit d'arrêter d'acheter des baskets, tu ressembles à une écolière.

-Ils me plaisent.

Vous avez vingt-cinq ans. dit-elle comme si c'était une réponse évidente. —Tu ne dois pas marcher en jeans et baskets. Portez des robes de temps en temps. Regarde comme tu es belle. Cette robe te va à merveille, tu ressembles à une putain de poupée !

Nala a commencé à rire jusqu'à ce que les larmes lui viennent aux yeux. Elle n'était pas belle, son nez petit et parsemé de petites taches de rousseur brunes, ses cheveux blonds épais et pleins de boucles qu'il n'y avait aucun moyen de lisser. Elle était mince, mais en même temps elle avait des hanches larges et de petits seins. Elle n'était pas belle du tout. Son amie lui a dit cela parce qu'elle la regardait avec les yeux de son cœur.

Au bout de quelques heures, après avoir déjeuné, Ghita proposa d'emmener Peter pour que Nala se repose toute la nuit, et d'organiser le nécessaire pour se rendre à l'hôtel le lendemain midi. À contrecœur, Nala a accepté et a dit au revoir à Peter et à son amie ghita.