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Chapitre 9

Aaron s'apprêtait à partir quand il sentit soudain quelque chose de chaud sur son cou. C'étaient... des larmes ?

— Papa, tu es vraiment mon papa, pleura Mia, enfouissant son visage dans l'épaule d'Aaron. Malgré sa nature insouciante et extravertie, elle ne semblait pas se soucier de ce que les autres disaient.

Mais qui voudrait être l'enfant sans père ? Elle s'était souvent demandé à quoi ressemblait son père et pourquoi il ne se montrait jamais. Maintenant, elle le voyait enfin.

Everett n'en croyait pas ses yeux. Était-ce Owen ? Par le passé, non seulement il ne disait pas plus d'un mot, mais il ne faisait pas la moue ni ne pleurait. Si cela s'était produit plus tôt, Everett ne pouvait pas imaginer comment son père aurait réagi.

Il ne savait pas comment le réconforter sur le moment, alors il tendit maladroitement la main pour essuyer les larmes.

— Ne pleure pas...

À ce moment-là, sa grande main fut fermement tenue par une petite main. Leurs regards se croisèrent, et le visage habituellement sévère de l'enfant semblait maintenant beaucoup plus vivant.

Mia pleurait à chaudes larmes, son petit corps tremblait, et elle toucha le visage d'Aaron de sa petite main.

— Papa, tu es mon papa...

Pourtant, Aaron gardait un visage sévère et le réprimanda plusieurs fois,

— C'est honteux de pleurer et de faire des histoires juste pour de la nourriture.

Mia se moquait de ce qu'il disait, elle tenait sa grande main fermement, comme si elle craignait qu'il ne s'enfuie, et le regarda en disant,

— Papa, mangeons ensemble.

Aaron regarda sa montre et accepta,

— Juste une heure.

Mia ne réfléchit pas autant, elle avait choisi un papa si beau, que ce soit vrai ou non, elle se sentait comme si elle avait touché le jackpot.

— Papa, mange ça, c'est cher.

— Papa, je veux manger un dessert.

Mia choisit des plats délicieux et tira la main d'Aaron, se dirigeant vers le coin pour retrouver sa mère.

Bien sûr, maman était assise à une table dans le coin.

— Papa, maman est là-bas, indiqua Mia, et Aaron vit également la femme.

C'était bien elle.

Rien que de penser à elle en train de flirter avec un homme étranger dans le hall de l'hôtel rendit le regard d'Aaron vers elle plus froid.

Aaron détourna le regard et dit à Mia,

— Elle n'est pas ta maman.

— Elle est ma maman, répondit Mia.

Aaron haussa un sourcil, se demandant quel genre de sort cette femme avait jeté sur son fils.

— Owen, souviens-toi, ne fais confiance à aucune femme. Surtout pas aux belles.

À ces mots, les yeux de Mia s'emplirent immédiatement de larmes.

— Si tu ne reconnais pas maman, alors tu n'es pas mon papa.

Ne pas avoir de maman était une grosse affaire, et même si elle voulait un papa, elle ne laisserait pas sa maman.

Avec une expression sévère et un regard scrutateur, Aaron pensa que cette femme n'avait jamais appris sa leçon et osait approcher son fils. Elle avait même réussi à le tromper pour dire de telles choses. Soudain, quelque chose lui vint à l'esprit.

— Owen, est-ce qu'elle t'a emmené en bas ?

— Bien sûr, répondit Mia.

Il se demandait comment son fils habituellement bien élevé était soudainement arrivé au buffet. Il s'avéra qu'elle l'avait incité. Flirter avec d'autres hommes pendant la journée puis essayer de plaire à son fils pour se rapprocher de lui. Il semblait que la mise en garde verbale d'hier n'avait pas suffi.

Aaron tourna la tête et déclara fermement,

— Tu n'as pas le droit de lui parler à nouveau.

Mia : ?

Elle regarda sa maman avec un sentiment d'injustice, puis leva les yeux vers son papa grand et imposant. Finalement, elle serra les dents et suivit Aaron.

Elle voulait ramener papa à la maison pour maman.

Bella, qui mangeait tranquillement, commençait à se sentir un peu somnolente. Sa fille était étonnamment sage aujourd'hui, mangeant lentement et sans se presser. Elle avait même fini de manger les carottes qu'elle avait l'habitude de trier, bouchée par bouchée.

Et elle mangeait beaucoup. Bella commença à s'inquiéter et demanda,

— Tu ne manges pas trop ?

Owen secoua lentement la tête, toujours fixant sa mère devant lui, tout en caressant doucement son ventre rond. Il savait qu'il serait puni par son père ce soir. Parce qu'il ne supportait pas de quitter sa mère, il avait délibérément retardé son repas pendant plus d'une heure.

Après avoir réfléchi un moment, il se leva à nouveau et dit,

— Maman, il me faut un autre gâteau.

— Vas-y.

Pendant que Mia allait chercher le gâteau, Bella commença à somnoler à nouveau. Elle était tellement fatiguée, et cet enfant mettait trop de temps à manger.

Pendant ce temps, Mia, qui était censée dîner avec Aaron, revint en douce après avoir prétendu aller aux toilettes. En voyant à quel point elle avait l'air endormie, elle se sentit un peu désolée pour elle. Sa mère était toujours si occupée, et sa santé n'était pas bonne, elle avait donc besoin de plus de repos. Maintenant, elle avait passé tellement de temps à manger avec elle, et Mia était secrètement sortie pour accompagner son père.

En y réfléchissant, elle sentit que ce n'était pas correct. Il semblait qu'elle ne pourrait ramener son père la prochaine fois. Mia soupira et s'approcha pour secouer l'épaule de sa mère, disant,

— Maman, es-tu fatiguée ? Rentrons nous reposer.

Bella s'étira et bailla. Enfin, cette petite avait assez mangé.

— Hmm, répondit-elle, tenant la main de Mia et quittant directement le restaurant buffet.

Une minute plus tard, Owen revint avec le gâteau, pour trouver une table vide. La lumière dans ses yeux s'assombrit lentement, et ses épaules s'affaissèrent.

Soudain, une voix profonde surgit derrière lui, proclamant,

— Le temps est écoulé.

Owen frissonna, et en se retournant, il vit le tyran debout là, de plus en plus impatient.

Il savait qu'il serait réprimandé à son retour.

Cependant, à sa grande surprise, Aaron s'accroupit et le souleva, demandant :

— Es-tu satisfait ?

Chapitre 10

Dans la Suite de Luxe

Ding !

Alors que Bella s'apprêtait à se coucher et à s'endormir, elle perçut la présence d'un individu se tapissant derrière sa porte et demanda avec une impatience palpable :

— Qui est là ?

Une voix masculine étrange se fit entendre,

— Mademoiselle Wood, je suis l'assistant de M. Wilson.

Bella fut très surprise mais alla quand même ouvrir la porte.

Voyant Lawrence, elle demanda à voix basse,

— Qu'est-ce qu'il y a ?

Lawrence répliqua :

— Mademoiselle Wood, je voudrais vous demander de libérer cette chambre et de déménager dans la suite en bas. Nous pouvons vous compenser avec le double des frais de pénalité.

Bella leva un sourcil et demanda,

— Pourquoi ?

Au lieu de répondre, Lawrence lui tendit un chèque en disant :

— C'est un hôtel appartenant au Groupe Wilson. Selon les règlements, nous devrions vous compenser. Vos frais de chambre sont annulés, et à l'intérieur se trouve une compensation d'un million de dollars.

Bella fixa le chèque, sans voix.

Avait-elle l'air pauvre ? Pourquoi l'homme essayait-il toujours de la renvoyer avec de l'argent ?

Voyant qu'elle ne bougeait pas, Lawrence la menaça,

— Si vous n'êtes pas d'accord, je vais devoir demander à la sécurité de vous expulser. Mademoiselle Wood ne voudrait pas mettre les choses en désordre, n'est-ce pas ?

Voyant Lawrence la menacer, elle le regarda froidement. Puis elle l'entendit continuer :

— Je sais pourquoi vous restez ici. Vous avez essayé de séduire mon patron encore et encore. Si ce n'était pas pour le fait que vous avez un enfant, nous ne changerions pas si facilement votre chambre !

Séduire qui ? Et encore et encore ! Aaron est tellement égocentrique ?

Bella bailla et demanda avec confusion,

— Je suis curieuse, comment l'ai-je séduit ?

Lawrence dit en colère,

— Sinon, pourquoi dépenseriez-vous une fortune pour rester à côté ? J'ai découvert que vous étiez fiancée auparavant et même tombée enceinte avant le mariage. Vous avez même essayé de plaire à mon patron en vous rapprochant d'Owen. Qui vous croyez être ?

Et qui est Owen ? Donc, juste rester à côté d'eux est considéré comme le séduire ? D'où Aaron tire-t-il son sentiment de supériorité ?

Le visage de Bella se refroidit et elle repoussa l'homme déraisonnable devant elle et se dirigea vers la chambre voisine. Juste au moment où elle s'apprêtait à frapper à la porte, la porte s'ouvrit soudain de l'intérieur.

Un homme dans la vingtaine en sortit, grand avec une peau claire. Ses yeux ressemblaient à ceux d'Aaron, mais son expression révélait une attitude inoffensive et ensoleillée. Il portait une chemise blanche coûteuse, donnant l'image d'un gentleman bien élevé.

Il essaya d'arrêter Bella,

— Madame, vous ne pouvez pas...

Bella ne lui laissa pas le temps de finir ses mots et se dirigea vers le bureau. Elle n'entendit que l'homme crier fort derrière elle.

— Vous ne pouvez pas entrer ! Grand frère, quelqu'un veut entrer dans votre bureau !

Aaron, qui était dans le bureau, entendit la voix d'Everett et vit la porte du bureau s'ouvrir soudainement.

Il vit Bella entrer en colère par la porte. Elle était une femme si sans vergogne, et maintenant elle osait même entrer dans sa pièce privée.

Juste au moment où Bella s'apprêtait à parler, elle vit un petit point rouge affiché sur le système de piratage sur l'écran de l'ordinateur d'Aaron.

Zut, cet homme peut en fait localiser Rita à tout moment. Peut-être qu'il a installé un traceur sur elle lors de la dernière réunion. A-t-il peur que Rita s'enfuie ?

Aaron remarqua que Bella regardait son ordinateur, il éteignit l'ordinateur avec un visage froid. Il essaya de réprimer sa colère et avertit Bella,

— Je t'ai prévenu de ne pas essayer de me séduire. Mme Wood est venue sans invitation aujourd'hui. Y a-t-il quelque chose de très important ? Tu ferais mieux de me donner une raison convaincante.

À ce moment-là, Bella avait mis de côté sa colère intérieure et était un peu plus méfiante envers l'homme devant elle. Elle ne pouvait pas laisser découvrir qu'elle était Rita. Elle força un faux sourire et dit lentement,

— M. Wilson, vous avez mal compris. Parce que vous avez non seulement annulé mes frais de chambre mais m'avez également donné un million de dollars en compensation. Par courtoisie, je dois vous remercier en personne. Veuillez organiser quelqu'un pour changer la chambre pour nous dès que possible. Merci !

Un sourire moqueur apparut sur le visage d'Aaron,

— La carte en bas ne fonctionnera pas à cet étage. J'espère que vous pouvez être raisonnable et ne pas avoir des rêves irréalistes. Ne vous approchez plus de mon fils.

Bella ne prêta pas attention à ses paroles. Bien que la qualité de la chambre ait légèrement diminué, c'était toujours mieux que le risque que son identité soit exposée.

En regardant Bella partir, Aaron pensa que cette femme n'était visiblement intéressée que par la richesse du Groupe Wilson. Ce qu'elle voulait, c'était seulement un million de dollars.

Après que Bella soit entrée dans la chambre, Everett se rendit au bureau,

— Grand frère, est-ce la femme qui a amené Owen en bas ?

Aaron était assis derrière un grand bureau, ses mains tapant rapidement sur l'ordinateur, semblant très occupé. Il n'a même pas relevé la tête en marmonnant,

— Ne fais pas attention à elle.

Curieux de ce à quoi Aaron était occupé, Everett s'approcha furtivement d'Aaron et vit que l'écran noir de l'ordinateur était rempli de lignes entrelacées. Parmi elles, un point rouge se déplaçait lentement.

Qu'est-ce que c'est ?

Grand frère a été sur la piste de Rita ! L'expression d'Aaron devint sérieuse, et il s'apprêtait à intensifier le suivi lorsque le point rouge clignota quelques fois et disparut.

La température dans la pièce devint soudain plus froide. Everett regarda le très occupé Aaron et demanda,

— Grand frère, comment as-tu perdu sa trace ? Le visage d'Aaron devint sombre, et Lawrence Zimmer, son assistant, ne put s'empêcher de penser que la famille Wilson mettait l'accent sur l'éducation d'élite, et que tout le monde était talentueux. Sauf pour cet Everett, qui pour une raison quelconque avait l'esprit simple et ne semblait pas être un membre de la famille Wilson.

Voyant la situation, Lawrence Zimmer toussa et s'approcha d'Aaron, disant,

— M. Wilson, comment l'autre partie est-elle soudainement devenue consciente ?

Seuls les trois dans la pièce le savaient. Mais maintenant, l'autre partie a découvert et coupé la connexion Internet. Si ce n'était pas pour Rita recevant soudainement la nouvelle, pourrait-ce être juste une coïncidence ?

Une demi-heure plus tard, Bella et ses bagages apparurent dans la suite en bas. L'efficacité de l'hôtel était en effet élevée.

Après avoir sorti le localisateur de trou d'épingle de son sac, Bella emmena Mia au terrain de jeu pour enfants au premier étage de l'hôtel. Elle se pencha contre la clôture ici et tomba dans de profondes pensées. Si elle n'était pas entrée précipitamment dans le bureau et n'avait pas vu son écran, maintenant M. Wilson aurait su que la femme vivant à côté était Rita. Elle devait être plus prudente.

Cependant, à ce moment-là, une voix dure interrompit ses pensées.

— Ne serait-ce pas Bella ? Tentais-tu de charmer un époux fortuné à l'Hôtel Finest ?

Bella lui lança un regard froid, ne voulant pas prêter attention à cette femme ennuyeuse.

Voyant son attitude, Yolanda s'approcha soudainement d'elle mystérieusement et chuchota,

— Bella, ne veux-tu pas savoir où est ton fils abandonné ? Viens au bar ce soir à neuf heures et retrouve-moi.