Chapitre 2 Présente des excuses à cette femme

Voyant cette scène, Lionel, qui ressentait encore un peu de culpabilité, affiche immédiatement un air sombre. Il se place instinctivement devant Nina, son regard devenant glacial :

— Karine, qu’est-ce que tu fais !

Je fixe Nina avec colère :

— Tu ferais bien de surveiller tes paroles.

Nina, cependant, continue de jouer la victime :

— Ai-je tort ? Si ta mère n’avait pas feint d’être malade et que tu n’aies pas forcé Lionel à t’épouser, il ne serait jamais marié avec toi.

Je me tourne vers Lionel :

— C’est ce que tu penses aussi ?

Il ne répond pas, mais ses yeux me donnent la réponse.

Il y a cinq mois, ma mère a été diagnostiquée avec un cancer du foie en phase terminale. Elle savait qu’elle n’avait plus beaucoup de temps et son plus grand souhait était de me voir mariée à l’homme que j’aime, d’avoir une vie heureuse. Pour réaliser son rêve, je l’ai supplié pendant longtemps avant d’obtenir ce mariage. Et lui, il croit que ma mère a fait semblant, qu’elle a simulé sa maladie pour le forcer à m’épouser.

Peut-être qu’il m’a méprisée depuis le début.

Il est héritier de la famille Lebas, et du groupe Lebas. À l’université, j’étais follement amoureuse de lui, j’ai tout fait pour le poursuivre pendant trois ans.

Lionel aime les femmes obéissantes, alors je me suis soumise à tous ses désirs. Mais depuis que Nina est entrée dans sa vie, j’ai découvert qu’il peut aussi être tendre avec quelqu’un d’autre.

Elle peut faire tout ce que je n’ose même pas imaginer faire. Je l’ai même vu main dans la main avec elle. J’ai un jour essayé de l’imiter et de lui faire des câlins comme elle, mais il m’a repoussée froidement en disant :

— Karine, ce n’est pas toi.

J’ai ressenti une telle humiliation que je n’ai plus jamais tenté de me comporter ainsi.

Et lui, il ne m’a même jamais tenu la main.

Quand nous étions ensemble, j’étais toujours derrière lui, tandis que Nina marchait à ses côtés. À part mon titre de petite amie, je n’avais rien.

Aux yeux des autres, c’est Nina et lui qui forment un vrai couple. S’il n’y avait pas eu la maladie de ma mère et mes supplications, il n’y aurait jamais eu ce mariage absurde.

Je le regarde avec déception. C’est l’homme que j’aime depuis neuf ans. Maintenant, je doute de tout.

Nina continue, implacable :

— Lionel, regarde mon visage, il est tout enflé. Comment a-t-elle pu me faire ça ? Ça fait tellement mal.

Lionel détourne immédiatement son attention vers elle.

La gifle a effectivement laissé une marque visible sur son visage.

Il a dit d’un air sombre et d’un ton rauque:

— Karine, excuse-toi !

— Et si je refuse ?

Je relève la tête, déterminée.

Lionel serre les dents, essayant de retenir sa colère :

— Karine, ne me mets pas en colère.

Pendant longtemps, j’ai eu peur de lui. Chaque fois qu'il était en colère, je m'excusais instinctivement. Mais c’était parce que je l’aimais encore. Maintenant, je n’ai plus rien à perdre.

Nina, mécontente, lance :

— Lionel, je ne veux pas de ses excuses, je veux la gifler aussi.

Lionel me regarde, espérant me faire céder. Mais je reste inflexible.

Mon attitude le met hors de lui. Il fait un signe de tête et deux gardes du corps apparaissent soudainement pour me maîtriser. Ils me forcent à terre, et je ne peux pas résister.

Nina s’approche avec un sourire victorieux et me gifle violemment plusieurs fois.

Le sang coule de ma bouche, mais je ne dis rien, accroupie au sol, se sentant tellement humiliée.

Lionel me regarde de haut :

— Voilà ce que tu devais à Nina. Maintenant, excuse-toi, et je ferai comme si rien ne s’était passé.