CHAPITRE 04

~Carmin~

Trois mois plus tard…

"Je t'aime." Le mensonge sort de ma langue plus facilement que la première fois que je l'ai dit, il y a quelques semaines à peine. Nadia et moi sommes devenues inséparables depuis qu'elle a emménagé avec moi. On baise. Nous rions. Nous mangeons.

Et puis on baise un peu plus.

Je connais mieux son corps que le mien. Chaque courbe, chaque pouce érotique qui la fait se tordre d'extase.

Mais c'est un coup porté à mon ego et à ma fierté que je ne connaisse toujours pas son esprit. Nadia est douée pour garder ses pensées près de sa poitrine et ne partager que des bribes d'informations. Mais elle s'est considérablement détendue, et notre temps ensemble a été amusant.

A tel point que j'aime l'avoir chez moi.

Non, pas le mien . Je n'aurai pas la fille de l'homme que je déteste le plus au monde vivant chez moi. Mais elle ne le sait pas.

Je dépose un baiser sur sa nuque alors qu'elle s'affaire avec une boucle d'oreille, puis elle me sourit dans le miroir.

« Je t'aime aussi, ma chérie », dit-elle. Ses yeux s'écarquillent alors que je glisse le collier de diamants autour de son cou par derrière et que je l'attache avec des doigts agiles. "Oh mon Dieu, Carmin." Sa main bouge pour toucher la glace qui brille dans le miroir.

"Plus tard, quand je te ferai l'amour, tu porteras ça et rien d'autre."

Son regard vole vers le mien, et elle sourit rapidement avant de se tourner pour se lancer dans mes bras.

"Tu sais que j'adore les cadeaux," dit-elle contre ma bouche.

"Et j'adore te les donner." Nadia est gâtée. Égoïste. Indulgent – tout ce que j'attendais d'elle.

C'est dommage qu'elle ne m'ait pas prouvé le contraire. Une partie de moi voulait la respecter. Découvrir qu'elle n'a rien à voir avec le reste de sa famille.

Mais cela ne s'est pas produit. Ne vous méprenez pas, Nadia a été amusante, mais c'est la fille typique et trop gâtée d'un homme puissant; une femme habituée à obtenir ce qu'elle veut.

Elle tire avec espièglerie sur ma lèvre inférieure avec ses dents, puis traverse la pièce pour ouvrir son sac Hermès, déplaçant quelques petites choses vers sa petite pochette.

"J'espère qu'il ne se passera rien d'horrible aujourd'hui", dit-elle avec un soupir. « C'est le jour du mariage d'Annika. Elle mérite de passer une journée heureuse sans aucune manigance mafieuse pour faire bonne mesure.

« Les mariages, comme les funérailles, sont des jours de trêve. Tu le sais." J'attache mes boutons de manchette, ceux avec les rubis que Nadia m'a offert pour mon anniversaire le mois dernier. "Tout le monde adoptera son meilleur comportement."

Nous sommes à Denver depuis trois jours, préparant le mariage du cousin de Nadia. Le marié d'Annika, Richard Donaldson, n'a aucun lien avec une famille mafieuse, et c'est ainsi qu'Annika le voulait. La rumeur dit que sa famille n'est pas ravie, mais ils autorisent l'union.

À contrecœur.

Ma famille est arrivée hier. Nadia et moi avons dîné avec mes parents, Shane, Rocco, et ma cousine, Elena, et son mari, Archer. Elena a été élevée comme ma sœur. Quand quelqu'un a assassiné ses parents, j'ai pris sur moi de veiller à venger leur mort.

La famille de Nadia paiera .

Mais pas aujourd'hui.

Trois autres organisations familiales assisteront également au mariage d'Annika et Rich. Mais il existe une règle non écrite pour les mariages et les funérailles des familles mafieuses. Pas de violence. Aucune rétribution ne doit être dispensée ces jours-là. Ce sont des jours de fête. Communauté. Si des boeufs ou des comptes doivent être réglés, c'est pour un autre moment et un autre endroit.

Nous pouvons être brutaux, mais nous pouvons être respectueux.

"Mon frère arrive ce matin." Nadia vérifie son rouge à lèvres dans un miroir de poche, et je révise mes traits.

Alexander Tarenkov mourra de ma main. Pas aujourd'hui, mais un jour bientôt. Pour ses nombreuses transgressions.

"J'ai été surpris qu'il ne soit pas venu plus tôt."

« Il était en Europe », dit-elle avec un haussement d'épaules. « Faire quoi, je n'en ai aucune idée. Tu sais qu'il ne me dit pas grand-chose.

Je souris alors qu'elle se regarde une dernière fois dans le miroir. « Es-tu prête, ma chérie ? "Prêt."

* * *

"Un toast", dit Igor Tarenkov en levant son verre et en attirant l'attention des quelque trois cents personnes présentes à la réception. « À ma nièce, Annika. Ma petite luciole. Tu fais une jolie mariée, ma chérie.

Et à Richard. Si tu ne prends pas soin de ma fille, tu nageras avec les poissons. Acclamations."

Nous rions et levons nos verres alors qu'Igor est assis à table avec son frère - le père d'Annika - et les parents de Richard, qui ont l'air un peu plus fatigués.

« Je ne pense pas que les parents de Rich soient habitués à des gens comme nous », je murmure à Nadia, qui rit et sirote son champagne.

« Vous auriez raison. Annika a dit que ce sont des médecins de banlieue. « Tout comme elle », dis-je alors que la mariée s'approche de notre table.

« Je suis si heureuse de te voir », dit Annika à Nadia en se penchant pour embrasser la joue de sa cousine. « Vous passez tous un bon moment ?

"Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer?" demande Rocco. "Bonjour, Rafe."

L'expression de mon frère se transforme en un air renfrogné. "Je t'ai dit un million de fois de m'appeler Rocco."

"Je ne ferai jamais ça", répond Annika avec un visage impassible. « Votre nom est Rafe . C'est comme ça que ta mère t'appelle.

« Tu n'es pas ma mère », lui rappelle mon frère.

« N'est-ce pas une chance ? » Annika répond sans perdre de temps.

J'ai toujours aimé Annika. Comme ma cousine Elena, Annika ne s'intéresse pas à l'entreprise familiale. Elle est

un médecin avec une entreprise à Denver. Son nouveau mari, Rich, est également médecin.

Ils vivront une vie tranquille, vivant bien de leur travail, même si Igor les utilise de temps en temps pour nettoyer un désordre ou deux.

Avoir un médecin dans la famille est incroyablement utile.

Rocco plisse les yeux sur Annika, mais elle nous sourit simplement. "Oh, je veux que tu rencontres quelqu'un.

Ivie, viens ici.

Je reconnais la demoiselle d'honneur alors qu'elle se précipite vers notre table et nous offre à tous un sourire.

"Tout le monde, c'est mon meilleur ami depuis que nous avons six ans. Ivie Roberts.

"Salut." Ivie fait un signe de la main et affiche un sourire timide. Elle est jolie mais pas belle. Pas extraordinaire comme les autres femmes dans la salle. "Ravi de vous rencontrer."

"Tout le plaisir est pour moi", dit Shane en lui prenant la main et en lui embrassant les jointures. "Tu es adorable, n'est-ce pas ?"

Rocco et moi échangeons un regard surpris.

"Oh, c'est juste la robe," dit Ivie, jetant un coup d'œil à la robe rouge sang qui va comme un gant à son corps tout en courbes.

"Non, je pense que c'est la femme qui le porte."

"Comme c'est charmant", dit Nadia. "Mesdames, allons faire un tour à la table de champagne."

Nadia passe ses bras sous ceux d'Annika et d'Ivie et les emmène. Ivie jette un coup d'œil en arrière et fait un clin d'œil impertinent à Shane.

"Vraiment?" dis-je à Shane, qui se contente de me fixer d'un air absent.

"Quoi?"

"Qu'est-ce que tu veux dire quoi ?" dit Rocco en riant. « Tu étais totalement en train de rêver de cette fille. Et elle n'est pas ton genre. Elle n'est pas de notre genre.

"Qu'est-ce que cela signifie?" demande Elena, et Archer semble soudainement fasciné par l'argenterie sur la table.

Homme intelligent.

"Elle est putain d'incroyable," répond Shane avec un air renfrogné. "Tu l'as vue ?"

"Ouais." J'acquiesce lentement. "Nous l'avons vue."

Sans un mot de plus, Shane se lève et part à la recherche de la femme, et Rocco laisse échapper un rire. "Quel est son problème?" demande encore Elena. "Elle est jolie."

"Elle n'est pas laide," je suis d'accord. « Mais elle n'est pas du tout le genre de Shane. Il va pour les types froids et top model. « Comme Nadia ? demande Elena en fronçant les sourcils.

Mes yeux se plissent sur elle. Je ne sais pas pourquoi je me sens soudain si défensif envers la princesse Bratva. Je ne peux pas la supporter.

"Tu ne comprends pas." Les mots sont coupés. Court.

Mais Elena ne recule pas.

"Tu sais ce que je ressens à ce sujet."

Elle pense que ma mission est vaine, est sûre que Nadia n'a pas les réponses, et que je perds mon temps.