Chapitre 5

Colt a tiré son camion à l'extérieur de l'adresse qu'il avait écrite.

C'était l'endroit où il avait vu la petite vitesse bleue Volvo la veille; La Volvo était maintenant assise dans l'allée, immobile.

Ahh , pensa-t-il.Peut-être que le nouveau vétérinaire a un besoin de vitesse… et peu de vision périphérique.

Il a éteint le moteur, l'écouter s'installer. La Ford F-100 classique de 1968 était son bébé. Avoir un camion pour transporter des remorques et des équipements était essentiel dans une ferme, mais cela s'est également avéré utile à d'autres égards.

Laissant les clés dans l'allumage, il est sorti du camion. Il a vérifié la maison, qui était l'une des locations plus anciennes de la ville. C'était un étage, avec un toit étrangement plat et une pelouse de la taille d'un tampon postal. La maison était peut-être jaune une fois, mais était maintenant si blanchie par le soleil qu'il était impossible de savoir avec certitude.

Il se dirigea vers la porte d'entrée. La seconde où ses bottes ont frappé le béton, une réclamation de chiens a fait connaître leur présence à l'intérieur de la maison.

Il s'arrêta, ses sourcils tirant.

Il avait grandi autour de Catahoula Curs, une race locale de chien. Ils étaient sous le pied partout où vous alliez sur Roman Ranch, essayant toujours d'aider… et obtiennent des morceaux de nourriture humaine dans le processus.

Mais ce n'était pas tout à fait pareil. Les curses le connaissaient, ces chiens ne l'ont pas fait. Un homme avec un pied manquant savait mieux que la plupart de ce dont il ne voulait pas courir…

Soufflant une respiration, il s'avança pour frapper sur la porte bleue fanée. Honnêtement, il a été un peu surpris que le vétérinaire ne soit pas déjà venu voir ce qu'était le chahut.

Il a frappé à la porte une fois, puis encore.

Aucune réponse.

Il regarda la Volvo dans l'allée, puis les lumières sur les rideaux.

Que devait-il faire, laisser une note?

Colt a entendu un bruit de l'arrière-cour. Il a fait le tour de la maison et est tombé sur toute une scène.

Une femme aux cheveux sombres et longue à la taille mouillés de la douche, essayait de pénétrer dans la maison dans une serviette. La serviette se cachait assez, mais il pouvait voir le contour de ses seins, une bonne partie de chaque jambe, la courbe délicate mais fière de son cou.

Elle était complètement, complètement magnifique . Sa peau était belle, bronzée et sans imperfection. Colt pensait qu'elle pourrait être un mélange de mexicain ou d'Amérindiens.

Quoi qu'elle soit, elle était chaude. Elle était à couper le souffle, en fait…

Elle a aperçu Colt, et a crié.

"Whoa!" Dit Colt, levant ses mains et recula. "Je suis juste là pour aider, euh ... avec le bureau vétérinaire?"

La femme a essayé de tirer la serviette autour d'elle-même, pressant une main vers sa gorge. Elle avait l'air paniquée. Son visage était rouge vif d'embarras; Colt se sentait un peu mal pour l'avoir vérifiée il y a une seconde.

Merde, cependant.

"Moi ... je suis bloqué", a-t-elle avoué. Son accent était local, il pouvait en dire beaucoup. Il baissa les mains.

«Je pourrais jeter un œil à la porte, si vous le souhaitez», a-t-il offert. «Pas que mes compétences de cueillette de verrouillage soient vraiment à égalité, ou quoi que ce soit…»

Elle lui lança un long regard, puis s'éloigna de la porte.

"Um, je suis Colt Roman, au fait", a-t-il dit en regardant la porte.

"Rose," dit-elle, regardant nerveusement autour. «Rose Elliott.»

"Vous devez être le nouveau vétérinaire, alors", a-t-il dit, gardant les yeux sur la porte.

"Ouais."

Il la regarda, vit qu'elle était encore douloureusement gênée. «Permettez-moi de sortir quelque chose de ma voiture pour Jimmy le verrou avec.»

Sa bouche se baissa aux coins, mais elle détourna les yeux et hocha la tête.

Colt a récupéré deux épingles à bobby qu'une fille avait laissé dans son camion. Il se précipita et se mettait sur un genou.

Pendant qu'il travaillait, il a bavardé, pour empêcher les choses de devenir trop bizarres. Ou, au moins plus étrange qu'ils ne l'étaient déjà.

«C'est votre Volvo bleu à l'avant?»

Elle hocha la tête, mordant sa lèvre inférieure, mais n'a pas répondu.

"Vous m'avez presque frappé hier", a-t-il déclaré. "Je suis le camion Ford rouge." «Oh. Euh… désolé», a-t-elle dit.

Il la regarda et elle est devenue visiblement plus rouge. Il se tourna donc vers ce qu'il faisait. En une minute, il a fait déverrouiller la porte.

"Vous devriez résoudre ce problème", a-t-il dit en hochant la tête à la serrure en se levant. "Tout le monde peut entrer."

"D'accord," dit-elle, commençant à ouvrir la porte. Elle fit une pause, ne sachant pas ce qu'elle devrait faire. "Umm, merci."

"Attendez ..." dit-il en commençant à fermer la porte sur lui. "Je suis censé vous aider avec les rénovations de la clinique vétérinaire."

"Oh. Ummm ... je vais vous rencontrer là-bas. Dans quelques heures, je suppose?" Elle a dit. «Comme… deux? Trois?» il a demandé.

"Deux!" Dit-elle, puis a fermé la porte sur son visage.

Colt cligna des yeux.Jeez, et Sawyer pense que je suis sans attention?

Il a regardé sa montre. Peut-être qu'il pourrait aller voir son frère, prendre une bouchée.

Il est retourné dans la maison, déclenchant une autre séance d'abayage frénétique. Revenant dans son camion, il s'est retiré et a conduit la courte distance jusqu'à la maison de Sawyer.

Sawyer était dans la cour avant, transportant Shiloh autour. Colt s'est garé et a sauté.

"Hiiiiiiii!" Shiloh a dit de sa place en montant sur le dos de Sawyer.

"Hé", a déclaré Sawyer. "Remy avait besoin d'un temps sans garçon."

«Ahh. Où vas-tu?»

«Diner. Tu veux venir?

"Bien sûr", a accepté Colt. "Hé, j'ai rencontré le nouveau vétérinaire."

«Oh ouais? Est-il aussi méchant que le vieil homme?

"Uhhh ..." dit Colt. Il a envisagé de tout dire à son frère, puis a gardé la conversation légère. "C'est une elle. Elle s'est enfermée de sa place, alors j'ai fait une flèche."

Les sourcils de Sawyer se sont levés. "Oh ouais?"

"Allez, ce n'était pas comme ça."

Colt a commencé de l'autre côté de la rue dans le seul restaurant de la ville, Roxie’s Diner. C'était tout chrome et cuir rouge, à l'intérieur et à l'extérieur, de style Diner classique.

"Non?"

"Non," dit Colt, secouant la tête. "Bien que ... elle est qui vaut la peine d'être regardé."

"Ahhh, maintenant la vérité sort."

T hey Entré le dîner , en disant bonjour au Roxie éponyme. C'était une boule d'énergie de cinq pieds de haut, surmontée de cheveux roux vifs qui ne pouvaient pas être réalisés en dehors d'une boîte à teinture.

"Hé les garçons," dit Roxie, leur faisant un baiser. "Asseyez-vous où vous voulez."

Il n'y avait qu'une autre table assise à cette heure, bien qu'elle ait été emballée le week-end.

Sawyer a laissé Shiloh glisser sur son dos. Le regarder partir, c'était comme regarder une version miniature de son père traversant le restaurant.

"C'est fou à quel point vous avez l'air", a déclaré Colt, après Sawyer et Shiloh.

"Je sais, j'ai un mini-moi", a déclaré Sawyer, chatouillant Shiloh alors qu'il montait dans le stand de son choix.

Shiloh a crié et Sawyer le fera un peu tordait.

"Je sais. Il est difficile de croire que vous ne connaissiez pas ... les choses … pendant si longtemps", a déclaré Colt alors que lui et Sawyer se sont assis.

Il faisait allusion au fait que Remy avait gardé Shiloh un secret pendant les quatre premières années de sa vie.

Sawyer s'éclaircit la gorge et regarda Shiloh de manière significative. Colt haussa les épaules et ramassa un menu, même s'il a toujours commandé la même chose.

"Les gens ont leurs raisons", a déclaré Sawyer, défensive de sa femme.

«Je plaisantais. Hé, Shiloh, tu vas avoir des crêpes?»

" Un Pancake", a déclaré Shiloh. "Un œuf, une liaison de saucisse."

"Oh mec, ça sonne bien."

Roxie est venue et a pris sa commande. Sawyer a obtenu un sandwich au bacon, aux œufs et au fromage; Colt a commandé l'omelette grecque.

Roxie a apporté des crayons de Shiloh et un livre de coloriage, et il a rapidement été totalement absorbé par son talent artistique de la maternelle.

Alors que Roxie prenait leur commande, les frères Jackson sont entrés. De quelques années de plus que les frères romains, les Jacksons étaient courts, blonds et perpétuellement brûlés par le soleil.

"Hé, Sawyer, Colt", a déclaré Greg Jackson.

"Hé", a déclaré Sawyer.

"Comment va le rodéo?" Colt a demandé.

"Bon. Nous avons vendu deux Broncos par la suite, les deuxième et troisième champions de la place", a déclaré Will Jackson en souriant.

Ils se sont assis au prochain stand, heureux de discuter des chevaux qu'ils vendaient cette saison, et du type de prix que les Romains devraient attendre lorsqu'ils étaient prêts à regarder le marché des chevaux.

L'attention de Colt s'est éloignée. Il avait déjà entendu tout cela, car il avait appelé Will pour regarder l'un des chevaux. Bien sûr, maintenant qu'il y avait un nouveau vétérinaire en ville…