Chapitre 4

Leonel s'est réveillé avec une grosse gueule de bois après toute cette beuverie de la veille, s'est assis pour prendre le petit déjeuner avec sa femme et sa fille avec le peu de honte qu'il lui restait.

– Après avoir été vieux, il a commencé à nous embarrasser en se saoulant dans les tavernes. – crie Esther.

- Calme-toi femme, ce n'est pas pour ça. Je suis ici entier n'est-ce pas ?

– Comment n'est-ce pas pour autant Leonel ? Il a fallu que cet homme te ramène chez toi parce que tu ne pouvais pas te lever.

«Ce petit gars de la ville, je lui dois encore cette putain de faveur.

– Il t'a amené ici ? Atilius ? – Demanda Guadalupe, intéressée par le contenu de la conversation de ses parents.

– Et il semblait inquiet de l'âge et du manque de jugement de son père...

Le cœur de Lupe se remplit d'espoir et elle ne savait même pas pourquoi savoir cela la faisait sourire.

– Donc ce n'est pas un méchant comme je le pensais. – Dit-elle en laissant échapper un soupir de foi.

– Peut-être pas, nous en savons encore peu sur le fait qu'il vaut la peine de porter des jugements. - Esther s'est souvenue, a servi un gâteau pour sa fille et son mari en voyant Lupe sourire sans raison.

Atilio a commencé à assister régulièrement à la messe pour voir Guadalupe, Gabriel était toujours là et n'aimait pas les regards de son rival sur cette fille qu'il aimait tant depuis qu'il était enfant et qu'il croyait être sa fiancée.

Le prêtre avait programmé la cérémonie de confirmation au cours de laquelle Guadalupe, Luiza et une autre jeune femme du village recevraient le sacrement.

– Votre bénédiction Père. – Demanda Atilio en baisant la main du prêtre.

– Que Dieu te bénisse fils.

– Si vous le permettez, je veux offrir un dîner chez moi à la famille des jeunes femmes. Peut-être alors croire en mes bonnes intentions et arrêter de porter tant de jugements sur moi ? - Dit-il avec un sourire amical.

– Je peux leur parler cet après-midi, ce serait une bonne occasion pour vous d'avoir une meilleure relation avec les habitants d'ici.

– Je vais tout préparer et le dimanche soir après la cérémonie j'attendrai tout le monde chez moi. – Dit Atilio en signant l'engagement avec le prêtre.

À la fin de la journée, après avoir organisé les événements de l'église, le prêtre s'est rendu chez Gabriel et Luiza pour faire l'invitation.

Saulo a dû être ferme pour convaincre son fils d'accepter ce dîner, après beaucoup de conversation, il a accepté après tout que c'était une partie importante de la vie de sa sœur et de Guadalupe.

S'il n'y allait pas, il laisserait la voie libre à Atilio pour l'approcher et il ne le permettrait jamais.

– Papa, puis-je accompagner le curé chez Guadalupe ? Cela faisait des jours que nous n'avions pas parlé et elle m'avait demandé d'y aller. - Demande Luiza en se souvenant de la demande de son amie.

– Si le prêtre veut bien vous emmener avec lui dans le buggy. - Dit Saül.

– Bien sûr, elle peut venir et nous parlons plus de la confirmation.

Ils y sont allés, dès leur arrivée ils ont été accueillis par Esther avec le sourire.

– Veuillez vous asseoir, je vais appeler Guadalupe et mon mari. – Invite Esther en les guidant vers la salle

– Je viens vous inviter à un dîner qui sera organisé pour les jeunes candidats confirmés. - Dit le prêtre en s'asseyant.

– Oui Père et où serait ce dîner ? – Demande Leonel en arrivant dans la chambre et en les saluant.

– Chez Atilio, il m'a demandé d'inviter les familles. Pourquoi ils ont une fois refusé son invitation sans raison.

– Mon père a refusé la première fois sans même lui donner la chance de rencontrer cet homme. - Guadalupe est arrivé et a essayé de s'impliquer dans cette conversation.

- Et puis il a eu la gentillesse de ramener ton père il y a quelques jours.

– Alors je ne vois aucune raison pour un refus. Cet homme a beaucoup fait pour les causes sociales de l'Église et sans aucun intérêt pour elle. – Le prêtre était ferme dans sa mission de défaire la mauvaise impression qu'ils avaient d'Atilio.

Guadalupe commençait à éprouver de l'affection pour cet homme qui semblait si charitable et plein de bonnes intentions avec tout le monde.

– Tante, puis-je faire une promenade avec Guadalupe dehors un instant ? – Luiza demande, voulant être seule avec son amie.

- Bien sûr, ma fille, mais reste près. – Dit Esther en voyant les deux s'épuiser.

– Ne tardez pas Luiza, nous devrons revenir bientôt.

– Pas avant d'avoir mangé le gâteau que je viens de faire, Père.

Les deux se sont quittés bras dessus bras dessous et sont allés parler près de la clôture.

– Nous n'avons pas parlé depuis tant de jours, depuis que ma mère est tombée malade, je suis resté tout le temps avec elle et nous n'avons parlé que brièvement à la messe. – Luiza a regretté de ne pas pouvoir être plus présente dans la vie de Guadalupe qu'avant.

- C'est vrai.

- J'ai entendu des rumeurs sur ce type Atilio qui nous a fait cette invitation...

– Quel genre de rumeurs ? – Demanda Guadalupe et bien qu'elle se soit refusée, elle voulait en savoir plus sur lui.

- Qu'en ville il était très coquet et avait l'habitude de déshonorer toutes les filles qu'il voulait.

– Les rumeurs peuvent aussi être fausses. - Guadalupe ne voulait pas que cela soit vrai, les deux ont continué à marcher pendant qu'ils parlaient.

'Tu ne trouves pas que c'est bizarre qu'il veuille nous donner ce dîner à nous trois ?' La Guadeloupe n'a-t-elle pas l'air un peu étrange ?

– Il a peut-être changé… Je ne sais pas encore quoi penser, après les deux fois où nous nous sommes rencontrés. – Elle déglutit difficilement en se souvenant.

– L'as-tu rencontré? Allez dis moi tout. – Luiza a guidé son amie et elles se sont assises sur une grosse bûche.

– Je ne pouvais pas vous le dire avant, mais il m'a trouvé alors que je montais à cheval en apportant la nourriture à mon père. Il a fait peur à Rayon de soleil et s'il n'y avait pas eu son frère pour nous trouver et m'emmener, je ne sais pas trop ce qu'il voulait me dire... – Guadalupe se lisse les mains, montrant de la nervosité.

Mais vous a-t-il déjà dit quelque chose ? Vous avez essayé quelque chose avec vous ?

– Il n'y avait pas de temps, Gabriel m'a emmené très vite à partir de là.

– Gabriel ne m'a rien dit de tout cela, peut-être qu'il était tellement énervé qu'il n'a même pas voulu en parler.

– Et à l'église le dimanche, j'attendais ma mère dans la sacristie. Il est entré, j'ai eu peur et au lieu de sortir de là, j'ai couru dans ses bras.

– Il t'a touché ? Les yeux de Louise s'agrandirent.

– Oui, il m'a serré fort contre son corps et je me souviens encore de la chaleur de son souffle sur mon visage. - Elle ne savait pas comment décrire ce sentiment, peur ou plaisir ?

– Mon Dieu…ton père était-il au courant de cette audace ?

– Non, et ma mère nous a demandé de garder le secret, ça n'a l'air bon pour personne de savoir qu'il m'a imposé la main même si c'était à l'intérieur de l'église.

– Mon frère le tuerait ! Pensez-y, mon ami, épousez mon frère Gabriel. Il t'a toujours aimé et il t'attend depuis si longtemps comme un imbécile.

– Il est au courant de ma décision, son frère a besoin d'avoir une famille et s'il ne se marie pas, il deviendra trop vieux. – Dit Guadalupe en se levant.

– Et ce gars Atilio ?

– Qu'en est-il de lui? - Elle s'arrêta et réfléchit.

– As-tu senti quelque chose quand il t'a touché ? Un sentiment d'amour... – Luiza était curieuse des sentiments de Guadalupe et savait que le bonheur de son frère en dépendait.

– Je pense à un mélange de peur et d'appréhension.

– C'est un bel homme, mais trop dangereux et surtout pour quelqu'un comme toi.

Guadalupe se sentait mal des conseils de Luíza, elle n'aimait pas être jugée pour son handicap.

pas loin de là

Atilio a tout préparé avec beaucoup de soin, le manoir était magnifique et il avait embauché d'autres employés pour aider Amelia pendant ce dîner.

Même s'il n'y avait que trois familles et le prêtre, il voulait surprendre tout le monde et prouver qu'il était un homme riche.

Bientôt, il vit la raison de cette rencontre, elle était belle dans une robe couleur lie de vin, ses yeux verts semblaient encore plus brillants ce soir-là.

– Bonne nuit. N'hésitez pas! – Dit Atilio, essayant de contrôler les yeux sur Guadalupe.

– Merci et je veux profiter de l'occasion pour vous remercier pour cette nuit... – Leonel a pensé qu'il devait vous remercier.

– Inutile de remercier et si je puis dire avec tout le respect que je vous dois, votre fille est la plus belle fille que j'aie jamais vue ! - Atilio a dit cette blague, il ne pensait pas pouvoir être vu avec un ton irrespectueux.

– Remerciez le garçon fille... – Esther a demandé en donnant un léger coup de coude à sa fille.

Guadalupe était silencieuse et embarrassée tandis que sa famille regardait ce manoir avec étonnement.

– Elle était gênée par votre compliment monsieur, mais entrons et excusez-moi ! – Luíza répond, tirant Guadalupe à l'intérieur et mettant fin à cette scène.

Luiza a emmené son amie là-bas avant que l'embarras ne soit encore plus grand ou que son frère n'entende cette galanterie et la fête s'est terminée avant même d'avoir commencé.

Quand tout le monde était à table et que le dîner était servi, Leonel buvait de manière compulsive, gênant sa femme.

Dans un coin réservé, Amelia et Atilio parlaient.

– Son père est sur le point de donner une grande honte. – Dit Amelia en voyant le vieil homme verser des verres et plus de verres.

– Que le vieil homme s'amuse, il n'a jamais dû voir autant d'abondance de sa vie...qu'il en profite. Qu'elle est belle, (soupir) mon Dieu !

– Mais on dirait que tu vas être seul.

– C'est ce que nous allons voir Amelia.

– Le frère de cette fille blonde, tout comme tu ne quittes pas des yeux la fille aveugle.

– J'ai compris, c'était ces bottes sales qui l'emmenaient dans la journée et qui la suivaient à cheval, il a un œil sur elle. Mais qui mettra la main en plus, c'est moi ! – Répond Atilio en versant un verre de vin.

Le prêtre se leva.

– Si vous me permettez un instant, je voudrais demander à notre hôte de nous faire l'honneur de l'écouter jouer...Atilio est un excellent pianiste. – Il se lève en tirant ses paumes vers le propriétaire de la maison.

En admiration, il est allé au piano, s'est assis sur le banc et a joué une belle chanson. Guadalupe sentait son cœur déborder à chaque note de cette chanson, elle n'avait jamais rien entendu d'aussi beau et vrai.

– Luiza ? Il ne peut pas être un mauvais homme, c'est la plus belle chose que j'aie jamais entendue. – Guadalupe soupira en l'entendant.

– Il joue vraiment bien, mais ne confondez pas les choses, mon ami.

Après avoir joué, il a officialisé un toast au vin.

– Salutations à nos jeunes femmes confirmées ! – Atilio sourit et lève son verre de vin en faisant trinquer les invités avec lui.

Tous – Bravo !!!

– Merci beaucoup pour le dîner, mais maintenant nous devons y aller. – Esther était pressée de rentrer chez elle avant que son mari ne gâche toute la fête.

– Si tôt? Nous avons encore beaucoup de collations et de boissons... – Dit Atilio, la dernière chose qu'il voulait, c'était qu'ils partent avec leur objet de désir.

– Quant à moi, nous rEstherions un peu plus longtemps... - marmonna Leonel.

– Pas question, tu as trop bu, mon vieux.

– Et si Guadalupe veut rEsther un peu plus longtemps, le curé et moi pourrons la ramener chez elle plus tard. – Atilio suggère et réveille la fureur de Gabriel.

– Pas du tout!

– Je peux répondre pour moi Gabriel. - Dit-elle irritée.

"Alors tu veux rentrer seule à la maison avec cet homme ?"

– Fils, calme-toi s'il te plaît. – Demanda Saul en le tenant par l'épaule.

– Assez de confusion, M. Atilio, merci beaucoup pour le dîner, tout était excellent, mais nous devons y aller maintenant car mes parents sont déjà fatigués. – Dit Guadalupe à Atilio.

– Tu es tu es invitée quand tu veux venir chez moi.

Son désir de pouvoir toucher sa peau blanche était énorme, peut-être moins que de briser le visage de Gabriel, mais il devait garder le contrôle et ne pas paraître impoli.

– Merci beaucoup Père, cette soirée a été très agréable.

– Et je pense que nous avons réussi à vous donner de mauvaises impressions. – Le prêtre sourit à Atilio.

– C'est ce que je veux le plus, père...

Tout le monde est parti...

– Avez-vous vu son expression pendant que je jouais ? – Il demande flatté, Amelia sourit.

– Elle avait l'air ravie.

– Je veux cette fille, plus que je ne veux respirer… J'en ai besoin. - Dit-il en serrant les poings.

– Ils ne te feront jamais assez confiance pour les laisser tranquilles, comme je sais que tu en as l'intention. Amélia secoua la tête.

– Je ne la veux pas juste pour une nuit, elle est différente et ressent tout plus intensément. Imaginez tout le plaisir qu'elle est capable d'avoir ? Il sourit malicieusement.

– Épargnez-moi les détails sordides de vos désirs charnels.

– Je veux que Sebastião fasse venir le Dr Josué très tôt le matin, je suis pressé de lui parler.

– L'avocat?

– Oui, Amelia lui-même.

– Puis-je savoir ce que vous voulez ? – demande-t-elle avec intérêt.

– Je veux m'informer légalement sur le ranch du vieux Leonel.

– Voulez-vous acheter ces terrains ? qui est en ruine et ne doit valoir presque rien.

– Peut-être que oui. - Il dit.

Il alla se coucher après cette journée bien remplie, pensant à elle et combien il aimerait voir son visage avant d'aller se coucher.

Entre-temps...

Cet homme ne pouvait pas être aussi mauvais qu'ils le disaient, peut-être que ces rumeurs pourraient être fausses ou qu'il aurait pu changer d'une manière ou d'une autre?

C'était trop pour une fille comme moi de demander à quelqu'un comme lui de changer sa nature charnelle et dévergondée, si ces histoires à son sujet sont vraies, pauvres, redneck et aveugles en plus.

Quelqu'un comme Atilio ne me regarderait jamais que par pitié, mais cette belle chanson m'a fait penser à des choses que je n'aurais jamais imaginées : comme l'amour et le bien-être entre homme et femme.

Pendant que Guadalupe réfléchissait, dans la pièce voisine...

– Tu penses que ce type s'intéresse à notre fille ? – Demanda Esther en soulevant la couverture et en s'allongeant à côté de son mari.

- Il est trop riche pour la regarder, bien que belle, notre fille n'a plus rien à offrir et il faut être franc !

- Mais il t'a beaucoup regardé et tu buvais tellement que tu n'as même pas pensé à t'occuper de ta fille.

– Et que voulais-tu que je fasse ? Lui crever les yeux pour ça ? - dit-il en se mettant sous les draps agacé.

- Non, mais depuis que cet homme est arrivé je m'inquiète pour notre fille, elle a été enchantée par sa musique. Et si Atilio veut en profiter avec toute la puissance dont il dispose, nous ne pourrons pas faire grand-chose.

- Moins mal qu'elle ait été enchantée par la musique, ce serait pire si c'était pour lui. Nous devons la marier à Gabriel immédiatement et nous résoudrons tous les problèmes à la fois. - Il répond.

- Elle ne veut pas se marier, ni avec celui qui l'a vue grandir, ni avec un autre.

- Il faut qu'elle comprenne qu'on est vieux et qu'on ne pourra pas s'occuper d'elle éternellement Esther.

- Elle souffrira tellement si nous lui imposons cela.

- Tu souffriras plus si tu es seul au monde ! - Il répond en se tournant sur le côté.

- Je suis vraiment désolé de l'admettre, mais tu as raison, vieil homme.

- Je vais parler au curé et on va tout dépêcher, dans quelques jours on va épouser Gabriel et Guadalupe et ce mec Atilio va se conformer et la quitter une fois pour toutes.