Chapitre 10

Esther a ouvert la porte et a réveillé sa fille.

– Bonjour princesse, tu dois te lever et te préparer. Dans peu de temps ton fiancé viendra nous chercher pour aller à l'église, je pense que tu as beaucoup à te confesser avant oui.

– Oui m'dame.

Esther a remarqué le manque d'entrain de sa fille et s'est assise sur le lit de sa fille en lui touchant les deux mains.

– Mettez un sourire sur ce beau visage, s'il vous plaît ne renoncez pas à être heureux.

– Je promets que je vais essayer de changer mon expression.

Guadalupe s'est dévêtue, s'est levée, s'est douchée pendant que sa mère choisissait une belle robe, puis s'est coiffée, laissant sa nuque exposée.

– Croyez–vous en ces choses du destin ? – Guadalupe demande à sa mère en fermant les boutons de sa robe.

– Je crois que tout ce qui se passe dans nos vies est avec la permission de Dieu.

– Je vais beaucoup prier aujourd'hui, si Atilio n'est pas mon destin qu'il se fatigue très vite et laisse–moi rentrer à la maison et m'occuper de toi.

– Pourquoi ne priez–vous pas en demandant à Dieu de s'aimer et d'être heureux ensemble ? euh? Ne voudriez–vous pas me donner des petits–enfants ?

Elle sourit timidement , mais la joie s'estompa en quelques secondes.

– J'ai peur de l'avenir, je n'ai jamais été faible et tu le sais bien.

– C'est naturel d'avoir cette peur, mais ça passera. – Esther a vérifié sa fille et elle était prête à partir.

Ma mère ne voulait pas que je sois triste ou sans espoir, peut–être qu'elle avait raison et que j'étais trop exagéré pour craindre et rejeter mon destin sans même essayer de lui donner une chance.

Amelia rencontra Atilio qui descendait les escaliers et repliait les poignets de sa chemise.

– Si élégant! – Amelia le complimente avec un sourire.

– Je vais chercher Guadalupe pour qu'on aille à l'église.

– Avez–vous vraiment l'intention de vous confesser ou allez–vous simplement vous embêter avec le prêtre ?

– Je ne dois rien au curé et au contraire, avec tous les dons que je lui fais tous les mois, c'est lui qui me doit ses bottes ! J'y vais parce que je voulais être seul avec elle, mais j'ai décidé d'emmener sa mère avec moi, envoyant mes plans à l'eau.

– Lupe est intelligent, cette fois il a trouvé une femme très différente des nombreux imbéciles qu'il a déshonorés dans la ville.

– Oubliez–les et Guadalupe n'est qu'un de plus à la fin.

Atilio a pris les clés de la voiture et est parti en souriant.

Toujours au ranch.

– Un seul détail manque.

Esther a passé des gouttes parfumées sur sa fille et les deux sont allées déjeuner avant de partir.

– Tu es très belle fille. – Leonel sourit et se promène dans Guadalupe.

– Merci papa.

Ils mangèrent ensemble et quelques instants plus tard, ils entendirent frapper à la porte.

– Bon Matin. – Atilio les salue en soulevant son chapeau de sa tête.

– Bonjour, nous sommes prêts. Viens ma fille!

Elle était belle, plutôt une femme avec ses cheveux attachés en arrière. Cependant, je sentais sa tristesse augmenter à chaque jour où notre union se rapprochait. C'était comme si la lueur qui éclairait ses yeux s'était évanouie alors que j'entrais dans sa vie.

J'aimerais pouvoir la courtiser et essayer de la toucher, mais avec sa mère, c'était impossible. Nous sommes arrivés à l'église, le prêtre nous attendait déjà, anxieux d'entendre nos péchés.

– Puis–je d'abord me confesser ? – a demandé la Guadalupe.

– Mais bien sûr! – Atilio a accepté.

– Allons–nous donc, ma fille? – Guadalupe a consenti au prêtre.

Le prêtre et elle entrèrent dans le confessionnal tandis qu'Esther et moi attendions dans la sacristie.

– Je sais que nous ne nous connaissons pas très bien, Atilio, mais je veux que tu saches que nous te donnerons la chose la plus précieuse au monde... s'il te plaît, pour tout ce que tu aimes le plus, ne fais pas ma fille souffrir! – Esther a décidé d'être franche avec lui.

– Je n'avais jamais pensé à rejoindre quelqu'un auparavant, madame, mais j'épouserai votre fille.

– Sur un coup de tête ou par amour ?

Atilio se leva et fit quelques pas, il ne savait que répondre et pour la première fois de sa vie il avait des doutes sur ses vrais sentiments.

– Vous ne savez pas ce que vous ressentez ? – Esther a demandé très sérieusement.

– Je sais qu'on va se mettre ensemble et vraiment, je pense que je peux être heureux avec elle.

– Et elle, pouvez–vous la rendre heureuse ?

– Je vais essayer, Dona Esther, je vais essayer.

Pendant ce temps au confessionnal...

– Père, pardonne–moi parce que j'ai péché !

– Au nom du père, du fils et du Saint–Esprit – Le prêtre a fait le signe de la croix – Commence, ma fille, ôte toute angoisse de ton cœur.

– J'ai rejeté tous les amours qu'on m'a offerts dans cette vie, Père, pour me donner maintenant à un homme par peur !

– Sois plus clair, tu veux dire qu'Atilio t'a menacé d'accepter de l'épouser ?

Le prêtre a été surpris par cette possibilité.

– Mon père n'a pas été arrêté pour une dette de jeu, mais parce qu'Atilio a tout orchestré pour l'envoyer en prison.

– Dieu! Qui vous a dit ça?

– Mes parents voulaient tout me cacher, mais ils ont oublié que j'ai une excellente ouïe. Et ce n'est pas tout ¬– Guadalupe pleura d'un air désolé – Le jour où il nous a donné à dîner chez lui, je l'ai entendu dire qu'il voulait coucher avec moi et qu'il ferait n'importe quoi pour l'avoir.

– Mais tu as changé le cours de ses intentions, car ils vont se marier et tu auras des droits comme sa femme !

– Fin des mariages, prêtre, c'est ce qu'il veut depuis le début... il va m'utiliser un moment et me jeter comme si je n'avais jamais existé.

–Je n'arrive pas à croire qu'il soit capable de ça, qu'en est–il de tous les cadeaux qu'il te donne et de la gentillesse qu'il a de te regarder ? – Le prêtre voulait la convaincre, elle et lui–même, qu'il ne contribuait pas à la perpétration d'une injustice, sous la forme d'un mariage.

–Je veux juste que tu me dises, dis–moi que je ne me vends pas ! Pour que je puisse m'en convaincre et arrêter de souffrir.

– Je n'ai jamais pensé que ma fille, tu ne te vends pas !

– Mais c'est ce que je ressens à l'idée d'aller vivre avec lui en échange de la paix et de la tranquillité de mes parents, qui ont tant fait pour moi dans cette vie. Dans mon cœur se trouve une énorme angoisse.

– Je refuserai de célébrer cette union ! – Le prêtre force sa voix.

– Non je t'en prie. Il serait contre toi et chercherait un autre prêtre, depuis que je suis petit, c'est toi qui a fait ma première communion et je veux que tu m'épouses aussi.

– Dis–moi quelque chose, je sais que tu ne mentirais jamais et encore plus ici dans un acte d'aveu. Ressentez–vous quelque chose pour lui ? Aussi petit soit–il...

– Peur et parfois pitié pour lui d'être si froid.

– Tu auras jusqu'à demain pour revenir sur cette décision, même si tu penses que cette union va durer peu de temps, c'est de ta vie qu'il s'agit.

–Voulez–vous me donner l'absolution, même après ce choix ? – Demanda–t–elle les larmes aux yeux.

– Bien sûr que oui, je t'absous au nom du père, du fils et du saint esprit... amen.

– Vous ne voulez pas me donner une pénitence ? – a demandé la Guadalupe.

– Non, c'est gratuit.

Que pouvait dire le prêtre après cette douloureuse déclaration ? Serait–il encore capable de punir d'une manière ou d'une autre quelqu'un qui avait déjà tant souffert ?

Ils retournèrent à la sacristie bras dessus bras dessous.

– Maintenant c'est ton tour Atilio ! – Le prêtre le regarda en essayant de ravaler la déception qu'il éprouvait pour lui.

– Si vous insistez.

Les deux sont entrés dans la pièce.

– Tu peux commencer fils...

Atilio sourit nerveusement, il ne savait pas comment agir, car il n'avait jamais avoué de sa vie.

– Pardonnez–moi, Père, je ne pense pas pouvoir dire autre chose. Il secoua la tête.

– Commencez par parler de ce que vous regrettez, nous faisons tous mal les choses et nous aimerions y remédier.

Cette phrase du curé m'avait touché au fond du cœur, je ne comprends pas pourquoi, mais les mots ont juste commencé à sortir de moi les uns après les autres.

–Pour avoir été un lâche, pour avoir envoyé un homme juste en prison et pour avoir été si misérable de me faire taire quand quelque chose en moi crie !

«Alors soyez clair et laissez tout sortir.

– J'ai envoyé Leonel en prison parce qu'il refusait de me donner Lupe, mais mon cœur me faisait mal et le lendemain je l'ai sorti de là. Bien sûr, profiter de son silence pour s'entendre avec elle et Esther... J'aime Guadalupe, Père, tellement que j'ai mal au fond de moi et que je suis fier de ressentir ce que je ressens pour elle ! – Pour la première fois, la vérité l'a fait pleurer.

–Pourquoi ne lui dis–tu pas tout ce que tu es en train de me dire maintenant ?

– Parce qu'elle ne m'aime pas, je suis fier et tout cela ressemble à une punition. Après avoir eu tant de femmes dans cette vie, la seule que j'aime ne veut même pas que je sois peint en or. Elle ne peut pas voir les belles choses que je lui offre, ni mes charmes masculins !

– Lupe est une jeune femme spéciale et je ne dis pas seulement à cause de son handicap, elle ne se voit pas comme les filles que vous aviez l'habitude de gagner pour le luxe. Si vous voulez conquérir votre amour, vous devrez oublier l'argent, le pouvoir et l'essentiel : votre énorme ego.

– Je ne peux pas, peu importe mes efforts ! – Atilio était furieux.

– Au moins tu as eu le courage de t'ouvrir à moi maintenant, si tu ne change pas ton égoïsme tu seras malheureux et elle aussi.

Le prêtre prit une profonde inspiration, Atilio essuya les larmes qui insistaient pour sortir.

– Je devrais te punir pour tout ce que tu as fait et même pour m'avoir menti, mais je sens que ton regret, même tardif, est vrai. Quant à ce que tu ressens pour elle, réfléchis–y et décide si ça vaut la peine de cacher un si beau sentiment... ce n'est pas moche d'aimer Atilio, c'est la plus belle chose au monde et tu devrais être fier de ce que tu ressens.

Atilio baissa la tête, il y avait beaucoup d'informations et de sentiments contradictoires à l'intérieur.

– Puis–je rEsther ici quelques minutes de plus ? – Atilio a voulu lui laisser le temps de se ressaisir, même si sa future épouse ne voit pas à quel point cette conversation a ébranlé ses structures.

Le prêtre a signalé positivement, au moins il savait qu'il allait marier Guadalupe à un homme amoureux. Même s'il se reniait, tôt ou tard son amour parlerait plus fort que l'orgueil.

– Bien sûr vous pouvez.

Je ne voulais pas sortir les yeux rouges, j'ai attendu quelques minutes avec le prêtre puis nous sommes partis.

– Alors, Père, demain matin je les enverrai venir vous chercher. La cérémonie aura lieu à 8h00 comme nous l'avions prévu.

– Je serai prêt et vous deux, n'oubliez pas tout ce dont nous avons parlé aujourd'hui en confession secrète. Le prêtre les regarda tous les deux.

Les deux étaient d'accord, il était inévitable que l'un veuille savoir ce que l'autre avait révélé au prêtre. Cela a alimenté l'espoir en eux deux qu'il y avait des sentiments, des peurs, des insécurités et des douleurs.

– Nous sommes arrivés. – Atilio s'habituait à décrire à sa future femme des choses qu'elle ne réaliserait pas toute seule.

– Merci de nous avoir emmenés Atilio, cela signifiait beaucoup pour moi de pouvoir faire la confession avant que nous disions oui.

– Demain, Sebastião viendra vous chercher... vous avez insisté pour arriver monté sur Raio de sol et bien sûr je ne vais pas m'opposer à votre volonté. Il ouvrit la portière de la voiture pour qu'ils sortent tous les deux.

– Oui, il a toujours été ce qui m'a donné un peu d'indépendance dans cette vie et je veux être avec lui en ce moment aussi.

– Excusez–moi, Esther, puis–je embrasser le visage de ma fiancée ?

–Bien sûr, je vais vous laisser seuls tous les deux. Juste une minute! – Esther lui sourit et entra dans la maison.

Atilio s'approcha et l'embrassa sur le visage, ce fut une longue affection qui fit vibrer les cœurs des deux.

–C'est la dernière fois que je te touche sans être mari et femme.

– Vous avez raison.

– Je... je... promets de prendre soin de toi, Amelia sera comme une mère comme elle l'a été pour moi depuis que je suis toute petite. – Atilio lui tenait la main, qui était froide, elle était toujours nerveuse quand ils étaient seuls.

– Désolé de vous interrompre, mais nous devons entrer maintenant. Lupe va encore faire quelques essayages sur la robe. – Esther l'a appelée de la porte de la maison.

– A demain Princesse !

– A demain Atilio.

– Allons à l'intérieur.

Les deux allèrent dans la chambre, la robe de Lupe avait été confectionnée par sa mère. Bien qu'Atilio voulait qu'elle utilise un modèle fabriqué dans un studio de la ville, Guadalupe n'a pas renoncé à ce qu'il soit fabriqué par la personne qui l'aimait le plus au monde... après, bien sûr, Atilio. Amelia a acheté un beau tissu et Esther l'a fait avec beaucoup de soin.

La mariée a fait le dernier test tandis que la mère était ravie de la voir renversante.

– Tu es magnifique… bien que tu aies perdu du poids, demain tu seras la plus belle mariée que cette ville ait jamais vue.

Gabriel était plus insatisfait qu'avant, il se taisait, se cachant en pensant à ce qu'il fallait faire pour empêcher sa bien–aimée d'épouser cet homme terrible. Il connaissait chaque étape de cette cérémonie et exactement quoi faire pour arrêter ce mariage.

– Je ne peux pas permettre à tes parents de te donner à cet homme, tu ne l'aimes pas – Il respira lentement – J'ai envie de ne pas !

Atilio arriva chez lui, il semblait un peu trop calme pour son état d'esprit naturel.

– Comment était l'église ? – Amelia s'approcha de lui et demanda en posant une main sur son épaule.

– Ce sermon habituel. Avez–vous acheté les fleurs pour demain? – Il a dévié.

– Oui, comme je voulais du frais ils apporteront à l'aube. À coup sûr!

– Je n'arrive pas à croire que j'ai réussi !

– Et Gabriel ? – Amelia l'a fait revenir de la brève célébration interne qu'il faisait.

– Je ne l'ai pas vu depuis ce jour où il a eu l'audace de me défier, je vais demander aux pions d'encercler toute la maison demain et s'il se montre, il se prendra une balle dans le front.