Chapitre 6

Une fois qu'elle fut prête à faire sa sieste, je suis retourné dehors pour nettoyer. Habituellement, je lui demandais de m'aider, mais je la laissais partir parce qu'elle était fatiguée. Je lui enseigne l'indépendance et la responsabilité, quelle que soit l'étape de sa vie. Je venais de ranger les dernières choses dans le garage lorsque ma mère s'est arrêtée dans l'allée.

Rachel Maryweather est une force comme je n'en ai jamais connue. Avec un cœur aussi grand que l'océan et un amour tout aussi grand pour les potins, elle me fait rire et pleurer, mais je l'aime en morceaux.

"Hé maman, quoi de neuf?"

Elle sort de sa voiture et ouvre la banquette arrière, sortant quelques sacs à emporter.

"Hé, chérie", dit-elle en me serrant dans ses bras. "Je t'ai apporté le dîner ce soir."

"Maman, tu sais que je sais cuisiner, n'est-ce pas ?"

Elle se moque de moi.

"Oui, je sais", dit-elle dramatiquement, "mais j'essaie un nouvel élément de menu et je veux des commentaires honnêtes, alors c'est parti."

Elle me tend les sacs à emporter.

Intrigué, je regarde à l’intérieur.

« Ce sont deux plats différents. L'un est un burrito cuit au fromage et l'autre est un pâté chinois. J'ai besoin de savoir ce que vous pensez de chacun d'eux. Il y a aussi de la soupe au poulet et du macaroni au fromage pour Violet.

"Génial. Merci, maman. J'apprécie votre aide et Violet adorera le macaroni au fromage.

"Où est Violette?"

"Ces derniers jours ont été un peu durs pour elle, alors elle fait la sieste."

Ma mère hoche la tête en signe de compréhension.

« Elle a été occupée. Pas de soucis. Je la verrai la prochaine fois que j'arrêterai. Est-ce que tout le reste se passe bien pour vous ici ?

Même si je suis très proche et que je dis surtout tout à ma mère, c'est quelque chose qu'elle n'a pas besoin de savoir. J'aime beaucoup ma mère, mais c'est elle qui fait le plus de ragots à Pleasant Bay. Ajoutez à cela qu'elle est propriétaire de Mandy's Diner, et vous obtenez la tempête parfaite pour les potins.

Non. Maman n'a pas besoin de savoir ce qui s'est passé ce matin. Donc je fais la seule chose qu'un bon enfant fait à ses parents.

J'ai menti.

«Ouais, maman, tout va bien. Violet se porte à merveille et nous faisons de petits pas. Mais le progrès reste le progrès, et c'est tout ce qui compte.»

« C'est une merveilleuse nouvelle. Eh bien, je dois retourner au restaurant. Le rush du déjeuner est terminé, mais le dîner sera là avant que vous vous en rendiez compte.

Je fais un autre câlin à ma mère, puis je lui dis au revoir. Alors qu'elle sort de l'allée, je ne peux m'empêcher de penser à Violet et à cette toux. Mec, c'est ça être parent ? Êtes-vous constamment inquiet à cause de quelque chose d’aussi simple qu’une toux et un enfant fatigué ? Je sais qu'elle n'a que huit ans et qu'elle est encore petite, mais des choses qui semblent mineures peuvent rapidement devenir importantes avec son état actuel.

Je dois me rappeler de serrer ma mère dans mes bras pour tout ce qu'elle a vécu en tant que parent. Qui aurait cru que ce serait si difficile, et qu'elle n'est même pas ma fille ? C'est juste ma cliente. Mais la vérité est que je l’aime comme si elle était à moi, alors je m’inquiète.

En riant, je retourne à la maison pour remettre le dîner à plus tard et terminer le ménage de dernière minute avant que Violet ne se lève.

cinq

LOU

JE me suis battu toute la matinée à propos de la façon dont j'avais agi envers Janie. Il n’y avait aucune raison pour que j’agisse ainsi. D’une certaine manière, j’ai travaillé plus comme une enfant qu’elle ne l’aurait jamais pu. Je dois m'excuser pour mon comportement.

Je lui dois aussi une explication sur la raison pour laquelle j'ai été un tel connard ces derniers temps. Elle ne mérite pas mon attitude merdique. Janie a été une bénédiction pour Violet et moi, et je n'ai été qu'un connard pour elle. Ce matin aussi, c'était la cerise sur le gâteau.

Cela a commencé lorsque je suis entré dans la cuisine et que j'ai vu Janie debout près de l'évier. Son cul était magnifique dans ce pantalon, et ça m'a fait perdre la tête. Ensuite, j'ouvre la bouche et la merde frappe le ventilateur. Dès l’instant où je suis allé parler, j’ai su que j’allais tout foutre en l’air. Et je l'ai fait. Royalement.

Je dois résoudre ce problème, et je dois le faire rapidement. Janie a parfaitement le droit de me dire d'aller me faire foutre et de m'en aller, et après ? Je le mérite, mais Violet. Elle ne mérite rien de tout ça.

Dieu. Qu'ai-je fait ?

"Hé, chef, vous avez une minute?"

Je lève les yeux et vois Justin debout sur le pas de la porte de mon bureau. Perdu dans ma tête, je ne l'ai pas entendu arriver dans le couloir.

«Ouais, gamin. Quoi de neuf?"

Il entre et me tend un dossier en papier manille.

"Voici les fichiers que vous avez demandés sur l'affaire sur laquelle je travaille."

"Parfait", dis-je en lui prenant le dossier.

« Ça va, chef ? Vous détournez le regard.

Je me moque de lui. Il n’a aucune idée à quel point il a raison. Justin est un bon garçon issu d'une bonne famille et j'ai de la chance de l'avoir dans mes forces. C'est un officier solide et je le vois aller loin. Il est intuitif, et c'est un plus indéniable pour lui.

« Ouais, Justin. Je vais bien. J’ai juste beaucoup de choses en tête.

"Tout va bien avec Violet?"

Lorsque la fusillade s'est produite, non seulement la ville s'est mobilisée pour nous aider, mais la police aussi. Ces gars et ces filles étaient là pour Violet et moi. Ils m'ont aidé à préparer les repas et ont veillé à ce que les choses quotidiennes soient gérées afin que je puisse être là pour ma Violette. Je leur dois tellement à tous. Et maintenant, ils sont de nouveau là, à veiller sur moi. Dommage que je ne mérite pas ce réconfort. C'est moi qui ai fait une erreur et c'est moi qui dois le réparer.

"Ouais. Violette va très bien. Cette fille est dure comme un clou.

Je souris en pensant à ma petite fille. Elle est ma vie depuis si longtemps.

Quand Julie est morte, j'ai cru que j'allais mourir avec elle. La douleur que je ressentais était si vive. Tellement réel. Je ne savais pas comment j'allais survivre. Mais alors, qui s'occuperait de Violet ? Qui serait là pour elle ? La seule raison pour laquelle je respire encore aujourd'hui, c'est à cause de cette petite fille.

Julie et moi avons tellement essayé de tomber enceinte quand nous nous sommes mariés. Après tant de tentatives infructueuses et quelques fausses couches, j'ai dit à Julie que tout allait bien. Nous pourrions examiner d'autres options. Nous pourrions adopter ou accueillir comme Mme Anderson. Mais elle voulait réessayer. Et parce que je l’aimais tellement, nous l’avons fait.

Et cet essai nous a eu, Violet. Oh, Julie était si heureuse. Elle adorait ce bébé avant sa naissance. Et puis après, elle était la meilleure mère. Toujours aussi attentif et attentionné. Ne montre jamais de signes de stress ou d’inquiétude.

Un jour, je suis rentré à la maison et j'ai entendu Violet jouer mais je n'ai pas trouvé Julie. Elle dormait sur le canapé, ce qui était bizarre puisqu'elle n'avait jamais fait ça auparavant. Elle m'a dit qu'elle était tellement fatiguée et qu'elle pensait qu'elle avait peut-être un rhume. Je n’y pensais pas beaucoup à l’époque. Depuis l'enfer, tout le monde tombe malade de temps en temps. Mais au bout d’un moment, son état ne s’améliorait pas. Je l'ai finalement convaincue qu'elle devait consulter un médecin. C'est à ce moment-là que nos vies ont changé pour toujours. Julie a reçu un diagnostic de cancer qui se développe rapidement. En six mois, tout mon monde est passé d'une belle famille aimante à l'enterrement de ma femme, à la naissance d'un enfant de 18 mois et à son éducation seule.