Chapitre 2

"Es-tu excité, chérie?"

Maman m'a soudainement demandé, rompant le silence qui s'était accumulé depuis notre départ il y a sept heures. Le trajet de la Californie au Piémont durait quinze heures et treize minutes, et déjà au cours de ces sept heures, nous nous étions arrêtés deux fois pour faire le plein du SUV et acheter quelques collations en cours de route.

"Ouais, maman, n'est-ce pas?" » Murmurai-je en retour, sachant bien que mes deux parents étaient extrêmement excités par ce « nouveau chapitre » de leur vie. Papa n'arrêtait pas de parler de la quantité de littérature brillante que possédait sa nouvelle université, sans parler de l'immense augmentation de salaire et de poste. Il était ravi. Pour maman, ses boutiques et salons en Californie étaient toujours ouverts. Et même si elle devait occasionnellement faire des allers-retours en avion, son enthousiasme à l'idée d'ouvrir une nouvelle boutique et un nouveau salon dans le Piémont était particulièrement écrasant.

"Oh, je suis tellement excité!" Elle a crié, joignant ses mains avant de se tourner vers papa et de lui déposer un baiser affectueux sur la joue.

Il était normal que j'assiste à leur étrange histoire d'amour, alors j'ai juste roulé des yeux et regardé les vues qui passaient.

"La nouvelle maison est plus grande, Theia", rigola papa et me regarda depuis le miroir.

Je savais qu'il essayait de me faire me sentir mieux à l'idée de déménager, de laisser mes vieux amis et ma vie derrière moi, alors j'ai juste souri à papa et j'ai dit la première chose que je pensais qui le ferait moins s'inquiéter. « J'ai la chambre avec la meilleure vue ! »

Papa rit et hocha la tête, faisant élargir mon sourire. Il n'était pas difficile de remarquer que j'étais une fille à papa. Et comme je suis le seul enfant, il adorait moi. J'étais son petit Fuzzybottom – non pas que mes fesses étaient floues, mais… juste parce que – et bien, il était mon héros.

« L'une des meilleures choses à propos de la maison est qu'elle offre de superbes vues tout autour des pièces. Mais vous recevrez celui avec la meilleure vue, promis. Nous devrions être installés d'ici demain. J'espère que le lendemain, toi et moi pourrons aller faire du shopping ! » Maman a dit en se tournant vers moi. Pas excité du tout, j'ai réussi d'une manière ou d'une autre à produire un faux sourire et à l'afficher sur mon visage.

Personne n'a dérangé maman quand il s'agissait de faire les courses… personne !

Une fois son attention ailleurs, je me suis retourné pour voir à quelle distance notre camion de déménagement se trouvait derrière nous. J'ai sorti un livre de mon sac à dos et branché mes écouteurs sur mon iPod avant de jouer « Davy Jones Music Box and the Rainy Mood ». D'une manière ou d'une autre, les grondements du tonnerre ainsi que le son doux de la mélodie jouée ensemble ont créé pour moi une ambiance plus propice à la lecture. En mettant l'iPod dans la poche de mon pantalon, j'ai feuilleté les pages de ma dernière lecture, Indiscrétions , me suis affalé dans une position plus confortable et j'ai recommencé à voyager dans une époque différente et dans un tout autre monde ; cette fois, dans le monde de Lord Lockwood.

« Ça, nous sommes là ! »

J'ai marmonné quelques mots incohérents avant de me retourner dans mon lit. J'ai besoin de dormir.

« Ça, réveille-toi ! » La voix de papa m'a insisté avant que je sois secoué sur l'épaule et que je me tapote légèrement le visage. Que diable?

"D'accord d'accord!" J'ai grogné en m'asseyant sur mon lit et en ouvrant les yeux.

J'ai haleté. Mon visage se réchauffait de seconde en seconde alors que je réalisais enfin que j'étais dans notre SUV et que quelques personnes me regardaient, souriant comme une bande de cinglés. Mes parents inclus.

Mes joues brûlaient alors que mes yeux se posaient sur un type aux cheveux blonds qui me souriait, une hache à la main alors qu'il la posait sur son épaule.

Qu'était-il? Un chasseur ? J'ai roulé des yeux dans mon esprit alors que je repoussais tout béguin naissant. De toute façon, j'étais plutôt une fille de La Belle et la Bête.

Parvenant finalement à détourner le regard, j'ai souri au reste des gens qui me souriaient, deux couples légèrement plus âgés.

"Oh, elle est si belle!" Le roux s'est exclamé lorsque j'ai mis mon iPod et mon livre dans mon sac à dos et que je suis sorti du SUV.

"Merci," marmonnai-je en retour, sachant très bien que le blond me regardait toujours et me souriait.

« Bonjour, chérie, bienvenue dans le Piémont ! Je m'appelle Jane et voici mon fils, Alex et mon mari, Hugh. Nous vivons juste à côté de chez vous. Celui-là, c'est Mary et son mari, Grant. Ils ont aussi un fils, Matthew. Il est de bons amis avec Alex ici », m'a dit Jane avec enthousiasme, et j'ai souri en retour, reflétant son enthousiasme.

« C'est un plaisir de vous rencontrer tous. Je suis vraiment excité d'être ici, » répondis-je joyeusement en tendant la main vers chacun d'eux, leur serrant doucement la main mais saluant maladroitement le blond souriant, Alex.

Ce garçon semblait aussi beau qu'arrogant… beau néanmoins. Mais l’arrogance l’emportait sur la beauté de tous les jours.

Ma nouvelle maison était haute et fière : des briques rouges et une porte-fenêtre chic. Il semblait y avoir au moins trois étages, y compris le petit grenier au troisième étage. Même la cour avant semblait magnifiquement cultivée. J'ai attendu que Jane et Mary commencent à parler à maman, Hugh et Grant pour commencer à aider mon père et les déménageurs à placer toutes nos affaires dans la maison avant de récupérer une de mes plus petites boîtes à livres. J'ai couru pour ça.

Je me suis précipité dans la maison aussi vite que possible, et je me suis arrêté seulement pour attraper papa et l'entraîner, le suppliant de me montrer ma chambre.

Il sourit avec enthousiasme et, échangeant un regard complice avec Hugh et Grant, me conduisit à l'étage jusqu'à ce que nous nous arrêtions tout au bout du couloir. Il déverrouilla la pièce et ouvrit les portes, me faisant signe d'entrer.

Je suis entré et je me suis figé.

Là, devant moi se trouvait la vue la plus étonnante d'un château perché sur une montagne, entouré de pins et de brouillard. Au-delà, je pouvais voir de l'eau, peut-être un lac. Peut-être une mer… C'était en fait difficile à dire à travers le brouillard.

Je me suis retourné, me préparant déjà à sauter sur papa, mais j'ai froncé les sourcils quand j'ai remarqué qu'il avait déjà quitté ma chambre. Le blond Alex se tenait dans l'embrasure de la porte avec le sourire narquois habituel sur le visage et sa hache manquante.

J'ai froncé les sourcils. L'envie de simplement chasser son expression semblait assez forte maintenant, et ce serait aussi facile.

«C'est le château Dovelore, propriété de Sa Grâce Alexander Whitlock. « Sa Grâce » parce que certains disent que son grand-père était duc, et cela lui a maintenant été transmis. Il est aussi très riche si le château n'est pas une preuve suffisante. Mais pas par héritage, la majeure partie est autodidacte et tout. Nous sommes censés visiter ce château cette année, tu sais. M. Whitlock offre à un étudiant chanceux une bourse à temps plein dans n'importe quelle université qu'il souhaite fréquenter et à un autre étudiant chanceux la chance de rester dans son château pendant les pauses avec l'utilisation complète de sa bibliothèque et une visite complète du château s’il le voulait, bien sûr. Blond parla, mais son regard ne quitta pas une seule fois le château qui, bien que sombre, semblait tout aussi invitant, comme s'il me charmait de le visiter. Il y avait définitivement quelque chose dans ce château.

Soudain très curieux, je me tournai vers Blond et lui demandai : « Que veux-tu ?

Il tourna son attention vers moi, et pour la première fois depuis les quinze minutes que nous nous connaissions, il me sourit… un vrai sourire.

"Bien que la littérature la plus brillante soit disponible dans la bibliothèque du château et que j'adorerais parcourir les donjons et les passages secrets où les pirates ont été tués et les bêtes prises en otage, je veux la bourse." J'ai hoché la tête et me suis retourné pour regarder le château.

De quelles bêtes Blond parlait-il ?

La sensation de mes pieds se poussant vers l'avant s'enregistra lentement avant que je me retrouve à regarder le château et mes mains, ouvrant la fenêtre.

Est-ce que quelqu'un vit là-bas en ce moment ? Combien de pièces pourrait-il y avoir ?

J'ai balayé mon regard vers les fenêtres du château, mais j'ai calé lorsque j'ai vu quelqu'un me regarder en retour. Cela semblait être un lui . Sa carrure volumineuse faisait en sorte de ne montrer aucune confusion même s'il était si loin. Il était tout à fait évident qu'il portait une chemise blanche, mais c'était tout ce qui pouvait avoir un sens. Le reste était flou.

"Hé, Blonde, viens ici!" Murmurai-je, faisant signe à Blond d'avancer.

"Blond?" » demanda-t-il assez confusément et semblant indigné alors qu'il se dirigeait vers moi.

L'homme regardait toujours. Son regard semblait si intense qu’il me faisait dresser les cheveux sur la nuque. Je me tournai vers le blond, souhaitant qu'il puisse voir l'homme étrange comme moi. Les châteaux étaient toujours hantés. Mais celui que je verrais jour et nuit ne pourrait pas être hanté, n’est-ce pas ?

"Pouvez-vous voir l'homme?"

"Quel homme? Je ne vois aucun homme, » murmura-t-il en réponse, plissant les yeux alors qu'il regardait en direction du château.

Je me suis tourné vers le château et l'homme avait disparu.

« Il était juste là ! Je promets!"

Il me regarda en fronçant les sourcils pendant une seconde avant que son sourire ne revienne.

"Je peux t'aider à décorer ta chambre", proposa-t-il, comme s'il était vraiment intéressé à régler mon désordre.

J'ai souri en passant une mèche de cheveux bruns derrière mon oreille. Remerciant silencieusement Dieu pour son offre soudaine de décorer ma chambre. Autrement, cela m’aurait pris toute la journée et toute la nuit.

"Faisons cela."