Capítulo 3

Carla

Al sentir mi falta de aptitud para cocinar, Ken decide, aunque de mala gana, encargarse de la cena. — Deduciré mis servicios culinarios de tu salario —

Murmura, dejando escapar una sonrisa torcida y sacudiendo la cabeza.

Tiene la cara empapada de sudor y me sorprendo mirándolo más de lo debido mientras prepara las brasas para la barbacoa y sazona la carne con una mezcla de especias y sal.

Los suyos son gestos expertos, de alguien que ya ha hecho esas mismas acciones muchas veces. Sin ningún derecho me lo imagino cuidando a sus hermanos y ocupándose de todo.

Estoy poniendo la mesa cuando el ruido provocado por la charla normal entre Alecsander y Natan anuncia su llegada a la cocina.

— ¡ El rey de la parrilla! — exclaman dándole palmaditas en el hombro.

Ken les da una mirada penetrante, pero poco después la atmósfera se aclara.

— No te preocupes, Carla. Cuando hace un asado es inofensivo ”, se ríe Hyden, que acaba de unirse al grupo.

Todavía no sé mucho sobre ellos, pero parecen buenos niños, incluso si son mimados y ricos. Incluso Ken, al ser la apología de la mala educación y la falta de hospitalidad, no parece ser malo.

Su actitud parece más bien cargada de responsabilidades y por un momento siento el instinto de querer aligerar su carga.

Me acerco a él y tomo un puñado de especias tirándolo encima de la carne, imitando su gesto de justo antes.

— ¡ No, Carla! — grita Adam, abriendo sus enormes ojos azules hacia mí en el momento exacto en que Ken gira.

Juraría que vi sus iris cambiar de color y volverse de un amarillo más intenso.

— Nunca interfieras en la cocina de Ken — murmura Alec — Se volverá loco incluso si uno de nosotros lo hace —

— Duró menos de lo esperado — dice Natan, quien en realidad parece sorprendido por la reacción controlada de Ken.

Lo escucho respirar profundamente, para recuperar la calma y el control.

Estoy tan cerca que puedo olerlo: una mezcla de aftershave y misterio. Hay algo salvaje moviéndose bajo la superficie de su autocontrol.

Sus ojos buscan los míos y, sólo cuando los encuentran, Ken empieza a hablarme de nuevo y lo hace como si el resto del mundo no existiera.

“ Si quieres ayudarme, al menos déjame enseñarte cómo hacerlo ”, su voz es más baja y más dócil, como si estuviera tratando de mostrar un lado menos amenazante de sí mismo. ¿Quiere que confíe en él? ¿Quieres ser amable?

Adam observa la escena con una mirada curiosa y noto que Hyden le murmura algo a su hermano, quien en respuesta asiente con una expresión a medio camino entre la diversión y la preocupación.

Ken acerca su mano a la mía, dudando deliberadamente en darme tiempo para escapar de ese contacto.

No siempre reacciono bien ante la cercanía de un hombre y sin embargo esta vez, cuando su piel entra en contacto con la mía solo siento un ligero escalofrío, acompañado por la calidez de su tacto.

" Eres... buena ", murmuro, sintiéndome de repente como una tonta. Un destello de terror aparece en los ojos de Ken, como si acabara de revelar el más peligroso de los secretos y no sólo lo obvio.

" Estamos todos calientes, cariño " , bromea Hyden, bebiendo una cerveza mientras espera que la cena esté lista. Al parecer, nuestro espectáculo atrajo miradas curiosas de todos los Gastric.

— De hecho, si yo fuera tú, dejaría en paz a ese oscuro Ken y apuntaría a algo mucho mejor... — bromea Alecsander.

Ken emite un gruñido, señal de que la broma va demasiado lejos. - ¡ Eso es suficiente! —

" Tú terminas ", dice, volviéndose hacia mí.

— ¡ Oye, vuelve aquí! —

Ken no responde y desaparece en su habitación. Estos "niños" carecen de las bases de la vida civil, aparte de la vida doméstica, necesitarían una niñera a tiempo completo. Pongo los ojos en blanco y me alejo de las brasas.

— Déjalo en paz, Carla. Cuando este es el caso, es mejor no involucrarse... —

“ No te interpongas entre el Nazgul y su presa ”, digo, citando al Señor de los Anillos y provocando la risa general.

— Quiero contratarla a tiempo completo como hermana — exclama Adam divertido — ¡Me encantan las chicas nerds! —

Por el rabillo del ojo noto que Hyden se acercó a la parrilla y comenzó a cocinar la carne, cuyo olor picante se puede sentir inmediatamente en el aire. — Lo siento, pero tengo hambre —

- Adelante, le voy a sacar esa cabezota a tu hermano. Si crees que puedes comportarte así conmigo, ¡estás muy equivocado! —

He lidiado con cosas peores que Ken Gastric y no hay nada que me enoje más que una familia que no se sienta junta a la mesa. Después de todo, soy italiano.

" Apuesto diez dólares a ella ", se ríe Alec.

Dejo atrás sus ruidosas bromas y rápidamente subo las escaleras hacia la habitación de Ken. La puerta está abierta y la ventana que da al bosque está abierta de par en par.

El viento que viene de fuera ha tirado un par de libros de las estanterías y cuando intento recogerlos observo que son una copia de IT de Stephen King y otro título del mismo autor, pero desconozco el argumento. ... ni siquiera en términos amplios. Dinosaurios, historias de terror: Ken ama a los monstruos...

Vuelvo a colocar los volúmenes en el estante y cierro la ventana francesa, notando que no hay escaleras para salir desde aquí. Sin embargo, Ken está ahí fuera. Puedo ver su silueta entre los árboles, a lo largo del camino de tierra que se adentra en el bosque. Sólo lleva pantalones cortos para correr. Parece una escultura en movimiento.

Decido unirme a él, a pesar de saber que me enfrentaré a una humillación deportiva de proporciones épicas. Primero porque Ken Gastric parece ser una máquina de guerra inmune a la fatiga y al esfuerzo, segundo porque definitivamente están fuera de práctica.

Hace más de un año que no corro y ningún momento hubiera sido menos adecuado que ahora para empezar de nuevo. Me pongo zapatillas debajo de mis mallas y me ato el cabello en una coleta baja. Mi objetivo no es practicar deportes sino seguir el ritmo de Ken. Si obtengo el respeto del hermano mayor, obtengo el de todos los demás. Es algo básico para que este trabajo salga bien y sobre todo para evitar que te despidan.

Me quedo sin aliento y sólo logro alcanzarlo cuando ya está lejos del chalet. Se detiene, sonriendo divertido mientras yo jadeo vergonzosamente y me arrodillo, tratando de recuperar mi dignidad.

" Para alguien que no come carne, lo hiciste bastante bien " , se burla, tomándose unos momentos para observarme. Debo tener un aspecto terrible, desaliñado, sudoroso. — Deberías correr más a menudo — dice, en cambio, crípticamente — Pero no en estos bosques —

- ¿ Por qué no? —

Deja mi pregunta suspendida en el aire, ignorándola deliberadamente.

— Sabes que al hacerlo me invitaste a desafiar tu absurda prohibición, ¿no? —

Emite una risa gutural que suelta por unos instantes, inclinando ligeramente la cabeza y dejando al descubierto la fina capa de barba bien cuidada que rodea su rostro.

— Véalo más como un consejo —

— Consejos que soy libre de no seguir —

— ¿ Cuál es tu problema?¿Nadie te leía cuentos de hadas cuando eras pequeña? ¿No ir al bosque y esas cosas? —

- Tengo curiosidad -