Capítulo 4

El tipo balbuceó una disculpa, poniéndose rojo como un tomate mientras salía corriendo por la puerta. La cerré de golpe tras él y me giré hacia Ciara, que estaba allí de pie, con los brazos cruzados, mirándome fijamente como si le hubiera arruinado la vida.

"¿Qué?", pregunté con inocencia, arqueando una ceja. "Parecía de esos que se rinden después de dos bombas".

Ciara gimió, arrojándome la manta. "¡Eres imposible!"

"De nada", respondí con una sonrisa burlona, dejándome caer en el sofá. "En serio. La próxima vez, desinfecta esto. No quiero contagiarme nada solo por sentarme".

Puso los ojos en blanco, murmurando entre dientes mientras se marchaba a su habitación. Me recosté, soltando una carcajada.

Vivir con Ciara nunca fue aburrido, pero realmente necesitaba tener mejor gusto en cuanto a hombres.

Me dejé caer en el sofá, con el control remoto en la mano, y encendí Netflix, pensando ya en mi helado favorito.

El que compré ayer.

El que iba a devorar esta noche.

Con la emoción y un hambre que llevaba horas creciendo, prácticamente corrí a la cocina, lista para sacar el cartón del refrigerador. Pero cuando abrí la puerta de golpe, se me encogió el estómago. Había desaparecido.

Desaparecido.

Me quedé mirando el espacio vacío, con mis dedos agarrando el marco de la puerta con incredulidad.

La cerré de golpe y regresé furiosa a la sala de estar.

Fue entonces cuando lo vi: la caja vacía. Dos cucharas sobre la mesa, una al lado de la otra, como un insulto a todo lo que apreciaba.

"¡Oh, vamos!" grité.

Tenía un mal presentimiento: no era casualidad. Ya oía la risa de Ciara desde la otra habitación. Probablemente se había dejado llevar demasiado por su último rollo... otra vez, y ahora mi helado se había convertido en un daño colateral.

Me acerqué a inspeccionar los daños. La caja estaba completamente vacía, y no sabía si estaba más disgustada o intrigada. "Ciara", murmuré en voz baja, "¿tú y el señor... no sé, sabor tomate, se la comieron o, Dios no lo quiera, jugaron con ella?"

Intenté sacar ese pensamiento de mi cabeza, pero maldita sea, era difícil no imaginarlos llevándose helado a la boca o peor aún, jugando a algún juego retorcido con él.

Era asqueroso. Estaba sucio. Era tan típico de ellos.

Ciara salió pavoneándose de su habitación con esa sonrisa suya, segura de sí misma, casi demasiado perfecta, de esas que decían: «Sé que me veo bien, y no puedes hacer nada al respecto». Era una mujer negra, alta y llamativa, de piel oscura que brillaba como oro fundido, un cabello peinado con naturalidad, como si acabara de salir de una pasarela, y el cuerpo de alguien capaz de romper corazones y ser noticia.

Y ahí estaba ella, entrando como si estuviera lista para arruinarme la vida por un helado.

"¿Qué le pasa a tu cara?" preguntó, apoyándose en la puerta, claramente disfrutando de mi miseria.

"Mi helado ya no es un helado", dije dramáticamente, como si acabara de ocurrir una tragedia.

Puso los ojos en blanco y se acercó, rebosando confianza. "Tranquila, chica, solo es helado".

—¡No! —espeté, levantando las manos—. Es más que eso. Es mi sabor favorito. Y ahora me has arruinado la noche.

Ciara soltó una carcajada que le habría dado un vuelco a cualquiera. Se dejó caer a mi lado en el sofá, contoneándose con naturalidad, como si dijera «Tengo demasiado calor para que me importe». «Venga ya, Vali, no es para tanto».

La miré fijamente. "Ciara, esto es algo serio, y por cierto... tu rollo con sabor a tomate, discreto y sin condimentos no ayudó".

Echó la cabeza hacia atrás y rió, con un sonido rico y pleno. "¿Pero por qué tienes que llamarlo así?"

Puse los ojos en blanco, ya perdiendo la paciencia. "Su cara grita tomate, Cici".

Ciara arqueó una ceja, claramente sin tomarme en serio. "¿Sabes? Creo que tienes algún problema raro con él".

Me encogí de hombros, con una mezcla de fastidio y diversión. "Bueno, no es mi culpa que parezca una salsa marinara andante. Lo juro, una mirada incómoda más y lo llamaré 'Espagueti'".

Ambos nos reímos a carcajadas. No estaba seguro si estaba enojado con ella por robarme mi helado o simplemente amaba la forma en que podía convertir cualquier situación en algo divertido y no tan grave.

Pero una cosa era segura, Ciara podía haber arruinado mi noche de helado, pero ella siempre supo cómo hacer que cada momento con ella se sintiera como una verdadera amistad.

punto de vista de Mariana

Por la mañana transcurrió nuestra rutina habitual, Ciara y yo tomando un café antes de ir a trabajar.

Estaba deslumbrante como siempre, con su elegante blazer negro que se ceñía a sus curvas, combinado con unos atrevidos tacones de aguja rojos que combinaban con su labial mate. El tipo de atuendo que atraía todas las miradas dondequiera que iba.

Ciara, diseñadora de moda y una chica malvada sin complejos, estaba en medio de una diatriba sobre sus uñas.

"Chica, tengo que arreglar esto. Le dije a Monique que me diera forma de ataúd, pero se puso con tacones. O sea, no voy a intentar apuñalar a nadie esta semana, ¿sabes?", dijo, levantando su mano con manicura perfecta.

Sonreí con suficiencia. "Cici, tú eres el arma. No necesitas clavos para eso".

Soltó una risa dramática, echándose el pelo a la cara. "Cierto, pero aún necesito que mis manos luzcan impecables. ¿Y si hoy conozco a un inversor multimillonario? No puedo cerrar el trato con las uñas destrozadas".

Nos reímos al entrar en la acogedora y bulliciosa cafetería cerca de mi oficina. El aroma a café y pasteles inundó el aire cuando encontramos nuestro sitio habitual junto a la ventana.

Ciara seguía hablando, ahora sobre cómo su técnica de uñas "necesita mejorar su desempeño", cuando la puerta se abrió y la atmósfera pareció cambiar.

Alejandro Serrano entró.

No tuve que girarme para saber que era él, la energía en la habitación cambió.

Imponente. Pesado. Peligroso.

Pero me giré, y allí estaba, caminando hacia el mostrador. Su traje gris oscuro a medida le tensaba ligeramente los músculos de sus anchos hombros. Su espalda era enorme, poderosa e increíblemente perfecta. Cada movimiento gritaba control, desde la forma en que se ajustaba los gemelos hasta cómo pedía su café, con una voz tan baja y suave que hizo sonrojar al barista.

Lo miré fijamente, siguiéndolo con la mirada hasta que se dio la vuelta con un café en la mano.

Nuestras miradas se cruzaron, y mi respiración se entrecortó. Sus ojos estaban oscurecidos, como sombras cargadas de secretos, pero de alguna manera aún hipnotizantes. Eran de esos ojos que podían ver a través de ti, desnudarte sin tocarte.

No pude mantener el contacto. Algo en su presencia me hacía sentir vulnerable, irritada... y algo más que no quería admitir. Rápidamente volví a Ciara, fingiendo concentrarme en su continuo lío con las uñas.

"Vali", dijo, mirándome con los ojos entrecerrados. "¿Qué pasa? Parece que has visto un fantasma".

—Nada —murmuré sacudiendo la cabeza.

Pero Ciara no se lo creyó. Su ceja perfectamente arqueada se alzó al girar la cabeza, vislumbrando fugazmente a Alejandro , que se había sentado al otro lado de la sala.

Estaba bebiendo su café, sosteniendo un libro que cubría parcialmente su rostro.

—Mmm —dijo, alargando la palabra—. ¿Algo interesante?

Su tono era juguetón, pero sus ojos brillaban con picardía.

—No —dije rápidamente, pero mi voz me traicionó.

Ciara sonrió con suficiencia, reclinándose en su silla con los brazos cruzados. " Mariana . Te comportas como un adolescente enamorado. ¿Quién es? ¿El Sr. Misterioso que bebe café?"

La miré con furia, intentando desviar la mirada. "No es nada, Ciara. Concéntrate en tus uñas, por Dios".