Capítulo 12

Su sonrisa se transformó en una mueca burlona, y su expresión se ensombreció. "¿De verdad?", preguntó arrastrando las palabras. "O me mientes a mí o te mientes a ti mismo. De cualquier manera, es lindo verte intentar hacerte la difícil".

Retrocedí, creando una distancia mínima entre nosotros, con el corazón latiéndome con fuerza. "¿Difícil de conseguir? Simplemente no me interesa".

Soltó una risita grave y peligrosa, y el sonido vibró en el aire entre nosotros. «Oh, te interesa», dijo con seguridad, con un tono cargado de arrogancia. «Eres demasiado testaruda para admitirlo».

Antes de que pudiera responder, se inclinó de nuevo, rozando mis labios tan cerca de la oreja que pude sentir su calor. "No te preocupes, princesa", susurró. "Me verás todos los días cuando me traigas el café de la mañana".

Quise contraatacar, decir algo cortante y agudo, pero el peso de sus palabras y la forma en que su pulgar comenzó a trazar círculos perezosos en la base de mi cuello, me dejaron momentáneamente sin palabras.

Cuando finalmente retrocedió, su sonrisa burlona era tan exasperante como siempre. "Ya puedes irte", dijo con naturalidad, como si no me hubiera prendido fuego.

Me di la vuelta y salí de su oficina, con las mejillas todavía ardiendo y mis pensamientos hechos un caos.

Alejandro Serrano era un demonio en toda la extensión de la palabra. ¿Y lo peor? Una pequeña parte traidora de mí no quería que parara.

punto de vista de Mariana

Durante las últimas semanas, mi vida giró en torno a una sola cosa: entregar a Alejandro. El café de la mañana de Serrano . Estoy listo, todos los días. Había llegado al punto de programarlo en mi teléfono con el nombre "Café de la mañana para el Sr. Diablo". ¡Qué apropiado, ¿verdad? Era una rutina que no le desearía ni a mi peor enemigo, pero ahí estaba!

Todas las mañanas, subía en ascensor al último piso, balanceando una taza de café artesanal y carísimo para el hombre que apenas me miraba. Si no estaba enterrado entre archivos, estaba en una llamada de negocios con esa voz profunda y autoritaria que tenía, o fumando un puro que probablemente costaba más que mi alquiler. Sinceramente, era casi cómico lo "villano rico" que parecía. Un coche reluciente aparcado afuera, joyas discretas pero caras, esa clase de colonia que susurraba: «Podría arruinarte la vida y aun así verme bien haciéndolo».

El intercambio siempre fue el mismo.

Entraba, le dejaba el café en el escritorio y él murmuraba un seco «Gracias». Sin sonrisa, sin cariño, solo gracias. Como si no fuera yo quien sacrificaba mis uñas, mis tacones y mi dignidad por su dosis de cafeína.

Ay, mis uñas, ni me hagas empezar.

La primera vez, me rompí la uña del pulgar intentando arreglar la cafetera. Presionar el botón de "inicio" sin querer se convirtió en una batalla a muerte, y ¡alerta de spoiler!, la máquina ganó. ¿Mis uñas recién hechas? Desaparecieron. Y eso no fue lo peor.

Una mañana particularmente infernal, el ascensor decidió averiarse.

No hay problema, ¿verdad?

Solo que llevaba tacones. Subir corriendo esas escaleras parecía una competición olímpica, y justo al llegar arriba, uno de mis preciosos tacones Mach & Mach se rompió. Casi lloré. No, mejor dicho, lloré. Un par de zapatos que podrían haber pagado mis sesiones de terapia, se esfumaron en un solo paso en falso.

Pero el verdadero desastre ocurrió una semana después. Llegué tarde (la culpa fue del tráfico) y tenía prisa por prepararle el café.

Con las prisas, resbalé y caí con fuerza, con el café volando por todas partes. Mi falda estaba empapada, mi pelo hecho un desastre y olía como si me hubiera explotado un Starbucks.

Cuando conseguí una taza de repuesto, parecía como si hubiera sobrevivido a una guerra.

Ni siquiera parpadeó. Simplemente tomó el café, me echó un vistazo y sonrió con suficiencia. "¿Qué mañana tan mala?", preguntó con la voz entrecortada.

Lo fulminé con la mirada, resistiendo el impulso de tirarle la taza a la cara. "Podría decirse que sí", murmuré, intentando salvar la poca dignidad que me quedaba.

—Oh, no te preocupes —dijo, reclinándose en su silla, con la mirada fija en ti un poco más de lo que debía—. Te ves... bien. Llevas traje de neopreno.

Me quedé boquiabierta. ¿Mojada? ¡¿Mojada?! Podría haberme ahogado de la rabia... o de la vergüenza. ¿Pero lo peor? Él sabía lo que hacía. Su sonrisa me indicó que disfrutaba viéndome retorcerme.

Cada día parecía una batalla. Entre las carreras por el café, las uñas rotas y sus constantes burlas, Alejandro... De alguna manera, Serrano había convertido mi vida profesional en un infierno. Y aun así... no podía dejar de pensar en él. En esa sonrisa tonta, su mandíbula afilada, la forma en que su voz profunda me ponía los pelos de punta.

Llegó octubre, con aire fresco y mi creciente frustración. Llevaba más de un mes haciendo de barista del mismísimo diablo, Alejandro. Serrano . Se había vuelto tan rutinario que probablemente podría prepararle el café mientras duermo.

Esa mañana llegué temprano, decidida a empezar el día con buen pie. Guardé mis cosas en la oficina, miré el reloj y suspiré. Aún no era la hora del ritual del café, pero decidí terminarlo cuanto antes.

Mientras me dirigía a la sala de descanso, me encontré con Ava, la terapeuta no oficial de la oficina. Me miró y sonrió con suficiencia. "Buenos días, Val. ¿Vas a servir a su alteza real otra vez?"

"Como siempre", respondí con la energía inexpresiva de alguien que ha aceptado su destino.

Ava me miró con compasión. "¿Sabes? Esto no es justo. Es responsabilidad de Megan lidiar con esto, no tuya. Lleva más de un mes obligándote a hacerlo. ¡Deberías decirle que ya es suficiente!"

Suspiré. "Lo haría... pero ¿recuerdas lo que pasó la última vez que me enfrenté a él? Todo este castigo del café empezó porque no me rendí. No tengo ganas de un segundo asalto".

"Bueno, si no dices nada, seguirá convirtiéndote en su Starbucks personal", dijo, dándome una palmadita en la espalda.

Con sus palabras resonando en mi cabeza, tomé su café y me dirigí al piso de arriba. Quizás diría algo. Me lo merecía, ¿no? Después de todo, incluso los presos tenían libertad condicional.

Cuando entré en su oficina, Alejandro estaba sentado detrás de su escritorio, escribiendo como si estuviera resolviendo el problema del hambre en el mundo.

Su habitual aura de "multimillonario intocable" estaba en todo su esplendor. Dejé el café en su escritorio y decidí seguir el consejo de Ava.

"Buenos días", comencé, intentando sonar alegre. "Sabes, este mes de ir a tomar café ha sido un momento genial para conectar, pero ¿no crees que es hora de, no sé... disculparme? Hoy se cumple un mes de tu servicio de café, y se acerca Halloween, ¡el momento perfecto para un nuevo comienzo!"

Ni siquiera levantó la vista. «Halloween o no, las reglas son las reglas», dijo con esa voz profunda y suave que le caracteriza. «Y creo que dije un año, no un mes».

Parpadeé. "No lo dirás en serio. ¿Un año? ¿Te das cuenta de lo que eso le está haciendo a mis uñas, mis tacones y mi salud mental?"

Finalmente, levantó la vista y sus ojos oscuros se clavaron en los míos. "No recuerdo haberte pedido tu opinión, princesa. A menos que quieras añadir un año más a tu castigo."

Me quedé boquiabierto. "¿Otro año? ¡¿Eres un tirano del café?!"

Sonrió con suficiencia, reclinándose en su silla como si estuviera disfrutando muchísimo de mi crisis. "Tú mismo te lo buscaste, ¿recuerdas? No empieces algo que no puedas terminar".