Capítulo 2

— Lorin… ¿Puedo llamarte así, o preferirías Señorita Bhras? – pregunta mientras me guía lentamente por el lugar, dejándome mirar a mi alrededor sin llamar mi atención, y al no responder, continúa. – Soy Judith Amber y soy la encargada de encargarme de tu limpieza personal. ¿DE ACUERDO?

Vuelvo mis ojos hacia ella y la miro con curiosidad. ¿Mi limpieza personal? ¿Por qué se tomaría la molestia de limpiarme si me van a matar de inmediato? ¿Es esto parte del protocolo o algo así? De cualquier manera, sé que esta mujer no podrá verme desnudo. Ella no podrá ver mi espalda y todas mis cicatrices, y eso me pone tensa.

- Esta todo bien. – me asegura suavemente. – No voy a hacerte daño, ¿vale? Sólo tengo que limpiarte.

Cuando no digo nada, ella señala una segunda puerta en la sala de estar y pronto estoy dentro de un baño grande. Igualmente blanco e igualmente limpio. Hay una secuencia de duchas en una pared, sin mamparas y sin protección, que me recuerda a los vestuarios del colegio de los cuentos de mi madre. El recuerdo me calienta lo suficiente como para no darme cuenta de que Judith me suelta el pelo.

- Perdón. Necesito aflojar ese elástico para que puedas lavar tu cabello.

La dejé quitar el elástico enredado. Sé que pierdo varios mechones de rubio en el proceso y al final Judith tiene que cortar el mechón donde el cabello se negaba a desenredarse, formando un nudo.

—Era un hilo pequeño. No hará ninguna diferencia.

No sé por qué se molesta en explicar estas cosas. Quiero decir que no hace ninguna diferencia, pero todavía no puedo decir nada. Sé que está siendo amable, pero no entiendo por qué. ¿Lástima? Bueno, no necesito compasión.

Pronto Judith me quita el abrigo sucio y está a punto de quitarme la blusa, y es entonces cuando me alejo. Debajo de esa blusa hay toda una vida de tortura y dolor. No quiero que aumente el número de personas que saben sobre esto. Ella no tiene por qué saber eso. Nadie más lo tiene.

— Está bien, no hay por qué avergonzarse. Aquí solo estamos nosotros dos. – Me da una sonrisa amistosa y en el fondo quiero dejar que me quite la camiseta y me dé un baño, pero sé que eso no puede suceder. De ninguna manera.

Doy unos cuantos pasos más hacia atrás hasta que mi espalda golpea la pared. Judith me mira atentamente, como si se preguntara qué hacer. Sé que ella es inteligente y ve algo en mis ojos que dice que no dejaré que me vea desnudo, así que simplemente asiente, comprendiendo, y mi afecto por esta mujer solo crece.

— Está bien... Los productos están ahí, ¿vale? – señala una esquina, pero no le quito los ojos de encima. – Champú, acondicionador, jabón… Puedes utilizar de todo.

Asiento ligeramente y la dejo caminar hacia la puerta sin darme la espalda.

— Puedes tardar todo el tiempo que quieras. Estaré aquí afuera. Puedes cerrar la puerta.

Y ella se va.

Me toma unos segundos antes de poder caminar hacia la puerta y cerrarla. Miro a mi alrededor lentamente tratando de entender por qué confiaría en un convicto solo en un baño, pero luego lo entiendo; no hay salida. Sin ventanas, nada. Nada más que la puerta que acabo de cerrar. Y detrás de esa puerta hay un laboratorio y después de ese laboratorio, un pasillo que conduce a un ascensor que probablemente conduce a un vestíbulo lleno de guardias.

Aunque quisiera, no habría forma de escapar, y por eso me deja sola para ducharme.

Busco por todos lados una cámara o algo así, pero sé que no me están vigilando, así que camino hasta la esquina de la habitación donde Judith indicó los productos y lentamente me quito la ropa. Tengo cuidado de no tocar las cicatrices cuando me quito el sostén. No porque me duela tocarlo (los nervios de toda esa zona quedaron parcialmente dañados después de tantos golpes), sino por la repulsión que siento. Nunca toco mi espalda a propósito y cada vez que lo hace accidentalmente, todo mi cuerpo tiembla de repulsión.

Después de desvestirme, camino hasta la ducha más cercana y la abro de lejos, dejando caer primero el agua para luego entrar. No hay advertencia de tiempo máximo. No hay advertencia de ahorro. No hay aviso de nada. Y el agua está caliente.

Me empujo debajo del chorro y dejo escapar un gemido de placer que estoy demasiado ocupado para notarlo. El agua caliente se apodera de mi cuerpo y siento que todos mis músculos se relajan. Mis nudillos inmediatamente dejan de dolerme por el frío y una ola de placer inunda mi cuerpo. Dios, qué bueno es.

Después de permanecer bajo el agua el tiempo suficiente sin hacer nada, tomo el champú y vierto una gran cantidad en mi mano, luego lo extiendo por mi cuero cabelludo, pero sé que no es suficiente. Mi cabello es demasiado largo y uso medio tubo de champú para lavarlo por completo. El acondicionador no tiene tanta suerte, ya que tengo que usar el doble, hasta que los nudos se sueltan y puedo pasar los dedos por ellos sin engancharme. Y luego paso más minutos enjabonándome y enjuagándome. Repito este ciclo varias veces, hasta que noto que mis dedos están arrugados y la realidad me pesa con la idea de desperdiciar agua.

Me estoy secando con la toalla que encontré cuando escucho la voz de Judith detrás de la puerta.

— Hay ropa para ti en el armario. Lamento no haberlo dicho antes.

Abro el único armario del baño y encuentro ropa cómoda de mi talla. Llevo pantalones ajustados que no son jeans, una blusa de manga larga que no es de algodón, calcetines que no tienen agujeros y zapatos que no son de lona. Pronto estoy cálido y me siento renovado de una manera que no debería sentirme.

Lentamente abro la puerta después de reunir coraje y la abro, encontrando a Judith sentada en una de las muchas mesas con varios equipos allí. Ella sonríe y se levanta cuando me ve.

— ¿Quieres que lo haga yo o tú?

Entiendo de qué habla cuando sostiene un pincel y lo acepto sin decir nada. Me separo el pelo en dos y tardo muchos minutos en desenredarlo. No recuerdo haberlo dejado crecer tanto tiempo, pero sé que siempre me ha gustado grande, ya que oculta la mayor parte de mi espalda. No importa cuántas blusas lleve; Siempre es bueno sentir otra capa encima.

- ¿Esta con hambre? – pregunta después de que me recojo el pelo y le devuelvo el cepillo.

Sí, me muero de hambre, pero sólo me doy cuenta ahora que ella pregunta. Me da vergüenza decir que sí, así que me estremezco, pero Judith sólo sonríe.

- Vamos. Te llevaré a comer algo.

Ella empieza a caminar, pero yo me detengo. Intento entender por qué, pero no puedo. Nada tiene sentido.

- ¿Algún problema? – pregunta al ver que no la sigo.

- ¿Porque estas haciendo eso? – logro preguntar y me sorprende mi progreso en mi discurso.

Después de tanto tiempo sin pronunciar una sola palabra, mi propia voz me sobresalta y trato de imaginar lo tonto que parezco.

— Hago esto porque fui diseñado para hacerte sentir cómodo y estable. – responde sin dudarlo, pero en su voz se respira curiosidad y confusión.

— ¿Por qué molestarse en hacer todo esto? – logro decir y me preparo para pronunciar las siguientes palabras. – ¿Por qué todo esto ya que me matarán pronto?

No entiendo el significado del ceño arrugado que aparece en su expresión previamente neutral. Judith está claramente confundida y no sé por qué. ¿No sabe lo que me van a hacer? Imposible... Todos en este momento saben lo que hice y cuál será mi destino, entonces ¿por qué te sorprendes?

— No te matarán, Lorin. Por Dios… – deja escapar una gran cantidad de aire e intenta sonreír. – ¿Por qué crees que te vamos a matar?

Es mi turno de estar confundido. ¿Qué quiere decir con eso?

— Maté a un hombre. – digo sintiendo esas palabras en mi boca por primera vez. – Maté al Superior del Nuevo Estado. ¿Por qué no me mataste?

Mi padre me hizo cosas horribles. Cosas que no podré olvidar, aunque tenga muchas ganas. Y esa noche estuvo dispuesto a hacer otra cosa terrible, que ni siquiera mi muerte pudo arrebatarme.

El Superior volvía a casa cada tres meses desde que aprendí su lección más preciosa; no llorar. No lo sientas . Los castigos con azotes se daban una vez al año y no era mejor fecha que el día de mi cumpleaños. No había ningún lugar al que huir o escapar. Estaba esperando que llegara a casa y tuviera su momento para relajarse mientras me azotaba.

Ya habían pasado nueve meses desde mi cumpleaños, y su visita trimestral se había realizado un mes antes, cuando recibí la noticia de que había llegado. Fue un shock para todos, incluido yo. Nadie esperaba que llegara así, sin avisar, y después de tanto tiempo siguiendo rígidamente su propio calendario, ahí estaba el Superior subiendo las escaleras con su tropa de soldados personales.

Me encerré en la habitación, aunque sabía que era inútil. Sabía que yo no salía de casa –no por elección, sino por obligación– y pronto me llamaría a su lección. ¿Pero cuál sería? Ni siquiera había pasado un mes desde su última visita. Entonces supe que algo andaba mal.

Pasaron horas y horas hasta que pensé que se había ido otra vez. Quizás había necesitado algo que sólo él podía conseguir y ya había vuelto a estar a sus órdenes. Pero entonces oí que llamaban a la puerta y, temblando, fui a abrir.

Él era un soldado.

— El señor Superior te espera en su habitación.

Oh, cielos. ..

Sentí una punzada involuntaria en mi espalda mientras mis ojos se humedecían y traté de tragarme el grito que sabía que no vendría, así que lo seguí hasta la oficina del Superior.

Se suponía que no debía estar nervioso, ¿entiendes? Después de casi años de recibir sus lecciones, fui a su encuentro sin dudarlo, pero algo en este incumplimiento de su propio horario me puso muy nervioso, al punto de dejarme las manos temblando.

—Vamos, Lorin. Entre. – Le oí decir cuando toqué dos veces la puerta.

Giré el pomo de la puerta y entré a escondidas, esperando ver su habitación preparada para los azotes, aunque mi cumpleaños era tres meses, pero ella estaba completamente normal. Todo estaba en su lugar y no vi ni un látigo a la vista. Esto la hizo respirar un poco más fácilmente, pero no relajada. Esto era imposible cuando estabas cerca del Superior, ahora imagina estar en una habitación a solas con él.

Sería guapo si no fuera tan cruel. Sería hermoso si no fuera mi mayor pesadilla. Sería bueno si no lo odiara tanto. Con su edad, parecía muy joven y en forma. Su cabello rubio tenía pocos mechones grises y su complexión aún estaba en forma, por lo que sus trajes siempre le quedaban perfectos a sus anchos hombros. El rostro sería perfecto si algún día fuera capaz de expresar una sonrisa, y los ojos azules fueran idénticos a los míos. Razón de más para odiar mirarse al espejo.

El Superior estaba sin chaqueta y se estaba desabrochando su inmaculada blusa formal blanca, ligeramente arrugada en el cinturón. Tenía el cabello un poco desordenado y por la tensión en sus músculos me di cuenta de que estaba resolviendo algo muy importante para el gobierno.

Esperé a que dijera algo, pero lo único que hizo fue sentarse en la silla y empujarla hacia atrás, sentándose con el coxis casi en el borde del asiento.

- Ven aquí. Quiero hablar con usted. – Su voz era suave de forma desigual y esto hizo que mi nerviosismo aumentara. Nunca me había hablado así. Debería haberme dado cuenta de algo a esas alturas del campeonato, pero tuve que confesar que fui demasiado ingenuo para entenderlo.

Caminé con pasos decididos hacia su lado y le dejé acercar una silla a su lado. Me senté y traté de parecer duro, impenetrable, como quería parecer. Le gustaba ver el trabajo que había hecho para hacerme tan dura como él, y no querría molestarlo mostrándome suave. Si pasaran meses antes de que volvieran a ocurrir los azotes, no querría adelantarlo por una postura inadecuada.

El Superior puso su mano en mi pierna mientras se estiraba en la silla, dejando escapar un gemido bajo. Algo andaba mal, lo sabía. Él nunca me tocaría a menos que fuera para golpearme o castigarme. Nunca .

— Necesito algo que puedas darme. – dijo mientras se sentaba un poco mejor en la silla y me miraba. – Estoy cansado, estresado y abrumado. Vas a cumplir años dentro de unos meses y creo que es hora de ver el otro lado de la vida.

Continué sin entender, hasta que en un movimiento brusco Superiro se levantó y me jaló con él, solo para tirarme encima de su mesa, haciendo que mi cuerpo derribara la mitad de las cosas que había sobre ella.

Y entonces lo entendí.