Capítulo 5

Terminar con una mafia entera era un hito para la mayoría, y sin duda lo fue para mí. Consolidó mi posición.

Conduje unos minutos y me detuve en un restaurante cercano. Tenía hambre y no estaba dispuesto a perder el tiempo buscando un lugar más exclusivo. Aparqué, bloqueé el coche y entré.

En la entrada, la anfitriona me vio y me reconoció al instante.

—Señor Gallo, ¡cuánto tiempo sin verlo! —dijo, con un respeto que rayaba en la sumisión.

—Sí, lo sé.

—¿Viene solo hoy? —preguntó, tomando un menú.

Asentí. —Solo yo.

—Perfecto, sígame, lo llevaré a su mesa —respondió, comenzando a caminar.

La seguí hasta mi mesa habitual. Ella dejó el menú y se apartó. Tomé asiento.

—¿Tomará lo de siempre o probará algo diferente esta vez?

Abrí la boca para responder, pero mi teléfono vibró.

—Un momento, Jamie —dije, sacando el móvil. Era un mensaje de Gregorio.

—Oye, tío, te necesito en casa lo antes posible para hablar de un asunto urgente.

¡Maldita sea la ley de Murphy!

—Jamie, me temo que no podré quedarme. ¿Le importaría si pido mi habitual para llevar?

Ella escribió rápidamente en su libreta. —Por supuesto. Se lo traigo enseguida. ¿Desea algo de beber o algo más?

—No, gracias. Tengo uno en el coche.

Me sonrió y se fue a preparar mi pedido. Dejé caer la cabeza sobre el respaldo de la silla y respondí a Gregorio: —Estaré en casa en media hora, quizás más. No me esperes despierto.

—No lo tenía planeado —replicó él al instante.

Apagué el teléfono y esperé. Realmente no quería volver tan pronto, pero si se trataba de una emergencia de la Mafia, no había opción.

Unos minutos después, Jamie regresó con el paquete sellado. Lo colocó sobre la mesa. Saqué mi cartera y le di el dinero de la comida más una generosa propina.

—Disculpe las molestias. Gracias por la comida.

—No tiene por qué disculparse, lo entiendo —dijo ella mientras yo tomaba la bolsa y me levantaba—. Que tenga buena noche, señor Gallo.

—Igualmente, Jamie —respondí, saliendo.

Regresé a mi coche. Desbloqueé las puertas, abrí y me senté. Puse la bolsa de comida en el asiento del copiloto y me abroché el cinturón de seguridad. Siempre lo odié, pero el riesgo de accidente era real.

Puse la marcha atrás, salí del aparcamiento y comencé a conducir.

Empezó a llover. Odiaba la lluvia, pero al menos estaba a salvo dentro del coche. Seguí conduciendo cuando, de repente, una escena frente a mí me obligó a reducir la velocidad.

Era la chica de la tienda. Ellie. Reconocí al instante su hermoso rostro y su larga y preciosa melena castaña, ahora empapada. Pero algo no estaba bien. Frené en el lado opuesto de la carretera, observando el drama que se desarrollaba.

Estaba rodeada de matones. Ella jadeaba en el suelo, encorvada, con los brazos alrededor de su pequeño cuerpo.

~(Ellie)~

—Por favor, paren —rogué en voz baja, con la esperanza de que me dejaran en paz.

Mark se agachó y me agarró un mechón de pelo, tirando de él con fuerza para obligarme a mirarlo. —¿Dónde está nuestro dinero, Ellie?

—No… no tuve suficiente tiempo para conseguir el dinero —respondí entre lágrimas, el miedo bloqueando mi garganta.

—Te dimos tiempo de sobra. Simplemente no suplicaste lo suficiente —escupió Noah con agresividad.

—Lo intenté... Lo p-prometo que lo hice... Llegaron demasiado pronto.

—Aun así, deberías haberlo tenido listo —intervino Jason.

Noah se acercó. Mark se apartó ligeramente, pero mantuvo su agarre en mi cabello. De repente, Noah me propinó una patada en el estómago con el doble de fuerza que la anterior.

Dejé escapar un grito ahogado de dolor. Las lágrimas brotaron de mi rostro, mezclándose con la lluvia torrencial.

—¡Ponla de pie! —exigió Jason.

Mark me levantó tirándome del pelo. Me soltó y me sujetó la muñeca por detrás de la espalda; Chris se colocó detrás de mí e hizo lo mismo con la otra muñeca.

Jadeaba y sollozaba. El dolor, que se originó en mi estómago, ahora se extendía por todo mi cuerpo. Empecé a sentirme débil, magullada; mi cuerpo estaba a punto de colapsar. Como casi nunca comía, tenía muy poca protección natural contra los golpes. El miedo de que pudieran romperme un hueso, si seguían así, era real.

Jason se acercó, me tomó la cara entre sus manos y secó mis lágrimas, examinándome fríamente. —Hay mejores cosas que hacer con esas lágrimas. Deja de llorar.

—No puedo… —dije con la voz completamente rota.

Levantó la mano y me abofeteó. El dolor ardiente se extendió por mi mejilla. —¡Te dije, deja de llorar, joder!