Capítulo 1

Punto de vista de Ava

"¡Ava!" grita Tricia desde la sala de estar por vigésima vez.

Tricia es mi compañera de piso y mi mejor amiga. Nos conocimos la primera semana de la vuelta al trabajo. Necesitaba una compañera de piso, así que me ofreció quedarme con ella, aunque en realidad no la buscaba.

Mamá debió de caerle bien a Tricia a primera vista, porque aceptó sin dudarlo, diciendo que para una niña vivir sola es muy peligroso. Mi mamá puede ser extremadamente protectora con sus hijos, pero seamos sinceros, ¿qué madre no se vuelve tan agresiva con ellos?

Así que no la culpo por ser sobreprotectora, aunque a veces eso me vuelve loco.

Así que durante los últimos cuatro meses he estado viviendo con este lobo salvaje, shhh, no le digas que digo eso, o soy hombre muerto.

Tricia puede ser dulce y cariñosa cuando quiere; tenía un corazón de oro, la mejor compañera de piso que podría tener. Pero a veces se le aparece su lado de hermana mayor y se vuelve salvaje, pero aun así la adoro.

“¿Qué?” pregunté inocentemente, prácticamente puedo verla poner los ojos en blanco ante mi acto de simulación.

Vale, quizá no fui tan inocente, pero una chica necesita su baño de burbujas.

"Llevas toda la mañana ahí dentro, ¿y qué me preguntas?", dijo incrédula. "Si pierdes un minuto ahí dentro, te juro que te saco del pelo", gruñó entre dientes. Casi me río, casi recuerdo la palabra clave. Preferiría no ser la presa de Tricia. Tienes que verla enfadada, y te apuesto a que no es nada agradable.

Siempre es así, se despierta última y me obliga a darme una ducha rápida, pero hoy no. Hoy es el día perfecto para vengarme y compensar todas esas duchas rápidas que me obligó a darme.

Déjame decirte que la venganza es dulce.

Tricia tuvo una prueba crítica, así que eso explica por qué está más enojada.

Salí del baño completamente vestida con un vestido de verano color durazno que llegaba hasta mis rodillas con un pequeño cinturón negro, unos pendientes plateados que complementaban el vestido y unas sandalias negras con pequeñas perlas que lo decoraban.

Salí del baño como un gato sacudiendo mi cabello rubio rojizo de mi hombro solo para molestar aún más a Tricia.

Y vaya si parece enojada.

Si las miradas mataran, ahora estaría a dos metros bajo tierra.

"Perra." Me siseó con la mirada y luego me empujó hacia el baño.

"Pero me amas", le grito por encima del hombro.

"Deberías estar contento, y ojalá no lo estuviera, ya te habría estrangulado." Me lanza una última mirada fulminante antes de cerrarme la puerta de un golpe en la cara.

Si tanto quería llegar a tiempo, al menos debería levantarse temprano.

No pasaron ni veinte minutos y salió del baño como una brisa, apuesto a que no se bañó bien.

"Vamos", murmuró, y la seguí en silencio hasta su coche. Nos subimos y nos fuimos. Superando el límite de velocidad.

Tricia me dejó en el edificio de mi departamento antes de salir corriendo hacia su facultad de derecho.

Mi suposición es: Ella quiere terminar con el examen.

Me estoy volviendo para entrar a mi primera clase, Economía. Mi otro amigo, Nathan, pero como si pudiéramos, Nate. Me saluda con un cálido abrazo, sin compromisos, muchas gracias.

Él es gay.

“Oh, mi Ava, mira qué pálida estás, ¿qué te ha hecho esa perra de compañera de piso?” exclamó Nate dramáticamente, luciendo todo serio, pero puedo ver esta falsa seriedad, solo está bromeando.

"No quieres que ella escuche lo que acabas de decir ahora, ¿verdad?", advertí, con una sonrisa burlona tirando de mis labios mientras sacudía la cabeza.

Tricia sin duda lo castrará, eso seguro, vale, no es que no se lleven bien. Es su forma de jugar, aunque a veces no los entiendo hasta que me doy cuenta de que están jugando.

"Como si pudiera hacer algo." Nate se burló poniendo los ojos en blanco.

"¿En serio, Nate?" lo amenazo, dándole esa mirada que dice "no me pongas a prueba".

"Oh, claro que no. Me encantan mis pelotas donde están". Se rió, echando la cabeza hacia atrás. Nos sentamos cuando entró nuestro profesor, el Sr. Whilem, y comenzó la clase.

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Sonreí mientras miraba las letras en negrita escritas 'MAMÁ', había pasado un tiempo desde la última vez que hablamos, especialmente con el consumo constante de alcohol de papá.

“Hola niña.” La tierna voz de mamá llegó desde el otro lado del teléfono, cuánto he extrañado escuchar esa voz.

“Mamá”, grité emocionada.

“¿Cómo están por allá? Espero que no les falte ni escuela ni comida”.

—Estoy bien, mamá —respondí y la oí suspirar de alivio.

“¿Cómo están, chicos?”, pregunté.

“Estamos bien, cariño.”

“¿Y papá?” pregunté aunque ya sabía la respuesta.

“No hay nada de qué preocuparse querido, solo concéntrate en tus estudios”, me aseguró, pero ¿a quién engaño?

Si yo creyera que todo está bien con papá cerca, entonces tendría otra opinión.

Mi papá no era así cuando yo era niño; era dulce, cariñoso y un padre amoroso. Era el tipo de padre que cualquier niño podría desear, pero todo cambió cuando su negocio quebró, y tuvo que cederlo a quienes invirtieron en él.

Estaba devastado, recurrió a la bebida para consolarse, pero ¿desde cuándo la bebida ayuda a resolver los problemas? Más bien, los ha agravado. Lo hizo sentir miserable y lo convirtió en alcohólico.

“Está bien.” Decidí no presionarlo más.

“Ava querida, por favor ten cuidado con la gente con la que interactúas, siempre hay malos acechando”. Suena preocupada.

Frunzo el ceño. Sí, hay gente mala por ahí. Pero que mamá use mi nombre en una advertencia significa que algo no está bien, ¿y por qué siento que algo anda muy mal?

—Vale, mamá, te lo prometo. ¿Hablamos luego? —dije, dando por terminada la conversación.

“Está bien, querida.” La línea se cortó.

Ahora estoy inquieta y curiosa, ¿qué pasa exactamente? ¿Papá les está dando problemas? ¿O les causó algún problema?

Definitivamente me voy a casa este fin de semana, no tengo ninguna duda.

“¿Qué pasó? Te ves estresada”. La voz de Tricia me sacó de mis pensamientos, salió del vestuario de la cafetería donde trabajamos ambas.

Bueno, no es que Tricia necesitara el trabajo ni el dinero, bueno, básicamente porque sus padres son ricos y su novio es rico. Incluso se ofreció a darme su sueldo cada mes, pero amablemente me negué. No puedo simplemente quedarme con el dinero que tanto trabajo le costó ganar; si lo hiciera, sería mejor describirme como una zorra avariciosa y desesperada.

¿Quién carajo hace eso?

“¿Y bien?” Le conté mi conversación con mamá y también hice hincapié en las personas peligrosas.

"Creo que solo te está cuidando", dijo Tricia pensativa. Ya sé qué madre no cuida de sus hijos, pero también hay un dejo de miedo en su voz.

Mamá nunca había hablado así, ni siquiera cuando papá empezó a abusar de ella mentalmente. Su voz siempre ha sido firme. Y oírla hablar así solo significa que hay problemas en el paraíso.

—No, Tricia, algo pasa. —Rompí el silencio que se había extendido entre nosotros.

Tricia fijó su mirada en mí como si buscara algo.

"Si eso es lo que piensas entonces, te vas a casa este fin de semana".

Tricia lo dijo en un tono de fin de discusión y no podría estar más de acuerdo con ella, si estuviéramos en otras situaciones habría discutido con ella por usar ese tono conmigo, pero no esta vez.

Ambos caminamos hacia el mostrador.

“Ava, por favor ve a atender la mesa seis”, dijo Mason, el hombre detrás del mostrador, con sudor corriéndole por la frente, labios temblorosos y dedos temblorosos, para luego volver a lo que estaba haciendo o fingiendo estar haciendo.

Fruncí el ceño, confundida, sin saber por qué temblaba. ¿Tendrá frío o algo así? Me doy la vuelta para buscar la mesa seis. Pero la tensión en el aire es como un cuchillo que te atraviesa la piel.

¿Qué demonios pasó aquí?