Capítulo 1

—¡Sí, sí, sí! ¡Por fin te atrapé! ¡Hoy sí que no te salvas! —Isabela Montenegro grita, salta de un lado a otro en su habitación, con el rostro radiante de victoria.

En su mano derecha, una cucaracha se retuerce indefensa, sus diminutas patas se mueven salvajemente como si implorara por su vida.

Isabela ríe con picardía, con los ojos llenos de emoción. Sale corriendo de su habitación, sus pasos resuenan en el pasillo. La cucaracha aún se debate en su mano, pero a Isabela no le importa; está demasiado emocionada por el caos que está a punto de provocar.

Baja corriendo las escaleras, con su larga melena ondeando al viento, y aterriza en el salón donde toda su familia está sentada tranquilamente en el sofá, tomando café.

—¡Cuñada, mira lo que tengo para ti! —dice con orgullo, extendiendo la mano para mostrarle la cucaracha a Camila, su cuñada.

Camila alzó la vista, con los ojos muy abiertos, no por miedo sino por emoción. —¡Dios mío! ¡Una cucaracha! —exclamó, saltando del sofá como si acabara de encontrar un tesoro.

Corre hacia Isabela, sonriendo, y con cuidado le quita la cucaracha de la mano. El pobre insecto intenta escapar, moviendo las patas frenéticamente, pero Camila lo sujeta con firmeza.

Entonces, con una sonrisa maliciosa, Camila se vuelve hacia su marido, Sebastián, que está sentado tranquilamente con su taza de café en la mano. En el instante en que ve la cucaracha, su sonrisa se congela.

—Camila, mi amor, mi niña, no hagas esto... —dice Sebastián, forzando una sonrisa, con la voz temblorosa. Se levanta rápidamente de su asiento y retrocede, con la mirada fija en la cucaracha como si fuera un arma mortal.

Camila ríe con picardía en los ojos. De repente, da un paso al frente y le muestra la cucaracha. —¡Mira, es tu amigo, Sebastián! ¡No lo ignores!, le dice bromeando, mientras lo persigue alrededor del sofá.

Sebastián grita, corriendo por su vida, esquivando sillas y casi tropezando con la alfombra, mientras Camila lo sigue, riendo tan fuerte que se le llenan los ojos de lágrimas.

Mientras tanto, Isabela estalla en una risa incontrolable. Da palmadas y salta de alegría. —¡Cuñada! ¡Tírale la cucaracha a mamá! —grita entre risas.

Patricia, la madre de Isabela, que había estado observando en silencio este caos con su taza de café en la mano, baja lentamente la taza, y su expresión pasa de la calma a la furia. Entrecierra los ojos y mira fijamente a Isabela.

—¡Si esta cucaracha se me acerca, no te preocupes! —gritaPatricia, sobresaltándose ligeramente con los ojos muy abiertos por el miedo. Se levanta un poco el vestido del suelo y mira fijamente a su marido, Eduardo, como si él fuera el responsable de todo este caos.

Eduardo parpadea inocentemente, sujetando con cuidado su taza de café como si no comprendiera lo que acaba de suceder.

—Yo ni siquiera hice nada —dice, con una expresión de inocencia y confusión en el rostro. Levanta un poco las cejas y mira de Patricia a Camila, intentando evitar problemas.

—Camila, si quieres ver a tu suegro con vida, ¡deja salir a la calle a la cucaracha, hijo! —dice Eduardo rápidamente, tratando de salvarse, con un tono mitad serio y mitad gracioso.

Camila se ríe y asiente. —¡Vale, papá! —dice alegremente y camina hacia la ventana, todavía riendo.

La cucaracha se mueve inquieta en su mano, pero sin perder más tiempo, la arroja lejos afuera por la ventana abierta. La pequeña criatura desaparece en el jardín, finalmente libre.

Todos sueltan un pequeño suspiro de alivio. La habitación vuelve a sentirse un poco más tranquila, hasta que Sebastián se vuelve hacia Isabela.

—¿De dónde sacaste esta cucaracha, eh? —dice Sebastián, acercándose por detrás. Antes de que Isabela pueda reaccionar, le tira suavemente del pelo por detrás, bromeando con ella.

—¡Ay! ¡Hermano! —, se queja dramáticamente, llevándose la mano a la cabeza. Se da la vuelta y lo mira con una expresión juguetona.

—¡Esa cucaracha me asustaba todas las mañanas en el baño y hoy por fin la atrapé! —dice Isabela con orgullo, arreglándose el pelo revuelto. Su expresión refleja pura satisfacción, como si finalmente hubiera ganado una batalla.

Eduardo se ríe suavemente y sus ojos brillan con humor. —Hija, no eres tú quien le tiene miedo... seguro que ella te teme a ti todos los días. dice con una sonrisa infantil, tratando de controlar su risa.

—¡Papá! ¿Cómo puedes decirle esto a tu inocente hija? —dice Isabela, haciendo un ligero puchero y con el labio inferior ligeramente hacia afuera.

Ella lo mira con falsa tristeza, tratando de parecer tierna, pero antes de que pueda terminar su actuación dramática, de repente vuelve a se quejar, esta vez de verdad.

Se lleva la mano rápidamente al brazo y hace una mueca de dolor. Su expresión cambia de juguetona a sorprendida, dejando a todos mirándola con confusión.

—¡Cuñada, tírale la cucaracha a mamá! —dicePatricia, imitando a Isabela con voz burlona. Extiende la mano y le retuerce la oreja a Isabela con fuerza.

—¡Ay, mamá! —, se queja Isabela de dolor, arrugando la cara. Hace muecas de llanto, haciendo pucheros como una niña pequeña a la que pillan haciendo travesuras.

—¡Si te encuentro una cucaracha, te la llevaré afuera! —, la regaña su madre, mirándola con furia. Su mirada es penetrante y su voz está llena de advertencia. Isabela traga saliva y mira a su madre con atención, tratando de no reírse.

Entonces, de repente, dice en voz baja: —¡Cucaracha!, mientras mira la espalda de su madre.

En el instante en que Patricia escucha eso, su expresión cambia de enojo a pánico. Jadea, se aparta rápidamente del oído de Isabela y corre directamente hacia su esposo, Eduardo.

—¡Eduardoooo! —gritaella con fuerza, escondiéndose detrás de él como una niña asustada.

Todos estallan en carcajadas. La sala de estar se llena con el sonido de risitas y aplausos.

—¡Mamá, todos te tenemos miedo y tú le tienes miedo a las cucarachas! ¡Qué cara dura tienes! —diceCamila dramáticamente, llevándose la mano al pecho como si fuera algo muy importante.

Isabela inmediatamente se une, tratando de no reírse demasiado. —No pasa nada, mamá. Te pones un rebozo y así no tienes que darle la cara a nadie. Ella dice y tanto ella como Camila se echan a reír a carcajadas, chocando las manos.

Pero Isabela no imaginaba que su siguiente paso la acercaría justo a lo que debía evitar.