Capítulo 17

No me molesté en decir nada porque me sentí muy mal por haberme alejado de un amigo potencial.

Apuesto a que podríamos haber sido mejores amigos si no me hubiera escapado.

Me detuve por segunda vez, me incliné un poco y puse las manos sobre las rodillas. —Espera... espera, dame un segundo. Solo necesito respirar y luego podemos continuar.

—Iris, detente. Te prometo que no te haré ningún daño, ni nadie más lo hará mientras cooperes con nosotros.

—Sólo quiero ir a casa y estar con mis amigos—, hice pucheros y me chupé el labio inferior cuando empezó a temblar.

—Lo sé. Lo entiendo perfectamente, pero que no estés a nuestra vista es una responsabilidad. Un riesgo. Uno que no estamos dispuestos a correr.

Ya sea que Cem Arslan lo notara o no, yo me estaba alejando de él, caminando hacia atrás como ese pequeño paso de baile de Michael Jackson.

Un grito surgió de mí cuando sentí que mi cuerpo era levantado en el aire y unas manos grandes sujetaban firmemente mis axilas.

Aunque intenté mantener la calma, el nudo en el estómago y la garganta no hicieron más que aumentar. Alguien me había recogido y me acompañaba de vuelta a la gran camioneta.

Mis piernas se movían hacia adelante y hacia atrás, en un intento de liberarme del agarre mortal que esa persona increíblemente fuerte tenía sobre mí.

— ¡Bájame, por favor! —La tensión entrecortada en mi voz me trajo recuerdos de tiempos que preferiría olvidar.

Mis súplicas fueron ignoradas hasta que me arrojaron al asiento trasero del coche.

Estoy seguro de que podrían haber usado otros métodos de persuasión para convencerme de volver. Quizás si me hubieran ofrecido un sándwich de queso a la plancha, habría regresado sin oponer resistencia.

-Amor, por favor escúchame. —

Asentí mientras evitaba hacer contacto visual con Cem Arslan, temerosa de que se burlara de mí si veía el manto de lágrimas que nublaba mi visión.

Sé que estás abrumada y que aún no has asimilado lo sucedido, pero seguro que te sentirás mejor después de que vayamos de compras. Puedes comprar lo que quieras, no hay límite. Pero no intentes escaparte otra vez.

Avergonzada, me sequé rápidamente los ojos con el dorso de las manos mientras lo miraba. Dudaba en decir algo, pues no sabía si mi voz era lo suficientemente fuerte. Desafortunadamente, el nudo en mi garganta estaba ahí.

Me imaginé una piscina entera llena de Capri-Sun y comencé a tomar control de mi respiración, contando hacia atrás desde diez para ayudar con eso.

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—Eeny, meeny, miny, moe—murmuré en voz baja mientras intentaba elegir la sudadera con capucha que quería.

Aunque Cem Arslan dijo que no había límite, me sentí culpable por usar dinero que no era mío. Intenté mantener mi presupuesto por debajo de los cincuenta dólares, pero todo dentro de esta galería vale al menos más de cien.

¿Quieres los dos? Son bonitos, aunque parecen un poco grandes.

Sobresaltada por la voz repentina, me puse la mano sobre el corazón para tranquilizarme. A Cem Arslan le encanta asustarme sin previo aviso, así que tendré que vengarme pronto.

—Um, prefiero la ropa de talla grande—compartí.

Él se rió entre dientes mientras simultáneamente tomaba la gruesa sudadera marrón y rosada de mi mano, colocándola sobre su antebrazo junto con todas las demás prendas de vestir que miré.

—Prometo que no necesito todo eso, una simple camisa servirá. —

—No te preocupes, sigue comprando. —

—No necesito nada, lo juro. —

Puso los ojos en blanco antes de llamar a la señora que estaba organizando un perchero con ropa.

—¿Sí, Cem Arslan, querido? —

Ariadna Salcedo. Su nombre era tan bonito como ella. A diferencia de mí, vestía igual que todos los demás: elegante y formal. Sus dulces ojos irradiaban un aura de calma y dulzura; las arrugas alrededor de sus labios y ojos la hacían parecer más amigable y segura.

—¿Qué puedo hacer por ustedes? —Nos sonrió a ambos, su acento de Altona se reflejaba en sus palabras.

Necesito que elijas lo que le quede bien a mi amiga. Sin presupuesto, ¡a volar!

—-Ahhh, vete estúpido, ahhh,—interrumpí, ahogando la risa en el proceso.

No me olvidé de que me llamara su amigo. No lo puedo creer, ya hice otro amigo.

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Han pasado al menos cinco horas desde que empezamos a comprar. Cem Arslan dijo que todas las bolsas llegarían al apartamento de Kerem, así que no teníamos que preocuparnos.

Durante todo el día, noté que nos seguían las mismas cinco personas. Darme cuenta me hizo sentir un nudo en el estómago, inquietándome. No quería mencionarlo porque creía que estaba siendo paranoica, pero tuve que expresarle mis preocupaciones a Cem Arslan cuando me entraron ganas de vomitar.

—¿Qué te tiene tan enfermo? —

—No estoy loco. —Espera, no, eso diría un loco. Estoy loco y creo que... —No, ahora probablemente pienses que estoy loco y que solo soy consciente de mí mismo.

-Nube, respira por mí—

Mi corazón se llenó de alegría cuando usó mi apodo, eso solo hizo oficial el hecho de que éramos amigos.