Capítulo 1

Punto de vista de Elena

La familia Ponte se mudó a la casa de al lado cuando yo tenía seis años. Ese día todavía está muy presente en mi memoria, hasta el día de hoy.

Recuerdo estar sentada en el porche de mi casa con mi madre y mi hermana mayor, Faith. Mi madre estaba tomando un sorbo de café y mi hermana y yo estábamos bebiendo limonada que habíamos preparado hacía unas horas.

— Jesús — murmuró mi madre en voz baja.

— ¿Qué pasa? — le preguntó mi hermana de ocho años. Miramos a la nueva familia que vive a nuestro lado.

— Ese tipo de familia va a hacer que este barrio parezca barato — dice mi madre en voz baja. Veo a tres niños de mi edad o un poco mayores caminando por ahí, agarrando cajas. Hay dos niños y una niña.

—¿Cómo ? —pregunta Faith. Bebo un sorbo de mi bebida y aparto la mirada de la nueva familia que se está mudando.

— Ya me doy cuenta de que van a ser vecinos ruidosos y molestos. He visto a la mamá de los tres niños trabajando en el restaurante — dice con disgusto.

No entendía qué tenía de malo trabajar en un restaurante. Para mi madre, que es dueña de muchos hoteles, era un pecado.

— Eso es asqueroso — dice Faith entre risas. Yo me quedé callada y me guardé mi opinión.

— No quiero volver a veros hablando con esos niños, ¿entendido? — dice con seriedad. Los ojos color avellana de mi madre nos miran.

— Por supuesto — dice mi hermana como si fuera obvio. Ahora me miran, esperando mi respuesta. Trago el nudo que tengo en la garganta y asiento.

— Sí — digo, accediendo a lo que mi madre quiera. No necesito empezar una discusión por nada.

— Qué bueno que pronto ampliaremos la casa. No quiero parecer tan común como ellos. — Murmura mientras sacude la cabeza.

Esas son las últimas palabras que dice mi mamá antes de volver a entrar a nuestra casa. Faith y yo la seguimos pronto, aunque yo la sigo tímidamente.

Para ser sincera, no veo a los nuevos vecinos como malas personas. No los conozco, pero parecen felices y amables. No sé por qué mi madre piensa lo contrario.

Sentado en mi porche once años después, tengo una perspectiva diferente sobre la familia Ponte.

Son ruidosos, desordenados y bastante molestos. El césped de la parte delantera tiene malezas y parece que no lo han cortado. Los juguetes de los muchos niños pequeños que viven allí están esparcidos por el césped, lo que me hace sentir un poco incómodo. Y el exterior de su rancho dividido se ve sucio y necesita una limpieza a presión.

Aparto la vista de la casa cuando veo a un niño y una niña salir a la calle. Parecen tener entre cinco y siete años. Mi madre nunca nos dejaría salir solos a esa edad. Si mi hermana y yo lo hiciéramos, nos gritarían.

Bueno, pues estamos hablando de la familia Ponte.

Lo único que digo es que me alegro de que en el patio trasero tengamos una cerca grande para bloquearlos. Me sentiría incómoda viendo su patio trasero desordenado mientras yo estoy sentada en el mío limpio.

Veo a un chico mayor salir de su casa. Creo que se llama Jonathan, va a mi curso y tiene fama de ser misterioso en la escuela . Pero no creo que lo sea . ¿Qué tiene de diferente? ¿ Su vida familiar? ¿Su vieja camioneta?

Me río para mis adentros y niego con la cabeza.

Me levanto del porche delantero y vuelvo a entrar. Solo puedo mirar su casa durante un tiempo sin sentirme abrumada por lo sucia que está.