Capítulo 4

En Miami

Incluso después de llegar, no se detiene ni un instante para descansar. En cambio, se sumerge de inmediato en una serie de reuniones, con la mente completamente absorta en el trabajo. Pero entre conversaciones, su rostro aparece fugazmente en su mente.

Sacude la cabeza, intentando alejar esos pensamientos, pero siguen volviendo.

Incapaz de ignorarlo por más tiempo, toma su teléfono y llama a León.

León contesta al instante: —¡Jefe!—

Su voz es cortante: —León, te he dado trabajo—

León responde rápidamente: —Jefe, lo he averiguado todo. ¡Llevo intentando llamarte desde ayer!—

Su tono se vuelve más frío: —¿Desde cuándo pones excusas, León?—

León traga saliva con dificultad y se queda en silencio.

Exhala, perdiendo la paciencia. —¿Vas a hablar ahora? ¿Qué has averiguado?—

León suspira, —Lo siento, jefe—, y luego comienza a dar todos los detalles que ha recopilado.

En cuanto oye la palabra —Matrimonio—, su cuerpo se tensa. Aprieta la mandíbula, sus dedos se aferran al teléfono. —¿Qué? ¿Matrimonio?—

Una tormenta se cernía en sus ojos. Los cerró un instante, respiró hondo para calmarse, pero sus puños permanecieron apretados. —De acuerdo. Vigílala. Quiero noticias al instante.—

León duda un instante antes de hablar: —Jefe, aquí hay mucha seguridad... no será fácil—

Su voz adquiere un tono amenazador: —León, si no te interesa hacer tu trabajo, simplemente dilo. No quiero oír un 'no' de tu parte. Nunca esperé que me negaras nada—

León se enderezó de inmediato al darse cuenta de la seriedad en su voz. —Entendido, jefe. No lo decepcionaré.—

Cuelga la llamada y se recuesta en la silla, exhalando con fuerza. Pero por mucho que intente controlarse, su mente ya está repleta de posibilidades.

—Miami: El hombre de negocios despiadado—

Se sentó en la silla de la sala de conferencias con los brazos cruzados, la espalda apoyada con pereza, una pierna cruzada sobre la otra, la mirada penetrante fija en los ejecutivos sentados frente a él. Su sola presencia bastaba para crear una atmósfera incómoda en la sala.

Su sola presencia bastaba para crear un ambiente incómodo en la habitación.

Nicolás se recostó en su silla, observando en silencio cómo Damián se preparaba para irrumpir en la habitación como una tormenta.

Nicolás se recostó en su silla, observando en silencio cómo Damián se preparaba para arrasar la habitación como una tormenta.

El director ejecutivo de una empresa socia potencial se aclaró la garganta. —Señor Valcárcel, agradecemos su interés en este acuerdo. Sin embargo, dadas las condiciones del mercado, proponemos un acuerdo mutuo que beneficie a ambas partes...—

Lo interrumpe bruscamente. —No hago acuerdos mutuos. No creo en las sociedades a partes iguales. O soy dueño de la mayoría, o me retiro.—

El ejecutivo se removió incómodo. —Pero señor Valcárcel, nuestra empresa lleva más de años en este sector. Tenemos una base sólida...—

Se inclinó hacia adelante, con voz fría y cortante. —Y tengo dinero, influencia y el poder de eliminarte del mercado en cuestión de días. ¿De verdad quieres discutir conmigo sobre la experiencia?—

El silencio era sofocante. El ejecutivo abrió la boca para replicar, pero una sola mirada a su expresión bastó para hacerlo callar.

Nicolás sonrió con sorna, murmurando entre dientes: —Clásico...—

Continuó con un tono mesurado pero cargado de advertencia: —Tienes dos opciones: aceptar mis condiciones y formar parte de algo más grande, o hacerte a un lado y ver cómo tomo el control de todos modos. En cualquier caso, conseguiré lo que quiero—

Otro informante exclusivo intervino con cierta vacilación: —Señor, con el debido respeto, ¿no es esto... agresivo?—

Sus labios se curvaron en una sonrisa burlona, pero su mirada permaneció gélida. —La agresión gana guerras. Y los negocios son una maldita guerra. Si eres demasiado débil para afrontarla, no deberías estar sentado en esta mesa—

La sala quedó en completo silencio.

Uno de los miembros de la junta, sudando bajo la presión, finalmente habló: —Nosotros... aceptamos sus condiciones, señor Valcárcel—

Se puso de pie, ajustándose los gemelos. —Bien. Espero que el contrato esté firmado esta noche. No me gustan las demoras.—

Sin decir una palabra más, salió, y Nicolás lo siguió.

Al entrar en el ascensor privado, Nicolás soltó una risita. —Joder, Damián. Ni siquiera les dejaste espacio para respirar.—

No respondió de inmediato. Se pasó una mano por el pelo, exhalando lentamente.

—Damián, sigues pensando en esa chica, ¿verdad?—

Se frotó las sienes. —¿Se casa dentro de dos semanas?—

Nicolás se burla. —¿Y qué? Que suceda. ¿Qué tiene que ver contigo?—

Aprieta la mandíbula, su voz adquiere un tono amenazador. —Mucho.—

Nicolás lo observa por un momento antes de suspirar. —¿Y qué piensas hacer exactamente?—

Sonrió levemente. —Cuando termine todo aquí, me voy a la Argentina la semana que viene—

Nicolás levanta una ceja. —¿Ah? ¿Y supongo que no pensabas decírmelo?— —¿Y por qué actúas como si fuera tu problema?—

Su voz adquiere un tono escalofriante. —Es mi problema.—

Nicolás entrecierra los ojos. —¿Por qué? ¿Porque crees que está en tu mente?—

Su mirada se agudiza. —Porque es mía. Simplemente aún no lo sabe.—

Nicolás maldice entre dientes. —Damián, no hagas ninguna tontería. No tenía sentido traerlo aquí.—

Pero él ya está absorto en sus pensamientos, planeando su próximo movimiento.

—De vuelta a la Argentina: una mente inquieta—

Una vez finalizado su trabajo en Miami, regresan en avión a la Argentina.

En cuanto llegaron a la Argentina, fue directamente a casa a ver a su abuela. Después de pasar un rato con ella, se fue con León a la sala de exposiciones.

En el camino, la volvió a ver.

Se siente como si el tiempo se ralentizara

Siente como si el tiempo se detuviera. Su corazón se acelera y, por un instante, duda si ella es real o solo producto de su mente inquieta. Cierra los ojos, inhala profundamente y murmura para sí mismo. —¿Qué quiere de mí?—

Vuelve a abrir los ojos; ella sigue allí, de pie en la floristería, rozando suavemente con los dedos los pétalos frescos.

Murmura entre dientes: —¿Esto es real, o te has apoderado por completo de mi mente? ¿Por qué no te vas de mis pensamientos?— Reflexiona un momento, pero no detiene el coche, pues ya piensa demasiado en ella.

Le habla al florista con voz suave pero firme: —Hermano, por favor, dame solo flores frescas. No quiero ninguna marchita—

La florista se rió entre dientes: —Niña, vienes aquí todos los días y dices lo mismo.—

Ella sonríe.

Por la noche, regresa a casa. Cuando León lo vio absorto en sus pensamientos, le preguntó: —Jefe, ¿está bien?—

Cerrando los ojos, respirando hondo, respondió con un tono tranquilo pero distante: —León, los momentos sin ella son pesados, asfixiantes. No basta con mirarla; necesito sentirla, respirarla, hacerla parte de cada una de mis existencias— Ella no lo sabe, pero me domina. No es solo el centro de mi universo, es mi universo. Sin ella no soy nada.

En ese momento, Doña Mercedes entra en la habitación y lo observa con preocupación. —Damián, hijo, te veo inquieto desde que regresaste. ¿Qué te pasa?—

Dudó un instante antes de hablar. —Doña Mercedes, ¿alguna vez has conocido a alguien que te haya hecho dudar de toda la confianza que tenías en ti misma?—

Doña Mercedes le dedica una sonrisa cómplice. —Esto tiene que ver con una chica, ¿verdad?—

Suspira, sacudiendo la cabeza. —Doña Mercedes, ¿por qué siempre piensas que todo gira en torno a una chica?—

León, de pie en un rincón, sonríe para sí mismo. —Jefe, lo único que tienes en mente ahora mismo es una chica—

Doña Mercedes se rió entre dientes. —Puedes negarlo todo lo que quieras, pero sé que tengo razón.—

Se pasa la mano por el pelo y exhala. —Doña Mercedes, confía en mí. Yo me encargo de todo. No tienes que preocuparte.—

Doña Mercedes lo observa atentamente, con sus ojos perspicaces leyendo entre líneas.

Le dedica una sonrisa tranquilizadora, pero su mente está en otra parte.

A altas horas de la noche, se sienta solo en su habitación, con la mente acelerada. Aprieta la mandíbula mientras murmura para sí mismo. ¿Qué debo hacer? Su boda es en cinco días... pero no puedo sacármela de la cabeza. No... no voy a permitir que se celebre esta boda.

Se recuesta, mirando al techo, sumido en sus pensamientos. Su mente ya urde un plan peligroso. Una sonrisa burlona se dibuja en sus labios.

A la mañana siguiente, se levanta con una decisión clara.

Empieza a prepararse cuando León entra en la habitación, con aspecto dubitativo.

—Jefe, ¿va a algún sitio? —preguntó León con cautela.

Una leve sonrisa aparece en su rostro mientras se abrocha la camisa. —Sí, lo soy—

León duda un momento antes de preguntar: —¿Adónde vas, jefe?—

Él sonríe levemente. —Para conocerla.—

Los ojos de León se abrieron de par en par, sorprendido. —¡Jefe, no puede ir allí!—

Su sonrisa se desvanece y su expresión se torna seria. —¿Por qué no?—

León traga saliva. —Jefe, solo dígame qué necesita. Yo me encargo.—

Se ríe con malicia. —Ohh... ¿Así que ahora necesito tu permiso para encontrarme con mi amor?—

León lo mira con incredulidad. —Jefe, ¿habla en serio? Esto no me parece bien en absoluto.—

Aprieta la mandíbula. —León, no te pedí tu opinión.—

León respira hondo, intentando razonar con él. —Pero jefe, esto está muy mal. Su boda es en solo cuatro días. Usted...—

Lo interrumpe con voz gélida. —Tus supuestos principios y moral no me detendrán, León. Si no quieres ayudar, apártate. De lo contrario, trae la lista de tareas de hoy a la sala de estudio. Rápido, no tengo tiempo que perder—

León, visiblemente ansioso, asiente a regañadientes y sale corriendo de la habitación. En cuanto pone un pie fuera, marca inmediatamente el número de Nicolás, con las manos temblorosas.