Me quedo contigo

Era fácil para otros juzgar.

Señalar con el dedo a alguien y juzgar sin siquiera pensar si el otro podría sufrir.

Yo había experimentado esa sensación; sintiéndome diferente, frágil y terriblemente vulnerable.

No había sido nada agradable, al contrario, definitivamente había influido en mi autoestima que nunca había llegado a niveles altos, es más, diría que estaba prácticamente bajo cero.

En la escuela yo era la tímida y mis notas siempre eran bajas por mi mal humor.

En casa, mis padres nunca sospecharon nada, y eso fue solo porque no quería causarles más problemas.

Guardé todo adentro y por la noche, solo por la noche, dejo que las pesadillas me visiten.

Era difícil tener bajo mis pies a niños sin corazón de trece años, pero incluso a ellos traté de no mostrar la parte más frágil de mí.

Me senté en silencio y en silencio en mi asiento y conté los segundos, esperando que pasara otro día de clases.

Intenté que se detuvieran, que cambiaran de opinión sobre mí, pero todo fue en vano.

Eran buenos haciéndome sentir imperfecto y yo era bueno mostrándoselo.

Incapaz de relacionarme con mis compañeros, me vestí a mi manera; sudaderas holgadas, vaqueros desteñidos y zapatillas pasadas de moda para ellos.

Me sentí normal pero solo por un momento antes de encontrarme con sus miradas; era así todas las mañanas, justo cuando entraba al salón de clases.

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Sus ojos siempre estaban fijos en mí, observaban mi forma de caminar, colocar mis libros sobre el escritorio o incluso mi forma de respirar si tenía una diferente a la de ellos.

Tenía que tener cuidado con quién se cruzaba mi mirada a lo largo de los pasillos de la escuela y tenía que alejarme de aquellos que no querían tenerme cerca.

Pasé mi adolescencia sola.

No hay decepciones en la amistad, no hay decepciones en el amor. Porque no tenía amigos ni novio que estuviera interesado en mí.

Yo estaba solo y por un lado también estaba bien conmigo.

Si estar rodeado de gente significa tener pendejos alrededor, entonces preferiría pasar toda mi vida solo. Y aunque traté de convencerme de que la soledad era para mí, por suerte en la secundaria conocí a Alexander Noel, el mejor amigo que toda chica con complejos como yo debería tener.

Había entrado de puntillas en mi vida y siempre de puntillas me hizo entender que a nadie le gusta la soledad y que lo mío era solo una mentira para no pensar en lo mucho que apestaba mi vida antes de que él llegara.

Alexander era un tipo extraño, un poco fuera de lo común, pero todos lo querían, especialmente mis compañeros de clase.

Lo que inmediatamente me cautivó de Alexander fue su sentido del humor. Conocí a Alex en mi primer día de escuela secundaria. Habíamos sido asignados a dos clases diferentes pero ese día, el destino quiso que nos encontráramos o más bien, que chocáramos.

Nuestro encuentro/enfrentamiento atrajo de inmediato la atención de todos los estudiantes que nos rodeaban quienes no reprimieron la risa por el tonto que habíamos hecho a lo largo del pasillo principal de la escuela.

Recuerdo ese día como si fuera ayer, volví a sentir ese sentimiento que pensé que había dejado atrás con la secundaria. Me sentí otra vez diferente y lista para ser juzgada y allí, en el suelo mientras con la cabeza gacha recogía los libros que se habían caído al suelo, me sentí frágil y terriblemente fuera de lugar. Alexander y yo despegamos juntos ese día.

Yo estaba más avergonzado que nunca, mientras él, seguro de sí mismo, me sonreía.

Hubo una complicidad inmediata entre Alexander y yo. Esa complicidad que nunca hubiera creído posible entre un paria como yo y un hombre popular como él.

Estábamos bajo la mirada de todos pero no importaba, cuando nuestras miradas se cruzaron nos dimos cuenta de que acabábamos de encontrar un amigo con el que podíamos contar.

Ignorando la mirada de los demás, nos ocupamos de recoger los libros que se habían caído al suelo, pero en la confusión, Alex cambió su libro de filosofía por el mío de literatura.

Ese gesto me permitió volver a verlo. Pero tenía miedo. Tenía miedo de que se burlara de mí.

En mi corazón deseaba poder confiar en él, pero mi mente trató de advertirme sobre tipos como Alex.

Al día siguiente lo esperé frente a su clase hasta que llegó. Apenas me vio me dedicó una sonrisa que me hizo sentir como en casa.

Él también había notado el intercambio de libros y sin que yo le dijera nada, se apresuró a corregir el error.

-Lo siento pero pensé que era mía- dijo y fue ahí donde escuché su voz por primera vez.

-No te preocupes, aquí tienes el tuyo-.

Sonreímos y sin decir nada más cada uno se fue por su lado pero... solo por ese día.

Sí, porque desde nuestro encuentro/choque Alexander y yo compartimos nuestra vida como dos mejores amigos perfectos. Alexander necesitaba a alguien que lo escuchara y yo necesitaba a alguien que llenara el silencio que me rodeaba.

Noel era un amigo increíble e hice todo lo posible para no quedarme atrás.

Todos mis compañeros de clase siempre me habían mantenido alejado de ellos, pero con Alexander como mi mejor amigo, de repente todos querían ser mis amigos.

Me sentí fuerte, cuando por una vez, pude decidir ignorarlos.

Todas las mañanas, Alexander y yo nos reuníamos en la parada del autobús y íbamos juntos a la escuela.

Tomamos el autobús hasta nuestro tercer año de secundaria, luego sus padres le regalaron una motocicleta.

Los fines de semana, sin embargo, nos reuníamos en mi casa o en su casa para ver series de televisión en Netflix o para opinar sobre el último libro que habíamos leído.

Compartimos tantas pasiones que era imposible aburrirse.

Además de la lectura, la filosofía y las series de televisión, a los dos nos encantaba el mar.

Dios como amábamos caminar junto al mar. Pasamos horas y horas mirando el mar sin decir una palabra.

Alexander era la única persona en el mundo con quien compartía mis silencios.

Silencios que solo eran aparentemente silenciosos, en realidad, nuestro silencio significaba muchas cosas.

Alex era el único que sabía sobre la condición de mi familia y yo era el único que sabía sobre la suya.

No me había juzgado cuando, una tarde, le dije que un día mi madre decidió dejarnos por otro hombre.

Por otro lado, yo era el único que sabía que había sido adoptado por una hermosa pareja gay que lo amaba más que a su propia vida.

Cada verano organizábamos un viajecito, una vez con mi familia (o mejor dicho, lo que quedaba de ella) y la siguiente con la suya. Nos turnamos.

Éramos uno, los dos.

Un equipo. Éramos un equipo, sí.

Si uno de los dos estaba herido, el otro atacaría para proteger a su compañero y si alguien se atrevía a hacer que uno de los dos se sintiera diferente, pues... el otro intentaría convencer a su amigo de que ser diferente no era tan malo. ¡Al final, ser igual a nuestros compañeros fue tan aburrido!

Alexander era un gran oyente y yo era un conversador perfecto. Durante años había estado en silencio y finalmente con él pude dar vida a todos mis pensamientos.

Siempre estuve ahí para él y él siempre estuvo ahí para mí.

Nos ayudábamos mutuamente y estaba feliz de que Alex no fuera el idiota de niño lindo habitual. Su corazón era grande.

Juntos tratamos de averiguar lo que había que hacer para mantenerse a flote. Cada uno por sus propios problemas.

Los años fueron pasando y nuestro vínculo se hizo cada vez más fuerte hasta que un día algo entre nosotros marcó el final y el comienzo de algo que iba mucho más allá de lo que era una simple amistad.

La verdad es que me había enamorado de él desde el primer momento que lo vi pero tal como era, me tomó mucho tiempo declararme.

Tenía miedo. No quería perderlo. no me lo podía perder

Olía a estabilidad, a seguridad, a hogar, y me había sentido demasiado cómoda con él en mi vida para volver a estar sola. Guardé mis sentimientos por mucho tiempo, hasta que una tarde, junto al mar, le dije.

-Eres una persona hermosa y me gusta la gente hermosa-. Parecía borracho pero en realidad estaba cansado de tener miedo de amar.

El verano estaba llegando a su fin y nuestro último año de secundaria comenzaba en unos días. Estaba melancólico y todo me ponía nostálgico.

-Tú también eres una persona hermosa- me sonrió pero yo quería decir otra cosa y esa noche estaba decidida a revelarle lo que realmente significaba para mí.

-La verdad es que me haces sentir bien. Nunca hubiera pensado que podrías convertirte en mi amigo y sin embargo aquí estás-.

-Pensaste que yo era un snob desagradable como todos nuestros otros camaradas, siempre me dices eso- se rió.

-Me haces bien- agregué de repente.

El sol se estaba poniendo y mi corazón estaba acelerado.

Sabía que esta noche podía perderlo para siempre, pero ya había ido demasiado lejos para detener lo que había comenzado.

"Lo sé", respondió con orgullo. -Siempre lo he sabido y para mí también es verdad, Charlotte-.

Negué con la cabeza.

-Crees que sabes pero en verdad no sabes nada- susurré pero me escuchó de todos modos.

Estaba mirando al mar, el mismo que siempre había logrado darme calma y serenidad, pero que en ese instante no logró apaciguar mi agitación, así que me volví directamente hacia él. Miré sus grandes ojos azules y por un momento me perdí, de nuevo, aún más.

Su piel bronceada que sabía a verano se fue demasiado rápido y su cabello rubio era demasiado para una chica simple como yo, pero… mi corazón había estado esperando por demasiado tiempo como para postergarlo más.

-Me gustas Alexander Noel y no me gustas porque seas mi mejor amigo, no porque seas una buena persona pero me gustas. Me gustas tanto y ya no puedo ocultarlo de mí mismo, ¡y mucho menos de ti!-.

Recuerdo que dije de una vez y salí corriendo un momento después sin siquiera esperar su respuesta.

Nunca había sido capaz de manejar las cosas buenas y tal vez por eso el amor que sentía por él siempre me había asustado.

Era tarde en la noche cuando, como en las películas, escuché el sonido de algo golpeando contra el vidrio de mi ventana.

Me apresuré a mirar y lo encontré allí, con pequeños guijarros en la mano derecha y una bolsa de McDonald's en la izquierda.

-Pensé que te habías saltado la cena y, como yo tampoco comí nada, procedí a comprar dos sándwiches y unas papas fritas. ¿Te las quieres comer en nuestro local de siempre?-.

-Hace frío junto al mar- le dije, en realidad hacía mucho calor pero no estaba lista para escucharlo decir una; "Me preocupo por ti, Charlotte, pero solo como amiga".

-Mueve el culo y baja, te espero aquí en cinco minutos-.

-Tengo que preguntarle a mi padre- continué.

-Tu padre lleva rato durmiendo Lottie, si no bajas tu subo yo-.

-No puedes hacer esto-.

-¿No?-.

-No-.

-¿Me estás retando?- Preguntó comenzando a trepar por la enredadera que rodeaba mi casa.

-¡Cuidado Alex, o podrías lastimarte!-.

-Entonces solo tienes que rezar para que no me caiga- dijo, mejor agarrando la bolsa con la comida que estaba a punto de caer. -¿Puedo orar también por comida?- me atreví a decir haciéndolo reír. -Alex, vamos no te rías y cállate. ¡Mi padre podría despertar!-.

-¡Entonces deja de ser tonta, sabes que cuando estoy nerviosa me río!-.

-Me callo- dije abriendo la ventana de par en par para dejarlo pasar, me entregó el sobre y luego se subió al alféizar.

Alexander caminó hasta los pies de mi cama y se sentó en la alfombra. Me indicó que me acercara a él.

-Me muero de hambre- admitió abriendo el sobre.

De repente, mi habitación olía a carne asada y pan tostado con mantequilla.

-Carne, tocino, queso cheddar y salsa barbacoa, uno con lechuga agregada para ti y otro sin lechuga para mí- dijo, entregándome el envoltorio aún tibio.

Desenvolvió su sándwich y comenzó a comerlo.

Yo, que no tenía hambre, hice lo mismo.

Pero cuando lo desenvolví, encontré un palillo de madera clavado con una nota blanca doblada ahora un poco sucia con comida. Miré a Alexander pero él negó con la cabeza, como si dijera "¿Qué quieres que sepa?".

Saqué el palillo y leí la nota.

"¡Te tomó mucho tiempo, señorita Foster!"

Sin entender bien, volví mi mirada hacia Alex, quien se apresuró a besarme.

Tuve el mejor año de mi vida.

El último año de la escuela secundaria fue maravilloso con Alexander a mi lado.

De repente yo era la chica más envidiada del instituto pero no importaba. Alexander había sido quien me cuidó desde el principio y solo él merecía mi tiempo.

Todo fue perfecto.

Todo iba perfecto hasta que un día mi padre decidió que Jacksonville ya no era para nosotros.

Demasiados recuerdos, demasiadas cosas que le recordaban a su madre.

Nos mudamos con muy poco aviso. Tan poco que al principio Alexander y yo apenas entendíamos nada al respecto.