Capítulo 4

Adonis parpadea y luego frunce el ceño. — No pareces muy seguro de eso. —

—¿Yo ? Estoy completamente segura. De hecho, ya planeé una fiesta para principios de verano —respondí , aunque era mentira.

En realidad, no tengo nada planeado. Lo único en lo que pensaba al llegar a Carolina del Sur era en pasar unas horas en el jacuzzi. Quizás visitar un bar. Supongo que podría incluir algo en mi reportaje, tal vez una fiesta en la playa, cerca del paseo marítimo. Me parece genial, puedo contratar catering y que la gente lo organice. Sí. Soy un genio. Un genio, literalmente.

—¿Ah , sí? Es la primera vez que oigo algo así —Damon levanta una ceja.

Me río, intentando disimular mis nervios. — Porque no pensaba decírtelo hasta ahora... ¡sorpresa! —

—¡Suena divertido! ¡Cuenta conmigo! —Adonis sonríe radiante.

—Supongo que estaré allí también —murmura Damon, aunque puedo ver la confusión y la sospecha en sus ojos.

Nos sentamos en primera clase. Adonis y Damon hablan de su emoción por estar aquí. Los ignoro, la conversación no tiene nada que ver conmigo y, francamente, es un poco aburrida. Dime que me considero con derecho, simplemente no le veo la gracia a estar en un avión con un montón de ricos imbéciles.

Suspiro mientras un asistente de vuelo se acerca a mí: — ¿ Puedo ofrecerle algo, señor? —

— Whisky. Dame whisky puro. —

— De ninguna manera voy a dejar que te maquilles tú mismo. —

Frunzo el ceño. — Siempre dices que mi maquillaje se ve bien.

—¡Y lo es! —exclama— . Simplemente no es el estilo adecuado para la ocasión .

—¿Qué pasa si termino en el océano y todo se desvanece? —replico .

— Paloma, si terminas en el agua, todo el corrector que compraste se desperdiciará — señala.

Me quedo en silencio unos minutos, pensando en lo que dijo. — Touche... Haz lo peor que puedas. —

Ella sonríe. —No fue tan difícil, ¿verdad? Oye, oí que Alejandro tiene un hermanito, es solo uno o dos años menor que tú, quizá puedas jalarlo.

— Estoy bastante segura de que tiene novia, además no estoy buscando una relación — respondo mientras ella aplica base en mi rostro.

—¿Y qué? Chicas, les prometo que cuando termine con ustedes, todos se desvivirán por tener un pedazo de ustedes. Incluso Damon Rodriguez .

Suspiro y me callo. Es como si ni siquiera hubiera oído la última parte de lo que dije. Ojalá me escuchara más, que incluso considerara mis sentimientos. Incluso en el jardín de infancia, si no era su manera, no había manera. Es solo una consecuencia de ser su amiga. Vale la pena, al menos creo que sí. No es la mejor sensación, pero prefiero tenerla como amiga a estar sin ella.

—Serás el centro de atención, Paloma. —Se detiene un momento—. Bueno , quizá no en el centro, ¡pero casi !

Me maquilla la cara unos veinte minutos más antes de levantarme y girarme para mirarme al espejo. Me quedo boquiabierta al ver la diferencia. Normalmente, lo máximo que hago con el maquillaje es cubrir imperfecciones, usar rímel y brillo, pero aparte de eso, lo dejo todo como está. Selene me ha maquillado tanto que parece que voy a participar en el concurso de Miss América. La verdad es que casi me hace llorar. Hacía años que no me sentía tan guapa; la última vez que recuerdo haberme sentido tan segura fue antes del incidente.

—Gracias —digo , apenas más fuerte que un susurro.

Ella sonríe y me aprieta suavemente. —Te lo mereces. Voy a prepararme en mi habitación. Prepárate en treinta, ¿ de acuerdo?

Asiento y miro la montaña de corrector en mi cama. Por un momento, la idea de prescindir de él se hace presente, pero se desvanece tan rápido como apareció. La idea me hace reír. Como si alguna vez fuera a hacer eso. Lo último que necesito en mi vida ahora mismo es que la gente me señale, se ría y pregunte : " ¿Qué demonios le pasó? ".

Sería inteligente ponerme el traje de baño antes de la cantidad desmesurada de maquillaje, así que eso es lo que hago. Para mi disgusto, es un diminuto bikini blanco. Para apaciguarme, me dejó elegir todos mis accesorios, incluyendo un bañador negro largo, una cadena dorada para la cintura y unas gafas de sol negras.

Como si tuviera un sensor que la alerta en cuanto estoy lista, irrumpe en mi habitación justo cuando termino de hacerme una coleta. —¡Vamos , vamos, vamos! ¡Es ahora o nunca, Paloma !

—Te comportas como si viviéramos a cuatro horas del Boardwalk. Podríamos ir caminando si quisiéramos —le digo al salir de mi habitación.

— Es cierto, pero vamos en coche —responde ella— . Quiero asegurarme de que Alejandro me vea, así que tenemos que llegar temprano.

¿ Cómo sabes que te va a gustar ? Parece un completo imbécil.

—¡Claro que lo dirías! —espeta— . Sabes, desde que rompimos, de alguna manera te las has arreglado para demonizar a cada chico que se cruza en nuestro camino .

Me encantaría decir que miente, pero no. Sé que no todos los hombres son malos, obviamente. De hecho, los imbéciles son pocos. La cosa es que mi mente siempre buscará cualquier señal de alerta, aunque no la haya. Quizás este Alejandro no sea del todo malo, la prensa sensacionalista puede mentir. Pero claro, tienen que basar sus historias en algún elemento de realidad.

Sabes , si usamos el coche, tendremos que pasar por Broadway en la Playa. Vamos corriendo, tardaremos diez minutos en vez de treinta .

Selene hace una pausa, con la mano en el pomo de la puerta, mientras medita sobre mis palabras. Sabe que tengo razón, pero es terca como un tronco. Es peor que un toro. —Puedes , pero yo conduzco .

Me encojo de hombros. — Muy bien, veamos quién llega primero. —

—¡Bien ! —Se sube al coche y se asegura de cerrar la puerta de golpe. Estoy tan acostumbrada a sus actitudes que, a estas alturas, no es más que uno de sus arrebatos diarios. ¿Es tóxico? Claro, algunos podrían discutirlo. Pero para mí, es simplemente Selene siendo Selene.

No me molesto en vigilar a Selene mientras se aleja a toda velocidad de la casa. Solo tardará unos minutos en llegar a Broadway at the Beach, pero en ese tiempo podría llegar al Boardwalk si voy corriendo. Si camino, llegaré antes que ella. Lo último que quiero es llegar a la fiesta sudada y con el maquillaje corrido, así que mejor camino.

Caminar por la playa siempre ha sido una de mis actividades favoritas, por eso no me molesta tanto como a alguien como Selene. La sensación de la arena bajo mis pies, la brisa en mi cabello y el sonido del océano invadiendo mis sentidos me inundan de tranquilidad. Me cuesta mucho no tomarme el tiempo de recoger cada conchita a la vista, pero recordar lo que quiero decir me impulsa a seguir adelante.

En veinte minutos, llego a la fiesta y me quedo boquiabierta. Nunca había visto algo así. Varios postes estilo tiki rodean la enorme fiesta, con luces de colores entre cada uno, que hacen que la arena brille con un tono naranja. En el corazón de la fiesta hay una enorme hoguera rodeada de mucha gente, algunos bailando, otros hablando y otros explorando los aspectos sensuales de la vida. Me estremezco un poco al pensarlo y aparto la mirada. En el extremo izquierdo de la fiesta hay una mesa de aperitivos llena de comida. Un poco apartado de todo lo demás hay un escenario con una banda donde los miembros se están preparando para empezar el espectáculo. Hay algunas hogueras más pequeñas en las afueras de la fiesta con algunos troncos para que los grupos pequeños de personas se relacionen.

No puedo negar que es una de las escenas más hermosas que he tenido el placer de ver. Me recuerda a las elaboradas escenas de una película romántica de verano. Aun así, una oleada de ansiedad me invade al entrar en la piscina. No sería tan malo si Selene estuviera conmigo, pero si está, no la encuentro. Busco en el bolsillo de mi traje de baño y busco a tientas mi teléfono hasta que consigo sacar mis mensajes con Selene.

Yo: ¿Ya estás aquí?

Selene: Ya estás en la entrada. ¿Estás?

Yo: Sí, voy a buscarte ahora.

Meto el teléfono en el bolsillo y me abro paso entre la multitud, disculpándome sin parar. Estoy bastante seguro de haberles pisado los pies a al menos tres personas. Me encuentro con Selene en la entrada, tan fascinada como yo al principio. —Es tan... —

—Hermoso— termino la frase .

—¡Vamos ! —Me agarra de la mano y me arrastra de vuelta entre la multitud, directo a la enorme hoguera del centro. Me toma un momento comprender qué tenía de especial este lugar, pero no tardo mucho en darme cuenta.