Capítulo 2 (POV·Vera)

Antes de irme, empaqué solo lo estrictamente necesario.

Arrastrando la maleta, con el vientre pesado por ocho meses de embarazo, llamé a la puerta de un viejo apartamento en el límite del distrito de lobos de Brooklyn.

Mi mejor amiga, Clara, abrió en una camiseta de dormir demasiado grande. En cuanto me vio, se quedó paralizada.

—¿Vera? —sus pupilas se contrajeron al bajar la mirada hacia mi vientre—. ¿Qué pasó… tú y Lucian tuvieron una pelea enorme? No puede ser. ¿De verdad peleaste con él?

Me hizo pasar. La hija de Clara, Lily, me saludó con educación y hasta me sirvió un vaso de agua.

Miré su rostro pequeño e inocente, apoyé una mano sobre mi propio vientre y sentí que el corazón se me ablandaba.

Por primera vez en mucho tiempo, sentí una anticipación profunda y abrumadora por este niño.

Sentada en el viejo sofá, no intenté suavizar nada.

—Lucian y yo disolvimos el vínculo de pareja.

Clara estuvo a punto de escupir el agua.

—¿Lo disolviste? —me miró fijamente—. ¿Tú y él?

—Estás bromeando.

—El Alfa Silverclaw… el perfecto a ojos de cada loba… ¿lo dejaste tú?

—Y tú, Vera. Lo amabas tanto.

—Una sola mirada suya y no podías dormir en toda la noche, llorabas hasta tener los ojos hinchados.

—Si incluso ustedes dos se separan, nunca volveré a creer en los llamados vínculos de pareja.

Sonreí, pero el calor se fue apagando poco a poco.

—Solo hoy lo entendí… él nunca me amó.

Si lo hubiera hecho, nunca me habría dejado derrumbarme una y otra vez por él, perderme a mí misma como una loca.

La ternura que le mostraba a su hermanastra, Elena… nunca me la dio a mí.

Clara guardó silencio durante mucho tiempo antes de preguntar en voz baja:

—¿Y el bebé? ¿De verdad vas a dejar que nazca sin padre?

Instintivamente rodeé mi vientre con los brazos. Por un momento dudé.

Clara suspiró.

—Duerme un poco primero. Piensa en eso mañana, ¿sí?

Me quedé dormida en una especie de niebla… hasta que unos golpes me despertaron.

Miré el reloj. Las tres de la madrugada.

Cuando abrí la puerta, el olor familiar de pino frío me golpeó.

Lucian estaba afuera, con varias bolsas llenas en la mano.

—Ni siquiera te llevaste tus cosas diarias —dijo, mirando el pequeño apartamento detrás de mí—. Pensé que quizá no estarías acostumbrada, así que te las traje.

—Cuando te calmes, vendré a recogerte y te llevaré a casa.

Desvió la mirada y notó a Clara detrás de mí, saludándola con cortesía.

—Está en el tercer trimestre. Sus emociones están inestables. Perdón por molestarte unos días.

Desde el principio hasta el final, solo habló del embarazo.

Nunca preguntó ni una sola vez—

¿Por qué te fuiste?

El vehículo blindado del Rey Lobo se alejó lentamente del vecindario.

La ventanilla se bajó un poco. Bajo las luces de la calle, vi el perfil de la persona en el asiento del copiloto.

Elena.

Giró la cabeza y me miró, con una leve sonrisa curvándose en sus labios.

El dolor que había imaginado no llegó. En mi pecho solo había entumecimiento, una calma extrañamente vacía.

Así que esto es lo que se siente… cuando el corazón finalmente se convierte en cenizas.

Si los agravios acumulados durante años eran la mecha, entonces cada vez que él rompía sus propios límites por Elena era la chispa final arrojada al fuego.

Recordé la primera vez que noté la excepción.

Fue en el segundo año de nuestro matrimonio.

Aquella noche, la manada Silverclaw celebró una gran gala benéfica en el hotel más alto de la ciudad, invitando a todas las grandes manadas del norte.

Yo lo esperé junto a la tumba de mi madre.

La lluvia caía con fuerza, empapándome por completo. Él nunca llegó.

No tuve más opción que ir sola al banquete. Cuando llegué, empapada y temblando, la obertura ya había comenzado.

No sé cuánto tiempo pasó hasta que finalmente apareció—con un paraguas, caminando junto a Elena.

Ella levantó el chocolate caliente que tenía en las manos y me sonrió, con los ojos llenos de provocación.

—Perdón —dijo dulcemente—. De repente quise chocolate caliente, así que Lucian me llevó a comprarlo. Se nos olvidó recogerte del cementerio. ¿No te importa, verdad?

La rabia me subió a la cabeza. Corrí hacia ellos, separé sus brazos entrelazados y lo agarré del cuello.

—¿Así que dejaste a tu Luna sola bajo la lluvia en un cementerio… solo para comprarle chocolate caliente?

Susurros se extendieron a nuestro alrededor.

Lucian solo me miró desde arriba, con una indulgencia impotente en los ojos.

—Vera. Ella es una hermana a la que vi crecer.

Me tomó del brazo para apartarme. Cuando le aparté la mano de un manotazo, simplemente me arrastró hacia su pecho.

—Siempre malinterpretas todo.

Delante de todos, dijo en voz baja:

—¿No he sido lo suficientemente bueno contigo?

—¿Qué más quieres de mí?

—¿Quieres que me arranque el corazón y te lo enseñe?

Elena, a su lado, sonrió suavemente:

—Vera, no malinterpretes. Si fuera así, ¿serías siquiera la Luna?

Esa noche, me quedé en silencio bajo sus palabras de consuelo.

Pero esa excepción —la forma en que rompía sus propias reglas por ella— quedó como una espina clavada en lo más profundo de mi corazón.

Más tarde quedé embarazada. Él me trataba cada vez con más cuidado, y pensé que el tiempo apagaría el dolor.

Hasta que un día, sin querer, abrí su teléfono.

Su chat con Elena estaba lleno.

Ella decía que quería algo dulce—él le compraba un pastel y se lo llevaba personalmente para sorprenderla.

Ella decía que no podía dormir—él se quedaba despierto hablando con ella hasta el amanecer.

Y en mi chat con él, medio mes de mensajes eran solo monólogos míos.

Sus respuestas eran miserables.

Fue entonces cuando lo entendí.

No era frío.

La persona que podía hacerlo cálido… simplemente no era yo.

En incontables noches, acurrucada en la cama, atormentada por el dolor y la depresión, me tragué toda esa amargura sola.

Hasta aquel día en el jardín, cuando volvió a arrodillarse por ella—

Solo entonces comprendí de verdad.

Lucian nunca había puesto su corazón conmigo.