Capítulo 5. Una oferta

*Selena*

**Cuatro años después**

Me quedé mirando impotente el fajo de billetes que tenía en la mano. Teníamos medio mes para arreglárnoslas con esa escasa cantidad y sería increíblemente difícil.

"¡Uf!" Gemí, pasándome la mano por el pelo antes de volver a guardar el dinero en la caja donde lo guardaba en mi habitación.

Mi cuenta bancaria ya estaba vacía y, sin un trabajo adecuado, no tenía idea de cómo podría mantener a mi familia el mes siguiente. Faltaban solo tres meses para el cumpleaños de Austin y la idea de fallarle me hacía sentir como una madre fracasada. Mi bebé me había pedido un juego como regalo de cumpleaños y ni siquiera podía permitírmelo.

Maldita sea. Me sentí tan miserable y mi destino parecía aún más cruel que mis circunstancias.

Trabajé en varios empleos a tiempo parcial y apenas ganaba lo suficiente para cubrir nuestras necesidades básicas, y ni hablar de los lujos. El peso de mis fracasos me pesaba aún más porque Austin no era un niño cualquiera: era un príncipe, un heredero y tenía sangre alfa. Me rompió el corazón verlo soportar una vida de pobreza debido a mis deficiencias.

Austin poseía una sabiduría que superaba con creces su tierna edad y su estatura física superaba a la de sus compañeros. Como alfa nato, exudaba un aire de autoridad y parecía mucho mayor que sus tres años. Muchos lo confundieron con un niño de cinco años, cautivados por su madurez y su presencia imponente.

Con los rasgos de su padre reflejados en su apariencia, Austin era su viva imagen. Su cabello oscuro, su nariz puntiaguda, su mandíbula pronunciada, sus labios rosados y su piel bronceada eran recordatorios inequívocos de su herencia. Sin embargo, lo que más resaltaba eran sus penetrantes ojos azules, un rasgo sorprendente que parecía encerrar un mundo de profundidad.

—Mami, ¿está listo el desayuno? —La voz de Austin interrumpió mis tristes pensamientos y me devolvió al presente. Una cálida sonrisa se dibujó en mis labios mientras me giraba para ver la luz de mi vida.

Le revolví el pelo a mi hijo con cariño mientras daba vueltas a la tortilla que chisporroteaba en la sartén. Una vez lista, la coloqué con cuidado en un plato y la coloqué sobre la mesa.

—Termina tu desayuno como un buen chico —lo insté gentilmente, mi tierna sonrisa permaneció mientras me giraba para abordar el resto de las tareas de la casa.

Cuando dejé la manada Moonglow, las circunstancias me obligaron a abandonar mi educación y a renunciar a mis sueños de cursar estudios superiores. Mi tío y el bebé que crecía en mi interior dependían de mi apoyo. Para llegar a fin de mes, conseguí un empleo, trabajando por turnos en restaurantes y tiendas generales. Sin embargo, los ingresos apenas alcanzaban para sobrevivir, y mucho menos para llevar una vida cómoda, especialmente con los gastos adicionales de mi embarazo.

Pero mi talento para las computadoras siempre había sido excepcional, en particular para la piratería informática. En busca de estabilidad financiera, comencé a trabajar como hacker en la secreta red oscura. Esto me permitió obtener ingresos rápidos y modestos.

Pero durante días no pude encontrar ni un solo trabajo de piratería. Maldita sea, parecía que todas las probabilidades se estaban acumulando en mi contra a la vez, amenazando con empeorar mi ya miserable condición.

Con la esperanza de encontrar un nuevo trabajo como pirata informático, abrí la red oscura. Mientras navegaba por las profundidades de la red, me llamó la atención un mensaje que provenía de un remitente no identificado. Contenía una propuesta tentadora: una oportunidad para un importante proyecto de piratería, acompañada de una lucrativa suma de dinero.

*Hola, podemos discutir la tarea.* Envié una respuesta rápidamente.

La tentación de la inmensa suma era tan tentadora que necesitaba dinero desesperadamente. Esperé con impaciencia cuando de repente apareció un cuadro de mensaje en la pantalla.

*Sistema de seguridad del pack Moonglow.*

La respuesta del otro lado me dejó sin aliento.

Esa fue una misión demencial, ¿y quién demonios estaba tan desesperado por morir como para querer hackear el sistema de la manada Moonglow? Ese Alfa Zander había creado él mismo ese sistema, y era un experto. Yo había recibido entrenamiento de él cuando... cuando nos casamos. Sabía que era imposible invadir la seguridad de la manada Moonglow, y eso incluye todos los detalles del Norte. Hackear la seguridad de la manada Moonglow significa obtener acceso a todos los detalles de la seguridad de todo el Norte y arriesgar la seguridad de toda la región. No. Necesitaba dinero desesperadamente, pero no era un tonto como para aceptar una oferta de mi propia muerte.

*Lo siento, no puedo hacer esto.* Escribí rápidamente la respuesta y estaba a punto de cerrar la sesión.

*Puedo aumentar la oferta y pagarte aún más si estás interesado, pero realmente necesito tus habilidades para este trabajo.*

La respuesta llegó rápidamente, acompañada de un cero adicional al final del importe.

Me ofrecía diez millones por este proyecto. Era una cifra absurdamente alta, pero la tarea en cuestión implicaba graves riesgos. Lo que quería que hiciera era muy peligroso y, si me atrapaban, perdería la vida.

*Disculpas, pero no puedo aceptar este trabajo.* Le respondí el mensaje sin dudarlo un momento.

*No te apresures a tomar una decisión. Puedo agregar un cero más al monto y pagarte la suma total por adelantado. Tómate tu tiempo para pensarlo. Estaré esperando tu respuesta.* Su mensaje llegó antes de que cerrara la sesión rápidamente.

¡Mierda santa!

¡Cien millones!

Pero ¿valía la pena arriesgar mi vida y todo lo que había guardado a salvo durante tanto tiempo por esa cantidad?