LA DULCE COMPLICIDAD

Aprieto los dientes y abruptamente me alejo de ella. - Gracias a este vestido, porque de lo contrario ni siquiera te habría tocado - le digo en tono indiferente y ella se aleja, con la vergüenza grabada en su mirada. Da un paso atrás insegura y se arregla el vestido. Me subo al auto, enciendo el motor y decido no mirarla más, porque no podría soportar su expresión.

Eso es lo que haces, salvas una cosa y luego destruyes otra. Ella no será quien te lleve a la redención. Serás tú quien se la lleve al infierno contigo, me digo mientras conduzco hacia el único lugar en el que juré que nunca volvería a poner un pie.

- Mi pequeña joya ha regresado de papá - las palabras de David, el dueño del gimnasio, se deslizaron sobre mí como un manto de lava en el momento exacto en el que aparecía frente a él sin bolsa, pero con ganas de empezar. nuevamente apretados en los puños.

Créeme, Brooke.

La decepcioné. Joder, sé que lo hice. La miré a los ojos, mi mentira se quedó atrapada entre sus pestañas, su mirada desconfiada me atormenta día y noche. Lo prometí.

Pero, después de todo, ¿no sirven las promesas sólo para confirmar las dudas de la otra persona? No es un juramento, es sólo un período de tiempo encerrado en un círculo, un período de prueba en el que hacemos todo lo posible para que otros caigan en nuestra red de mentiras; entonces el tiempo empieza a salirse de los límites, el círculo se abre y la promesa se rompe.

Le prometí a mi madre que podría deshacerme de las voces inquietantes que mi padre plantó en mi cabeza desde que era niña, pero ahora esas voces agudizan los contornos de mi mente y me guían hacia malas decisiones como si fuera un marioneta.

Brooke nunca volverá a mirarme de la misma manera. Él me despreciará. ¿Me verá como el hombre que destruyó a su hermana?

No soy como él. Nunca lo he estado. ¿O tal vez es otra de las mentiras que me han dicho durante los últimos años?

Quizás Bruce tenga razón.

No soy completamente un Dillard.

Demonios, ni siquiera mi madre lo es. Aparte de su belleza, ya casi marchita, no tienen nada más en común. Brooke es amable y lucha como una auténtica leona cuando se trata de proteger a su familia; mi madre, en cambio, se encerró en su mundo depravado junto con mi padre y arañó mi inocencia culpándome y haciéndome doblegar ante mi padre.

¿Y qué soy yo?

Haría cualquier cosa por Brooke y Liam, pero no soy como mi prima. Él es el sol, yo soy la luna. Él es la playa cálida amada por todos, yo soy una isla desierta en medio del océano. Él es el cielo sin nubes en un día de verano, yo soy el cielo nublado que abraza la noche.

Con los dedos presionados en mis sienes, dejé que el pajarito negro saliera de su jaula y gorjeara a través de mis pensamientos mortales, removiendo recuerdos de un lado a otro, sacando a la superficie la enredada madeja de dolor que anida en mi pecho.

El pajarito negro lleva en sus plumas las heridas de un niño pequeño y cada vez que levanta el vuelo una pluma cae y se posa en mi corazón. Con los años las plumas se han transformado en nido y el nido se ha transformado en un humo espeso que me oprime y me mantiene prisionera. Cuando caiga la última pluma, sabré que no hay salvación para mí y que el pequeño quedará atrapado para siempre en el pasado y encadenado a las palabras de su padre.

Soy un Dillard , repito como un disco rayado, intentando convencerme.

- Levántate, Xavier, o te juro por Dios que te haré levantar a mi manera y sabes que la bondad no es un rasgo que me distinga. ¿Eres hijo de Igor Aleksandrov o no? ¡No te atrevas a ensuciar mi apellido! -

- No puedo respirar, papá. No puedo respirar. Siento como si... - farfullo con la espalda pegada a la alfombra. - Como si me hubieras destrozado el diafragma - concluyo tosiendo.

- Estás hablando, luego respiras, muchacho. ¡Necesitas perfeccionar aún más a tus árbitros! Tu agilidad todavía no es de mi agrado y sabes que odio verte de rodillas. Es un signo de debilidad— , sus dedos callosos se cierran alrededor de mi antebrazo y me ayuda a ponerme de pie. Me entrega la botella de agua y me hace un gesto para que beba. Se apoya contra la pared, su mirada lobuna sobre mí y sus puños cerrados. Después de recuperar el aliento, me coloco frente a la bolsa y parpadeo, tratando de ahuyentar el velo de niebla que se ha posado sobre mis ojos.

- Ahora reanude en orden: estocada, gancho y luego patada baja. Y luego todo de nuevo, hasta que tu espinilla pueda tocar mi abdomen. Sólo entonces podrás considerarte bueno y digno de elogios : él camina a mi alrededor como un león hambriento, evaluando escrupulosamente mis movimientos.

- Ahora usa los codos – grita detrás de mí. - Golpea hasta que ya no sientas tus piernas y brazos. No te atrevas a parar - . Y golpeé con tanta fuerza que automáticamente me giré hacia él, doblando mi pierna en el aire y lanzándome cerca de su cuerpo, sin siquiera tocarlo. - Intento fallido, Xavier – sus palabras se convierten en un molesto zumbido y mi cuerpo exhausto se desploma en el suelo, apagándose.

Llego tarde a casa con los nudillos y las rodillas todavía doloridos. Es el dolor más placentero que he sentido en años. Recojo los restos de adrenalina esparcidos por mi cuerpo y me arrastro perezosamente escaleras arriba, sentándome. Permanezco en el porche envuelta por la cálida luz que abraza la entrada. Hago una pausa en Voices in my head by Falling in Reverse y vuelvo a guardar los auriculares en el estuche, guardándolos en el bolsillo de mi pantalón.

Apoyo las palmas de las manos en las rodillas y miro hacia arriba. El cielo me juzga en silencio, pero sus estrellas son mis traidoras favoritas: iluminan el cielo de todos, pero custodian la luz de unos pocos. Ahora protegen el brillo que recorrió todo mi cuerpo después de besar a Aurora. Está ahí arriba y es nuestro pequeño secreto.

Saco mi celular y la pantalla luminiscente del celular me hace entrecerrar la mirada. Miro la interminable cantidad de llamadas de Liam y decido finalmente enviarle un mensaje de texto.

-Estoy aquí afuera-.

Unos minutos más tarde, la puerta se abre y sus pasos rítmicos se detienen detrás de mí. -¿Pasó algo entre tú y Aurora? - , investiga sin pelos en la lengua y mi cerebro se activa nuevamente, junto con todos mis sentidos.

- ¿Por qué esta pregunta tan inusual? - , respondo y hago sonar las teclas, esperando que el ruido de mis pensamientos sea ahogado.

- Porque ha estado fuera todo el día y ahora creo que está en el trabajo. Le dijo a su padre que se fue contigo porque se sentía incómoda. Pero no me creí esta mierda, porque cuando ustedes dos quedan encerrados en un espacio reducido, como el compartimiento de pasajeros de su automóvil en este caso, es como un presagio apocalíptico ...

Mi mente se aferra a sus últimas palabras y muerdo una sonrisa. ¿Somos realmente tan peligrosos cuando estamos juntos, tú y yo?

La parte racional me devuelve nuevamente al momento presente y lo único sensato que mis neuronas pueden procesar es: - ¿Se quedó afuera todo el día con ese vestido puesto? - .

- Probablemente - responde frunciendo el ceño. - ¿Qué hiciste, Xav? -

- No hice nada. No puedes controlar su vida, ¿verdad? Ella es libre de ir a donde quiera . Levanto mis hombros redondeados, pero un odio visceral contrae mis músculos.

- Rora ha reservado mesa en Gonzales - me informa con un bufido molesto.

- De todos los putos clubes… - , sacudo la cabeza decepcionado, pero una vez más, me la imagino vestida así, moviéndose torpemente entre las mesas y me gustaría darme un puñetazo en las pelotas.

- Mike quería ver a Aurora - pronuncia mirándome como si de repente me hubiera vuelto incapaz de comprender.

- ¿ Y por qué carajo querría verla? - , me levanto, mi pecho se hincha de ira.

- Estábamos así la última vez, ¿recuerdas? - , inclina la cabeza y levanta las cejas; Su mirada dudosa está empezando a ponerme de los nervios.

- Rora debería ocuparse de sus propios asuntos de vez en cuando - refunfuño, metiendo las manos en los bolsillos del pantalón para calmarme. - Y le enseñaré a Mike la forma correcta de mirar a Aurora sin perder sus extremidades - . Esta chica ya ha recibido suficientes miradas lascivas por hoy.

- ¿ Traducción? - , Liam se pellizca la punta de la nariz para ocultar una sonrisa bastarda.

- ¡ No hay nada de qué sonreír! Ahora deja de mirarme así - mi mirada oscura lo atraviesa como lo ha hecho tantas veces en el pasado, pero está tan acostumbrado que a estas alturas es como si le estuviera regalando sonrisas y cajas de chocolates.

- ¿Entonces estás viniendo? -

Asiento y ambos nos dirigimos hacia nuestros respectivos autos.

- ¿ Dónde has estado? - él pide. Su mirada fija en el suelo y su mano aferrada a su teléfono celular.

- Alrededor - respondo vagamente y me subo al auto. Casi nunca miento. Mis secretos son sus secretos.

Liam es como el hermano que nunca tuve. Crecimos juntos en dos ambientes familiares diferentes. Aunque su padre abandonó repentinamente su vida cuando él tenía catorce años, su madre le dio tanto amor que tal vez le dure el resto de su vida.

He recibido amor a cuentagotas y odio en abundancia. Nunca he podido distinguir entre amor y manipulación. Mantuve el sabor amargo de la acritud dentro de mí y permití que la ira me moldeara a su antojo, hasta que no quedó nada de mí más que un caparazón frívolo y seco.

El viaje a Tailandia con mis padres tuvo entonces un impacto notable en el resto de mi adolescencia. Mientras otros tomaban fotos alrededor del mundo con sus familiares y amigos, yo me aislaba en un campo, dormía en una choza, lejos de todos, meditaba día y noche, practicaba rituales supersticiosos y entrenaba tan duro hasta que ya no sentía mis extremidades. Todo esto sólo para satisfacer el capricho de mi padre. Porque según él, formarme en Tailandia con un verdadero maestro me habría aportado algunas ventajas más.