Capítulo 6

—¿Tienes muchos hermanos?

—No, solo estábamos mi madre y yo. Mi padre... Bueno, no estaba allí. Tengo montones de primos, una de mis tías tuvo ocho hijos. Estaba tan celosa... Siempre estaban riendo y gritando. En mi casa todo era muy tranquilo. Quería tener hermanos con los que jugar y pelear.

—Bueno, hoy en día hay formas de hacerlo sin un hombre.

—No, lo quiero todo: un esposo cariñoso y muchos hijos ruidosos. Si eso me convierte en una neandertal, entonces seré la que se quede sin nadie . miró a su escritorio para evitar la compasión que, estaba segura, se reflejaba en el rostro de su amiga. En una época en la que las mujeres luchaban por la igualdad en el mundo empresarial, se sentía traidora por querer ser ama de casa y ocuparse de su marido e hijos.

—¿Dónde te vas a reunir con tu cita de internet? . La voz de Camila la sacó de su ensimismamiento.

—En ese bar del que me hablaste, en George Street . Ariadna dio otro sorbo a su café, ahora frío, con la esperanza de ahogar las mariposas que le revoloteaban en el estómago. Siempre se ponía nerviosa antes de una primera cita. Pero esta vez no había conocido al hombre en persona ni le había sido recomendado por un amigo.

—¿Quieres que vaya contigo para protegerte?.

—No, todo irá bien. El local estará lleno un viernes por la noche. Si creo que es peligroso, pediré ayuda.

—Son los que parecen normales los que te matan en la ducha —dijo Camila.

—Oye, gracias.

Al menos, si moría, no tendría que presidir un desastroso evento benéfico que no solo la despediría, sino que también le costaría el empleo a todo el personal de la oficina de Edimburgo. Sin presión.

—¡Hola, Bruno! ¿Tu casa? —gritó la voz de Nicolás desde la parte delantera de la casa.

Tengo que quitarle las llaves antes de que entre en un momento inoportuno. Le había dado a Nicolás un juego de llaves para casos de emergencia, pero su amigo estaba tan acostumbrado a ir a su casa que entraba y salía a cualquier hora del día o de la noche.

—Sí, estoy en casa. Sal de ahí ahora mismo, dijo desde la habitación.

Bruno volvió a mirarse en el gran espejo. El rostro que le devolvía la mirada le resultaba extraño. ¿Eran esas las características que su madre odiaba? Según los rumores, era el vivo retrato de un padre cuyo nombre ni siquiera conocía. De niño, ver su rostro todos los días le recordaba a su madre lo estúpida que había sido al cancelar su boda con el padre de Iván por una infeliz aventura con un hombre que solo se quería a sí mismo.

De niño, superó el dolor de ser odiado por su propia madre imaginando que lo habían secuestrado de bebé y que lo había criado una madrastra malvada. Cada vez que iban al supermercado, revisaba las cajas de leche para ver si alguno de los niños desaparecidos se parecía a él.

Cuando le salió el primer bigote, nunca se lo afeitó, con la vana esperanza de que su madre se diera cuenta de que él no era su padre. Pero en ese momento, su indiferencia se había vuelto insuperable, sin importar lo que hiciera para intentar complacerla. Sin embargo, eso significaba que ya no había ninguna posibilidad de que alguien reconociera al nuevo Bruno como el multimillonario solitario con debilidad por las modelos de Marruecos del Este.

Cogió la cazadora de cuero de la cama y se dirigió al salón. Oía a Nicolás rebuscando en la cocina.

—Thiago Arce tiene la noche libre y yo voy a salir —anunció Bruno. Nicolás miraba con tristeza la estufa vacía.

—¿Quedó algo de anoche? Nicolás abrió la puerta del frigorífico y asomó la cabeza dentro.

—Probablemente . Bruno se apoyó en el marco de la puerta.

Nicolás salió finalmente del frigorífico con dos grandes recipientes de plástico en la mano. Cuando se volvió y vio a Bruno, abrió la boca y dejó caer la comida al suelo. Un muslo de pollo rodó hasta detenerse junto al pie de Bruno.

—¿Qué diablos?.

—¿Tan mal?". Bruno bajó la vista hacia su ropa. Normalmente llevaba un traje a medida o vaqueros y camiseta. El vendedor del centro comercial había insistido en que los pantalones chinos y una camisa abotonada con una chaqueta de cuero le daban un aspecto "normal.

Nicolás pasó por encima del desorden del suelo, se acercó a Bruno y, tras mirarlo de cerca, dio un paso atrás. Ahora entiendo por qué te dejaste crecer la barba. Estás destrozado.

—¿Perdón? Bruno se pasó la mano por la barbilla y las mejillas, ahora desnudas. La piel lisa le resultaba extraña al tacto.

—Tienes un bulto en la barbilla y un agujero en la mejilla izquierda; son defectos evidentes. Cuando terminen, será mejor que te dejes crecer el vello facial lo antes posible.

—Gracias.

—Joder, tío, estás maquillado.

—Tengo un poco de color porque las zonas recién afeitadas son más blancas que el resto de mi cara. No quiero cambiar completamente mi apariencia —dijo Bruno.

—Pero lo has hecho.

La mirada de Nicolás se volvió incómoda.

—Sí, pero no quiero parecer que lo he hecho. Podría pensar que acabo de salir de la cárcel o algo así.

—O del manicomio. Es una idea completamente estúpida.

—¿Crees que no lo sé? Pero se lo prometí a Iván y tengo que intentarlo. Como amigo, deberías apoyarme.

Mi madre siempre me ha dicho que, si todos mis amigos se tiraran de un puente, yo no debería hacerlo. Excepto aquella vez que hackeé el sistema de seguridad del banco y la policía apareció en mi puerta. Entonces sí que me animó activamente.

No voy a tirarme de ningún puente. Solo voy a cambiar una cita, eso es todo.

—Claro. Ahora bien, esta es la parte del plan que no me queda clara.

Bruno estaba subido en un taburete mientras Nicolás rebuscaba debajo del fregadero en busca de algo con lo que limpiar el suelo.

Volví a la página de citas. Ariadna había concertado una cita con un arquitecto para esa noche en una vinoteca del distrito financiero. Él no va a aparecer. Yo sí.

—¿Cómo lo has conseguido? —No la has secuestrado, ¿verdad? —preguntó Nicolás.

¿Qué clase de persona crees que soy? Le envié un mensaje desde la cuenta de Ariadna diciendo que tenía que trabajar hasta tarde y que se pondría en contacto con él la semana que viene para volver a quedar. Luego borré su perfil y le devolví el dinero de la suscripción.

—¿Por qué elegiste a esta chica, aparte de que es preciosa?

—Porque es nueva en la zona. Al parecer, no tiene familia aquí, así que no tendré que tratar con su familia. Bruno se metió un puñado de M&M's en la boca.

—Qué dulce. ¿Y el tipo al que le estás quitando el sitio?

—Es un perdedor. Ya se ha casado tres veces y ni siquiera ha terminado el divorcio con su última esposa. Estoy salvando a Ariadna de él.

—Si pensar en eso te hace sentir mejor.

—No es así, ¿de acuerdo? Déjalo estar. Le prometí a Iván que terminaría su libro y lo haré, cueste lo que cueste.