Capítulo 2

　　—Solo soy un año menor que tú. No me llames bebé. —Arabella cruzó las manos sobre el pecho. A las chicas les encantaba burlarse de ella por su edad, probablemente porque parecía aún más joven debido a su rostro inocente.

　　—No te enfades, Arabella, aquí tienes tu desayuno —Evelyn colocó los panqueques frente a ella, y sus ojos se iluminaron al ver su plato favorito de la mañana.

　　—Come nena —Camille se pellizcó las mejillas, borrando su sonrisa, y en su lugar apareció un ceño fruncido.

　　—Solo tuve un año bisiesto. No es para tanto. —Arabella se defendió.

　　—Sí, nuestra niña era tan genio que se saltó un curso —Genevieve tenía una sonrisa burlona en el rostro. Arabella siempre había sido una buena estudiante. De niña, era una niña prodigio, así que su escuela le permitió adelantar un año y sus padres también estuvieron de acuerdo. Eso la metió en este lío. Ella solo tenía veinte años, mientras que las demás chicas tenían veintiuno, la edad legal para beber. Aunque a Arabella no le gustaba beber, eso les daba a sus amigas una excusa para burlarse de ella.

　　—Ya me estoy arrepintiendo —Arabella murmuró, dando un mordisco a su panqueque.

　　—¡Oye! Si no hubieras saltado un año, no estaríamos juntas. —Evelyn le dedicó una sonrisa sincera.

　　—Si lo ves desde ese punto de vista, fue la mejor decisión. —Genevieve finalmente dejó de lado sus bromas.

　　—Te queremos, Arabella —Camille la animó.

　　—Sé que lo dices para que no me niegue a ayudarte con tu trabajo, pero aun así te creeré. —Arabella le lanzó una mirada juguetona y Camille le devolvió la sonrisa.

　　—¡Dense prisa! O llegarán tarde —les dijo Evelyn.

　　—¿Dónde está mi desayuno? —preguntó Genevieve.

　　—Lo tendremos después de que se vayan —le dijo Evelyn.

　　—Eso no es justo —Genevieve murmuró.

　　—Lo sentimos, pero no sabíamos que nuestra alteza haría acto de presencia tan pronto —Evelyn guiñó un ojo. Genevieve se echó el pelo hacia atrás y alzó la barbilla con aire majestuoso.

　　Ya había pasado casi la mitad del día y Arabella había ayudado a Camille con la mayor parte de su trabajo. No podía creer que esa chica fiestera tuviera tantas cosas pendientes, cuando decía que sus jefes eran muy estrictos, pero supongo que Camille siempre se las arreglaba para todo.

　　—Estoy tan cansada; deberíamos tomar un descanso —Camille estiró los brazos por encima de la cabeza como si fuera ella quien trabajara sin parar durante horas. Cuando en realidad, había hecho que Arabella hiciera la mayor parte del trabajo. Decía que estaban jugando al juego de la jefa y la secretaria. Camille no solía ser tan perezosa, pero en presencia de Arabella, decía que le gustaba aprovecharse de su bondad.

　　—Creo que deberíamos terminarlo antes de hacer nada, Camille— Arabella le dijo, mientras tecleaba en la portátil.

　　—¡No! Tu jefe necesita un café, ve a buscarlo. —Arabella puso los ojos en blanco ante sus tácticas.

　　—Te estás tomando demasiado en este estúpido juego, amiga —dijo ella.

　　—¡Café! —Camille ordenó.

　　—¡Lo que tú digas, Mono! —Arabella dijo y se levantó.

　　—Oye, soy tu jefe. No puedes llamarme Mono aquí. —Arabella podía oír los susurros de Camille, pero decidió darle la espalda y prepararle una taza de café a su jefa, que parecía estar muy malhumorada.

　　Sebastian Ashford era el director ejecutivo de Ashford Holdings. Era el hombre de negocios para el mundo exterior, pero todos sabían que era el rey del inframundo. No había una sola persona en el mundo empresarial que no conociera a la Mafia Real, al Rey. Conocían su posición, su poder, su autoridad y, sobre todo, su crueldad. No era un líder mafioso cualquiera de algún país. Era el rey de la mafia mundial. Tenía influencia en muchos estados y países, pero su hogar estaba en Boston.

　　Hoy visitaba su sucursal de Boston. Había trabajo pendiente allí. El actual jefe de la empresa era Charles Beaumont. Estaba muy nervioso por la repentina visita del Rey. Sabía que habría algunas reuniones que lo traerían a la oficina, pero no lo esperaba tan pronto. Aun así, el tipo estaba listo para ocuparse de los asuntos.

　　El rey entró en la oficina con una docena de guardias. Charles Beaumont le dio la bienvenida junto con sus gerentes y otros funcionarios. Los condujeron a la sala de conferencias para tratar asuntos de negocios. Había una reunión de altos funcionarios. Si bien su empresa era una sucursal, se trataba de una sucursal en Boston, lo que explica su importancia. La sucursal principal también estaba en Boston, pero en la zona central. El rey se encargaba personalmente de todo con su hermano Alexander Ashford.

　　La reunión transcurrió sin problemas y hablaron de negocios. Ahora le tocaba al rey revisar el sistema, las cuentas o solicitar algún otro informe. Cualquier informe que necesitara, el jefe debía estar dispuesto a proporcionárselo. Estaban revisando la seguridad cuando el segundo al mando del rey, Vincent Moreau, se acercó y le informó que su hermano Alexander estaba en una llamada por un asunto importante. El rey tomó el teléfono y salió de la habitación sin decir nada. Charles Beaumont suspiró aliviado por la pausa inesperada.

　　El rey seguía al teléfono con su hermano, que de vez en cuando soltaba algún sonido de asentimiento, mientras Alexander le informaba sobre la licitación que acababa de salir y sobre las miserables ratas que creían poder arrebatarle algo que le pertenecía.

　　A mitad de la llamada, oyó un ruido a su izquierda. Miró hacia allí y vio que dos empleados habían chocado accidentalmente y que algunos papeles estaban esparcidos por el suelo. Se quedó mirando la escena sin pensar en nada. Fue entonces cuando oyó la voz más angelical.

　　—Lo siento, no fue mi intención —dijo la joven con la voz más dulce que jamás había escuchado. Su voz era tan angelical que Sebastian sintió como si oyera una melodía. El mundo a su alrededor pareció detenerse por un instante. Y cuando ella se apartó el cabello del rostro, vio a la chica más hermosa de su vida. Por primera vez, sintió la opresión en el pecho latiendo y afectando sus sentidos. Le sorprendió experimentar tales emociones.

　　El rey se quedó paralizado, observando a la niña en el suelo recogiendo papeles y ayudando a la otra empleada. Olvidó su llamada y se quedó absorto contemplando la angelical belleza que tenía delante. Su piel blanca como la leche y sus ojos azul cielo. Su voz, dulce y suave. Parecía demasiado joven para estar allí. Su bonito vestido, muy diferente de las faldas lápiz formales y las blusas elegantes. Su largo cabello castaño y sedoso ondeaba mientras se movía para ayudar a la niña.

　　Por primera vez en su vida, el rey había visto a una chica de esa manera. Parecía un ángel. Un ángel puro. No paraba de disculparse por cualquier nimiedad e incluso se ofreció a sacudirle el polvo de la camisa a la otra chica cuando esta, de aspecto mayor, le dijo que no pasaba nada.

Y Ashford estaba a punto de volver a reclamar lo que creía suyo.