Capítulo 6

Declan resopló:

—No es cierto. Empecé a trabajar en el centro penitenciario porque pagaban bien, no porque me importara.

Nora frunció el ceño con confusión:

—¿Por qué harías algo si no te importara? Jamás aceptaría un trabajo que no quisiera hacer. Claro que a veces hay que conformarse con lo que hay, pero si no eres feliz, ¿qué sentido tiene?

—Pagaban bien y ofrecían pagar la universidad. Cualquiera podía conseguir un trabajo allí.

—No querría hacerlo. Nora negó, sintiendo un escalofrío recorrerle el cuerpo.

Declan sonrió con picardía y la miró de reojo:

—No, cariño, yo tampoco querría que fueras. Es demasiado peligroso para alguien como tú.

—¿Qué se supone que significa eso? No pudo evitar hacer pucheros, —¡Puedo defenderme muy bien, gracias! Su plan de hacerle creer que no era tan inocente y débil estaba resultando contraproducente.

La sonrisa burlona de Declan se acentuó aún más y, con la mano derecha, le dio una palmadita en el muslo con aire provocador:

—Eso significa que una chica tan guapa como tú debería mantenerse alejada de hombres como ese. Te... te usarían. Por falta de una palabra más sutil.

Nora conocía los peligros de los hombres. Su madre se había encargado de inculcárselos. Aun así, sabía que Declan tenía razón, por mucho que la ofendiera. Jamás podría protegerse de un recluso. Era pequeña y ni siquiera había visto un arma, mucho menos la había sostenido.

—Pero eso no sucederá. No te preocupes.

—No estaba preocupada —respondió Nora, mientras jugueteaba con los hilos sueltos de sus vaqueros ajustados—. Solo estaba pensando.

—¿Sobre qué? El coche se detuvo en un semáforo en rojo y Declan giró su cuerpo para mirarla. —Porque pensar en algo tan aterrador como eso, para una chica tan menuda como tú, se llama preocuparse.

Nora resopló y se cruzó de brazos:

—Bueno, no estamos hablando de mí. Nunca me dijiste por qué no terminaste la universidad.

Declan suspiró profundamente y se frotó los ojos; tenía ojeras pronunciadas por la falta de sueño. Debería estar en casa, en la cama, no llevando a una chica a clase. Podría haberla acompañado hasta su coche o llevárselo. Mejor aún, ¿por qué no haberla llevado a casa? Ella habría estado bien sola.

¿Por qué estaba tan preocupado por ella?

Dejé de trabajar en Lakeview Correctional Center y me uní a las fuerzas del orden. Eso es todo. Nora observó sus labios mientras hablaba; su rostro era severo y su mandíbula tensa. Deseaba que sonriera. Aunque fuera esa mueca. Le sentaba tan bien. Ni siquiera quería el título. En cambio, me ofrecieron enviarme a la academia de policía, me entrenaron y me ofrecieron este trabajo. Es mucho más dinero y un arma. Me pareció un buen trato.

—¿Tienes una pistola? —preguntó ella, entre emocionada y asustada. El semáforo se puso en verde justo cuando él iba a responder y volvió a fijar la vista en la carretera—. Nunca he visto una pistola. Me refiero a una pistola de verdad, en persona. Obviamente, las he visto en películas... bueno, no muchas... lo siento. —Bajó la cabeza, dejando de divagar.

—Qué lindo —murmuró entre dientes.

—Eh... ¿puedo verlo? En cuanto pronunció esas palabras, se arrepintió. Sonaba como una niña. Si hubiera podido, se habría golpeado la cabeza por siquiera pensar en hacer esa pregunta, y mucho menos por haberla dicho.

—No. Su respuesta fue rápida y firme. Ella se hundió un poco en el asiento, un poco decepcionada por su negativa. Por otro lado, se sentía avergonzada por su comportamiento. Probablemente él la consideraba molesta e inconveniente, dos cosas que ella intentaba evitar a toda costa.

—Siento haber preguntado —susurró—. No debería haberlo hecho.

Declan gimió ruidosamente:

—No es eso, Nora.

Ambos permanecieron en silencio un rato; Declan observaba la carretera y Nora miraba por la ventana.

—¿Entonces qué es?

Declan respiró hondo, pensando en su respuesta:

—¿Por qué quieres verlo?

—Porque nunca había visto uno antes —dijo, mirándolo con sus preciosos ojos azules, de los que él tuvo que apartar la mirada.

Entraron en la universidad y él se detuvo junto a la acera para dejarla bajar. —Voy a arreglar tu coche —dijo sin emoción. —¿A qué hora terminas la clase?

Nora aferró los dedos al tirador de la puerta. Tenía su clase de ciencias políticas, luego una hora de descanso para comer y estudiar, seguida de su última clase, que era introducción al derecho. Un curso corto de un trimestre que había elegido por impulso para ayudarla a decidir su especialización final.

Declan asintió:

—Para entonces lo tendré todo resuelto. Lo prometió.

Tragó saliva, abriendo la puerta. —Gracias —dijo, de pie en la acera, bajo el fuerte viento.

—Lo siento de nuevo.

Declan sujetó el volante con fuerza y se apartó de ella:

—Está bien, Nora. Ve a clase.

Interpretó su tono brusco como una señal para marcharse, cerró la puerta con cuidado y se alejó. Sabía que en cuanto había hecho la pregunta había sido una tontería y que ahora era una molestia. Se sentía fatal de que él tuviera que ir a buscarle el coche o lo que fuera que tuviera planeado.

¿Qué pensaba hacer?

Él no tenía las llaves y, aparte de remolcar el coche, no había manera de devolvérselo.

Se giró para volver y hacerle esas preguntas, pero él ya se había ido. Desapareció por completo de su vista.

Suspiró con frustración y se aferró a las correas de su mochila, caminando pesadamente hacia la escuela. Confundida.

Declan estaba igual de confundido. No entendía ese miedo abrumador que sentía. Miedo a que ella saliera lastimada. Una chica cuyo nombre apenas conocía.

No era una persona cariñosa. No lo era con nadie, salvo tal vez con su madre y su hermana, pero de alguna manera, sin darse cuenta, esta chica inocente se había ganado un lugar en su corazón.

No podía permitir que eso sucediera. Necesitaba devolverle el coche e irse. No volver a verla jamás. Eso era lo mejor. Para ambos.

No necesitaba que una mujer necesitada le impidiera salir a divertirse —aunque rara vez salía—, no necesitaba que nadie se lo impidiera. Tampoco sabía cómo consolar a una mujer cuando estaba disgustada. Era como un niño. ¿Qué haces si está llorando?

No.

Además, arruinaría su perfecta e inocente apariencia, que lo atraía. Lo deseaba. Deseaba con todas sus fuerzas tomarla y hacerla suya. Convertir a la dulce e ingenua muchacha en su puta personal.

Pero esa palabra no le quedaba bien. Nora no era una prostituta y no debían tratarla como tal.

Era una gatita dulce y delicada que necesitaba ser amada y cuidada.

¿Pero era él el hombre indicado? Declan no podía conciliar el sueño. Llevaba despierto desde el mediodía del día anterior y, tras varias horas sin dormir, estaba más que listo para desplomarse. Pero no podía dormirse. No dejaba de pensar en Nora y sus hermosos ojos. En cómo ella aceleraba su corazón como nunca antes.

¿Qué le estaba haciendo ella?

La detuvo porque tenía un faro roto, para no enamorarse.

Se frotó la cara con fuerza, su espesa barba raspándole las palmas. Tenía que dejar de pensar en ella. Pero ¿cómo iba a hacerlo si lo único que podía imaginar era lo bien que se sentiría tenerla acostada a su lado, su pequeño cuerpo pegado al suyo? Gimió con solo pensar en su redondo trasero rozando su pene palpitante, la erección que crecía en sus calzoncillos.

Se dio la vuelta, acomodándose en su incómoda situación, e intentó obligarse a sí mismo a conciliar el sueño y dejar de pensar.

Pensando en ella,

Sus adorables e inocentes pecas y cómo se sonrojaba cuando hablaba con él.