Capítulo 9

Pasé a tientas junto a un libro sobre compañeros y enseguida puse los ojos en blanco. Claro, el Alfa era solo uno más entre muchos que pensaban que los compañeros realmente significaban algo. Aparté fotos y joyas, monedas y pequeños trozos de cadena. Cuando encontré una caja de anillos, me detuve.

¿A quién le proponía matrimonio el Alfa? Quizás era una joya familiar. Era un sencillo anillo de plata con un pequeño diamante en el centro, pero su belleza residía en la sencillez. Las joyas familiares eran caras...

Guardar eso en el bolsillo...

Para cuando Alfa se hubiera dado cuenta de que faltaba, ya nos habríamos ido. Podría vender eso por mucho dinero a las personas adecuadas.

Aceptando que diez minutos eran suficientes, volví a colocar las cosas en su sitio lo mejor que pude, aunque no sería un gran problema si algo estuviera fuera de lugar. Nunca sospecharon de los miembros del Cónclave.

Entonces, frunciendo el ceño al ver la cerradura que había roto, comencé a bajar lentamente las escaleras. Ahora que lo pensaba, quince minutos no iban a hacer daño.

Seguí el sonido de las voces hasta donde íbamos a cenar. Era la voz de Nati. Su tono áspero casi me hizo apartar la mirada.

—Lo siento mucho, Alfa. Normalmente no llega tan tarde. Deberíamos empezar sin ella.

—Llegará en un minuto —añadió Bruno.

—A veces se le escapa el tiempo.

Suspiré dramáticamente. ¿Acaso no entendían que intentaba mantener la farsa? Mientras ellos me adulaban, yo demostraba que formábamos parte del Cónclave. Los concejales no eran amables. No llegaban a tiempo. Eran groseros y hacían lo que les daba la gana.

¿Les costaría tanto aceptarlo?

Mis dedos vacilaron sobre el pomo de la puerta. No sabía por qué. Normalmente, no era tan cobarde. Mataba y decía palabrotas. ¡Acababa de asaltar la habitación del Alfa, por Dios! ¿Qué me pasaba?

Sentía una opresión en el pecho mientras permanecía allí, mi loba interior en alerta. Había presentido que algo andaba mal desde el momento en que entramos en el territorio. Tal vez tenía algo que ver con el Alfa.

Pero yo seguía sin ser una cobarde. Recordando eso, me abrí paso a la fuerza.

Sentí la mirada de desaprobación de Bruno sobre mí al instante.

—Perdón por llegar tarde —dije, sonriendo sin intención—. Estaba ocupada con otras cosas. ¿Pero qué tenemos aquí? ¿Es un ciervo? ¡Qué raro!

Bruno me lanzó una mirada fría.

—Alfa, esta es mi compañera del Cónclave, Valeria. Valeria, este es Alfa Damián de los territorios de Valdoro.

Lo miré de reojo. Al verlo, se me secó la boca. Había algo en él que resultaba irresistiblemente atractivo. Sus ojos color avellana me llamaban al alma. Sentí un escalofrío y el instinto salvaje que llevaba dentro se inquietó, pero lo aparté.

No estábamos allí para mirarlo con deseo ni para admirar sus rizos. Pero su cabello era bonito. Era corto y castaño. Demasiado liso para ser rizado, pero demasiado rizado para ser liso.

Me aclaré la garganta.

—Es Vale —corregí. Me miró con los ojos entrecerrados y la mandíbula tensa. No dijo nada. Me observaba con una extraña expresión de asombro, recorriendo mi figura con la mirada. Una expresión pensativa cruzó su rostro. Me aclaré la garganta y alcé una ceja hacia Bruno. Se encogió de hombros. —Claro. Entonces, no es muy hablador.

—Valeria —repitió con un tono de asombro inquietante—. Ese nombre te sienta bien.

—¿Gracias?

Le lancé una mirada a Bruno. Él asintió, carraspeando.

—Bien, entonces, sobre el asunto del renegado...

Pero el Alfa no escuchaba. Su mirada estaba fija en mí. No podía haberlo descubierto. Seguro que no. Yo había sido mucho más creíble que los otros dos.

—Sírvete lo que quieras —dijo, señalando el bufé que tenía delante—. Si quieres algo más, solo tienes que pedirlo.

Bruno cerró la boca, tomándose un momento para mirarnos alternativamente. Había una pregunta en sus ojos. Una pregunta envuelta en la imposibilidad y la incredulidad.

—Creo que estoy bien, gracias...

Esto era raro. Estaba acostumbrada a que los Alfas me gruñeran cuando se daban cuenta de que les había hecho algún daño. No hace mucho, pensé que sería genial infiltrarme en una manada haciéndome pasar por un miembro del Cónclave. Antes de que me expulsaran de mi manada, el Alfa y los consejeros no se habían comportado así. Lo sabía. Lo había visto de primera mano.

Creí que Bruno había dicho que este hombre era fuerte, poderoso y peligroso. A mí no me lo pareció.

—Entonces —intentó decir Bruno—. Sobre la situación del renegado.

Extendí la mano para alcanzar algo que estaba al otro lado de la mesa. Un tazón de papas. No estaba muy lejos y habría podido alcanzarlo sin problemas, pero el Alfa también extendió la mano para agarrarlo, como si intentara ayudarme. No. Sus dedos se movían. Estaba intentando tocarme.

Las cejas de Bruno se arquearon. Algo se le ocurrió. Volvió a mirarnos al Alfa y a mí, tragando saliva.

—¿Tengo algo en la cara? —pregunté bruscamente, tocándome la barbilla—. Me están mirando raro. Venga, díganme. ¿Qué es?