Capítulo 1

—¿De quién fue esta brillante idea? —preguntó Nati, pateando el límite del territorio. Una mueca de disgusto le cruzó el rostro. En secreto, sin duda lo estaba disfrutando. Normalmente, sus ojos verdes tenían una mezcla de maldad y ganas de matar. Ahora mismo, solo parecían homicidas. Eso tenía que significar algo.

La observé caminar desde mi posición en el árbol, donde las hojas secas me protegían del sol. Estábamos en el territorio de Valdoro, llamado así acertadamente por sus temperaturas abrasadoras. Y la humedad. Y, en general, por lo desagradable que resultaba. Así que sí, no era un lugar especialmente agradable.

—No importa de quién fue la idea —respondió Bruno, el ex-Beta y alma de nuestras desgracias. Respiraba hondo, intentando calmarse—. Lo que importa es arreglarlo.

Pero eso no le bastaba a Nati. Necesitaba a alguien a quien culpar. Alzó la vista hacia el dosel y la clavó en mí.

—Apuesto diez centavos a que se le ocurrió a ella.

Su mirada era acusadora, su tono cortante.

—Las ideas tontas siempre son suyas.

—No importa de quién fue la idea —insistió Bruno—. Lo que importa es…

—Lo estamos arreglando. Sí, ya lo sabemos.

Por un instante, apartó la mirada, pero la volvió a clavar antes de que pudiera reaccionar.

—¿Hay algo que quieras decir, Vale? ¿Algo que confesar?

¿Hay algo que quiera confesar? ¡Caramba! ¿Por dónde se supone que debía empezar? Quizás se refería a que había robado un buen tercio de las raciones de todos para esta noche. O tal vez sabía de mi incapacidad para crear vínculos emocionales. ¡No! Sabía lo que era. Sin duda, era mi placer culpable: las galletas saladas. Llevaba meses sabiendo que me había descubierto.

—No tengo ni idea de qué estás hablando —mentí—. Simplemente he estado haciendo lo que dice Simon.

Nati gruñó:

—Voy a matarla.

—Gregorio dice que dejes de hablar.

Bruno la agarró del brazo antes de que pudiera avanzar más. Lo sacudió, a modo de advertencia.

—Nadie está matando a nadie.

Hoy.

—Tenemos que calmarnos y pensar en esto con racionalidad. Vale, si sabes algo, tienes que decirlo.

Así que teníamos un problema. Para un grupo tan variopinto de renegados como el nuestro, mantenernos unidos era fundamental. Alguien en la base había dicho que la unión hace la fuerza, así que nos manteníamos unidos. Como el más responsable, Bruno siempre tomaba la iniciativa. Nati era su autoproclamada mano derecha. Yo era la problemática y Tomás simplemente estaba ahí. Ahora mismo, Tomás está desaparecido. Peligrosamente cerca de territorio de la manada, cayó víctima de la tentación.

Tomás era un chico al que le gustaba comer. Teníamos comida de sobra, pero la rechazó. Claro, con Bruno y Nati ocupados, probablemente debería haberlo convencido de que no hiciera ninguna tontería. En cambio, tal vez lo alabé un poco.

¿Quién era yo para discutir con la selección natural? Si se aventuró en territorio de la manada y murió, ese era su problema. Podía hablar con la administración.

—Puede que haya oído un rumor, o puede que no.

Nati torció el gesto.

—¿Qué hiciste?

—Yo no hice nada. Tomás decidió que la caza y las bayas no eran suficientes para él. Fue a buscar comida mejor al territorio de la manada.

Ambos me miraron boquiabiertos.

—¿Y lo dejaste ir?

Me encogí de hombros.

—Creo firmemente en los derechos humanos. Si quiere moverse, ¿quién soy yo para impedírselo?

Nati reanudó su paseo, pasándose los dedos por el pelo rubio. Bruno solo suspiró.

—Sabes que esto no está bien.

—¡Ay, por favor! ¿Qué se suponía que debía hacer?

—Denúncienlo.

—¿Nadie te ha dicho que los chivatos son unas zorras?

La mirada que me lanzó Nati era gélida. Sonreí con sorna y volví a sentarme en mi rama.

—No podemos dejarlo ahí —espetó—. No tiene la capacidad mental para entrar y salir. Tenemos que hacer algo.

—Vamos a hacer algo —dije—. Le daremos un funeral magnífico. Habrá pastel, bebida y todo lo que le gustaba en vida.

—No lo vamos a dejar morir —dijo Bruno.

—Tienes razón —añadí—. No es dejarlo morir si fue él quien nos dejó.

Me gustaba elegir bien mis batallas. Ahora mismo, estaba concentrada en algo importante. Algo más importante que Tomás. Si ese mocoso desgarbado quería una comida elegante, no iba a perder el sueño por su muerte. En realidad, en lugar de pelearse como un par de abejas reinas prepúberes, Nati y Bruno deberían haber estado subiéndose a mi tren de la lógica.

Les eché la culpa a sus orígenes. A diferencia de mí, habían pasado la mayor parte de su vida en manada. Detrás de toda esa ira, agresividad y sed de asesinato en Nati, había una pequeña gata salvaje gritando

—¿a qué equipo perteneces?