Capítulo 3

Fue cuando decidimos huir de él. Yo tenía solo ocho años. Logramos escapar, pero nos atraparon a pocos metros de casa. Esa noche no pude dormir por los gritos de dolor de mi madre, por el rencor que mi padre descargaba sobre ella.

Al día siguiente, supe que mi mamá había fallecido. La noticia me destrozó por dentro, pero ni siquiera se notaba la tristeza en su rostro. La enterraban a dos metros de profundidad mientras yo gritaba para que despertara, con la esperanza de que lo hiciera y me abrazara, pero eso nunca sucedió.

Me quedé allí sentada, con un vacío enorme en mi mundo. Desde que se fue, solo he tenido un apoyo: Dios. Las lágrimas me corrían por las mejillas al recordar todo. ¿En qué me he convertido?

Noté que esos dos hombres me miraban fijamente, sin pudor alguno. Sus miradas lascivas me hicieron sentir muy incómoda. Con esa mirada, parecía como si ya me estuvieran desnudando en su imaginación. Cada vez que mi coche se movía, sus miradas lascivas se dirigían directamente a mí. Intenté ocultarme moviéndome un poco, pero con las manos atadas, no pude hacer nada más que ignorarlos.

Tras un minuto o dos, el coche se detuvo frente a una verja. Era una entrada imponente, de color negro, rodeada de altos muros que protegían el interior. Parecía como si protegiera el mundo interior de todo lo que había fuera.

Me quitó las esposas y dijo: —Esta es la puerta trasera de la mansión. Aquí viven todas las criadas, los sirvientes y el personal de servicio. Vaya y busque el camino. —Me entregó mi equipaje a toda prisa, casi echándome del coche, y arrancó.

Me quedé frente a la enorme entrada. Me pregunto si, siendo la puerta trasera tan grande, ¿cómo será la principal? La propiedad parece interminable; se extiende hasta donde alcanza la vista. Está en las afueras de la ciudad, así que nadie la molesta. Eso es lo que la hace aún más inquietante e impredecible.

Entré arrastrando mi equipaje. No muy lejos de la entrada, vi algunas viviendas. Nada del otro mundo. Era solo un edificio, pero sin duda se veía mejor que el mío.

Al entrar un poco, vi a varias mujeres con uniforme rojo que iban y venían apresuradamente, cada una con una tarea diferente. Algunas llevaban ropa sin lavar, mientras que otras sostenían un cubo con la ropa limpia. Todas parecían tener prisa.

Entré y seguí buscando ayuda. Ni siquiera sé qué decir para pedirla. Vi a una señora que parecía estar de pie frente al edificio, mirándose las uñas con un papel en la mano. Parecía estar dando instrucciones a los trabajadores. Quizás ella también pueda ayudarme.

Me acerqué rápidamente a ella y le pedí con voz suave que sonara más formal.

- ¿ Podría ayudarme, por favor ?

Mi voz la distrajo y me miró de reojo, sus fríos ojos recorriéndome de arriba abajo, escrutándome con extrañeza. Luego habló con un tono frío pero femenino: —¿Qué quieres ?

—¿Me puede decir adónde tengo que ir? Soy nueva aquí —respondí , y mis últimas palabras reflejaban mi angustia.

Parecía asombrada por mis palabras, con sus enormes ojos completamente visibles, como si le hubiera contado algo increíble. Me miró de arriba abajo una vez más y preguntó: —¿De dónde vienes, chico? ¿Qué haces aquí ?

Ya veo. Estaba confundida. Yo también lo estoy. Pero tendré que hacerlo, quiera o no.

—Señora , en realidad soy la nueva empleada doméstica. Quería saber dónde me voy a quedar —expliqué , tartamudeando porque no tenía preparada la respuesta.

Todavía no se había recuperado del shock. Su rostro reflejaba una multitud de emociones. No creo que me ayude.

—¿Cuántos años tienes? Pareces demasiado joven para estar... aquí —preguntó con voz dulce, posando su mano en mi hombro, aún con el ceño fruncido, justo cuando estaba a punto de irme a buscar a otra persona.

—Yo ... yo tengo dieciocho años —respondí .

Miró a su alrededor como si buscara a alguien y llamó a otra anciana que miró en sus puestos. Se acercó a nosotros y me miró con una mirada amable.

La señora le contó todo a la anciana. Su mirada se suavizó y me tomó la barbilla con sus manos arrugadas, pero delicadas y cálidas. Por alguna razón, sentí su gesto tan acogedor.

—Ven con nosotros, cariño, no te preocupes —dijo , conduciéndome al interior del edificio.

Los seguí hasta el tercer piso mientras observaba un poco a mi alrededor. Abrieron una puerta que daba a una habitación en la esquina. La señora encendió las luces y pude ver lo que había alrededor.

La habitación era pequeña, con dos camas decentes y una mesita de noche a cada lado. Había un perchero con algo de ropa colgada. Era una habitación pequeña y corriente, con paredes algo deslucidas, pero al menos era cien veces mejor que la mía. Parecía habitada y cálida, en lugar de estar embrujada y fría. Me giré y miré a la mujer mientras cerraba la puerta tras de sí y entraba.

La señora comenzó con un suspiro,

—Espero que te guste. Por cierto, soy Flora, la encargada de lo que ustedes llaman... criadas y sirvientes de esta mansión. Y compartirás esta habitación conmigo. —Era una mujer alta, de piernas largas y figura esbelta. Su piel morena combinaba a la perfección con la blusa morada que llevaba. Sus rizos le daban volumen y plenitud a su rostro. Su sonrisa realzaba aún más su belleza, tan diferente de su expresión fría.

—Y yo soy Annie, su tía —dijo la anciana.

—Mucho gusto. Soy Anna Rose. —Me presenté brevemente, forzando una sonrisa.

—¡Ay , qué bonito nombre, igual que tú! —Flora me regaló una hermosa sonrisa. Sus palabras me llenaron de alegría. Por primera vez desde la muerte de mi madre, alguien me dijo que soy hermosa.

La anciana parecía bastante preocupada y triste. Sus miradas ocasionales hacia mí dejaban claro que estaba pensando en mí. Finalmente rompió su silencio y preguntó: —¿Por qué estás aquí, querida ?

Esa era la pregunta que quería evitar a toda costa. ¿Qué les digo? Tengo un padre que no puede quererme como a una hija, así que por dinero me vendió. Todas esas palabras me hirieron como dagas en este corazón ya herido.

Rompí a llorar. Y caí al suelo, presa de la debilidad y los traumas del pasado. La tristeza me pesa tanto que ni muerto podría flotar en la superficie del agua. Annie y Flora se acercaron rápidamente y me sostuvieron, haciéndome sentar en la cama. Annie llenó un vaso de agua y me lo pasó, ayudándome a beber un sorbo.

—Sé que tiene que ser algo realmente grave lo que te ha llevado a este estado. Puedes contárnoslo. —Flora me dio una palmadita en la espalda con preocupación.

Yo también quiero compartirlo con alguien, lo he estado guardando dentro de mí durante demasiado tiempo.

Les conté todos mis problemas, mis dificultades, mis traumas y mi angustia. Sentí como si no estuvieran preparados para creer que algo así pudiera suceder.

Ambos estaban a punto de estallar de rabia contra mi padre. Sus constantes interrupciones lo demostraban.

Flora se puso de pie y gritó: —¡¿Cómo puede alguien hacer tales cosas con su propia sangre?! ¡Es un acto tan inhumano! Pero ahora que todo ha terminado, les digo que están a salvo. Aunque este no sea el mejor lugar para escapar, estamos aquí para ustedes .