Capítulo 3

—He oído lo que ha dicho Vera, pero siempre debes practicar la independencia. ¿Quién sabe lo que puede pasar? —dijo mientras sacaba la cartera y me daba unos billetes.

Suspiré y los cogí. —Gracias, papá.

Mamá me cogió las mejillas y me acarició con una sonrisa antes de volver a la cocina. Me llené la boca de huevos mientras me sumergía en una profunda reflexión. Miré a mis padres y, de golpe, me di cuenta de que probablemente era como era ahora gracias a cómo me trataban. Yo era su único hijo, un verdadero milagro, ya que mi madre se había quedado embarazada de mí cuando ambos pensaban que era imposible. Se conocieron en la universidad y mi padre fue el primer novio de mi madre. Supongo que en ese sentido me parecía mucho a ella, pero si fuera así, yo ya habría encontrado novio.

Mi madre siempre me decía que me concentrara en lo importante, pero nunca me decía qué era. Siempre decía que mis estudios eran lo primero, que alcanzara el éxito, porque nadie me lo podía quitar.

Se había convertido en un mantra y, quizás sin darme cuenta, me lo había tomado muy en serio, pero ahora era el momento de cambiar. Bueno, en realidad no, pero siempre se me ha dado bien hacer varias cosas a la vez.

Estábamos en el lugar que Vera nos había reservado dos horas más tarde. Nada más entrar en la tienda, sentí que no encajaba allí. Los cortes llamativos de los modelos, e incluso los que llevaban los empleados, eran muy diferentes a los míos en cuanto a calidad y estilo. Me abracé a mí misma inmediatamente y miré mi vestido, que me llegaba hasta los tobillos, y las estrellas que llevaba en los pies.

Vera me agarró del brazo y me llevó hacia la dependienta de la entrada, que tenía una sonrisa en los labios hasta que me vio. —Bueno, esta es mi amiga de la que te hablaba, Carolina.

Logré sonreír, y ella hizo todo lo posible por imitarme, aunque se notaba que le costaba mucho.

—Entiendo por qué tenías tanta prisa. Su sonrisa se volvió natural después de eso, porque pensaba que su —broma era divertida.

—¿Podríamos ver lo que le pedí que eligiera, por favor? —preguntó Vera mientras yo intentaba no mirar a la cara a la rubia decolorada de ojos azules.

—Claro, por aquí —dijo, y pasó del mostrador a un soporte que contenía algunas piezas.

Empezamos a seleccionarlas; Vera estaba radiante mientras examinaba cada ajuste colocado contra mi cuerpo. La dependienta observaba con los brazos cruzados, escrutando cada prenda con la boca torcida. Me miré en el espejo y me encontré sonriendo cuando algunos ajustes me gustaron. Me probé algunos mientras Vera se sentaba como juez fuera del probador. Por suerte para mí, alguien con más dinero y sentido de la moda había entrado y había llamado la atención de la dependienta. De alguna manera, me sentía más seguro sin ella allí, al ver la alegría en el rostro de Vera cada vez que salía. Saltaba de alegría y aplaudía, y yo no podía evitar sonreír y sentir la felicidad que me invadía al verla.

—¡Dios mío, podría llorar de la emoción! —gritó, y se secó unas lágrimas falsas de los ojos cuando salí con un vestido que me llegaba a la mitad del muslo. Era de color lila suave, con tirantes finos y un escote pronunciado. La tela tenía un aspecto arrugado y cordones ajustables en el lateral que, para mi sorpresa, podían hacer que el vestido quedara más ceñido y aún más corto. Me giré hacia el espejo y Vera se acercó por detrás, apretándome los hombros mientras sonreía.

—Bueno, está bastante claro cuál te vas a poner para ir al club.

Me reí.

—Ni siquiera hemos mirado en las otras tiendas.

—No importa. Este es el adecuado. Te lo juro, es perfecto; solo tendrás que prescindir del corpiño. Mis ojos se posaron en los tirantes negros que sobresalían junto a las copas, a la altura del escote.

—Sí, tienes razón.

—Entonces, ¿qué te parece?

Mis ojos recorrieron mi cuerpo y sentí cómo se me subían los colores a las mejillas mientras me miraba. —Me encanta.

—Bueno, al fin y al cabo, todavía hay esperanza en este mundo —bromeó, y yo sonreí mientras le daba una palmada en la mano.

Visitamos algunas tiendas más y decidimos almorzar en el centro comercial, cerca de la última tienda en la que habíamos estado. Nos sentamos bajo una sombrilla y comimos hamburguesas. Estaba bastante agotado de tanto caminar y me alegraba de estar en un lugar alejado de la multitud.

—Bueno, hoy no ha estado tan mal, ¿verdad? —preguntó mientras daba un mordisco a su comida.

—Nada mal. De hecho, ha sido divertido —sonreí.

—Genial. Creo que también tenemos una buena cantidad —dijo.

Eché un vistazo al montón de bolsas que había a nuestros pies y levanté una ceja. —Bueno, es una forma de decirlo.

Comimos en silencio hasta que casi me atraganto con las patatas fritas al oír una voz detrás de mí.

—¿Nadia?

Nadia levantó la vista, con los ojos muy abiertos. La persona se movió detrás de mí mientras Nadia se levantaba para aceptar el abrazo que le ofrecía. —

—¡Dios mío, Bruno, qué sorpresa! ¿Qué haces aquí? —preguntó, alejándose para examinar su rostro.

Él se rió. Yo seguía sin ver nada, pero distinguí su cabello rubio ceniza mientras me daba la espalda.

—Decidimos mudarnos aquí porque estaba un poco más cerca de la escuela. Además, mi padre recibió una nueva oferta de trabajo. Eso es todo.

—Genial, amigo. Bienvenido a Los Ángeles.

—Gracias.

—Bruno, quiero presentarte a mi mejor amiga, Carolina. Quizás nos hayas visto varias veces en el campus. Carolina, este es Bruno, el prodigio del fútbol y que pronto será el capitán de nuestro equipo este semestre.

Sin saberlo, Bruno acababa de meterse en el peor lío de su vida.