Capítulo 5

Por un momento pensé que no eras tan tonto. Parece que me equivoqué . Ricardo lo dijo con naturalidad, como si insultar a alguien fuera algo perfectamente normal para él.

—Llámame estúpida si quieres, pero al menos no soy una imbécil —espetó , devolviéndole la mirada severa—. Ya tienes lo que necesitabas. ¡ Deja ya de ser mandona y lárgate de mi apartamento !

Ricardo era indescriptible. Era una mezcla de asombro e irritación pura que parecía crecer con cada palabra. Pero duró solo un instante. La comisura de sus labios, de un rojo pálido, se curvó hacia arriba en una sonrisa maliciosa. Parecía más bien arrogante y quizás... un poco divertido.

—Tienes agallas, te lo concedo. —Sacó su tarjeta de visita de su billetera y la puso sobre una mesa de café—. Estarás en mi oficina a las 10 en punto . Ricardo se levantó, alisándose la chaqueta de traje, bien cortada, para eliminar cualquier arruga. Ignorando por completo la mirada confundida de Teresa , se dirigió a la puerta.

—¡Espera ! ¿Por qué demonios tengo que ir a tu oficina? ¡Ya recuperaste todos tus Franklins! ¡Nuestro negocio aquí está terminado! —exclamó , incapaz de interpretar lo que pasaba por la cabeza de ese hombre.

Aquí es donde te equivocas, Spitfire. Ricardo se giró para mirarla cuando estaba a punto de salir por la puerta principal. Su sonrisa burlona se ensanchó, sus ojos fríos brillaron como los de un niño travieso. —No llegues tarde .

Y con eso se fue, con su fiel perro pisándole los talones. Teresa se quedó de pie en medio de su sala, con la mente llena de perplejidad. —¿Qué demonios acaba de pasar...? —murmuró , atónita.

Sus ojos se posaron en la puerta cerrada un buen rato antes de bajar la vista hacia la tarjeta de visita que yacía sobre la vieja mesa de centro. Se desplomó en el sofá, justo en el mismo sitio donde Ricardo se había sentado minutos antes.

La joven se quedó mirando el pequeño trozo de papel firme sin molestarse en fingir que entendía lo que pasaba. ¿Qué querría de ella un hombre como él?

—No debería ir... ¡Quién sabe qué tiene en mente ese maníaco! Pero claro... si no voy... Podría llamar a la policía. ¿Y entonces qué? ¡Me arrestarán y me meterán en la cárcel! ¡No encajo ahí! Quizá bromeaba. ¿Y qué pasa con el apodo? No es muy original. ¡BASTA! ¡Concéntrate, mujer! ¡Piensa!

Grr ...​ Teresa gimió, pasándose las manos por el cabello con frustración.

Un teléfono en su bolsillo sonó, sacándola de sus pensamientos. Un largo suspiro escapó de sus labios al ver quién llamaba. El nombre que apareció en la pantalla fue suficiente para que quisiera tirar el Nokia contra la pared. No es que lo rompiera... Podría pasarle un tanque por encima y no pasaría nada.

—¿Qué pasa, Amanda? —Su tono denotaba una molestia que no se esforzó en disimular. Ya sabía lo que quería su colega favorita.

—¡Teresa ! ¡ Menos mal que contestaste! Intenté llamar a Sasha y Josh, ¡pero no me contestaban! —se quejó con mal humor—. Tengo una petición enorme ...

Déjame adivinar. Quieres que te sustituya ...

—¡Sí ! ¿Cómo lo supiste ?

Telepatía. gruñó Teresa con sarcasmo .

—¡Guau ! ¡Eres increíble! —exclamó Amanda, sin entender el chiste—. Así que, ¿ podrías reemplazarme esta última vez? ¡ Por favor!

'Entiendo por qué Sasha y Josh ignoraron sus llamadas...'

Teresa se frotó las sienes, y su mirada volvió a la tarjeta de visita que había llegado a su mano sin que se diera cuenta. —Bien ... Pero solo por esta vez —murmuró , terminando la llamada antes de que Amanda pudiera decir nada más. Quizás era lo mejor. El trabajo siempre la distraía.

Obligando a sus piernas a obedecer, se levantó del cómodo sofá. Sentía la pereza apoderándose de ella, sobre todo pidiéndole que se hiciera un ovillo y echara una siesta.

Fatigada por todos los acontecimientos del día y hambrienta, volvió a salir de su apartamento. En cuanto accedió a la petición de Amanda, se arrepintió. Pero ya era demasiado tarde.

Para cuando llegó al viejo bar del centro, ya era tarde. El sol se había puesto, pero la vida en la ciudad apenas comenzaba.

Cientos de conversaciones contadas en voz alta, todas ellas compitiendo con la música rock que dominaba la atmósfera, llenaban el estrecho espacio. La multitud era joven, estudiantes de la universidad en su mayoría, todos ellos acercándose al agotamiento con cada vaso vacío.

Una capa de humo flotaba en el aire viciado, mezclada con olor a alcohol, sudor y sexo. Al principio le provocó náuseas y fuertes dolores de cabeza, pero ahora era su rutina habitual.

Teresa se abrió paso entre los cuerpos calientes, atándose un delantal negro a la cintura mientras esquivaba los brazos de adolescentes borrachos y hormonales. Ignorando los silbidos y abucheos que se dirigían a ella, finalmente logró llegar a la barra.

Un joven familiar servía alcohol a los clientes con una sonrisa bobalicona. Era más o menos de su edad, pero parecía mucho más joven debido a sus rasgos aniñados. Aunque era bastante guapo, con el cabello castaño avellana siempre peinado hacia atrás y ojos color ébano, como los de un cachorro. Era bastante corpulento, como cabría esperar de un capitán de equipo de natación, pero no demasiado como para que llamara la atención.

¡Ey! Teresa lo saludó con una sonrisa mientras se acercaba a él, detrás del mostrador.

—¡Hola , extraña! —La sonrisa de Nick se ensanchó al verla, con adorables hoyuelos apareciendo en sus suaves mejillas—. ¿ No era el turno de Amanda esta noche ?

La estoy reemplazando.

—¿Otra vez? —Su sonrisa se desvaneció y se transformó en un ceño fruncido—. ¿ No pudiste rechazarla ?