Capítulo 4

Ella se alejó tras él. Sonreí. Es cierto que están todos locos y son unos tontos. Pero son mi familia. Leo, Camila, el pequeño Noah e incluso Ethan, no somos parientes de sangre, pero eso no importa. Los quiero más que a nada en el mundo, y mientras ellos estén bien, creo que yo también lo estoy.

Ethan y Leo se fueron a buscar unos archivos del trabajo y otras cosas que no entiendo. Y seguro que se fueron después de la gran sesión de besos entre Ethan y Camila.

Sí, probablemente ya no estén peleando.

Después, Camila y yo nos sentamos a hablar de muchas cosas. Ella insistió en que le contara a Leo sobre ese coche que me está vigilando, y por supuesto que lo haré. Necesito que esta extraña sensación en el estómago desaparezca.

Mientras hablábamos, Noah tuvo sueño y empezó a llorar, así que Camila lo llevó arriba para intentar que se durmiera.

Empecé a cambiar de canal en la televisión buscando algo que ver cuando, de repente, mi teléfono empezó a sonar. Lo cogí y vi que era Leo quien me llamaba.

Fruncí el ceño. ¿No se fue hace como media hora?

Pulsé el botón de respuesta y me lo acerqué a la oreja: —Hola.

—Oye, pastelitos, ¿dónde está Camila? —preguntó.

—Está intentando que Noah se duerma —dije—. ¿Por qué?

—Ethan la llamó para saber dónde había puesto el archivo del acuerdo francés, no lo encontramos, pero ella no contestaba. Dijo: —Ve y pregúntale.

—Vale, espera un momento —dije mientras me ponía de pie y empezaba a subir.

De repente me detuve al oír que llamaban a la puerta. Fruncí el ceño; ¿quién llamaría a la puerta? ¡Si hay un timbre que tocar!

—Un momento, alguien está llamando a la puerta —le dije a Leo por teléfono. —De acuerdo —respondió él.

Me acerqué a ella, y cuando llegué, puse la mano sobre el pomo de la puerta y la abrí.

No tenía ni idea de que abrir esta puerta ahora cambiaría mi vida por completo. La arruinaría, la destruiría y me arrebataría todo lo bueno que había en ella. Solo confirmaría mis oscuros pensamientos.

Abrí mucho los ojos y, por alguna razón, di un paso atrás.

Nuestras miradas se encontraron, dejando sin oxígeno todo lo que me quedaba en los pulmones.

Ya no controlaba los latidos de mi corazón. Mi mente... olvídate de mi mente, porque definitivamente dejé de pensar.

Al verme, esbozó una sonrisa.

Su sonrisa. La misma de siempre.

El tiempo sí lo cambió. Lo hizo envejecer. Pero sin duda, no puedo olvidar ese rostro. Después de todos estos años, aún lo recuerdo... ¿cómo podría olvidar esos ojos?

Sentí que mi mano comenzaba a temblar a mi costado. Sentí un escozor en los ojos, lleno de lágrimas contenidas.

¿Por qué está aquí?

¿Por qué ahora?

Muchas preguntas rondaban por mi cabeza, luchaba por respirar con normalidad, pero aun así, no podía pronunciar ni una sola palabra.

—¿Valeria? —Oí decir a Leo por teléfono, pero estaba demasiado ocupada con la batalla que se libraba en mi interior como para responder. Las voces en mi cabeza lo dominaban todo.

'Sabes que te quiero, ¿verdad?'

'Tengo que irme un rato.'

Las voces no cesaban, seguían repitiéndose, desgarrándome cada vez más desde dentro.

'Volveré, princesita.'

Después de todos estos años, ahora ha decidido volver.

—¿No vas a decir nada, princesita? —Él fue el primero en hablar, con la sonrisa aún en los labios.

Su voz. Oh, Dios, la misma voz.

La misma voz que escucho en mi interior. La misma voz a la que mi mente se aferró con todas sus fuerzas durante los últimos años.

La misma voz que me destrozó.

Sentí que el teléfono comenzaba a resbalarse de mi mano mientras susurraba la única palabra que mi boca no había podido pronunciar en los últimos veinte años.

—Papá!

Punto de vista de Valeria

—Papá!

La palabra salió de mi boca como un simple susurro. Decirla después de tanto tiempo logró, de alguna manera, romperme un poco el corazón.

—Sabes, cariño, prefiero que me llames papi, pero... —Leo empezó a decir algo por teléfono, pero dejé de prestar atención a sus palabras cuando el teléfono se me resbaló de la mano y cayó al suelo.

No pude evitar que, de repente, el recuerdo volviera a mi mente justo delante de mis ojos.

Lo vi claramente, vi cómo las lágrimas brotaban de mis ojos, cómo no podía contener mis sollozos al verlo alejarse, dejándonos atrás.

Han pasado veinte años, pero la imagen sigue tan nítida. El recuerdo sigue tan vivo. La herida sigue abierta.

No quería recordarlo, no quería revivirlo. No quería volver a sentir ese dolor. Pero no pude evitarlo, mi mente actuó en contra de mi voluntad y me llevó de vuelta allí.

**Escena retrospectiva**

Se arrodilló frente a mí para quedar a mi altura, a mi baja estatura. —Tengo que irme un rato —dijo, como si eso fuera a hacerme sentir mejor.

Me apartó un mechón de mi pelo castaño de la cara, detrás de la oreja. —¿Sabes que te quiero mucho, verdad? —dijo con una leve sonrisa, pero había algo diferente en su mirada.

Algo así como... dolor.

Asentí con la cabeza y parpadeé para contener las lágrimas.

Papá me quiere. Lo sé.

Se irá solo por un rato.

Estoy segura de que volverá.

Como siempre. Simplemente tiene trabajo que hacer. Pero, como siempre, volverá.

Dejé que mi osito de peluche se me resbalara de la mano mientras me acercaba poco a poco y me arrojé a sus brazos.

—Te voy a extrañar, papá —dije con la voz ronca por tanto llorar. Sollozé mientras escondía mi rostro en su hombro. Él me abrazó al instante, con tanta fuerza que nunca.

—Yo también te echaré de menos, princesita —susurró, mientras hundía su nariz en mi cabello y aspiraba mi aroma. La vulnerabilidad en su voz es algo a lo que no estoy acostumbrada.

Nos quedamos así unos segundos. No me soltó, me mantuvo muy cerca. Había algo diferente esta vez. Algo... raro.

Sollozé y me alejé. No quería, pero tenía que hacerlo. Tiene que irse, perderá su vuelo.

Su trabajo es importante.

A veces, creo que es más importante que yo y mamá.

Pero está bien.

Al menos, volverá en unos días... o semanas, o tal vez meses.

Me secó las lágrimas de la mejilla, sonrió y me acarició la cabeza antes de enderezarse.

Su mirada se posó en mamá, que estaba a mi lado, pero no dijo nada. Simplemente la miró. Su mirada... no puedo explicarla.

Vi una lágrima rodar por la mejilla de mi madre; ella se la secó inmediatamente y apartó la mirada.

La mirada de papá se desvió, apretó la mandíbula, se pasó la mano por el pelo antes de volver a mirarme.

Respiró hondo antes de dedicarme una sonrisa, una sonrisa forzada.

Me puso la mano sobre la cabeza y me revolvió el pelo. —Volveré —dijo, y luego miró de nuevo a mamá, que a su vez apartaba la mirada. —Volveré, princesita.

La promesa en su voz me tranquilizó un poco. Pero cuando se dio la vuelta y se marchó, no pude evitar preguntarme: papá siempre abraza a mamá antes de irse.

¿Por qué no lo hizo esta vez?

Miré a mamá y vi cómo le caían más lágrimas. Se tapó la boca con la mano intentando contener el llanto. Normalmente no llora cuando él se va. Entonces, ¿por qué esta vez?

El sonido de sus sollozos me provocó un extraño dolor en el pecho. Y yo tampoco pude evitar llorar.

Volví a mirar a papá para ver su espalda mientras entraba al aeropuerto.

Me sequé las lágrimas y me acerqué lentamente a mamá y la abracé por la pierna; me duele verla llorar.

Ella sorbió por la nariz y me miró, luego se arrodilló y me abrazó con mucha fuerza.

—Está bien. —le dije mientras ella seguía llorando. ¡¿Por qué está llorando?!

—Está bien, mami. Repetí: —Papá volverá.

Pero ella parecía saber algo que yo no, porque sus lágrimas seguían fluyendo y sus sollozos no hacían más que aumentar.

**Fin del flashback**

Volví a la realidad cuando sentí que se me formaban lágrimas en los ojos. Si parpadeara ahora, simplemente caerían.

No. Ni se te ocurra llorar.

No le demuestres que eres débil.

Me aclaré la garganta, hice todo lo posible por no dejarlas caer. Me picaban los ojos por los lados, se me hizo un nudo en la garganta mientras intentaba enterrar esos recuerdos de nuevo en mi interior, en lo más profundo de mi cerebro, lejos, donde pertenecen.

—¿Qué haces aquí? —pregunté con voz inexpresiva. Me sorprendió haber logrado mantener esa actitud fría, porque me sentía al borde del colapso.

Apartó la mirada mientras respiraba hondo, luego volvió a posarla en mí. —¿No me vas a dejar entrar? —preguntó, con una leve sonrisa en los labios.

Cerré el puño. —¿Qué haces aquí? —pregunté de nuevo apretando los dientes.

Transformé el dolor que sentía en ira. No puedo dejar que sepa que verlo me está consumiendo poco a poco. No puedo darle esa satisfacción.