Capítulo 1

Ayaan Faris Al-Khatib la observó fascinado mientras entraba en la suite del ático del hotel Liria. Estaba tan cautivado por su belleza rubia que ni siquiera se dio cuenta de que la miraban sus numerosos asistentes y guardaespaldas, los agentes de seguridad adicionales y el embajador.

No solo era adorable, pensó, mientras ella se acercaba con la libreta bien apretada contra el pecho. Era... ¡fascinante! Sus pasos eran largos y seguros, sus piernas, delgadas y seductoras. Aunque era más baja que la mayoría de las mujeres con las que acostumbraba a acostarse. Por lo general, le gustaban las mujeres altas. Le gustaban lo suficientemente altas como para no tener que agacharse para besarlas, pero con ella haría una excepción. Sí, a pesar de su baja estatura, era bastante atractiva.

¡Y esos labios! Parecían haber sido besados por rosas. Aunque pensaba eso, se burló de sí mismo por haber recurrido a la poesía al ver a la mujer flotar sobre la amplia extensión de parqué en su dirección.

—Buenas noches, Su Alteza—, dijo la mujer rubia, inclinándose ligeramente.

Otra desviación, pensó. La mayoría de las mujeres que conocía se inclinaban profundamente o hacían una reverencia. Algunas lo hacían por servilismo y otras para que pudiera ver mejor su escote. Pero esta joven de ojos marrones penetrantes e inteligentes no parecía tener ninguno de esos subterfugios. Era sincera, pensó.

—Lamento no haber estado disponible para recibirle a su llegada, pero solo quería asegurarme de que tiene todo lo que necesita y de que el alojamiento está a la altura de sus expectativas—.

Ayaan pensó en las diferentes formas en que podía responder, pero las descartó todas. Por alguna razón, su instinto le decía que el enfoque directo no funcionaría con esa mujer.

Con un gesto de la mano, despidió a la multitud de asistentes que se agolpaban a su alrededor, indicándoles en silencio que abandonaran la habitación. En cuestión de segundos, se encontró a solas con la bella rubia y se tomó su tiempo para recorrer con la mirada cada uno de sus delicados rasgos.

—¿Cómo te llamas?—, ordenó.

—Sé profesional—, se dijo a sí misma mientras notaba cómo le temblaban las rodillas. No muestres miedo. Recuerda el instituto, recuerda a los chicos.

En realidad, solo los había ignorado en el instituto y en la universidad. Ninguno de ellos había merecido una segunda mirada, pero este hombre, con sus ojos oscuros y sus pómulos salientes, sí que la había merecido, incluso una tercera. Parecía duro, como si quisiera serlo... Apartó la mirada, negándose a volverse hacia él.

—Buenas noches, Su Alteza —dijo en voz baja, con la vista clavada en el centro de su pecho. Era amplio, duro, bronceado; y, por suerte, él era tan alto que quedaba justo a la altura de sus ojos. Tragó saliva y forzó un tono profesional—. He venido a asegurarme de que todo esté a su gusto… y a saber si necesita algo más.

Había nacido en el lado equivocado de las vías del tren, en el seno de una familia desestructurada: su madre era alcohólica, no conseguía mantener un empleo y su padre se había marchado en cuanto se dio cuenta de lo difícil que sería criar a una niña pequeña.

Siempre había sido demasiado decidida y centrada como para dejar que el romance o las distracciones la desviaran de su objetivo final. Entonces, ¿por qué estaba allí, frente a ese hombre, temblando como una hoja? No era excepcionalmente guapo. De hecho, sus rasgos eran demasiado toscos, rudos y duros para considerarse atractivos. El cabello negro y la piel bronceada, la nariz estrecha y esos labios que parecían capaces de cortar a una persona por la mitad sin importar lo que dijera... Todo ello la ponía nerviosa y... Algo más que no podía definir.

—¿Cómo te llamas?—, volvió a preguntar el gran desconocido con los brazos cruzados sobre el pecho. Ella lo miraba porque estaba demasiado nerviosa para volver a mirar esos ojos oscuros.

Cuando se levantó esa ceja negra, se estremeció y trató de recordar su pregunta. ¡Oh, su nombre! Sí, fácil.

—¿Mi nombre? —preguntó vacilante, porque la forma en que él la miraba le dejaba la mente en blanco.

—Sí, tu nombre. Todo el mundo tiene uno. Aunque supongo que el tuyo no es muy emocionante, ¿verdad?—.

Y justo cuando creyó que podía respirar, todo volvió a tensarse…