Capítulo 2

Noté que el pájaro asintió. Involuntariamente me tapé la boca con las manos, porque ni siquiera estaba pensando con claridad cuando decidí hablar con él. Por un momento me sentí loco por hablar con un cuervo, pero verlo reaccionar me dio ganas de continuar la conversación.

— Entonces… ¿no hay otros?

El cuervo negó con la cabeza. Hace...

— ¿Realmente puedes entenderme?

Él asintió de nuevo, sin quitarme los ojos de encima. Tragué. ¿Estaba realmente loco o fue un sueño? ¿Realmente me entendió? Si esa era la realidad, entonces me permití sentir pena por la situación.

—¿De verdad eres el último en llegar?

El animal graznó y asintió una vez más antes de amenazar con emprender el vuelo.

- ¡Aférrate! Seguramente debes conocer el bosque, ¿verdad?

Un signo afirmativo.

"¿Podrías... podrías mostrarme un camino con alguna señal de gente?"

Un batir de alas lejos de mí fue todo lo que obtuve. Por supuesto, no se arriesgaría a ser asesinado sólo para ayudar a un humano que ni siquiera conoce...

Negué con la cabeza. ¿Qué me estaba pasando? ¿Acabo de tener una conversación con un cuervo que entendió lo que estaba diciendo? Tomé una manzana y comencé a comerla, pensando en ello todo el tiempo. ¿Era la mascota de alguien? ¿O fue simplemente un cuervo salvaje y, de hecho, el último superviviente? No podía saberlo, porque no tenía la idea de intentar seguirlo para averiguarlo.

Sin embargo, no tuve mucho más tiempo para concentrarme en ello.

— ¡Serena!

—¡Serenísimo Brillo del Oeste!

- ¿A dónde fue?

— No creo haber ido muy lejos, señora.

Los pasos cuidadosos por el bosque y las voces que me llamaban cada vez más fuerte fueron suficientes para que me levantara y comenzara a avanzar, intentando hacer el menor ruido posible. Con la manta abrazada a mi pecho, caminé de puntillas sobre las ramas y el follaje hasta estar seguro de que estaba lo suficientemente lejos como para empezar a correr. No imaginé que tendrían el coraje de adentrarse tanto en el bosque. Me atreví a detenerme un momento y mirar hacia atrás. De hecho, no había llegado tan lejos como pensaba.

Miré a mi alrededor y no encontré nada más que árboles. Casi parecía que mi ciudad era la única cercana y el resto no era más que un bosque interminable y completamente desierto. De todos modos, opté por no rendirme y corrí hasta que mis piernas no pudieron soportarme.

Terminé cerca de un río que estaba a punto de secarse. Quizás no me encontrarían tan fácilmente, especialmente al caer la noche. Al menos no dormiría en total oscuridad y eso me reconfortaba. Comí dos manzanas más y me envolví en la manta antes de cerrar los ojos y quedarme dormido.

Me desperté sobresaltado por varios sueños que ya no podía recordar. Todavía era temprano en la mañana y traté de acurrucarme para intentar dormir nuevamente, pero el sonido de ramitas y hojas aplastadas cerca llamó mi atención. Permanecí sentada, con el oído alerta y con cuidado de no perderme ningún ruido.

Por lo que pude ver, era solo una persona. Me arriesgué a echar un vistazo detrás del árbol y noté una sombra cerca. Era alta y, por su tamaño físico, diría que era un hombre. Sin embargo, no se parecía a mi padre ni a nadie más del pueblo que pudiera reconocer. Eso me preocupó. Un escalofrío recorrió mi columna y no tuve el coraje de hacer nada más que quedarme congelada en el lugar, esperando con todas mis fuerzas que este extraño se fuera lo más pronto posible.

Pasó junto a un árbol y luego ya no lo vi más. Estiré el cuello para ver mejor a mi alrededor, pero no había señales de él por ningún lado. No se oyen crujidos de hojas ni pasos. Pronto decidí recoger mis cosas e ir más lejos, porque tenía miedo de que ese hombre volviera y terminara encontrándome.

Continué siguiendo la orilla del río, cuyas orillas estaban completamente iluminadas por la luna y así no correría el riesgo de perderme. No estaba seguro de cuánto más debía caminar, pero decidí seguir mis instintos y ver adónde me llevaban.

- ¡Estaba aquí! ¡Estoy seguro de que vi algo!

Mi corazón empezó a latir más rápido. ¿La “cosa” era yo? Tal vez no. Algo me dice que tiene que ver con esa figura que vi hace un tiempo, pero decidí no quedarme a averiguarlo, especialmente considerando que la gente del pueblo lo estaba buscando. Corrí abrazado a la manta unos metros y me escondí detrás de un árbol cuando pensé que era seguro, para observar el movimiento.

Había tres hombres con antorchas y tres con pistolas en la mano, listos para disparar. Caminaron con cuidado, observando a cada paso todo lo que les rodeaba, cuidando de no perder nada de vista.

Me estaba deslizando por el baúl cuando vi una sombra corriendo hacia mí y deteniéndose frente a mí. Era el mismo hombre de esa hora. Su mano izquierda, cubierta hasta el codo por una brillante armadura plateada, estaba apoyada en el árbol donde yo estaba y la otra, cubierta por un guante negro con detalles verdes, estaba junto a mi boca, pidiendo silencio. Parecía sin aliento, tal vez como resultado de haber huido de los aldeanos, pero lo que me preocupaba era lo que podría hacerme.

Los pasos de los cazadores tampoco se detuvieron, haciendo que mi angustia aumentara. Mis manos ya sudaban frío y mis piernas temblaban de miedo por lo que pudiera pasar. El chico frente a mí parecía recuperado y contenía la respiración, temeroso de llamar la atención. Los rayos de la luna me permitieron ver su atuendo, el cual era enteramente negro con ribetes verde esmeralda. Incluso me pregunté si realmente no eran esmeraldas. Una daga plateada afilada estaba en su cinturón en su lado derecho y tragué saliva al verla.

Sin embargo, no pude ver su rostro porque estaba mirando en dirección a los escalones, donde la luz de la luna no podía llegar. Todo lo que sabía era que también llevaba una sudadera con capucha negra con detalles verdes.

— ¿Por qué no volvemos? Es una pérdida de tiempo. No encontraremos a nadie en un momento como este.

— No podemos regresar con las manos vacías. Ni siquiera tenemos pistas.

El extraño se acercó a mí, se acurrucó contra el árbol y el olor que salía de él era a menta.