Carcajadas en el AMOR

Curiosamente, el dieciséis de junio de 2022 me desperté emocionado y con un ánimo diferente al de otros días. Disfruté mi trabajo como reportero en el pequeño canal de televisión de mi ciudad, pero todos los días me despertaba sin ganas de ir a trabajar con los mismos reportajes sobre una nueva tienda o, como mucho, un robo a mano armada. Nunca fueron noticias las que realmente hicieron que la gente quisiera ver las noticias e intrigar a los espectadores. Quizás el motivo de mi emoción fue el caso de una joven que llevaba una semana intrigando a los residentes de Birmingham y por fin iba a grabar un reportaje sobre este tema.

Su nombre era Annabella Wils, una joven escocesa de veintidós años que se encontraba en la ciudad en un programa de intercambio. Sus amigos dijeron que la última vez que la vieron fue el día antes de su desaparición. Les había dicho a través de una llamada de teléfono celular que iba a un lago a tomar fotografías de la naturaleza para su trabajo universitario. Desde entonces, al no tener noticias suyas, sus amigos informaron a la policía y se inició la búsqueda. Al principio las autoridades fueron reservadas en el proceso de investigación, no le contaron a nadie sobre el caso, pero con el paso de los días los chismes comenzaron a suceder y ahora la prensa se enteró y fue al lago a registrar el informe. Fuimos el tercer periódico en acudir al lugar de su presunta desaparición.

Antes de salir de casa, me aseguré de haber recogido todo para no correr el riesgo de perderme nada. Por suerte, heredé una casa de mi madre justo al lado de las escaleras del metro y, en general, eso hizo mi vida más fácil. Con pasos apresurados, bajé corriendo las escaleras y en menos de diez minutos me encontré en el tren. El camarógrafo, que era un viejo amigo de la universidad, me esperaba en un café donde acordamos desayunar antes de ir a trabajar.

El timbre sobre la puerta de cristal de la cafetería sonó cuando la abrí. Matteo estaba sentado en una silla en una de las últimas mesas al fondo y me miró. Me acerqué a él sonriendo de oreja a oreja, no podía ocultar mi emoción. Él también parecía emocionado, aunque la noche anterior me había dicho en mensajes que estaba un poco asustado.

— Por tu culpa no pude dormir bien imaginando las posibilidades de que la niña fuera atrapada por caníbales y me pasé todo el tiempo en internet investigando — dijo apenas llegué.

— Viste el video del caso de dos amigos que fueron de excursión a Panamá y nunca regresaron. Puede que haya pasado lo mismo, pero tampoco sabemos qué les pasó realmente.

Cogí una silla que crujió en el suelo de madera y coloqué mi abrigo en el respaldo antes de sentarme.

— No hay caníbales, solo me calmé cuando terminé de investigarlo. — Me entregó su celular abierto a un sitio web del que no me molesté en leer el título. — Te pedí un croissant de pollo.

Leí el artículo a la ligera y devolví el teléfono. Todavía pensaba que la idea de los caníbales era una de las opciones más plausibles para tal evento.

— No lo sé, este mundo lo tiene todo y hay muchos secretos escondidos en él — Me encogí de hombros. - ¿Ya comiste?

Él negó con la cabeza.

— Pedí salchichas y tocino, pero aún no han llegado.

Hablamos de algunas otras cosas antes de que llegara la comida, como el clima cavernoso y lo que íbamos a hacer este fin de semana. Cuando llegó nos lo comimos saboreando cada trozo, estaba realmente delicioso. Definitivamente regresaría allí más a menudo.

Matteo se aseguró de pagar la cuenta él mismo antes de que nos fuéramos y se subió a la camioneta de transmisión que estaba en el estacionamiento al lado de la cafetería. Trató ese vehículo mejor que la mayoría de la gente y el buen olor del interior procedía de una botella que colgaba del espejo retrovisor.

El lago no era muy conocido, así que incluso con las coordenadas de nuestro jefe, nos tomó un tiempo encontrar la entrada. De hecho, solo lo encontramos cuando le preguntamos a un hombre de mediana edad que salía del bosque con un machete en la mano, daba miedo, pero debía ser simplemente un habitante de la zona.

— Si Anabella realmente vino a este lugar, seguramente desaparecerá. Este bosque es frío y siniestro. — susurró Matteo, caminando adelante, avanzando por el pequeño sendero de tierra entre la hierba alta y verde a su alrededor.

Normalmente no estaba de acuerdo con él, pero esta vez estuve de acuerdo. A nuestro alrededor había un denso bosque con grandes árboles y lo único que podíamos escuchar era el sonido de los pájaros, así como nuestras voces y el sonido de pasos en el suelo. La sensación constante de que nos estaban observando nunca abandonó mi mente y esto me puso más ansiosa. El miedo provocó este sentimiento de persecución en las personas.

— Al menos si desaparecemos, el hombre espeluznante que pasó junto a nosotros y nuestro jefe saben dónde estamos — comenté, tratando de aligerar el ambiente, pero mi amigo no soltó ninguna risa.

— Deberíamos haber esperado a que las autoridades vinieran con nosotros.

La extensión verde se abrió dándonos una vista del lago. Una capa de niebla sobre el agua turbia le daba un aire misterioso, pero seguía siendo un paisaje hermoso, como un cuadro. Los rayos de sol entre las ramas de los árboles más grandes iluminaban mejor el lugar. Al igual que yo, mi amiga quedó encantada.

— ¡Vinimos en busca de bronce y encontramos oro! Este lugar es hermoso — dijo Matteo, sacando ya sus cámaras de su maleta gris que llevaba en su hombro derecho.

— Tengo una sensación extraña cuando miro ese lado del bosque, parece otra dimensión. — Comenté observando el lado izquierdo del bosque, donde la oscuridad se hizo cargo.

Me agaché en el suelo y comencé a sacar los accesorios necesarios de mi mochila. Primero me maquillé y peiné, luego colgué el micrófono en mi camisa y finalmente releí al menos tres veces el pequeño borrador que le diría a la cámara.

Aunque llevaba algunos años como periodista, todavía prefería trabajar en lugares aislados. Odiaba trabajar durante disturbios como robos o aperturas de tiendas. Me sentí como en casa allí, como nunca antes me había sentido.

- ¿Podemos comenzar? — Pregunté dejando el papel a un lado, sintiéndome finalmente lista para hablar.

- Claro. Cuanto antes terminemos, mejor — Matteo tembló y colocó la cámara en su hombro derecho.

— ¿No te gustó este lugar?

— Me gusta, es hermoso, pero me muero de frío.

Levanté las cejas, no sentía frío, pero decidí no decir nada para no asustarlo. Probablemente todavía le tenía miedo al camino. Me posicioné frente a la cámara, tomé el aire de mis pulmones y comencé a hablar.

— Era una mañana así cuando Anabella Wils salió de la casa donde vivía durante el programa de intercambio diciendo que vendría a este lago. Sin embargo, ella nunca regresó. Horas más tarde, angustiadas por la chica que no la había llamado ni enviado ningún mensaje de texto, sus amigas llamaron a la policía. Lo único que sabemos hasta el momento es que su mochila fue encontrada a pocos metros con todas sus pertenencias, pero no había más rastros de ella. La familia de Anabella se dirige a Birmingham para seguir la búsqueda.

Hablé unos minutos más sobre lo que sabía sobre su vida y especulé sobre cómo había encontrado un lago que la mayoría de los residentes de la ciudad no conocían.

Terminamos de filmar el lugar y Matteo terminó de grabar y apagó la cámara.

- ¿Quedó bien? — Pregunté, ya empezando a guardar el micrófono de nuevo en mi mochila.

- Se ve genial. Eres el mejor periodista que conozco — dijo dejando salir una sonrisa tonta de sus labios, pero luego rápidamente se dio cuenta de lo que había dicho y se agachó de espaldas para guardar la cámara.

Sacudí la cabeza, sonriendo torpemente. Sabía lo que él sentía por mí desde la universidad, pero desafortunadamente yo no sentía lo mismo. Siempre vi a Matteo como un hermano mayor, tenía un aura protectora propia de los hermanos y eso me impedía querer intentar algún romance con él.

Algo se reflejó en mí mientras miraba hacia el bosque oscuro. Parecía algo brillante en el suelo. Mi instinto aventurero me dijo mentalmente que fuera a investigar, lo que podría ser una pista de dónde estaba la mujer escocesa.

Como si me atrajeran como un imán, comencé a distanciarme de mi amigo sin que él se diera cuenta.

El objeto no identificado tenía un brillo brillante y me obligó a poner mi mano frente a mi cara. Cuando finalmente me acerqué y me agaché, vi que era una roca, blanca como la nieve y brillante como la luz del sol. Tenía algunos rasguños como grietas, nunca antes había visto algo así. Además, vibró intensamente cuando mis dedos lo tocaron.

— ¿Venial? — Escuché a mi amigo llamarme.

— ¡Estoy en el lado izquierdo del bosque! — le grité en respuesta.

Cerré los ojos y tomé la piedra brillante en mis manos, me gustaría llevármela para estudiar de qué tipo era.

— Gloria, no estoy bromeando, ¿dónde estás?

Abrí los ojos a la luz y pude ver a Matteo viniendo hacia mí con la mano sobre la cara. Entonces, cuando menos lo esperaba, la roca explotó en mis manos, provocando tal impacto que salí arrojado hacia atrás sobre el pasto húmedo.

No estoy seguro de cuánto tiempo estuve abajo, pero mientras caía cerré los ojos y cuando los abrí de nuevo no vi a Matteo frente a mí.