Capítulo 4

— Déjame ayudarte con eso. — Se adelantó y me quitó las mantas mientras me enderezaba.

Esta habitación siempre se congela en invierno. La calefacción es un desastre.

— No hay problema. — Tomó las mantas y me sostuvo la mirada—. Violeta, ¿estás segura de que estás bien con esto? Pareces, no sé, incómoda. Sé que soy una desconocida y lo último que quiero es incomodarte en tu propia casa.

Me arriesgué a mirarlo y vi en sus ojos que era sincero. Dios mío, ¿qué demonios me pasaba? Solté un largo suspiro y le di una sonrisa sincera. — No, Héctor. Siento haber estado tan desconectado. De verdad, me alegro de que Gael te haya invitado.

Arqueó una ceja. - ¿Tú eres?

— Sí —respondí con sinceridad. Bueno, con cierta sinceridad—. Este año ha sido diferente en todos los sentidos. Admito que me sorprendió cuando Gael dijo que traería a un amigo a casa, pero dijo que confía en ti y que yo confío en Gael más que en nadie.

Le tendí la mano y se rió. Otra vez. Maldita sea. — ¿Qué es esto? —

— Una rama de olivo.

Se metió las mantas bajo el brazo izquierdo y puso su mano derecha en la mía. Me estrechó la mano con una sonrisa y oí que la puerta de Gael se abría detrás de Héctor.

— Bueno, mira quién ha venido.

Solté la mano de Héctor y crucé los brazos. — Gael, madura. Por cierto, como eres tú quien quiere celebrar la Navidad este año, te dejo a ti que saques todas las cajas del trastero. No voy a entrar en ese ático.

— ¿Aún temes que haya un fantasma ahí arriba, V? Vamos, ya eres demasiado mayor para eso. —

Héctor intentó disimular la risa con una tos y les hice una mueca de desprecio. — No, no creo que haya un fantasma ahí arriba, Gael. ¡Además, tenía diez años cuando lo dije! No quiero subir porque… bueno, ¡fue idea tuya! — ¡Era profesor, por Dios! ¿Por qué me costaba tanto formar palabras?

Gael se acercó y se paró junto a Héctor. — Admítelo, hermanita. Es el fantasma. ¿Cómo lo llamaste? ¿Joe el Fantasma o algo así?

— Literalmente te voy a dar un puñetazo en la cara - le advertí.

Gael miró a Héctor. — No le hagas caso. Ladra y no muerde.

— Me cuesta creerlo, - Héctor intervino con un tono extraño. ¿Qué quería decir con eso?

— ¿Sabes qué? —pregunté mientras intentaba respirar hondo—. Me voy a mi habitación. No voy a dejar que me molestes. ¿Qué tal si me avisas cuando te comportes como de tu edad? — Miré a Héctor—. Lo siento por mi hermano mayor. — Me reí mientras caminaba hacia mi habitación.

Hacía tiempo que no podía charlar con mi hermano. Quizás esto era justo lo que necesitaba. Saqué una caja del armario. Una llena de polvo y etiquetada como"Bromas". ¡Ay, esto iba a ser divertido!

Gael me ignoró y le lanzó a Héctor una mirada lastimera. — Lo siento, tío. Si hubiera sabido que la vida de mi hermana se había convertido en una telenovela, no te habría invitado a pasar las fiestas.

Le di un puñetazo a Gael en el brazo y él se rió, claramente no afectado por mi reacción.

— No hay problema, - — Seguro que disfrutaré de mi estancia aquí —dijo Héctor al cruzar su mirada con la mía—. Agradezco la oferta y la hospitalidad.

Kiara tenía una expresión extraña en su rostro antes de preguntarle a Gael: - ¿Cuáles son tus planes mientras estés de regreso en la ciudad? -

Cosas típicas de las fiestas. Estaba pensando que este fin de semana podríamos ir todos a comprar un árbol.

— Vamos, Gael —gemí—. Hacía años que no hacíamos un árbol.

— Exacto, V. — Me miró y pude ver la tristeza en sus ojos—. Deberíamos hacerlo. Tengamos una Navidad de verdad. Pondremos un árbol e intercambiaremos regalos. Kiara puede traer a su prometido y Tomás a Renata. ¡Diablos!, invita también a Iván.

Me temblaba la rodilla nerviosamente debajo de la mesa. Sinceramente, no hemos tenido una Navidad de verdad desde que murieron nuestros padres. No sabía si estaba lista para revivir esos viejos recuerdos y sentimientos al abrir las cajas. Intenté pensar en una excusa, cualquier excusa, para no tener que afrontar ese dolor. — ¿Y qué hay de la comida? Ninguno de nosotros sabe cocinar.

— Yo sé cocinar.

Todos miraron a Héctor con sorpresa y él se aclaró la garganta. — Mi madre era chef. Ya he cocinado cenas navideñas. Es lo menos que puedo agradecerles por dejarme quedarme con ustedes.

— Entonces, está decidido —dijo Gael, dándole una palmada en el hombro a Héctor. Me miró con una sonrisa cursi—. Este año vamos a tener una Navidad de verdad, V. Te prometo que será inolvidable.

Aunque le devolví la sonrisa, no pude quitarme de la cabeza la última parte de su declaración. Será memorable… Eso era justo lo que temía.

Me quedé afuera de la puerta de la habitación de Héctor sosteniendo mantas.

Me quedé afuera de la habitación de Héctor con mantas en la mano. Llevo más de cinco minutos intentando animarme a tocar la puerta y dárselas, a petición de Gael. Después de que todos salimos del bar, fui a pasar un rato con Kiara antes de volver a casa. Hablamos de la Navidad y me explicó que estaba un poco preocupada. Al fin y al cabo, en Navidad fue cuando murieron mis padres. Era la razón principal por la que Gael y yo ya no la celebrábamos. ¿Por qué ahora? ¿Qué ha cambiado para que quiera revivir todo ese dolor?

Quizás podría hablar con él. Hacer que reconsiderara y cambiara de opinión. O quizás podría inventar alguna excusa para librarme. ¿Quizás una enfermedad fingida? Si no tuviera las manos ocupadas, me daría una bofetada ahora mismo. Qué idea tan estúpida. ¿Qué demonios me pasaba? Siempre he sido la que pisa tierra firme. Ahora no. Sentía como si estuviera viviendo un terremoto y no encontraba adónde agarrarme. Si no tenía cuidado, el suelo se derrumbaría bajo mis pies.

— El procedimiento estándar es llamar a la puerta.

Di un salto y solté las mantas al oír la voz de Héctor detrás de mí. Me giré hacia él y busqué las palabras adecuadas. Llevaba pantalones deportivos y no llevaba camiseta. Ni camiseta. Tenía una manga de tatuajes que le recorría el brazo izquierdo y unos abdominales que le harían agua la boca a cualquier mujer. Los míos ya lo eran. Sus brazos… ¡Madre mía!

— ¿Violeta? - Me llamó por mi nombre cuando no respondí.

— ¡Sí! Perdona, me asustaste. — Me arrodillé inmediatamente para recoger las mantas. No quería mirarlo a la cara ahora mismo. Ya me daba tanta vergüenza que me pillara mirándolo. Otra vez.