Capítulo 4

Punto de vista de Robert

Al día siguiente, me recordaron que tenía que presentarme en un hogar de acogida. No es un hogar, sino un lugar al que los niños del sistema de acogida acuden en busca de ayuda o para relajarse. Pueden hacer tareas escolares, jugar, etc.

Aparezco una vez al año y dono dinero. La cantidad de dinero que dono es prácticamente la dueña del lugar. Y este es mi día de aparición del año.

Liam también está conmigo. Le gusta venir conmigo a este evento todos los años. Le gusta coquetear con una chica llamada Sophia. Creo que se acuestan juntos o algo así.

Llegamos al lugar, se ve más limpio y moderno, gracias a Dios antes parecía una prisión.

Liam camina a mi lado y cruzamos las puertas automáticas. La habitación parece bastante más grande. Hay más espacio abierto y más cosas para hacer. Como dije, parece más moderna y limpia.

- Buenas noches señor Evans.- se presenta la jefa del lugar.

- Has hecho el lugar que veo. - Miro alrededor del lugar que está lleno de un montón de niños pequeños y adolescentes.

- Sí, hicimos que fuera más cómodo buscar a los niños. - Brandy... o Brenda dice. De cualquier manera, realmente no me importa su nombre.

- Eso es genial.- digo con una leve sonrisa .

- Lo hemos cambiado todo y es totalmente nuevo. Haré que alguien te enseñe los alrededores. - Habla rápidamente. Antes de que me dé cuenta aparece otra chica.

-Señor Evans y señor Payne , les presento a Eve. Eve les estará mostrando el lugar. - Dice la señora con el nombre con B. Miro a Eve.

Esta chica otra vez?

Su atuendo es diferente. Lleva esos jeans rotos y esos zapatos sucios. Su camisa es lo más limpio que tiene en su cuerpo. Es un suéter beige que parece claro. Todavía no entiendo por qué se viste como si estuviera haciendo tareas domésticas o recados.

Brenda, o lo que sea, se va y Eve habla. - Um, la habitación en la que estamos ahora es el salón. Es donde pasan el rato los adolescentes. - Eve habla. La forma en que se viste Eve me recuerda a una adolescente, no a una adulta. Su voz es suave pero alta para que podamos escucharla. Ella comienza a alejarse y Liam y yo la seguimos.

- Aquí es donde pasan el rato los niños más pequeños. - Abre la puerta y vemos a un grupo de niños pequeños. Todos parecen ocupados; coloreando, mirando televisión, jugando juegos de mesa, etc.

Eve es recibida por un niño pequeño que está debajo de sus rodillas. Tiene cabello rubio oscuro y ojos azules. - ¡Evie! - Él se agarra a su pierna. Ella le sonríe al niño.

- Jimmy, estos son los hombres que ayudan aquí. Estos son el señor Payne y el señor Evans . - Eve habla. Liam saluda al niño mientras yo le sonreía.

Después de un rato nos dirigimos al centro de tutoría. - Si me disculpas, necesito tomar esto. - dice Liam. Eso nos deja a Eve y a mí solos.

Eva asiente y continúa.

~

Terminamos el recorrido y me sorprende cómo luce este lugar. Es muy diferente a años anteriores. - ¿Quieres café? - ofrece Eve.

- Está bien. - Le respondo simplemente. Ella asiente y se dirige a la cocina, donde no hemos estado.

Nos detenemos en la cocina, que es enorme. Tiene cocinas profesionales, hornos, de todo. También hay algunas mujeres allí. Están charlando y se callan cuando entramos.

- Buenas tardes Eva.- dice dulcemente una de ellas .

- Buenas tardes Trish, - me saluda Eve con voz dulce. Me mira y me habla. - ¿Cómo tomas tu café? - Sus ojos azules se clavan en los míos por un instante.

- Negro. - Sus cejas se fruncen.

- ¿Sin crema? ¿Azúcar ?

- No. - Eve asiente y vuelve a hablar.

- ¿ Podemos tomar un café negro y uno de vainilla francesa? ¿Ligero y dulce? -

- Por supuesto, cariño. - Responde la mujer con voz alegre.

~

Después de unos cinco minutos aproximadamente llega nuestro café.

- ¿ Cuánto? - pregunto a Eva que sostiene el suyo.

-Lo consigo gratis.- dice ella simplemente.

- ¿ Y yo qué ? - pregunto. Ella se lame los labios y habla.

- No es nada, Robert . - Me hierve la sangre al oír cómo ha dicho mi nombre. ¿Cómo se ha enterado?

- Soy el señor Evans . No puedes llamarme Robert . - Le respondo.

- ¿ Por qué? - pregunta. Da un sorbo a su café. Se sienta a la mesa del almuerzo. Yo me siento al otro lado, vacilante.

- Porque no quiero que me llames Roberto . ¿Y cómo supiste mi nombre? - Cambié de tema.

- Tengo mis métodos. - Tartamudea Eve. Mi mandíbula sigue tensa. - Por Dios, relájate. Vi tu nombre en la lista de nombres de personas importantes, en la oficina. -

- ¿No tienes que tener cierto acceso a esa oficina? - Solo los gerentes y gente como yo tenemos permitido entrar a esa oficina. Ella bebe un sorbo de café con torpeza.

- Como dije, tengo mis métodos. - Me da una sonrisa satisfecha.

- Solo puedes llamarme señor Evans , como todos los demás. Soy tu jefe aunque no estemos en el trabajo - digo rotundamente.

- Está bien, señor Evans . - Se burla con una risita.

- ¿ Entonces trabajas aquí? - pregunto.

- Oh, no. Yo soy voluntaria aquí. - Eve aclara. Su cabello cae sobre su rostro. Sus dedos se cepillan el cabello detrás de sus orejas.

- Bueno, si no te molesta que te pregunte, ¿cuántos años tienes? ¿Diecisiete? - pregunto. Una risita suave se escapa de sus labios y su boca se abre.

- No, no tengo diecisiete años. Tengo veintitrés y soy licenciada en la Universidad PACE. - Dice con calma, como si la confundieran mucho con esa edad.

- ¿ Fuiste a PACE? - pregunto.

- Sí, como en la universidad. - Una suave risita sale de su boca. ¿Por qué se ríe? No dije nada gracioso.

- Vaya.- logro decir.

- ¿Qué? ¿Esperabas eso de mí? - Me mira levantando su ceja castaña.

- Bueno, sí. - Eve se lame los labios y pasa la mano por su largo cabello castaño y rizado.

- ¿ Por qué haces voluntariado aquí? -

- Supongo que me gusta devolver algo a la comunidad. Es muy divertido aquí. Los niños son agradables y maravillosos. No sé, es que aquí todo es agradable. - Su rostro se ilumina al ver cómo describe a la gente de aquí.

Tomo un sorbo de café y lo dejo correr por mi garganta.

- ¿ Por qué bebes café negro? Es extraño. -

- ¿Por qué tomas el café con crema y azúcar? Algunas personas tienen preferencias. - Mi voz no suena relajada como la de ella.

- No es bueno tomar café oscuro, puede causar problemas estomacales. - Bebe un sorbo de su bebida.

- Tampoco creo que sea saludable tener una tonelada de azúcar en el café. - Señalo.

- Hm, punto tomado. - Eve tararea dulcemente. ¿Por qué está actuando tan informal conmigo? ¿No entiende que soy estrictamente profesional? ¿Especialmente con ella ? Sin embargo, ella todavía pregunta como si fuéramos a ser amigos. Me gustó más ayer cuando se veía nerviosa. - Entonces, supongo que no te importa una mierda este lugar, ¿verdad? - Ignoro sus palabrotas y su charla.

- ¿ Qué te hace pensar eso? -

- Nunca te había visto por aquí antes. Supongo que estás aquí hoy solo para mostrarle al público que eres un buen tipo al que le gusta ayudar a los niños en el sistema de acogida. ¿Eso no ayuda a que se vendan tus libros? - Me paso la lengua por la mejilla y una sonrisa se dibuja en sus labios rosados.

- Ocúpate de tus asuntos, ¿sí? -

- Necesitas relajarte más, Evans . -

- Señor - agrego. ¿Sus padres no le han enseñado nada sobre cómo hablar con personas importantes como yo? Primero me llama por mi nombre de pila, me insulta y actúa como si fuéramos amigos. Yo soy su jefe.

- ¿ Ni siquiera puedo llamarte Evans ? - pregunta ella.

- Mientras el señor esté delante. - Termino mi café. Sus ojos giran ligeramente y me hace morderlo.

- ¿ Cuántos años tienes? - pregunta Eva casualmente.

- Un número. -

- Te dije mi edad, ¿por qué no puedes decirme la tuya? -

- No tenías por qué decírmelo. Tú también lo elegiste. - Digo rotundamente. Ella se muerde el carnoso labio inferior.

- Perdón por pasarme de la raya, señor Evans . - Se burla, lo que me enoja aún más. Se ha pasado de la raya desde que nos sentamos.

¿Cómo se supone que voy a tratar con ella durante toda la pasantía? Tal vez la despida para entonces.

- Deberíamos empezar con tu discurso ahora. Supongo que no quieres llegar tarde. Eso se vería mal. - dice Eve con humor en su voz. - Pero, supongo que si llegas tarde puedes decir que estabas jugando con los niños. Más lástima, ¿no? - Levanta una ceja y se pone de pie. - Puedo tomar tu taza. - Extiende la mano para tomarla. - Supongo que no tiras tu propia basura. -

Ella agarra el vaso de la mesa y me sonríe antes de caminar hacia el bote de basura y tirar los vasos de papel.

Trabajar con ella no va a ser divertido.