zwei

Kit ging mit ihrer Mutter zum Ball. Die Fahrt dorthin war reibungslos verlaufen, Arabella wusste, wie man dafür sorgte, dass sich jeder wohlfühlte, selbst wenn die betreffende Person auf dem Weg zum Schlachthof war.

Und als er dort ankam, richtete sich natürlich praktisch die ganze Aufmerksamkeit auf ihn. Kit fand den Ort gar nicht so schlecht, sie mochte nur all die ungewollte Aufmerksamkeit nicht.

Es hat ihn erstickt. Und er hasste es, erstickt zu werden, es gab ihm das Gefühl, gefangen und ohne viele Ausgänge zu sein.

Kit tanzte mit einigen Mädchen, natürlich gezwungen von ihren Müttern, denn wenn es nach ihm ginge, würde er zu Hause im Bett liegen. Und auch für ihre eigene Mutter, sie wollte ihn bald heiraten und hatte klargestellt, dass sie keine Mühen scheuen würde.

Der Ort war groß, schön und es wurde Musik nach Ihrem Geschmack gespielt. Aber etwas fehlte, und er konnte nicht genau erklären, was.

Vielleicht fehlten ihr Emotionen, etwas, das sie dazu brachte, dort zu sein, mit diesen Leuten zu reden, über diese Themen zu diskutieren, wie Politik oder irgendeinen Sport, den Kit übrigens hasste.

Kit mochte Verehrer nicht besonders. Er fühlte nichts, um ehrlich zu sein. Es war alles so langweilig und sie wusste, dass einige von ihnen nicht ganz richtig wären, um eine Herzogin zu sein.

Das war Zeitverschwendung. - Naoh, mental wiederholt.

Was hat er da gerade gemacht? Was er wollte? Fragte er sich.

Wo war er hingegangen?

Kit tanzte, trank Wein, sprach über Politik und die Zukunft des Herzogtums Gordon, sogar gegen ihren Willen. Schließlich tat er seine Pflicht.

Noah wurde müde. Er wollte etwas Luft, er musste da raus. Draußen, das war es, was er jetzt brauchte. Halte dich von all diesen Leuten fern.

Kit ging zu dem Balkon, der ihm am nächsten war, wo sie eine Weile bleiben würde, bevor sie sich von Lady Heloise verabschiedete und mit ihrer Mutter zu Gordons Haus zurückkehrte.

Auf der Veranda lag ein Mädchen, rothaarig, in ein blaues Kleid gekleidet, mit Blick auf den Garten. Kit dachte darüber nach, da rauszukommen, solange noch Zeit war.

Vielleicht will sie auch etwas Luft. dachte Kit und sah sie an.

Aber wie konnte eine junge Frau dort sein wollen? Und nicht auf dem Ball, beim Tanzen, beim Treffen mit ihren Verehrern.

Es war erstaunlich für ihn.

Sie sollten nicht so überrascht sein, da Sie in jedem ein bisschen von allem gesehen haben. Aber trotzdem war er überrascht, die junge Frau dort zu sehen, die nichts von allem mitbekam, was im Raum vor sich ging.

Kit näherte sich langsam, um sie nicht zu erschrecken oder so.

"Kann ich hier bei Ihnen bleiben, Miss?" fragte Kit und erregte ihre Aufmerksamkeit. Er wollte da raus, aber irgendetwas ließ ihn bleiben.

Kit wollte sich den Moment dort nicht verderben, sie konnte woanders suchen, wenn die junge Frau wollte.

„U-huh, sicher, denke ich“, sagte die junge Frau und drehte sich auf der Suche nach ihrer Stimme um, bevor sie ihn ansah.

Sie schien verblüfft von seiner Anwesenheit dort, Kit verstand warum.

Die beiden sahen sich für ein paar Momente an, bevor die junge Frau zu ihrer vorherigen Position zurückkehrte und sich wieder auf den Garten vor ihr konzentrierte.

Beiden war klar, dass die Stille, die zwischen ihnen in der Luft hing, ziemlich unangenehm war. Sehr ungemütlich.

„Es ist ein wunderschöner Garten“, kommentierte die ihm unbekannte junge Frau, und Kit verspürte ein unbekanntes Bedürfnis, etwas zu sagen.

Es schien, als wollte er reden. Vielleicht mag er die Stille nicht so sehr, oder vielleicht meine Anwesenheit. dachte Noah.

Kit konnte nicht leugnen, dass sie eine schöne junge Frau war.

- Ich muss zustimmen. Oh, wie unhöflich von mir, ich bin Kit Bennett und du? fragte er und stellte sich vor sie. Er wusste, dass jemand sie vorstellen sollte, nicht er sich ihr. Es war jedoch niemand da, der ihm die Schuld geben konnte.

-Betty Smith. - Die schöne junge Frau stellte sich vor.

Kit nahm ihre Hand und küsste sie, vielleicht spürte sie für den Bruchteil einer Sekunde ein Brennen unter dem Stoff von Bettyhs Handschuh.

"Es ist mir eine Freude, Sie kennenzulernen, Miss Bettyh Smith. - Sagte er mit einem seitlichen Lächeln.

„Ich denke, das kann ich auch sagen, Mr. Bennett“, antwortete er ruhig.

Kit war verblüfft über die Reaktion der jungen Frau, noch nie hatte jemand so mit ihr gesprochen, zumindest keine Engländerin.

- Er denkt? fragte Kit und hob eine Augenbraue.

- Denken. - Sie sagte entschlossen, bevor sie mit einer Erklärung fortfuhr: - Ich weiß immer noch nicht, ob es gut sein kann, Sie kennenzulernen, wer kann garantieren, dass Sie eine großartige Gesellschaft sein werden, während ich mich hier verstecke?

"Vielleicht ist das eine gute Erklärung, Miss." kommentierte Kit lächelnd.

- Vielleicht. wiederholte Elisabeth.

Kit konnte nicht anders als zu fragen:

- Wovor versteckst du dich?

- Die richtige Frage wäre: 'Vor wem versteckst du dich?'

„Richtig, Lady Bettyh Smith. Vor wem versteckst du dich?“

„Natürlich von meiner Mutter“, antwortete Bettyh und lächelte, als wäre es offensichtlich.

Aber wieso? Darf ich wissen? Was hast du getan?

"Die richtige Frage wäre: 'Was hast du nicht getan?'

Kit lachte, bevor er sagte:

- Ich stelle der Dame nur die falschen Fragen.

„Das ist mir auch aufgefallen“, sagte er, bevor er lachte.

Kit mochte die junge Frau. Er hatte wirklich Sinn für Humor und schien eine großartige Gesellschaft zu sein, zumindest eine angesehene Gesellschaft. Sein Lächeln war charmant und irgendwie ansteckend.

So sah es aus. Etwas brachte ihn zum Lächeln.

Er konnte es nicht erklären, wenn man ihn fragte, warum.

Irgendwie fühlte sich Bettyh gut dabei, mit Kit Bennett zu sprechen, er schien keine schlechte Gesellschaft oder ein schlechter Mensch zu sein, und in gewisser Weise wollte sie ihn nicht wegstoßen, was normalerweise der Fall war, wenn sie mit anderen jungen Leuten zusammen war.

- Aber was hast du nicht getan? fragte Noah.

„Genug, nenn mich einfach Bettyh. Nun, ich sollte jetzt mit meinen Verehrern sprechen", erklärte er. So sehr sie auch wusste, dass ihre Mutter einen Nervenzusammenbruch erleiden würde, wenn sie sah, wie sie so leise und offen sprach und ihr das Recht gab Sie bei ihrem Namen zu nennen, war ihm egal.

"Und warum tust du es nicht?" fragte Kit und schien daran interessiert zu sein, ihr zuzuhören. Er war überrascht, es war schwierig für jemanden, sich so sehr um so etwas zu kümmern.

„Du stellst viele Fragen“, antwortete er offen.

- Entschuldigen Sie, Ihr Leben scheint mir sehr interessant zu sein.

Ein paar Sekunden lang dachte Bettyh, er sei ironisch gemeint. Das Leben einer Dame wäre alles andere als interessant.

- Wer hat mir gegeben. - kommentierte Bettyh seufzend, wollte sich nicht beschweren, aber tief im Inneren tat sie es die ganze Zeit in ihrem eigenen Kopf.

"Stimmt etwas mit Ihren Verehrern nicht?"

- Ebenfalls.

Bettyh drehte sich zu den Balkontüren um, dort stand ihr Bruder Henri. Ich würde in ein paar Sekunden in Schwierigkeiten geraten.

Du solltest besser bald gehen, bevor dein Bruder kommt.

- Ich muss gehen, gute Nacht. sagte er und entfernte sich weiter von Kit. Aber nicht bevor er hinzufügte: „Es war nicht so schlimm, Sie kennenzulernen, Mr. Bennett.“

Kit flüsterte ein Gleiches und sie nickte und ging durch die Balkontüren.

'Mit wem hast du gesprochen?' fragte Henri, sein Bruder, als seine Schwester auf ihn zukam.

"Es war niemand, du musst Dinge sehen. - versuchte es zu verbergen.

- Ich glaube dir, Beth. sagte Henri und legte den Arm seiner Schwester in seinen, als sie zu ihren Eltern gingen. Sie war eine schreckliche Lügnerin, und wenn Henri vorgab, ihr zu glauben, würde das bedeuten, dass er danach Ausschau halten würde.

"Wo wart ihr mit der ganzen Gruppe, Bettyh?" fragte Emma irritiert.

"Im Wohnzimmer, Mama. - Und das war keine Lüge, da sie maximal 10 Minuten auf der Veranda war und dass sie auch bei ihrer Mutter und den Freiern war, mit denen sie sie zum Reden und Tanzen zwang.

Die Mutter sagte nichts weiter, sie wusste, dass ein Teil ihres Kommentars stimmte.

Bettyh hatte sich "befreit", um die Party zu genießen, ohne zu den Freiern gehen zu müssen, und sich auf einen der Stühle gesetzt, um sich etwas von der Limonade servieren zu lassen.

Er dankte dem Himmel, obwohl er dort nicht viel zu tun hatte, bevor er ging.

Bettyh war müde, sie wollte nach Hause, sie war schon müde genug, am nächsten Tag würde sie wahrscheinlich buchstäblich tot sein.

Ihre Eltern riefen sie schließlich zu Hause an, es war sehr spät, vielleicht war es schon Mitternacht oder ein Uhr morgens und ein Teil von ihr war zufrieden.

Die Straßen waren still, ruhig und kühl, und es war leicht zu hören, wie Pferdehufe auf den Boden schlugen.

Bettyh konnte es kaum erwarten nach Hause zu kommen, sie wollte nur noch aus dem Kleid raus und sich auf ihr bequemes Doppelbett legen und sich in ihre Laken kuscheln.

Als Bettyh nach Hause kam, wusste sie nichts von gestern, nahm sie die Kraft auf, in ihr Zimmer zu rennen, zog sich aus und wechselte sie so schnell wie möglich mit Hilfe eines Dienstmädchens, bevor sie sich auf ihr Bett warf.

Bettyh schlief sofort ein, deckte sich mit ihrer Decke zu und legte ihren Kopf auf das Kissen.

• 08. Mai 1819

Bettyh war erschöpft, und sie wusste nicht einmal warum, sie wollte einfach nicht aus dem Bett aufstehen, als Violet sie abholte.

Er schien keine Kraft mehr in Beinen und Armen zu haben. Sie fühlte sich schlapp, als wäre sie krank oder so, langes Ausschlafen tat ihr nicht gut.

Eines ihrer Dienstmädchen brachte ihr das Frühstück auf ihr Zimmer, was ein Privileg war.

Bettyh berührte kaum ihr Verlangen. Etwas, das er sich nicht erklären konnte, da er es liebte zu essen. Sein Magen verkrampfte sich und seine Brust fühlte sich eng an.

Bettyh brauchte lange, bis sie endlich das Essen auf dem Tablett vor ihr genießen konnte.

Bettyh ging ihrem Wunsch nach, um sich anzuziehen, um zu sehen, ob sich ihre Stimmung besserte und sie intelligenter und energischer wurde. Vielleicht war eine Dusche genau das, was er gerade brauchte.

Während ein Dienstmädchen ihren linken Arm rieb, machte Bettyh eine Liste mit Dingen, die sie erledigen wollte, sie wollte nicht untätig sein.

Sicherlich würde es heute einiges zu lernen geben. Er musste, wenn nicht, konnte er sich auch etwas einfallen lassen, vielleicht war es das, was er brauchte, etwas, um seine Gedanken abzulenken.

Bettyh stieg aus der Wanne, zog sich einen Bademantel an und ging zu ihrem Schrank.

- Ich brauche leichte Kleidung. sagte Bettyh und suchte nach etwas zum Anziehen.

Als sie es endlich fand, zog sie sich mit Hilfe des Dienstmädchens an, zum Glück wurde sie nicht gezwungen, ein Korsett zu tragen.

Bettyh saß vor ihrer Frisierkommode, und ihre Herrin kämmte ihr Haar, fragte sie, wie der Ball gelaufen sei, ob es ihr Spaß gemacht habe, ob sie sich für irgendjemanden interessiert habe.

Bettyh redete gern, egal wer es war, vielleicht tat sie es ein wenig, besonders wenn es um jemanden ging, den sie hasste.

Bettyh stand auf und verließ ihr Zimmer, folgte dem Flur nach links, die Treppe hinunter und zur rechten Seite des Hauses, dort ging es zu ihrem Lieblingsplatz. Die große Bibliothek.

Bettyh ging immer dorthin, um sich zu verstecken, zu spielen, zu lesen, zu lernen. Für alle.

Es war definitiv sein zweites Zuhause oder sein zweites Schlafzimmer.

Ihr Vater hat ihr dort immer Geschichten erzählt, vielleicht deshalb ihre Liebe zu diesem Ort, die Erinnerungen an die Vergangenheit, als sie noch ein Mädchen war.

Bettyh liebte es, neue Dinge zu lernen. Über Orte, Geographie, Philosophie, Geschichte. Personen.

Er betrat die Bibliothek, nahm drei Bücher und setzte sich in einen Sessel, wo er immer saß, und fing an, eines der Bücher zu lesen, um sich abzulenken.